郑浒水便不再多问，陪着宁毓闵吃起了酒。一小坛酒，很快见了底，郑浒水也不贪杯，放下酒盏吃起了茶水。
宁毓闵却喝得不尽兴，对宁毓承道：“小七，你怎地不多带一坛来？”
宁毓承道：“二哥明朝要去上学，吃醉了，当心头疼，早上起不来。”
“唉！”宁毓闵嘟囔了句，放下了酒盏。
既然要上学，前去明州府之事，宁毓闵也就略过了不再提。
时辰不早，宁毓承叫上宁毓闵，告辞回宁府。
郑浒水也不挽留，将两人送到院外。宁毓闵先上了马车，宁毓承小声与他说了几句话。
“狗东西。”郑浒水狰狞着咒骂，道：“七少爷放心，江州城的宵小我都清楚，我会亲自盯着。”
“那就拜托郑郎君了。”宁毓承再摸出约莫二两碎银，放到郑浒水手中：“我先走了。”
郑浒水也没推辞，收起碎银，目送着宁毓承的马车驶远看不见，谨慎看过周围动静，方转身回院子。
*
明州府。
宁悟昭宁悟晖接到宁礼坤到来的消息，兄弟俩一起出城迎接。到了城外驿道凉亭，两人从马车上下来，也不说话，各自站在了一侧。
宁悟晖袖着手，宁悟昭则转头四顾。这条官道平时人来车往，现在只有衣不蔽体的几人，互相搀扶着，走在雪化后冰冷的泥泞中。
宁悟昭看得起了恻隐之心，他摸了一把大钱，交给贴身小厮，吩咐道：“你去分给他们，让他们去买些吃食。”
小厮接过钱
跑了过去，宁悟晖冷笑道：“大哥真是心善，你这一给钱，那些乞儿闻风而动，全部涌到驿道处来，到时过往的车马，还不得被他们给生吞活剥了。”
“他们是百姓，不是乞儿！”宁悟昭懊恼不已，难得发了火。
自从到明州府后，宁悟昭就天天生气。宁悟晖对他的劝说，只当做耳边风，一意孤行，不许灾民离乡，更不许他们进城。
外地，尤其是江州府前来粮商所带的粮食，被府衙以查好坏的名义，扣在客栈，基本上没动。
“大哥，他们是明州府就是百姓，也是明州府的百姓。”宁悟晖淡淡道。
既然是明州府的百姓，当然由宁悟昭来管，宁悟晖并非明州府的官员，哪有他说话的道理！
宁悟晖亦恼火，他已经主政一方，宁礼坤却还是当他是三岁稚儿，派了宁悟昭来劝诫。
天灾也非他能预料控制，早已写了急信送往朝廷，请求朝廷赈济。朝廷迟迟不决，他又能如何！
前段时日，宁府分了分产不分家。宁悟晖接到江夫人写来的信时，先是震惊，后来很快便想通了。
既然三房分了家产，以后他的俸禄，除去年节时的孝顺，便可自己留着，不再上交到公中。
崔老夫人从头到尾都不待见他这个庶子，他自会为三房多做打算。
车马已经到了眼前，宁毓晖来不及多想，赶紧走出凉亭，站在路边等候。
宁悟昭紧随其后走上前等着，队伍最前的骡车到了，他看到赶车的人似乎有些眼熟，赶忙定睛一看，惊诧地瞪大了眼。
宁九握着缰绳，朝他抬了抬手，骡车不停朝前驶去。宁礼坤的马车也到了，他打开车窗，对两人道：“回去再说。老三，后面是粮商运粮的车，你直接放行，不许城门卒索要好处！”
宁悟晖脸色变了变，心道果然，宁礼坤一到，便开始发号施令。不过到底在外，宁悟晖望着队伍后面的粮商队伍，照着宁礼坤的话，对小厮大年吩咐了下去。
宁礼坤一行到了府城宁悟昭的别业，宁大翁伺候着他下车，宁悟昭打量着他青灰的脸，连忙上前帮着搀扶，焦急地道：“阿爹快进屋去坐，老三，你还不让人去请大夫！”
宁悟晖也看出了宁礼坤身子不好，赶忙让仆从去请大夫，关心地道：“阿爹身子不好，天气又冷，如何能赶路。”
宁礼坤指着远处卸车的宁九，对宁悟晖道：“你先安排他们歇下来，有几人，你选信得过之人，将他们看管起来，别让他们死了！”
宁悟晖听得心惊胆战，他这时也认出了宁九，心中更是不安，赶忙叫来心腹，一一安排了下去。
一通忙碌，宁礼坤收拾洗漱完，大夫来诊过脉，开了药之后，宁大翁拿去守着熬煮。
宁礼坤倚靠在软榻上，双眼锐利盯着宁悟晖，道：“老三，我在前来的路上，已让人去看过。天灾，人祸，这次明州府的百姓，一并摊上了。”
“阿爹。”宁悟晖坐在榻前的杌子上，双手搭着膝盖，为难地道：“阿爹有所不知，朝廷的旨意没下来，我也难呐......”
“我有所不知！你真当老子老眼昏花了！”宁礼坤将手上茶盏砸过去，宁悟晖忘了躲闪，茶盏砸在胸前，茶水泼得满头满脸。
一路辛苦，还差点被暗杀。这些，都抵不过宁礼坤在见到冻死饿死，犹如人间地狱的村落时的感受。
宁礼坤颤抖着，几乎说不出话来。他料想宁悟晖会发天灾财，到底是自己的儿子，心底还是期盼着，这一切都是误会。
宁悟晖一开口，宁礼坤就听出了推诿，官腔，终是忍不住爆发了。
“老子的官做得比你大，冠冕堂皇的话，你竟敢在老子面前讲！小七在江州府拼了命，让粮食送往明州府，解决明州府的粮荒，你倒好，粮食呢？粮食去了何处，你个狗东西，压住粮上不让他们动，你想要便宜把他们的粮食都拿在手中，好涨价卖掉，捞取钱财！”
在路上时，宁礼坤碰到了折返的粮商，听他们说起时，他羞愧难当，丢尽了老脸。
宁礼乾当年犯下的滔天大错，他的亲生儿子再犯一次，宁氏罪孽太过深重，真会遭到天谴！
“你不管他们的死活，请了兵丁在各路口把手，不许他们离开。孽畜，哪怕你放他们出去讨饭，也有一丝生机，你是在活生生逼死他们！成堆的死人呐，你还睡得着，不怕他们化成厉鬼，前来找你索命！”
宁礼坤心痛难当，禁不住老泪纵横。
宁悟昭跟着流泪不止，劝道：“阿爹，你身子不好，要多保重啊！”
宁悟晖挺直背坐在那里，苍白着脸，一声不吭。
“老三，老子死了，你要回去丁忧。”宁礼坤抹了把老泪，紧盯着宁悟晖道。
宁悟晖终于抬头看去，惊慌地道：“阿爹......”
“宁氏能将你推上去，也能将你从这个位置上掀下来。”
对着宁悟晖的凉薄，宁礼坤竟然奇异地平静了下来。
“你手上的粮食，常平仓的粮食，全部放出去赈灾。你赚得的钱，全部拿出去，买御寒衣物分给灾民，你的罪孽赎不清，能偿还一点，是一点。”
宁悟晖瞪大双眼，刚喊了声阿爹，宁礼坤已经抬起手，“我不敢当你阿爹，有你这个儿子，也是我德行不修。”
“阿爹何苦说这些气话。阿爹熟知朝廷规矩，也深谙官场之道。阿爹，我如何敢私自开仓放粮，让受灾的百姓离开，明州府因此减少的人口，我要如何填补？他们留在家，总有一处避风之地，好过在外饥寒交迫。尸骸都无人掩埋强！”
宁礼坤闭了闭眼，嘴角露出讥讽的笑，道：“老三，你这些话，说出来也不怕被天打雷劈。你可知道，让你关起来的是谁，他们是要来杀我的亡命之徒，还有江州府通判姓方的侄儿！”
宁悟昭宁悟晖惊骇莫名，宁礼坤想着宁毓承，心中流过一片暖意，铿锵且坚定地道：“万幸我没死，既然我平安到了明州府，就不容许你再胡来。就是拼了我这条老命，也要让明州府安定下来！”
第63章 ……
赵丰年听完小厮回禀，思索了一会，往马府跑了一趟，没多久出来，看着天色还早，急匆匆前去了宁府。
宁毓承在松华院写功课，听福山进来禀报之后，晒然一笑，道：“让他进来吧。”
没多时，福山领着赵丰年来到书房，上了茶之后便退了出去。
赵丰年看到书桌上摊开的功课，笑道：“七郎真是刻苦，不像我那不成器的儿子，成日就知道玩，要拿着棍子追着他，他才肯坐下来写功课。”
“我不写功课，祖父也会拿棍子追着我打。”宁毓承笑道。
赵丰年跟着一起笑，问道：“不知老太爷那边情形如何了？”
宁礼坤连着又送了一封信回来，明州府已经在陆续放粮。不过，宁毓承从宁礼坤透着伤感与愤怒的信来看，估计不太顺利。
商人消息最为灵通，宁毓承不想隐瞒，也不想透露太多，道：“有祖父坐镇明州府，应当没什么大事。”
赵丰年附和着说是，他不再多问，身子向前，神神秘秘道：“七郎可知道，最近府衙的大牢热闹得很。”
府衙那边的热闹，郑浒水已经摸得大致清楚，全部告诉了宁毓承。
所谓是螳螂捕蝉，黄雀在后。宁毓承亦已知晓，除去府衙热