信息员安娜站在她的正后方，硬着头皮很谨慎的开口道：“已经发了。从上周到现在，我们向波灵军方发送了五十二次补给请求，皆没有回应。”
叶南晞的呼吸微微一滞，盯着闪烁的通讯屏幕：“信号被屏蔽了？”
安娜摇头，态度笃定：“没有，信号畅通无阻。”
畅通无阻，却没有任何回应。
波灵军方听见了，他们知道，他们却选择沉默。
叶南晞站在操作台前，一动不动，一股难以言述的绝望铺天盖地的朝她袭来。她缓缓闭上眼睛，呼吸一点点变得低沉，像是要把所有的怒火都压进心脏里。
“到底……发生了什么？”她的声音几乎低不可闻：“为什么会这样？”
没有人回答。
忽然，显示屏亮起。一道信号输入，来源不明，是加密通讯。
所有人的神经被瞬间绷紧，屏幕上的信号光点像是一只窥探的眼睛，冷漠、审视、不怀好意。如今他们已是孤境之军，孤立无援，任何外部信号都有可能是陷阱，可是他们根本没有其他选择。
叶南晞毫不犹豫地按下接通键。
信号接通的刹那，一道熟悉的声音随着急促的呼吸声响起：“喂，南晞姐，是我。”
是林念的声音。
叶南晞双目微嗔，心底翻涌起一丝复杂的情绪，在诧异的同时难掩惊喜。
自从她离开时间管理局，便断了与所有旧人的联系。此刻，林念的声音如同一道久违的回音，穿透了时空，带着不容忽视的紧迫感。
叶南晞应声，声音低哑：“林念？怎么是你？”
“南晞姐，听我说，我现在没有多少时间。”林念的语速很快，几乎是一字一字往外砸：“迦南星系正在对第十三军实施绞杀性围困，三天前，这个情报就已经送达了波灵军方。波灵军方以营救代价太大过大为由，决定放弃你们。但是据我所知，这件事没有那么简单，当中涉及上层人员之间的利益置换。具体情况我并不清楚，但请你一定要相信我，这绝不是空穴来风。”
被遗弃的棋子，被牺牲的蝉。
叶南晞的心脏剧烈跳动了一下，双手攥握成拳。
她听懂了。
叶南晞极力压制住身体的颤抖：“这个消息……你是从哪里得知的？”
林念低声道：“你离开时间管理局后，我被调到了联盟的秘书处。”
秘书处虽非核心部门，但每天要接触大量机密文件，这个消息的真实性不言而喻。
林念进一步压低了声音：“南晞姐，这是绝密消息，所以，不要再对波灵军方抱有任何期待了，你们只能自救。现在你们那边情况如何？能突围吗？”
叶南晞眯起眼睛，望着屏幕上的战局沙盘，心情沉重如深渊：“很难。”
她声音冷淡，却透着一种近乎麻木的理智：“半个月前，我们和迦南星系进行过一场正面的交锋，伤亡惨重，现在缺食物，缺药品。我想迦南星系之所以采取围困策略，就是算准了我们根本没有反击的能力。对于他们而言，与其发动正面冲突再添伤亡，不如守着我们坐以待毙。”
信号那头的林念顿时陷入沉默，第十三军已经被落入死局，言语在此刻显得既苍白又多余。
“叮——”
信号被迫中断。几乎就在提示音响起的刹那，整个总控室仿佛陷入了一场突如其来的风暴。
沉默，仅仅持续了一秒钟。
紧接着，绝望彻底撕裂了所有人的理智。
有人呆滞在原地，脸色煞白，嘴唇微微颤抖着。有人因恐惧而失控，狠狠砸向墙壁，嘶吼着试图找到一点活下去的可能。更多的人则是浑身发抖，手脚冰凉，哀嚎、哭泣、怒吼混杂在一起，像是一座压抑到极点的火山，终于在这一刻轰然爆发。
他们知道自己被放弃了。
总部不会回应，联盟不会救援，所有的求援信号都只是徒劳地呐喊。他们像是一群被圈在囚笼里的兽，只能等待着敌人逐步收紧包围圈，直到最后被彻底屠戮殆尽。
咒骂声在周围此起彼伏。
“混账东西！他们真的抛弃我们了！”
“怎么会这样？我们是军人，我们是战士！他们怎么能这样对待我们。”
绝望的味道蔓延在空气中，迅速腐蚀每一个人，也包括叶南晞。
她早已无数次设想过自己的死亡方式，也许是战舰爆炸的那一刻，被灼热的金属吞噬；也许是敌军突破防线，被密集的炮火轰碎血肉；也许是被俘，被迫承受敌方最残忍地审讯与折磨，直到彻底咽气。
她唯独无法接受的，就是窝囊地死在一场政治算计里，什么都没有做成，什么都没有改变。尤其是没能改变冯钰的命运。
阿钰……
她饱含眷恋地在心底默念冯钰的名字，倏忽间，像是触发了某个开关，一个念头忽然从脑海中炸开，似黑夜中流星划过，亮起的一道刺目的光芒。
是啊，自己怎么忘了那里。
她的眼神骤然凌厉，接着猛地抬手，狠狠砸向控制台！
“砰——！”
剧烈的撞击声回荡在整个总控室，仿佛一记惊雷，生生将所有人从混乱和恐惧中震醒。
众人惊愕地望向操作台前的叶南晞。只见她缓缓抬头，目光锋利如刀，声音却稳如磐石，沉冷而透着孤注一掷的决绝：“安静！”
声音不大，却带着极强的压迫感，令所有人不由自主地屏住呼吸。
“我们的生命，在那些上层人的眼里，不过是一场游戏。他们坐在会议室里，冷眼看着战局变化，抬
手轻轻一拂，便可以让我们彻底从棋盘上抹去。“她的视线缓缓扫过每一个人，目光沉如夜幕：“凭什么？”
没有人回答。当中的一些人低下头，喉结滚动，牙关死死咬紧。
“凭什么他们高高在上，而我们连挣扎的权利都没有？凭什么我们的生死只能由他们来决定？”她一步步向前，站到了所有人的正中央，声音陡然拔高，带着不容反驳的决绝：“我绝不会坐以待毙！波灵军方既然放弃了我们，那我们也不必再听从军方的命令！”
她的手重重落在控制台上，目光如炬，字字冷硬如铁：“从现在开始，我就是你们的最高长官，将担负起全军所有人的生死！”
空气死一般的寂静。
没人说话，没人动弹，只有墙上的电子屏幕依旧闪烁着微弱的光点，孤零零地在一片死寂中跳动着。
终于，安娜微微吞了吞口水，试探着问道：“长官，您……有什么打算？”
叶南晞深吸一口气，缓缓吐出三个字：“荒芜星。”
安娜瞳孔微缩，不可置信地睁大了眼睛：“荒芜星？”
她身后的人群顿时炸开了小小的骚动。
荒芜星，那是整个星系的边缘，是所有罪犯与边缘人物的最终归宿，是所有人避之不及的地方。
但叶南晞却神色不变，语气沉稳：“没错，转移阵地，目标——荒芜星。”
四周一片错愕，许多人露出无法置信的神情，望着她的眼神复杂不已。
“可……可是……”有人喃喃开口：“那可是流放地，那里……”
“那里有的不止是垃圾。”叶南晞打断他：“也有不曾被人看见的资源。”她的目光锋锐，仿佛透过层层战火，望向了遥远的过去。
她从那里来。她比任何人都清楚，荒芜星并不只是一个被遗弃之地。它是一块真正的、未经开采的战场，是这个宇宙秩序之外的裂隙，是一个可以打破规则、颠覆命运的地方。
如果这个宇宙注定要把她推入深渊，那她就亲手撕开一条活路。
她环视众人，声音坚定如誓言：“我要将那里作为我们新的根据地。有朝一日，我要让所有人都明白，那片星球孕育出的是最可怕的战士，是最无法撼动的力量。很快，我们将会奔赴那里，在那里，我们不再是被放弃的军队，更不是上层人士手中的筹码，而是从灰烬中爬出的希望，是人类文明的未来。”
第88章
088灼灼
烈日灼灼，炙热的天光铺洒在乾元殿前，青石板吸收了一上午的暑气，此刻烫得好似烙铁。
怀贞跪在殿前，膝盖死死贴着石板，连半分缓解的余地都无。他已经跪了两个时辰，衣衫的下摆早已被汗水浸透，额角的热汗顺着脸颊滚落，滴在石板上，转瞬便蒸发不见。
可他仍旧一动不动，像是一尊被烈日炙烤的石像。
他知道陛下不肯见他。
不是没听见，不是没收到通报，而是故意装聋作哑，故意把他晾在这烈日底下，让他知难而退。
可他偏不退。
他知道自己不该这样莽撞，可是他别无选择。
殿外一片死寂，唯有阳光炽烈如金，好似一把锋利的刻刀，将这片沉默雕刻的森冷又荒凉。
周围早有内侍看不下去，悄声劝他先回去避暑，怀贞却充耳不闻，只是垂着头，眼神固执地盯着石板。