这是我和阿娘一天的吃食，若是没了，今天就得饿肚子了。
见我没反应，五公主气得抽出一条鞭子便要来抽打我。
「住手。」一道温和却不容置喙的青年声音传来。
「太子哥哥。」五公主道：「这丫头冲撞我，将这馊饭泼在我身上！」
太子道：「不过是沾了些许罢了，回去换一身衣服便是了，何必同她计较。」
「太子哥哥……」五公主声音委屈。
我还在地上爬来爬去，将米饭一粒一粒捡起来，虽然粘上了尘土，但是回去用水冲一冲还是能吃的。
「你是哪个宫的？」青年的声音突然在我头顶响起。
我抬头，看见了通身贵气的太子，裴淮，正面目和善地俯身看着我。
还有一旁噘着嘴不服气的五公主。
说起来，他们其实是我的哥哥和姐姐。
我们都是皇子皇女，可他们和我，一个犹如天上明月，一个却是地上污泥。
自从慢慢懂事，我学会了隐藏自己的身份。
因为我知道，我是公主，这句话说出去不会让人高看一眼，只会招来更多的讥讽，甚至恶意。
「我是……冷宫的。」我说。
太子微微蹙眉：「别捡了，这些已经不能吃了。」
「还能吃的，还能吃……」我低声辩解，为了证明我说的是实话，我急忙抓起碗里沾了尘的饭往嘴里塞。
「真恶心。」五公主在一旁小声说。
太子一把抓住了我的手，将那只碗从我手中拿走，又侧眸吩咐身边人：「带她去吃饭。」
我被人带去了御膳房吃了一顿饭。
那是我有记忆以来，吃到的最好吃的东西。
我狼吞虎咽，吃到腹胀如鼓，离开时还不忘把剩下的全都打包带走。
宫里人都说太子宽厚贤德，对下人也温和有礼，从不苛待，百姓们对他也十分爱戴。
如今瞧来，倒是真的。
几天后，宫里给冷宫宫人下发了一套新衣裳，伙食也变好了。
可惜这些都与我无关。
贤明的太子殿下，连小小冷宫宫女都能照顾到，可他以为我是冷宫宫女，却不知，我其实是冷宫弃妃的女儿。
他施下的恩泽，我无福消受。
第9章
春天，北狄人来使。
听闻他们这一代大王颇具雄才，收复了十六部，统一北狄，国力日昌。
这次来天玄国，是为了求娶一位公主，以结两国秦晋之好。
他们的王子一眼相中了打马游街的五公主，当日便向皇帝求娶。
皇帝毫不犹豫就答应了。
我常在宫里游荡，听到了很多消息。
五公主不愿和亲，闹着要投湖自尽，但还是被救了回来。
五公主的母亲赵充容求到皇帝面前，非但没能求得恩典，反而被皇帝以教女无方为由降了位份。
一场闹剧下来，五公主最后还是被逼去了北狄。
第10章
我慢慢长大，阿娘的疯病却越来越严重了。
从前一个月至少能有一日清醒，如今却常常数月都没有清醒的时辰。
身体也一日日坏下去。
一天夜里，阿娘忽然久违地清醒过来。
往日她难得清醒时，总是悲哭命运凄惨。
或是辱骂德妃之流，又或是祈求那薄情的帝王能想起她来，重新把她接回去做高贵的淑妃娘娘。
可今日，她却没有提一句，而是拉着我，同我说了一个秘密。
一个只属于我们这一脉女子的秘密。
这个秘密由我族女子代代相传，如今，终于传到了我这里。
阿娘说，我们的女性先祖曾施恩于一玄师，后来玄师为了报恩，为我族降下恩泽，凡女子，在十岁生辰那日都有一次选择福荫的机会。
美貌，或是力量。
「星儿，娘幼时和你一样，相貌普通，但只要你在十岁生辰时在心中选择美貌，你就会一日日变美，直至艳冠京华。」阿娘说。
我忽然明白，为何阿娘美人知名十二岁才开始传出，为何别人总是说我长得不像阿娘的女儿，原来一切症结便在于此。
「星儿，一定要选择美貌，成为上京，不，是天玄第一美人，只要有了美貌，天下没有哪个男人会不爱你。
「你要成为皇后，成为全天下最尊贵的女人，一人之下万人之上的女人。」
我是皇帝的女儿，太子是我的兄长，我又如何能做皇后？
或许阿娘根本没有清醒过，这一切也不过是她的谎言罢了。
「一定要选择美貌，知道吗？一定要选择美貌，美貌……」
阿娘近乎魔怔地抓住我的肩膀，猛烈摇晃。
她明明已经病入膏肓，也不知道哪里来的力气。
然后她又忽然大笑起来：「皇后，我是皇后，我是皇后，陛下，我是皇后啊……」
她起身，疯疯癫癫地跑出门去，在雪地里跳了一夜的舞。
美得像仙女一样。
直至生命的最后一刻。
可是阿娘，如果美貌当真如此无往不利，身为上京第一美人的你，又如何会落到这样的结局？
第11章
阿娘死后，我彻底成了一缕孤魂。
我常常在深夜想起她临终时的话，猜测着究竟是真是假，却始终没有答案。
时间如白驹过隙，悄无声息地来到了我的十岁生辰。
那天夜里，我躺在铺满干草的床上，想起了月娘，命如草芥一般的宫女，生死只在他人一念之间。
我想起阿娘和徐老太妃，曾经千般风光，到头来也不过是死在无人问津的角落，草席一卷，就是一生。
我想起地位高如德妃娘娘，一夕之间家破人亡，富贵犹如云烟过眼，只有一条白绫送她最后一程。
我想起血统尊贵如一国公主，也不过是一颗随时可以舍弃的棋子。
他们说，身为公主，既然享受了天家富贵、万民供养，就理应为国家牺牲。
可明明皇子们享受的富贵荣华更盛，为何不需要付出？
为何男子享受了权力，却要女子牺牲？
只因他们是男子，只因这是男人的世界，不是女人的。
阿娘，为何你不明白，即使成为皇后，也不过是一个附属。
一个随时可以被牺牲的祭品，一件随时可以被舍弃的玩意儿。
美貌只能带给女人虚假的繁华，不会带给女人真正的荣耀。
一切都是虚妄。
如果神当真曾给予我族女子一个选择的机会，那么，我不要美貌。
我不需要美貌，不需要做皇后，我要力量，要智慧，要权利，要站在群山之上，要掌握自己的命运。
第12章
我原以为这一切不过是娘为我编制的一个虚假幻梦，可当我再次睁开眼睛时，却清楚地感知到瘦弱的身躯里涌出一股从前未曾有过的力量。
因为自幼营养不良，我生得头大身子小，四肢更是细如新竹，没有一点力气。
可今日，我突然可以轻易提起往日提不动的水，可以随手搬动门前挡路的石。
我好像真的同从前不一样了。
日子一天天过去，那股力量还在不断涌来。
从一开始的涓涓细流，逐渐汇成溪流，归入江河，奔向大海。
两年后，我的力量似乎已经远超常人，可以轻松抱起半人高的石缸。
我小心地隐藏自己的变化，用宽大的衣物遮掩住日渐强壮的四肢。
直到我终于等到了我要等的人。
湖边宫道上，周围空无一人，一名仙风道骨的年轻男子大步行来。
我躲在假山后，听着他的脚步声逐渐逼近，然后拉动了手中早已准备好的绳索。
一块长宽足有成年男子一臂长的山石立刻滚落下来。
变故来得太突然，男子来不及躲避。
千钧一发之际，我冲了出来，挡在他前面一把接住了落石。
我将落石放下，沉闷的碰撞声昭示着这块石头的分量。
男子震惊地看了我好一会儿，又去动了动那块石头，似乎不太相信那是真的。
我欲离开，却被他叫住。
「等等，你是何人？」他问。
我垂着头，做出一副怯懦模样：「我……我是齐淑妃的女儿。」
他愣了愣：「齐淑妃？你是说冷宫那个齐淑妃？」
我点点头。
「怎么我从未听说过齐淑妃有过子嗣？」他面露怀疑。
我慌张道：「我是娘在冷宫里生下的，我不该乱跑，我马上就回冷宫去，求求你别打我……」
他拉住我：「我不打你，我问你，你这身力气哪里来的？」
「天生的。」我低着头，不敢看他。
「哦？你有这身力气，还怕别人欺负你？」
「阿娘不让我在人前显露，所以……」
「除了我，可有其他人知晓此事？」