江寒栖当即找出符纸，把袖子一挽，在手腕上开了一道长长的口子。
洛雪烟被血崩的场面吓到，找出手绢接在下面，着急道：“几张就够了，你划那么深做什么。”
江寒栖淡淡道：“他不是对晖夜很重要吗？多给他几张。”
他用食指蘸了些血，三下五除二画出一道符，比平时潦草许多。他给洛雪烟的血符都是用毛笔端正地写出来的。
“你，”洛雪烟看出些端倪，把脸贴近了些，试探道，“是不是不喜欢晖夜？”
江寒栖脱口而出：“没有，他人很好。”
洛雪烟问道：“那为什么我每次提他你都板着个脸？”
江寒栖不自在地提了口气，手顿了下，连贯的线断开了。
洛雪烟一见这副口是心非的傲娇样就想逗弄他，连喊几声晖夜，眼看江寒栖的脸黑成了锅底，像臭脸暹罗猫。他最近情绪不稳，总是对自己的相貌产生怀疑，老爱和晖夜作比较。
她想当然地把意味不明的敌意理解成容貌焦虑的症状，扬起笑脸安慰道：“他没你好看，你最好看了。”
“嗯。”江寒栖反应平平，但耷拉下去的嘴角肉眼可见地回升了一点。
洛雪烟上手提起嘴角。
江寒栖手抖了下，一张符毁了。他难以置信地转过头，被迫撑起的笑脸透着些淳朴的傻气。
洛雪烟说道：“这样最好看。”
“哦。”
江寒栖移开目光，内心在窃喜，一转念又想到洛雪烟在和他逢场作戏，扬起的嘴角失了力气。他现在很害怕洛雪烟温柔待他，她对他有多好，插在心口上的无形刀子便会深入几分，但他又不想她刻薄冷漠。
横竖都是难受，江寒栖选择逃避，把桌子上的符纸合到一起，借口道：“我现在就送过去。”
洛雪烟抓住江寒栖的手腕，制止道：“先休息会，你脸都白了。”
江寒栖一身伤还没好利索，她其实不想让他受累，无奈没有合适的人选，自己又走不了远路，想陪都陪不了。
江寒栖坐了回去，洛雪烟担心道：“伤口是不是崩开了？”
江寒栖有些无所适从：“只是有点累。”
洛雪烟劝道：“去睡一觉吧，你这两天都没怎么休息。”
江寒栖摇头，洛雪烟又道：“那就闭目养神，连轴转身体会垮掉的。”
几番拉扯后，江寒栖到底没拗过洛雪烟，躺到床上，睁着眼干熬。他两天没合眼，精神疲倦到极点，但睡着会做噩梦，他宁愿醒着。但洛雪烟没收了清醒的权利，她轻轻哼起安眠曲，伸手盖在他的眼睛上。
意识很快被疲惫攻克，江寒栖不知不觉睡了过去。这一觉没有噩梦，他睡得很沉，醒来时洛雪烟已经不在房间了。他坐起来，摸了摸眼睛，似乎还能感到残留的温暖。
洗完一次药浴，天养脱胎换骨，娇嫩的新皮覆在蛇鳞长过的地方，脸上黄一块粉一块的，但那块泪滴状的胎记却还是青森森的，像是发霉的泪。晖夜帮他剪了头发，堪堪及肩，只扎了一半。
明媚的阳光淋在身上，轻微的疼，渗入骨髓中的潮气一点点透过皮肤蒸发出来。天养生出一种难以言状的满足感，看着照在手上的白光，心想晒太阳真是一件奢侈的事。
“都吃完了。”
听到声音，天养转过身，看到晖夜在打量摞在一起的空餐具，江寒栖跟在身后，朝他微微颔首。
“坐，”天养走过去，开门见山道，“两位想问什么？”
晖夜使了个眼色：“你先。”
江寒栖直言道：“江家的先锋在金铎国失踪了，目前能找到的线索指向大蛇。你在地底见过他们吗？”
天养回忆道：“我见过十个年纪相仿的中原人，有灵力，但我不知道他们是不是先锋。”
江寒栖追问道：“他们现在在哪？”
天养直截了当：“死了，被蛇人分食，只剩一张皮。”
尽管没抱多大希望，但亲耳听到还是五味杂陈，江寒栖沉默许久，问道：“那你见过大蛇吗？”
“见过。”
“长什么样？”
“很难描述，我只能说它很大。传说大蛇能支撑起整个金铎国，你见到它时会觉得传说是真的。”
“大蛇有什么能力？”
“嗯……我只知道它能蛊惑人心和控制沙尘，其他就不清楚了。”
“它身上有箭吗？”
“你想问噬魂箭吗？”
“嗯。”
“没看到，江家要取噬魂箭吗？”
江寒栖轻轻点了下头。听到前三个字时，他莫名松了一口气，就像是等死的死囚听到放到一半的铡刀收回去的消息一样，顿时轻快了不少。
一个念头随之冒了出来。
没有噬魂箭，他还是能和她在一起，可那样的话她会很难过……
“不过噬魂箭应该就在大蛇身上。”
天养的话打断了江寒栖的幻想，铡刀又落了回去，他问：“何以见得？”
天养认真分析道：“大蛇中间的脑袋有一个流血不止的伤口。取箭杀无生的事你应该听说过吧？那个不知名的前辈就是在中间的蛇头上取的箭。”
铡刀压进脖子里，进去一半。卑劣的想法像气泡一样爆开了，不过它本来就不结实。
江寒栖笑了下，有些勉强：“那噬魂箭只剩两把了吗？”
天养笃定道：“嗯。”
江寒栖陷入沉默，晖夜见状接过话茬：“问完了？”
江寒栖回道：“你问吧。”
晖夜毫不客气道：“我想去大蛇的巢穴，你知道路吗？”
天养为难道：“知道是知道，不过路途曲折，我不知道该怎么表述。”
晖夜问道：“能画路线图吗？”
天养犯了愁：“画不出来，之前那张路线图是我边走边画的。”
“那……”晖夜看了看斑驳的皮肤，欲言又止。
天养点破了他的未竟之言：“我可以给你们带路。”
晖夜问道：“你愿意下去吗？”
天养笑道：“恩重如山，无以为报。”
晖夜彻底把话摊开：“我不能保证你的安危，你想清楚了，报恩不用做到这个份上。”
天养和江寒栖一行人不一样，他趟这一趟浑水完全是无妄之灾。
天养郑重地点了下头，接着道：“其实也不单单是为了报恩，海日罕太危险了，留不得。”
江寒栖想起先锋的首要标准是心怀大义。有所牵挂就会对生抱有无限眷恋，私情会催生出冒险的阻碍，所以先锋大多无父无母无伴侣，但天养不是，他有等他回家的人。他确认道：“你真的想好了吗？”
天养正色道：“想好了，我不会后悔的。”
除妖师曾说他眼下的胎记是因为心太软，悲天悯人流青泪。
他把最后一块饼分给逃婚成功的阮如意，自此多了个同行的伴侣。