不过午时，酒肆中宾客已然不少，在一旁已经听了不少的一位穿着华贵的商贾不禁莞尔。
“可不是吗，连三皇子都倒了台。圣上左不过就这几个皇子，五皇子回了封地，圣上因为赵家厌弃皇后所出的十皇子，八皇子背靠功高盖主的虢国公，被圣上忌惮。不过目前来看太子定然要从十皇子和八皇子中，二选其一了。”
“……非也。”又是那位壮汉，看打扮不过是一介武夫，出口却十分斯文有礼。
这句非也倒是把所有人的好奇心都吊了起来，所有人的视线齐刷刷地看向他。还没喝几口眼眸清明的有些不屑一顾，有些径直放下酒盏饶有兴趣地等着接下来的说辞。喝得迷迷糊糊嘴唇都不利索的竟有人直接起身，冲着武夫就是一阵唾沫洗脸。
“你难……难道、道还有……门路、路消息？”
武夫无视众人对于八卦的炙热视线，抱臂的手紧了紧，眸光下垂瞥向他的衣襟。
粗犷的声线响起，“长安怕是忘了咱们圣上还有一位从小就被送往石佛寺，自幼为国祈福的七皇子。”
提到这个皇子，不少人目露疑惑。嘴上喃喃着，“没听说过呀……”
倒是一位须发花白老者慢悠悠地开口，“七皇子啊……那都是十五年前的事了，传言说七皇子出生便天现异象，东方浮现金光，有高人说此子天生佛缘。若能从小养在佛家便能重熙累洽佑四海承平。所以啊，七皇子自幼便不在宫中，十几年间从未露面。以至于好多人都把这事当做个故事听听而已，具体情形我们普通百姓就不得而知了。”
有人发出质疑，“或许七皇子的故事只是杜撰出来的，毕竟这么多年一点蛛丝马迹都没有，做不得真。”
老者捋顺胡须，一双垂下来的巨大眼袋挡住人们探究的视线，沉声道，“那就不得而知了。”
武者适时搭腔，“过不了几日，真假立现。”
周围人频频点头。
“那倒是，三皇子出局，听闻圣上身子抱恙已久，定然会很快立储。”
“届时就能知道到底有没有这个为国祈福的七皇子。”
“被传的玄之又玄的民间故事，一个保国运昌盛的皇子若真存在，那在继承大统上就赢了一半。可举国百姓居然闻所未闻，真是怪哉。”
“无风不起浪。既有传言，那总归是有些什么。”
武者闻此言眼底一沉，利索地抬手拿起立在桌案边的长刀，饱经风霜的粗粝大手按在桌案，随后离开，桌案上只剩下空空的酒盏和孤零零的二钱碎银。
他在离开时正好经过老者桌旁，视线顺着怀中紧抱的长刀移到老者身上，巧在老者也盯着他的刀看，两人视线交汇的顷刻之间，武者左侧眉峰轻挑后不经意地转开眸子，径直往店外走去。
店外紧邻的一条小巷内，一辆普通马车正停在其中。
不多时，杵着拐的白须老者正一步一晃地往巷内走，实木拐杖上的酒葫芦一下一下地前后晃荡，能微微听见里面酒水敲击容器内壁的声响。
声响一停，马车上的棉布帘被从内撩起，一双步满老茧的大手伸出，正是酒肆中刚刚离去的武者。
他搀扶着老者紧忙上车，嘴上叨咕着，“老鬼快些，殿下下令吩咐我们赶快去苏先生府中汇合。”
老者借着他的力，悠闲地走上车厢内，“慢点……慢点。我这么大岁数，天天跟着你这么折腾，一会儿见到先生定要告你的状。”
“老鬼，你做人实在不地道。今日咱们两一唱一和地就将先生的任务完成的这么漂亮，定然是要邀功的。你却想着告我状。”武者搀着他的手顿时一松，老者顺势落入软垫上，两人虽说在斗嘴，却你来我往，张弛有度，竟让人品出一点默契的味道。
老者把手中拐杖撇到一旁，看向面前人的凹陷眼睛尽力睁圆挂在巨大眼袋之上，乍然看去好像占据了半张细长干瘪的脸，也没好气道，“你也别着想着邀功，听说苏夫人已经半月有余没来信了，苏先生心情不好，我们也捞不着好。”
而此时的苏先生正身居城西四钱巷内，握着笔杆子咬牙切齿。
桌案上的沾了墨迹的废纸一张又一张，这些废掉的纸张上无一不写着“酥酥吾妻”，只是接下来的几句话似是让他犯了难，几次三番都不满意，团了一张又嫌恶地扔掉一张……
自打苏达去往江南，已然有月数余，却只来了两封信，一封是最初王二狗寄来保平安的信件，信纸上寥寥几字就将他打发了。
“一切安好，勿念。”
最惹人生厌的是落款，署名不是他心心念念的娘子，竟然是王二狗那厮。
第二封则是一月前，他将已经罢官的苏父送回苏达身边后，从江南寄来的一封。
信的内容更是可恶。
“苏兄，酥酥说如今他们一家团圆了。你两既已和离，就没必要再做纠缠。一别两宽，各自欢喜吧。”
后面特地补上一句，“全是酥酥原话，跟他没有一文钱关系。”
自从收到这封信后，这一个多月以来他都没睡过一个安稳觉。什么叫既已和离？那不过是权宜之计。去往江南这几个月丝毫不提，等一接到阿耶就立马变脸。