薛珩知道原因。
这是天家秘辛，不能告诉外人，可阿姐不是外人。
一身青衣的少年端坐着，又品口茶，举手投足皆合乎规矩，是经史子集温养出的气度。
在他看来，陛下行事太过，居然瞒着阿姐。
“阿姐，我在弘道院也听过些消息，有什么可以问我。”
未等薛柔询问，便有一阵鸟鸣，薛珩掀起眼帘，入目是只鹦鹉。
鹦鹉学舌，他蹙眉，后悔方才张口，倘若被这畜生学去便不好了。
“阿姐，能否让宫人将鹦鹉送去殿外？”
薛柔瞥了眼那鹦鹉，又看着老气横秋，小小年纪满脸严肃的弟弟，忍不住道:“一只鸟儿罢了，你怎么和陛下一样，觉得这是玩物丧志。”
“依我看，真该让你也养只活物，叫你性子活泛些。”
薛珩脸色微变，连忙道:“岂敢与陛下一样。”
“你……”薛柔微叹口气，“你过来瞧瞧，我这新得的爱宠怎么样？漂亮么？”
薛珩静静看着鸟笼，实则透过金笼看着对面阿姐的笑靥，觉得她方才眉宇间浅淡忧愁一扫而空。
仿佛这只鹦鹉真是解忧利器，把那点愁绪啄走了。
薛珩顺着阿姐的话，微笑着应和:“漂亮，是华林苑那边送来的么？”
“上官休献给陛下的，”薛柔杏眼弯了下，“他素来不喜这些，自然命人送来我这。”
“原来如此，”薛珩想了想，“上官休应当是想讨好阿姐。”
不欲谈那些朝中事，薛珩伸手想摸一下鹦鹉，随意问:“它叫什么名字。”
隔着金笼，他瞧见阿姐嘴角更翘。
“小玉。”
薛珩下意识顺着往下说，“原来叫——”
他像被掐住喉咙，卡住半晌，脸都憋红了，“呃”几下后颔首:“唔，是陛下取的么？”
“当然是我，他终日在式乾殿忙他自己的事，哪里有空取名字。”
薛柔抱怨，“他终日看我殿里的东西不顺眼，不是说我的猫儿笨，就是嫌我的鹦鹉蠢。”
听着阿姐肆无忌惮说天子不好，薛珩眉眼间反倒浮现一丝笑。
他语气温吞，“猫又怎么惹到陛下了？”
闻言，薛柔反倒闭口不谈，总不好说谢凌钰心血来潮非要给她画眉，陛下自己手抖，偏怪玄猊忽然跳上膝惊着他了。
那人曾经拿剑把临淮王世子捅了个对穿还面不改色，竟寻这种理由让猫蒙冤。
见阿姐不说话，薛珩隐约明白什么，不欲过多窥探阿姐与陛下平素如何相处。
倒是薛柔，想起眼前古板少年说的话，随意一提:“你在书院听到了什么？关于徐国公府么？”
她压根没在意薛珩那句话，只觉阿弟一心只读圣贤书，何况洛阳的弘道院为防学子一心玩乐，地处京畿，所闻无非是些闲言碎语。
薛珩神色微凝，原本想说的统统放了回去，眼前浮现半个月前情形。
彼时正值暑热，他同先生论及近来京中崭露头角的士人，耳闻先生扼腕叹息:“都不及王三郎。”
还未等他反驳，便听有人进来:“薛公子，外头有人寻你，似乎是薛府家仆。”
待瞧见那所谓家仆，薛珩便知被人摆一道，展开对方递来的字条，他便垮下脸色。
“令姊安好否？”
熟悉的字迹，其主人曾一字一句改过他文章。
薛珩内心怒意顿起，陛下已经既往不咎，为何还要关心阿姐，还是这般藏头露尾的关心。
他将字条撕碎，逼着所谓家仆带路，终于在一家客栈二楼，见到了三表兄。
日头毒辣，照得满室又亮又热，饶是薛珩总装得少年持重，也惊在原地不敢上前半步，以为是幻觉。
在那场相见中，薛珩坐在窗下，盯着面前茶汤久久不能平复心绪。
他不意外帝王的痛下狠手，反倒意外表兄的胆大包天。
“依表兄的意思，这条命是靠朱衣使一时心软，才捡回来的，为何不听话远离？”
对面沉默良久，“我并未回京。”
薛珩有一瞬怜悯，毕竟是表兄，还是曾对他倾囊以授的表兄。
“久闻陛下曾在伴读中最器重表兄，只因王三郎最为大胆激进，我原本不信，如今见识到了。”
在永安殿所有帝王近臣中，王玄逸曾是最支持南下的，甚至提过如有必要可学白起攻楚时种种做法，被陛下驳回。
蒙着脸的年轻公子攥紧粗糙陶盏，“我只是想了解她近况而已。”
薛珩想起表兄真实面目，这样的人，倘若觉得阿姐日子不顺，会做什么？
他忍不住心底激灵，冷冷道:“与君无关。”
说是与君无关，但薛珩总想起阿姐曾经多喜欢表兄，翻来覆去睡不着。
倘若阿姐哪日知悉真相，会不会怪他知情却一言不发？
薛珩脸色隐隐泛白，直到被一声“阿珩”叫回了神。
他收拢思绪，看着阿姐满头珠玉，锦衣华服，还有唇角那抹未褪去的笑，忽然心硬如铁。
什么表兄，什么昔日兄弟情谊。
阿姐如今过得顺心，比他想象中还要顺心，任何人都不能破坏这份安逸平静。
至于旁人是残是废，是前途尽毁还是声名俱灭，又有什么干系？
薛珩甚至一瞬间冒出个念头，倘若表兄用那副模样见阿姐，便是故意叫她余生心里都长出根刺。
他绝不允许这种事发生。
面对薛柔，他挤出一个尽量自然的笑，“听他们说大表兄王怀玉在寺庙饮酒，颇为自在，想来无事。”
薛柔笑着摇头，就知道薛珩在书院打探不着什么，王怀玉放荡恣肆也不是一两日。
果然弘道院中的消息，除了朝事，无非是些京中官宦人家的私隐。
“你也莫要听这些了，不知几个人经过手的消息。”
“是。”薛珩应声。
临近离宫，谢凌钰终于抽空来一趟。
远远望见天子身影，薛珩起身便行礼，恭谨道:“臣有一事与陛下言。”
不想真置表兄于死地，但也不想对可能发生的事坐视不理，薛珩神色微妙:“陛下，京畿近来不大安稳，常有游侠出没，招惹事端。”
薛珩顿了下，强调:“或许，可派人多加巡逻。”
谢凌钰闻言不语，扫了眼面前小少年沉不住气的神色，淡声道:“朕知道了。”
京畿哪来什么游侠，早被朱衣使震慑得老实服帖，薛珩素来怕他，今日竟主动暗示。
皇帝面色微沉，京畿一定是有什么极大的隐患。
第85章 淡绯色剑穗，送给你……
因薛柔在一旁, 谢凌钰舒缓神情，坐在她身侧，同往常一样问绿云。
“皇后早膳用了什么？”
听完后, 他余光瞥见薛柔躲闪眼神，“我不是说过，不用早膳对身子不好。”
薛柔连忙轻咳，她方才还和阿娘保证，自己在宫里十分注意身体。
果然，王明月脸色微变，但碍于皇帝在, 不好直接说什么。
倒是薛珩，垂首眉梢微挑, 注意到什么，半是诧异半是欣喜，勉力压住嘴角。
待薛珩与王明月离去, 皇帝忽而对身侧人笑道:“你弟弟年纪太小, 还是不够稳重, 等他入仕，不若先外放两年磨炼下。”
“陛下也知道他年纪小。”薛柔听见外放，抿了抿唇，“过个几年便好。”
“玩笑话而已。”
谢凌钰笑着摇头，心里只叹气薛珩怎么不是她兄长, 若年长些，便能直接安排进御史台, 免得总有御史盯着皇后纠察过失。
或薛仪是男子，也方便许多。
想起薛仪，皇帝突然问道:“谢寒的婚期定在下月底, 阿音要与我一道去么？”
这两人身份尊贵，皆是皇亲国戚，且彭城王素来忠君，谢凌钰愿意给他们面子，亲临大婚。
“自然要去。”薛柔喜欢热闹，何况这是长姐大婚，她想起什么，忽然有些犹豫，“可大婚的地方在京郊，方才阿弟说不安稳，是否需多增些护卫？”
谢凌钰神色平静，抚着她脸颊安慰，“太平之世何来不安稳，出行时自有朱衣使在侧，有何可惧？”
闻言，薛柔眼神一亮，杏眼微弯，露出以往提要求前的神情。
眸光潋滟如春水，带一点点央求意味，又含着拿捏对方保准舍不得拒绝的小得意。
谢凌钰向来没法拒绝，甚至喜欢她对自己有所求，指尖磨挲她鬓角，等着她开口。
“那等我们从京郊回来，能否去逛一逛？”薛柔眼珠一眨不眨看着他，“我们去姜家的酒肆喝酒听曲，如何？”
她听闻论章酒肆内又多几样新酒，且姜家的歌姬们又排了新曲，心痒难耐。