江宴瞥了苏鸣一眼。
苏鸣慌了,“陛下，此言千真万确,陛下可以向玄女娘娘求证！如有亵渎神明之意,苏鸣恳求五马分尸！”
“要我们为了你的破事惊动九天玄女娘娘？”魏昭叫嚣。
江宴抬手示意:“近几日,一位仙人给朕托梦——选一良辰吉日，九州所有百姓对着各地的玄女观朝拜，即可求得九天玄女的降临。看来,是仙人早有预料,才会提前托梦告诉朕。”
“陛下，因为妖孽的胡言乱语就惊动玄女娘娘下凡,这……”
“众爱卿难道不想知道玄女娘娘突然亲近魔族是何原因吗？若神明为了一己私利背叛人族,那配当什么神明？”江宴顿了顿:“传令下去，三日后的玄女节,举国朝拜，祈求神明福祉。”
“是。”众臣齐声道。
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玄女节，家家户户门前都挂起了五彩斑斓的灯笼和祈福的符箓,人间弥漫着淡淡的香火气息。每一个九州百姓都朝着玄女观行跪拜叩首礼，以求神明福祉。
九州各地玄女观中，信徒们点燃香烛，虔诚地跪拜在神像前，口中默念祈求九天玄女娘娘保佑家人平安、五谷丰登。
祭天台准备了牲畜、酒、食物等祭品，众人进行斋戒沐浴后，乐声奏起，行四拜礼，以迎神灵。
江宴用左手点燃焚香，举香至胸口平齐，将香插在祭天台正中心的香炉里。火星跳跃，香烟直上九重，此为“通天”。随后将香插在香炉之中，为“达地”。
江宴携九州各州主匐在香案前，行三礼九叩，以示对九天玄女的虔诚。
“九州百姓求玄女娘娘天降福祉，保佑九州五谷丰登、百姓平安幸福！”
整个九州声势浩大。
祭天台和玄女观的香烟升至九天之上，惊动了琼华宫的风铃。风铃铮铮作响，响彻云霄。
竹林中，玄女与炽幽在棋台对坐，风铃声在耳畔回响。
玄女手指一划，百姓跪拜的场面便出现在眼前。
人族的祈福声振聋发聩，百姓磕头阵阵响。
“求九天玄女娘娘天降福祉！”
“求九天玄女娘娘显灵造福！”
叮咛叮咛的风铃显得十分聒噪，如同一道无形的枷锁。
“此次祈福来者不善。”
玄女的眸色微微一暗。
炽幽握住她的手，安抚她道:“别怕，有我在，我们一起面对。”
“如果我说，我只想逃避，不想面对，你会不会笑话我？”
他将她往怀里轻轻一带，抱了个满怀。
“那我们就一起逃。”
“逃到哪里？”
“逃到天涯海角，隐姓埋名。”
“永远吗？”
“永远。”
竹林间，微风轻拂，竹叶轻轻摇曳。
众除妖师集体击起震天鼓。
震耳欲聋的鼓声如同惊雷炸裂于天际，震得山林摇曳，云雾翻腾，天地都为之动容。
“九州百姓恳请九天玄女娘娘显灵造福、天降福祉！”
祈福三日，祭天台没有丝毫动静，江宴微微蹙眉。魏昭见状，立马上前提议:“陛下，看来苏鸣和兔妖的确是串通一气亵渎玄女娘娘的威严，属下建议立即五马分尸。”
江宴抬手阻止，“玄女娘娘不出现，并不一定是我们错了。”他顿了顿，“给兔妖一点颜色看看。”
魏昭领命，吩咐其他除妖师一起用灵力控制住连翘，当着她的面将兔妹妹残忍虐杀。
连翘的面容变得狰狞可怖，她接受不了事实，恢复妖身，眼睛里闪烁怒火。
连翘的声音低沉而嘶哑，带着无尽的悲愤：“……还我妹妹！”
她的身影如鬼魅般在人群中穿梭，每一次挥爪都带起一阵狂风，地面被她的力量撕裂，碎石飞溅。除妖师们咬牙坚持，使出灵力试图束缚住她的行动，但连翘的速度太快，除妖师们的一切努力都被她的妖力震碎。
人们尖叫着四处逃窜，但连翘的速度极快，她的爪子一挥，便能将几个人类扫倒在地。
“妖怪啊！救命！”呼救声此起彼伏，但在暴走的连翘面前，显得如此无力。
江宴向魏昭投去目光，魏昭会意，在纷乱之中点燃一根线香，放声大喊:“妖孽横行，玄女娘娘救我！”
线香燃起的瞬间，一缕青烟袅袅升起。魏昭的声音穿透了连翘的怒吼与人们的尖叫。
突然，天空骤然一暗，云层翻滚，耀眼的光芒从天而降。光芒散去，一位身着玄服的神女缓缓现身，她面容清冷如霜，手指微动，兔妖连翘被甩出千丈远，重重摔在天柱之上。
江宴坐在龙椅之上，眸中闪过一抹玩味的戏谑。他深知引诱玄女显灵的办法——当人们陷入魔族侵袭的危难之中时，点燃线香求玄女相救，玄女便会现身。
兔妖冷静下来，在天柱之下奄奄一息。
魏昭与除妖师等人纷纷跪地，恭敬行礼:“九州百姓谢玄女娘娘显灵相救！”
祭天台的大臣们纷纷下跪致谢，唯独江宴稳坐龙椅一动不动。
玄女将兔妖拉回祭天台，手覆在兔妖的头上，获取她的记忆。
玄女眼神半眯，朝江宴看去，冷哼一声:“好计谋。”
江宴索性不装了:“九州百姓朝拜三天都无法撼动九天玄女娘娘，没办法，为了满足九州百姓的心愿，朕只好令诸位以身入局，方能让九州百姓一睹娘娘芳容。”
“究竟是九州百姓的心愿，还是你自己的心愿？”
江宴仰天大笑:“江某何德何能让九州百姓都做朕的棋子？”
江宴太狂，必要戳一戳他的性子。
九天玄女轻轻挑眉，“料你没有那个本事，背后必有高人指点罢。”
玄女竟然当着众人的面轻视他这个九五之尊。江宴眼神一凝，微怒，似笑非笑。
“江宴，好久不见。领九州百姓费如此之力求见本宫，所为何事？”
玄女的声音清冷而威严，仿佛九天之上的神祇俯瞰众生。她的目光淡淡扫过江宴，带着一丝若有若无的嘲讽。
江宴忍住心中的不悦，他声音低沉，带着几分恭敬，又暗藏锋芒:“斗胆问玄女娘娘，可曾见过这只兔妖？”
九天玄女瞥了兔妖一眼，并没有正面回应，而是反问：“大虞皇帝携举国之力引本宫显灵，仅仅是为了求证这一个问题的？有什么话一并直说，本宫不喜欢弯弯绕绕。”
“既然如此，那便直言不讳了。魏昭，带苏鸣觐见——”
“是。”魏昭领命。
魏昭？魏家人？九天玄女略微蹙眉，看向燕州州主，州主内心一惊，很快沉下头去。
被枷锁禁锢的苏鸣被人带上祭天台。
“玄女娘娘在此，把你说过的话再说一遍。”
苏鸣立马跪下：“参见玄女娘娘！小的家中以开菜铺为生，勤勉本分，只盼能在这纷扰尘世中寻得一方安宁。多年前，有幸得遇兔妖一家伸出援手。那兔妖一族，虽身为异类，却心怀慈悲，它们以神秘之力，吸引来了络绎不绝的顾客。一时间，小店的生意如日中天，却引来了恶霸的嫉妒。那恶霸横行乡里，无恶不作，见小店生意红火，便心生歹念，寻衅滋事，不仅欺压于我，更是对兔妖一族百般凌辱。小的虽有心反抗，但势单力薄，根本无法与之抗衡，听闻玄女娘娘慈悲为怀，法力无边，便怀揣着一颗虔诚之心，祈求娘娘显灵相助。娘娘感应到了我的苦楚，终于，在恶霸准备为非作歹之时，天际突现异彩，玄女娘娘的力量自天而降，将那恶霸震慑得落荒而逃。自此以后，小店与兔妖一族终得安宁，生活也渐渐恢复了往日的平静。请玄女娘娘向世人宣告，此事句句属实，绝无半点虚言。”
还未等玄女回应，江宴抢先开口：“朕怎么记得，燕州奇闻里不是这么说的？魏舒，你来讲讲。”
燕州州主魏舒年到古稀，颤颤巍巍地下跪：“启禀陛下，启禀玄女娘娘，据燕州奇闻记载，兔妖靠耍杂技帮助苏鸣生意兴隆惹菜霸骚扰不假，但震慑恶霸的并非玄女，而是玄女引来魔尊炽幽震慑恶
霸，使其落荒而逃。”
“朕可否这般理解——九天玄女大赦魔族，并且引狼入室，让魔尊惩戒人族？敢问玄女娘娘，心中可还有天下苍生？是否还是人族的神？”
江宴的话语中带着明显的质问和不满，目光锐利地看向玄女，似乎想要从她的神情中看出些许端倪。
玄女神色淡然，眉目间依旧平静如水。片刻后，玄女缓缓开口，声音清冷而悠远：“当日之事，本宫确实是借了魔尊之手震慑恶霸，救苏鸣于水火。若皇帝认为此举是引狼入室，那本宫请问，自那之后，魔族是否为虎作伥，有欺负人族之举？玄女心中所念，自然始终是天下苍生。”
江宴眉头微皱，冷哼一声，道：“玄女娘娘此言差矣！魔族向来嗜杀成性，祸乱人间。娘娘身为九天玄女，本该护佑人族，如今却为魔族开脱，甚至借魔族之力惩戒人族，岂不是背弃了人族的信仰？”