「我会和你一起，并肩走下去的。」
明月紧紧握住我的手。
「我帮你。」
第30章
明月进宫探望郑贵妃，又是嘘寒问暖，又是许诺去父皇面前为两个哥哥求情。
郑贵妃也渐渐消气。
她以为女儿软弱蠢笨，终归还是得依靠他们。
根本想不到明月的成长。
「母妃，女儿想到一个惩罚五哥的好办法。」
「他不是正想娶英国公之女嘛，英国公掌兵权，万万不可使之成为姻亲。不如，把女儿跟前的玉奴嫁给他吧。」
「玉奴虽是罪臣之女，但父皇金口玉言，赦她无罪，只是没想好如何安置，才放到咱们碧华宫来。」
「您去跟父皇说和一下，一则表示对父皇服软，帮他想了妥善之法，二则绝了五哥的狼子野心。三嘛，三哥四哥都没成亲呢，这婚事一起，父皇怎么也得把他们放出来先成亲。」
「三全其美。」
郑贵妃十分意动。
只要老三能出来。
她干什么都行。
在郑贵妃、五皇子多方努力下，稀里糊涂地，老皇帝允了这门亲事。
空旷的大殿内，烛火跳动。
五皇子与我联袂而来，跪拜在地，谢主隆恩。
老皇帝笑了。
他想起当年抱着桃花的虞贵妃：
「人面不知何处，桃花依旧笑春风。」
「老五，珍惜眼前人。」
龙椅之上，烛光昏暗，那张苍老的脸上有一瞬的悲哀，很快被黑暗吞没。
可是那张龙椅，它始终是灰暗处最耀眼的存在。
我深深记在心里。
第31章
十里红妆。
满街红绸。
太监宫女们沿街撒铜钱和花生，讨全城百姓的好口彩。
「早生贵子。」
「吉祥如意。」
「龙凤齐鸣。」
明月亲自为我梳妆，凤冠霞帔上身，红盖头覆了面。
我风风光光成为五皇子妃。
当晚，我还往天牢里送了一份喜糖，专门送庆宁伯夫妻和嫡姐齐如意。
婢女说，他们三个跟鬼一样，从黑暗里伸出鸡爪子，疯抢一盒子糖，生怕吃不到。自己抢不到，就从别人嗓子眼里抠出来……
「那个女人脸上擦了胭脂，吊着嗓子唱曲儿呢，满嘴三爷、四爷、五爷，来回乱叫，狱卒说她疯了。」
齐如意，真的疯了么。
斩草要除根。
疯了，她也得上断头台。
第32章
庆宁伯府抄斩那天，我去看了。
齐如意头发乱糟糟，长的、短的，一茬接一茬，她嘴里还在念叨。
一会柔媚婉转：
「三爷，我等您。」
一会骄横跋扈：
「你算是什么东西？」
一会又鬼哭狼嚎：
「别打了……不想纹海棠，好疼啊……」
刽子手喝了一碗酒，摔碎大碗，碎瓷声还有余响，手起刀落间，三个人头就像寒瓜一样开了瓢。
鲜血汩汩而流。
刽子手脚底下那片草，鲜血浇灌，长得格外茂盛。
庆宁伯府与我的恩怨，就此落下帷幕。
众人眼里的卑微庶女，步步为营。
最终，我还是赢了。
我吩咐小厮：
「备三副棺材，给他们殓尸。」
五皇子说：
「嘉禾，你终究还是心软。」
我没有反驳。
我要验验这三具尸体，是否是他们本人，天牢里移花接木的事不少，逃了哪一个，日后都会有隐患。
一番检查，确信三人死得透透的。
「烧了，把骨灰撒到我娘坟头，让我娘在九泉之下也晓得，女儿给她报仇了。」
天光乍泄处，有一朵很大的云。
像一个船娘在采莲。
风一吹，她回眸一笑，也就慢慢散去了。
我流下两行清泪。
「娘，保佑女儿能得偿所愿吧。」
第33章
去年，我曾向五皇子建议，要想夺嫡，一是削减郑贵妃势力，二是善养自己之势。
他走错了路。
他把养贤名错当成养势力。朝堂议政这一年，沽名钓誉的事做了不少，结党营私的事一件都没成。
没有家世，谄臣瞧不上他。
没有政绩，干臣瞧不上他。
没有军功，勋贵瞧不上他。
紫禁城里待着，没有好处，只能招老皇帝嫌。
「殿下，去戍边吧。燕镇离京师不远，一旦龙驭宾天，您可及时返京。」
「夺嫡关键，我若是走了……被其他皇子捡了便宜……」他犹豫不决。
我直接打断：
「皇上相信二龙不能相见，谁留在京师，谁就最讨人嫌。六七两位皇子尚在襁褓，三四两位皇子又被关了禁闭，独留您一个，无赏无罚，没有任何护身符……」
「燕镇，好歹还有一位赏识您的威远侯。」
穿堂风过，他后背发凉。
翌日，五皇子自请戍边。
老皇帝赏了他一副甲胄：
「薛家男儿，只有老五还有点血性。」
「父皇不老，能坐镇京师，你去闯一闯吧。」
他的身子已不那么硬朗。
一块一块棕黑的老年斑，从他血肉里发芽，身上是龙涎香也盖不住的腐臭味。
他在求长生之法。
五皇子自请戍边，就像鬣狗主动离开病了的老雄狮。他是满意的，特赐下一枚朱红丹药，浑浊的脸上是得意的笑。
「老五，此乃神力丸，可救你一命。」
谢恩。
离京。
又是一番新天地。
第34章
十月的燕镇，已积雪遍地。
北边草原上，更是雪野茫茫。
我们甫一到达，就有鞑靼人攻城，抢夺粮草。
硝烟弥漫，到处都是人的惨叫声。
鞑靼人早有凶残之名。
五皇子吓得双腿哆嗦，他不愿下马，胡乱拉起缰绳，马蹄子践踏了伤兵身体。
明明是会功夫的男人，却胆小如鼠。
干大事而惜身，怎配为人主？
我一把拽他下来，让侍卫将他护送回府。
捡起地上的弓箭，披了甲胄，戴上头盔，我策马奔向城外。
骑射功夫，是明月教我的。
借着女墙和民房遮掩，我挽弓搭箭，笃笃声后，连倒几个鞑靼兵。
近处，有敌兵攀上女墙，朝我冲了过来。
我心跳如擂鼓，深吸一口气。
掏出最后一根箭矢。
瞄准。
穿云声急促。
一箭射穿两个提刀鞑靼兵。
身后的伤兵已安然撤走。
我的加入，只是微不足道的一份力，但看着我身上的御赐甲胄，龙纹生辉，还是鼓舞了众人士气。
鞑靼人败落而走。
众人欢呼中，一个白衣将军骑着一匹高头大马，冲我拱起手，声如洪钟：
「不知您是京师来的哪位贵人。」
我摘下头盔，同样抱拳行礼：
「五皇子妃，齐嘉禾。」
他满眼错愕。
士兵们的欢呼声也有一瞬凝滞。
他们都想不到，亲临战场的贵人，是一个养在深闺的女子。
然而，下一秒，热情纯朴的士兵们又欢呼雀跃，他们手忙脚乱抹去脸上血迹，竭力想让自己干净一点，露出羞涩又自豪的笑。
他们英勇作战，没有丢脸。
「巾帼不让须眉，萧展云佩服。」
白衣将军，正是威远侯。
他无奈地笑了起来。
「儿郎们英勇，但不懂礼数，请王妃见谅！」
第35章
见到威远侯，五皇子很激动，两人把酒言欢，一直聊到深夜。
我更挂念那些士兵。
燕镇粮草短缺，士兵们时常饿肚子，白日战场上，有人饿了吃雪、吃稻草，吃鞑靼兵帽子上的牛皮。
今日虽获胜，但粮草亦有损失。
士兵们仍吃寻常豆渣饼，分量比平日还少。
王府内，膳房做了很多佳肴，等五皇子享用。
我只留下一些毛豆花生下酒，其余的肉菜馒头甜点，全都分给饿肚子的士兵。
士兵们年纪不大，是十几岁的毛头小子，吃着吃着都落了泪，有的噎住了。
「从没吃过这么好吃的东西。」
有的咽了咽口水，把一块松子酥糖塞进怀里。
「带给俺妹妹吃，她还没见过哩！」
有的把盘子舔得干干净净，手足无措：
「俺们是下等人，把盘子舔脏了，这盘子是不是被糟蹋了……俺真该死……」
我热泪盈眶。
长于闺阁一十八年，处处勾心斗角，何曾见边关血月，将士真情？
第36章
半年过得很快。
鞑靼来犯，我就穿上御赐甲胄，与士兵一起上战场，手刃敌人，鼓舞士气。