“那我们要来无用，只割麦穗回去，麦秆留着，谁要谁就来割走。”宁毓承果断道。
宁毓闵点头，“也好，这样回去就轻便些。”
宁毓承让福山去临近的地里，询问谁要麦秆，顺道借两只麻袋。福山只开口一问，那家的汉子便感恩戴德收下了：“多谢贵人，多谢贵人。”
那汉子还要主动来帮他们收麦，宁毓承赶忙笑道：“大叔，我们能收，你快去收自家的地，要是下雨的话，就糟糕了。”
要是下雨，麦倒在地中不好收割，还会发芽。辛辛苦苦半年，白忙活不说，交不出夏税，家都会被官府搬走。
汉子不敢耽误，忙回去了自己的地中忙碌，挑麦回去的时候，给他们拿来了麻袋。
只收麦穗同样要弯腰，比起先前割麦秆还要刺手。太阳越来越高，晒得衣衫湿了干，干了湿，后背都结了层盐，变得白花花一片。
宁毓承已经喝了一罐子水，却一次都没小解。他站在那里，眼前直冒金星，连喘气都像是蒸汽从喉咙鼻孔喷出，实在坚持不住，喊道：“二哥，我们去歇一会，待太阳小一些再下地。”
宁毓闵也累得连话都懒得说，他点了点头，手撑着腰，拖着步伐走到树荫下，直接瘫倒在了草地上。
宁毓承伸直腿，背靠树坐着，一动都不想动。福山他们装好了麦穗，忙着过来铺地毡，摆上他们带来的午饭。
夏夫人与江夫人皆心疼他们辛苦，头天晚上就让灶房准备了吃食。福山福水大海大河皆双手提着食盒走来，取出各式点心，白切羊，鹿肉脯，酒蒸鸡，金银饭与香喷喷的胡饼。
福山倒了盏水递给宁毓承，他尝了口，水冰冰凉，甜中带辣，不禁眉毛微扬。
“夫人恐天气热，吃食会坏掉，匣子底下装了冰镇着。”福山解释道，再问宁毓闵：“二郎是喝姜蜜水，还是喝杏汤？”
“杏汤吧。”宁毓闵不喜姜味，撑着坐了身，接过福山递来的杏汤，一口气喝了半盏下肚。
宁毓承他们不紧不慢吃着饭，福山他们几人也取了些去，坐在一边吃。孩童们还在地中帮着大人干活，他们究竟年纪小，不时朝他们这边偷瞄，眼神直直，掩饰不住地羡慕与渴望。
宁毓闵见状，拿了只胡饼掰了一半，将另外一半放回去，道：“小七，我吃不下了。你先吃，等吃不完，将食物给他们拿去分一分，看着真是可怜。”
宁毓承早就看到了他们，人太多，他们的食物根本不够分。除去孩童，大人们同样饥肠辘辘。
“二哥，我们在作恶。”宁毓承从没这般难受过，转开头，失神望着一望无际的天空。
宁毓闵怔怔不解，看到宁
毓承低沉的神色，不由得关心道：“小七，你怎地了，我们如何是在作恶？”
“这一切，都是在作恶。”宁毓承指着他们收得狗啃一般的麦地，再指着地毡上满满当当的饭菜饮品。
“给他们这些吃食，他们会感激涕零，因这些饭食，他们估计一辈子都吃不到两次。”
宁毓承胸口翻江倒海，他极力克制住，方没有吐出来。
“其实，善很容易。在人饿着肚皮的时候，不在人面前吧唧嘴，便是善。”
宁毓闵愣愣看着宁毓承，神色逐渐变得难堪，他放下胡饼，自嘲地道：“我以为自己是在做善事，其实，我们是作恶在先。”
宁毓承沉默半晌，让福山去将孩童们唤来，缓和了下神色，对着面前围着的十余个面黄肌瘦孩童们，温和地道：“那边有水渠，你们先去洗手，要洗干净，洗干净了，回来再吃东西。”
有孩童拔腿朝水渠跑去，其他人见状，一窝蜂跟着跑。宁毓承赶紧让福山福水跟着去，盯着他们洗手。
“水渠浅，他们惯常在田地中玩，不会出事。”宁毓闵缓过神，安慰宁毓承道。
“不是出事，是要洗干净手。他们手黑乎乎，用手抓东西吃，肚子会长虫，会生病。”宁毓承解释道。
听到宁毓承提到医，宁毓闵精神顿时一振，思索着道：“小七，你是说手上可能有虫卵，吃进肚子中会继续生长？”
“是，否则的话，肚子中的虫从何而来？”宁毓承反问道。
“世人医书上皆以为，虫是由腹中而生，并非从口入。”宁毓闵说道，他双眼一亮，“小七，照着你所言，只简单的洗干净手，就能预防很多病症！”
宁毓承说是，宁毓闵不知在想什么，陷入了沉思中，直到孩童们过来，他抬起头，温和地招呼他们坐，亲自查看过他们的手，再将吃食分给他们。
孩童们的手，瘦得像鸡爪，粗糙长了一层茧。宁毓承垂下了眼帘，没去看他们狼吞虎咽的模样。
很快，孩童们将吃食一扫而空，回去地里帮着大人干活了。宁毓承坐了一会，盯着头顶的太阳，戴上斗笠下了地。
在夕阳西下时，地里的麦穗总算收完。一行人谁都没了说话的力气，歪歪倒倒回了府。
麦穗晒在府中的校场上，翻晒比起收割麦穗要轻松百倍，宁毓承不时去翻一下。他不懂如何脱麦粒，最后是宁大翁找了府上会种地的仆从，用石碾将麦粒脱了，晒干。
晒干之后，宁毓承称了下，一亩地，收小麦一百七十七斤。宁毓华不在，他们几人疏于照顾，如果照看得精细些，估计能收成两百余斤。
想着答应了请宁毓润他们吃新麦做成的面，宁毓承与夏夫人说了声，夏嬷嬷将新麦拿去碾成面粉。他没见过，好奇跟着一道去了。
宁府有人专门舂米碾面粉，屋中摆放着巨大的石磨，仆从将小麦放进石磨中，使唤驴拉着石磨，将小麦磨碎，再用细筛，一次次晒出粗糙的麦麸。磨得越细，过筛次数越多，得到的面粉越细，越白。
宁毓承问了仆从几句，再让他称了面粉与麦麸的重量。他算了下，一百斤的小麦，只能得到七十斤左右的精细白面。
穷人当然不会精细碾磨，还会加杂粮进去，与麦麸一道混着吃。面粗糙，硬邦邦，吞下去割嗓子。
宁毓承端详手掌结痂的水泡，突然不想请宁毓润他们吃新麦做的面了！
第42章 ……
宁毓承忍痛请他们吃了面，筛选出一百斤麦粒饱满的麦种，晒得极干后装进瓦瓮中，瓮口用油布裹住扎紧，放在石台上，保证通风防潮。
小麦收割之后，地里还会再见缝插针种豆或者粟即小米。宁毓承打算让地歇一歇，趁着天气好，连着几次犁地翻晒，到秋时再种冬小麦。
宁毓华的地少，并未种植水稻。宁毓承让夏夫人将分到的稻田拿了一亩出来，到时候再种一亩田的稻。
夏收逐渐接近尾声，官府忙着收夏税，东家去向佃户收租。宁府的田地已经分了出来，由他们自行打理。今年的租子，也由三房自己收取。
夏夫人早早就在准备，差夏嬷嬷传话给管着田庄的孙庄头，明早开始收租。
宁毓承陪着她用晚饭，见她最近忙得连牛乳燕窝都忘了，精神却极好，吃饭时都不忘想着租子的事。
“阿娘，是府中派车马去拉，还是佃户送来？”宁毓承问道。
“有些东家收租，佃户要将粮食晒干后送上门。还有些东家怕佃户耍诈找托词不肯交，早在庄稼抽穗时，就派人在地里转悠了，等一收割，马上就将租子拉走了。”
夏夫人细细解释，皱眉了下，道：“越穷之地，佃农越难缠。江州府的佃农还算老实，他们若能交上粮，不会躲躲藏藏。我派车马去拉，替他们省些力气。”
今年收到的粮食要与明州府交换，宁毓承沉吟了下，道：“阿娘，明早我浅去庄子看看。”
“你去？”夏夫人打量着宁毓承，不同意道：“你明日要读书，瞧你晒得跟黑黢黢，大晚上一不留意，会被你吓一跳。”
宁毓承不由得失笑，他其实并不算黑，只是他生得白，脸容易晒红而已。夏夫人爱美，宁毓瑶就随了她，宁毓瑛毓他一样，平时在外面跑，不大顾及容貌，两两人经常被夏夫人数落。
宁毓瑶看着宁毓承，咧开嘴偷笑，很快就闭上了。她的门牙还未长出来，向来比较在意，连说话都要小心挡住。
宁毓瑛低头吃饭，坚决不接话。夏夫人看了她一眼，知道她不会听，只能悻悻哼了声。
“阿娘别担心，我不会耽误学堂的功课。”宁毓承不提晒黑之事，认真回答让夏夫人放心：“我会向祖父告假，学堂那边，我会让福山去一趟，跟先生解释清楚。”
夏夫人见宁毓承做事细心可靠，没再拦着他，垂下眼帘，淡淡道：“你去一趟也好，府中的这些铺子田地，你有些数也好。”
宁毓承见夏夫人神色似乎不大对劲，且她提到到田地铺子，估计是想到了宁悟明庶出的儿子。他暗自叹了口气，一代又一代，没完没了。
饭后，宁毓承前去知知堂读书，向宁礼坤告了假。宁礼坤知道他学习好，倒没拦着，叮嘱道：“你三叔那边庄稼要收得晚一些，等这边的租子收到之后，估计也陆续开始收割了。你去收租的时候，一定要细心查看，粮食一定要干，别被他们框了去。”