再观盛婉思，藕色的六幅白木芙蓉襦裙，肩拢一霜色并蒂莲披风。娥眉扫罗黛，双目桃花翦水，娇唇如水柔。只是跟在母亲身边同样行事，平静守礼，却也被容洛从摩挲裙袂的手指里瞧出一丝不安。
“元家的娘子们都这般好看。”柔昵地赞叹一句。容洛凝视着盛婉思，唇梢多了丝亲和的轻笑。“本宫早听元妃娘娘提及家中娇娥，就是不得一见。这下一看，娘娘倒真没诓本宫。”
这话不是同孟氏的说的。盛婉思惶恐内禁的巍峨与容洛，心思却也是伶俐的。且孟氏在家中便有多番教导她言行举止，当下这般也是考教过的。亭亭呵腰，孟婉思谢过容洛，“婉思陋颜，能得殿下抬爱，是婉思荣幸。婉思也常听夫人说起殿下颜色无双，此时得望，果然百闻不如一见。”
夫人说的自然是元妃的母亲李芙栀。元妃的父亲元景山数年前在江淮对行商出身商女的李芙栀一见钟情，后不顾非议将李芙栀迎进门中。
但因士农工商，商为贱籍。李芙栀身份难抬为正室，元景山这许多年也情愿空置正妻之位，偌大元家后宅里，亦唯有李芙栀一位夫人。而这些年为着无子一事，数人以此刁难李芙栀，元景山无法，便接连收养了元妃与一位僧侣的幼子元淮念做儿女。此次为孟氏与盛婉思安排身份，走得还是元淮念的道子。
谦卑领受的同时还适时夸了一下容洛。容洛闻言轻笑，看向孟氏：“本宫听闻夫人尤擅挑选乞巧用的蜘蛛。有一疑问想要请教夫人。”
她言语问得古怪。孟氏却是极快的反应过来：“殿下请讲。”
“夫人应当知晓，宫中公主乞巧用的蜘蛛，都是提先半年从各处捉来数只，再由掌事姑姑亲自为公主饲养，等待来日时节作用的。”抱袖而坐，容洛语调轻缓，略微有些不解：“近来本宫去掌事处查看时，却发现有一只赭色蜘蛛常常在织好蛛网后便屈身卧在一角。不知是何故？”
孟氏微微抬眼。
半年前捉蛛，来日作用。此言容洛便是在形容于她。而挑选蜘蛛——她如何会选？蜘蛛善结网，这仅是容洛在提点她多趁此节会结交命妇尔尔。后头一句的屈卧……乃是众人皆知。
——捕猎。
一瞬明晰容洛暗示。孟氏微微凝眼，启唇道：“或许是盛放蛛娘的匣中有什么令它忌惮的东西，殿下且不需理会。赭色蛛娘大多凶猛，定会自个儿处置。如是殿下仍然忧心，就多放一只模样大略的蛛娘子与它一同，待个几时日。蛛娘即会恢复原先的模态。”
“模样大略……”容洛舒眉，“此时尚寒，宫中想来是不会再有。夫人擅挑蛛，大约也能寻到它们藏身之处，不知夫人可愿为本宫寻来？”
乞巧于女儿家而言万分重视。祈愿用的蜘蛛同样不可缺。容洛席上问出这莫名其妙的话虽惹旁席疑惑，但也合乎情理。
旁人不知深意。孟氏却是知晓容洛在询问她什么——“来我麾下”。
冠上了元氏远亲的名衔。夫君赌欠债务的权柄被知悉。对盛婉思前途远长的许诺……这桩桩件件，孟氏早与她一条心。眼下听问，忽然明白这位殿下的慎重与小心。可这样的谨慎也令她颇为赞赏。至少容洛不是个一时起兴玩弄权术的公主，而是一位真正的主子。
稍纳下腰。孟氏莞尔允首：“此事是贱妾分内之责。殿下何时来要，贱妾都可为殿下寻来。”
“如此。本宫便先谢过夫人。”扶着何姑姑起身，容洛与她互视一眼。敛眸之间唇角似乎动了一动。“此下诸事拖累，容后本宫再让人来为姑姑描述那蛛娘的面目。”
孟氏福身，轻声应下。
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宫妃难能与亲朋一聚，总是有许多说不完的话的。
雅宴毕后，时辰已至下晌。向凌竹体谅众妃，便领着众人去往太液池花苑行游摘花。
花苑栽种百花。分时令更替。此时仲春，大多数花枝仅有花芽。唯有梅花、桃花、兰花、长春、黄槐决明等开得盛丽。
临至花中，向凌竹似乎缺了兴致。摆手令众人随意游玩，旋即去了桃园。
“娘娘原是在此。”瞧见与向绫罗正在说话的向凌竹。容洛怀抱数枝腊梅，眉眼微动，讶异一声。望见向绫罗，又笑：“小娘子也在。”
向绫罗并不喜欢她。冷淡的福身，便握着向凌竹的袖袍，撒娇道：“姑母，那边桃花开得漂亮，我们去那边吧？”
这般不知礼的模样，如是对着其他公主面前，必定会受冷嗤。且容洛身份尊贵，向绫罗母家再如何也不该如此对待于她。向凌竹微微蹙眉。耳畔收到一声浅笑。
笑意不带讥讽，格外突兀。向绫罗闻声回首。入眼就是一双冰极的珠瞳。
容洛端详她许久，记起前时宁杏颜为自己送来的消息。展眉倾笑，她转眼望向向凌竹，绯唇开合：“这位便是逼婚薛六郎的那位小娘子吧？”
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第二更在凌晨五点。
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第45章 （二更）
◎彤裙。◎
几乎一息间, 向凌竹眼底便出现了惊涛骇浪。无边际的乌曜色在瞳孔里蔓延而去，浓郁得惊人。
向绫罗也是个聪明的。她做的那些事情无一不是为向氏试探众家，招兵买马。容洛出身皇室, 但到底血脉里还是沉着一半的谢家血脉。不论皇帝是否当真爱宠于容洛，她得知了这件事，倘若再骨子里“谢家人”的身份作祟，有心将此事捅露皇帝眼前……怕是向氏与自己都不能安生，亦不再会有那般优渥的境地。
“殿下认得那浪荡子？”心下迅速电转。向绫罗注视容洛久久，陡时鼻尖一皱, 长嗤一声, 不屑道：“那日我上街游玩, 他跟随我多时, 趁着仆婢与我分神, 竟然在我腰间摸了一把。我本打算他道歉便做事了，怎地他还敢做不敢当。嬷嬷实在看不过去, 这才让家里斥他与我结亲。又哪来我逼他一说。”
说罢又十分不甘愿：“我亦是向氏贵女，让小小浪荡子非礼还再三拒婚。这像的什么话。”
“像话不像话，这本宫不知。”容洛抬手够住一枝未戴彩帛的桃枝，言语寡漠，“只是本宫记得，娘娘一支出一女二男。兄长向启誉生三子，任正五品上晋阳县令。幺弟向启文生四男一女, 如今正任从五品下朝散大夫。你既称娘娘‘姑母’，那向大夫便是你父亲吧？”
向绫罗大方地应下。容洛扫眉望向她, 轻轻莞尔：“薛问由乃正四品忠武将军。正四品同从五品下差了多少, 娘子难道不知道么？”
见她面色煞白。指尖缓缓用力将桃枝折下, 一声清响。满树晃动。容洛扬眼朝向凌竹看去, 语调中已带了几分讥讽，“便是连这也不知，那合该知晓，诬告朝廷命官——杖七十的理儿吧？”
“我何来诬告他！”向绫罗声音高了几分。清朗之下颤抖难休。“分明是他非礼于我！我家婢子一直看着的！”
向凌竹已察觉向绫罗惊惶，当下对裘掌事使了个眼色。裘掌事身为她亲信多年，领会上前，一下扣住向绫罗紧绷的手臂，往后牵了一步。制止她慌乱的势头。
“那向氏的奴仆倒真是有趣。”还未待向凌竹出声。容洛低哂，“主子被男子跟着时不注意，主子被非礼的时候倒是眼勾勾地看着。”微微偏首看着向凌竹，容洛挑唇：“娘娘这些年用家臣谋来的那些银钱居然给了这些人，不知心中可否气恨？”
前先说话倒还遮掩。如今话锋锐利如一记暗箭，直让向绫罗怔在原地。
愕然扬首望着向凌竹，向绫罗正惊异此事容洛如何得知。那厢向凌竹便在静默中对裘掌事发了话：“本宫有事问一问明崇公主，你带姑娘下去。”
左右将看一眼，裘掌事允首。将向绫罗带出桃园。
四下人影稀落。偶有几位宫妃命妇入内赏花，见着容洛与皇后，脚步静悄悄地离远了些，间歇望过来几眼，却不曾打扰二人一分。
“薛问由同绫罗之间究竟有无不恭之事，你做不得判断。”拢着大氅。向凌竹漠然凝视着她，言辞冰冷：“如是此事漏到陛下眼前，谢家与向氏不过一斑。”
“娘娘此话真是果断。”将桃枝拢到腊梅当中，容洛小心翼翼地抱着花枝。“不恭之事怎会那样飘渺。左右——不过本宫一句话的事。”
向凌竹神容深邃。容洛低笑，探手又去折一枝桃花。旁人自然不敢同她这般随意，宫里一花一木照料都极其谨慎，她任意摘折，只是皇帝念在她日日插花的习惯上，特意默许她作为的罢了。
一簇黄色的腊梅枝里一时多了两只绯红的桃花，显得格外扎眼。淡眄向凌竹片刻，容洛佯作恍然道：“是了。娘娘还不知呢。”
见向凌竹警惕更深。容洛抬袖拢握住花枝枝头，谨慎地颤下不能留在枝上的死花。神态平宁，“前些时本宫让谢家去查了工部侍郎吴海蓬。先前谢家软话好说，允诺他比向氏更好的前途，他竟是一句不吃。其后他饮酒昏昏大睡，挨了一遍刑，已将娘娘手里藏着的那些朝臣名录统统交给了谢家。”