张依蒙并没有自傲,“这是我应该做的。”
虽说得到来自他人的真挚感激确实是一件很值得高兴的事,但也没必要这么夸张吧?
能力越大,责任越大,她会魔法,也亲眼见识到了这些魔物有多凶恶多可怕,难不成还要撒手不管?稍微有点良心的人都做不出这种事吧!
听到张依蒙的这句回答后,男精灵微微愣了一下,他直起身子上下打量了两眼张依蒙,是跟之前的表现态度略显不同的,带有认真思索的一种感觉。
然后,并没有等到张依蒙察觉疑惑提出询问,男精灵又一次笑了起来。
他的眼睛颜色跟发色非常相似,但要更偏向深绿一些,像流动冷泉里一块色泽华丽的宝石。
“我的名字是艾洛文,很荣幸能与您相识,依蒙阁下。”艾洛文这样说。
“期待下次的重逢。”
…
消灭完突然出现的瘤子魔物后,张依蒙继续在安洛小镇停留了两天。
确定一切如常不再有魔物突然出现袭击居民后,才依计划离开了安洛小镇。
前不久才被拯救过的小镇居民非常感激张依蒙一行人,得知他们要离开后,主动又热情的送上了很多东西。
张依蒙其实不想收,但她根本阻拦不了——有的居民把东西放到她怀里或是扔到车上后,直接转身就跑,一副深怕被重新追上的模样。
无奈之下,张依蒙也只好接受了。
安洛小镇并不算富裕,居民们送过来的这些答谢礼物更是五花八门,有粮食,布料,雕刻的木头工艺品,甚至还有一看就是给小孩子玩的那种类似竹蜻蜓的简单玩具。
张依蒙把大部分都用不上的物件收进了自己的魔法袋子里,而其他能派上用场的,粮食就用来做饭做糕点,至于布料嘛……张依蒙把它们用在了小蛋糕身上。
她用布料做了一件可爱的小裙子,可小蛋糕说什么都不穿,想着这只贪吃的小鸟可能是公鸟,张依蒙顺势转变思路,重新做了件小衣服。
这一次,小鸟配合穿上了,就是看起来莫名焉耷耷的,好像不太高兴的样子。
小动物估计都不喜欢穿衣服吧,皮毛应该就是它们的衣服,张依蒙意识到了这一点,其他的倒没多想。
虽然小蛋糕的那张鸟脸上浮现出了格外人性化的不乐意,但它既然没像之前那样拼命拒绝,也没有自己把衣服脱下来,张依蒙就当它是喜欢的。
毕竟小鸟穿上这么一件小衣服后,真的超级萌萌哒。
可爱得张依蒙都忍不住多做了点小蛋糕的专供小零食,为的就是能多看看穿着小衣服幸福吃东西的萌萌小鸟。
从安洛小镇离开后,一行人继续往东。
之前顺利解决了魔物,又有可爱的小鸟一直陪伴在她身边治愈她,张依蒙理所当然心情很好。
然而,就在她们结束赶路,顺利抵达还算临近安洛小镇的另一个边陲城镇后,张依蒙高兴不起来了。
这个叫做巴斯佛的边陲小镇看起来要比安洛小镇更穷,整个镇子,无论是从房屋建筑城区规划还是来往于街边的居民们的精神面貌来看,都是大写的差劲。
如果张依蒙是土生土长的艾戈耶城人,此刻肯定会感觉万分震惊。
震惊繁荣昌盛的阿曼尼亚帝国治下,居然还会有这么贫穷看起来这么糟糕的一个地方。
——简直像是一个放大版的贫民窟。
但张依蒙不是只管自己奢靡享乐的贵族,也不是教廷内某些傲慢自大,总觉得自己高高在上不同于一般凡人的光明使徒。
她一直都牢记着自己的本来身份。
她懂得共情,当然,更无法做到对自己面前发生的这些苦难视而不见。
所以她在看见街边弯腰捡垃圾捡石头吃的小孩后,就立马上前选择了制止。
小孩穿着破破烂烂的衣服,一张脏兮兮的小脸上写满了胆小怯懦。
她什么都不懂,但她还是能看出张依蒙身份不凡,所以她下意识往旁边后退了两步,两只手不安的搅动在一起,语气小心翼翼地说:“大、大人好。”
张依蒙不自觉皱紧了眉头,但她很快意识到这样会让小女孩更害怕,立马调整好了脸上的表情。
“你好。”她半蹲下来朝着面前的小女孩温柔笑了笑。
不得不说,这种方法很有效,张依蒙身上本就拥有一种温和舒缓,让人感觉如沐春风的干净气质。
小女孩不懂什么叫温柔,但她就是莫名有了种眼前的大姐姐不会打她不会骂她更不会伤害到她的感觉,所以她稍微放松了一些,甚至敢鼓起勇气小声问道:“大人……大姐姐,你可以把我的午饭还给我吗?”
如果此刻站在她面前的是其他人,小女孩肯定不会问出这句话,因为她知道自己这样做不但讨不回“食物”,可能还会遭受一顿毒打。
但张依蒙不一样。
小女孩隐约感觉到面前这个漂亮的大姐姐是可以沟通的。
“午饭?”张依蒙强压下想要皱眉的欲望,“你说这些垃圾还有石头?”
小女孩嗯了一声,又犹豫着反驳道:“不……不是垃圾,这些是索菲娅的午饭。”
索菲娅应该就是她的名字了。
“索菲娅。”张依蒙思考着开口了,“这些……东西,它不适合吃进肚子里,吃了它们,你会难受,可能还会生病。”
“不会的。”索菲娅摇了摇头,“饿肚子才会难受,索菲娅不想饿肚子。”
张依蒙沉默了两秒,“那你吃吧。”她把手里的石头还有垃圾收了起来,然后用魔法变出了之前制作好的那些糕点还有专门为小蛋糕的准备的小零食。
穿着小衣服的紫羽毛小鸟乖巧停在张依蒙的肩膀上,没有任何反对或是不高兴的意思。
虽然张依蒙手里的这些吃食看起来跟索菲娅以为的那些食物很不一样,但她还是乖乖伸出手拿过了糕点,小口小口吃了起来。
“唔……好好吃!”女孩的眼睛一下就亮了,“谢谢大人大姐姐!大姐姐给我的午饭比索菲娅自己找到的好吃多啦!”
“……”
有那么一瞬,张依蒙根本不知道该说些什么。
她其实一点都不想笑,但在对上小女孩亮晶晶的眼神后,张依蒙还是安抚般的,默默露出了一个温和的
笑容,抬起一只手在小女孩的发顶处轻轻揉了两下,一点都不介意对方的脏发会弄脏自己干净的手心。
“阁下,打听清楚了。”刚刚负责去附近了解情况的侍女以及教廷人员表情严肃地返回了张依蒙身边。
“巴斯佛小镇在两个多月前就开始闹饥荒,但不知道为什么,其他城市的粮食衣物一直没能运送过来,分部教廷的负责人也没有过来查看。”
“还能是为什么。”张依蒙的脸色十分平静,平静得甚至显出了冷漠。
她没有冷笑,脸上也没有露出那种尖锐的讽刺,却给人一种几乎无法直视的感觉。
日常看起来总是温柔没脾气的人,一旦生气就会显得格外可怕。
像是直面一场静默落下的,但在顷刻间就能覆盖住所有绿意生机的大雪。
冰凉刺骨,神秘危险。
“要么……其他城市根本没打算往这里输送物资,要么就是有人刻意扣下了那些本该运输到巴斯佛小镇的粮食衣物,至于分部教廷的那些人……”张依蒙没有继续说下去,她转而问道:“像索菲娅这样的情况,多吗?”
“……很多。”已经比较了解张依蒙性格作风的随行侍女这样说,她很诚实的讲述着自己了解到的那些情况,“饥荒持续的时间太长,小镇里的这些居民早就没有了余粮,年纪大的老人只能在家里默默等死,至于家里的其他小孩……”侍女看了一眼还站在原地吃糕点的索薇娅,叹息着说:“有的家长舍不得孩子,会想办法拖延一段时间,但更多的还是顾着自己,尤其是那种不止一个小孩的家庭,家长会骗不懂事的孩子去外面捡垃圾树叶吃,骗他们说这也是食物。”
张依蒙没有说话。
她突然想到了《左传》里的一个成语形容词:易子而食,即彼此交换子女,食以充饥。①
跟现在这些小镇孩童们的遭遇是多么相似。
饥荒闹了两个多月,情况一直在不断恶化,等到时间再久一点,当地居民们的良心再消失得更彻底一些,易子而食很大可能就会变成血淋淋的现实。
靠吃石头吃垃圾艰难活下去的小孩会死。
因为这些本不该入嘴的“食物”,因为生病,更因为其他人的有意为之刻意加害。
然后,他们就会变成新的食物。
可怖的、但能让走投无路的居民们暂时活下去的食物。
心里还有胃底突然翻腾起来一阵恶心感,张依蒙拿出水杯喝了一大口水,勉强压下那种恶心里同时还带着排斥甚至是畏惧的感觉。
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