十二岁那年更甚, 徐雍启知道了当年匈奴进犯故事, 多嘴问了句“娘亲是在匈奴进犯后薨逝的吗”，徐乾之就因那简单的一句话震怒。
天子一怒，伏尸百万。兵部大有变动，徐乾之斩了徐雍启的老师，还冷冰冰地命太监给徐雍启淬了毒。
那时是酷暑八月，徐雍启跪在乾清宫外殿，头顶太阳灼热眩晕, 灌毒时滴落身前的汁液水分蒸干大半，凝成一团令人作呕的墨绿色黏稠固体。徐雍启膝盖跪得破皮, 身上被鞭条抽打的伤痕都要因这太阳滚烫发言, 徐雍启却觉得自己置身冰窟。
身体置身冰窟，一颗心淬了毒, 他仰起稚嫩的脸直视太阳。过分强的光线晕了眼，深红斑点糊在视线范围内。
徐乾之在殿内冷眼看他，脾气暴躁时徐雍启连仰头望日也是错的。徐乾之又暴跳如雷，大声呵斥：“谁准你抬头的！给我把头低下，好好跪着！”
小小的徐雍启抬眼望向徐乾之，一双桃花眼和瑛妃娘娘生得极像，眼底神色却像徐乾之，冻人的锐利从漆黑眼眸萃出来，和当年险些刺穿徐乾之的箭头一般锋利。
徐雍启仍旧未低头，他直直看向徐乾之，声线还是孩提的稚嫩，语气却比徐乾之还要冷。
他说：“父皇，是您说过，未来帝王不会为谁低头。”
徐乾之再度暴跳如雷。
鞭条又一下一下抽在徐雍启背上，这回鞭条换了更长的一根，且在盐水里浸泡过，鞕扑犯人尚不如此狠戾，每一下疼痛像是刺入血骨。
徐雍启却一声不吭，脊背因疼痛而本能颤抖，他的头颅始终高高扬起。下唇被他咬得出血狼狈，额头冷汗简直能聚成护城河，他那双眼始终锐利骄傲得晶亮。
徐雍启向沈阁乔说起十二岁那年的遭遇，他语气淡漠地描述那日情景，沈阁乔听得心惊肉跳，徐雍启眼里却无生一点波澜，好像只是在说那日吃了一盘怎样的糕点。
沈阁乔右手微微攥拳，眉毛心疼地蹙起，左手则下意识抚上徐雍启的背脊——她给徐雍启上药时，看见他背上的伤痕一道接一道，哪些是当年被徐乾之鞭笞而生的她不知道。
只知道徐雍启从前过得太苦，只知道她心疼得要命，好像那些鞭条也抽在了她的心尖上。
徐雍启把沈阁乔的手拉到自己身前，大掌将沈阁乔的小手握住，他甚至轻笑了声，问她：“是不是我讲的事吓到你了？”
沈阁乔摇头，她扣住徐雍启的掌心，眼睫如蝴蝶羽翼轻颤。她仰头，是个明知故问、但她还忍不住发问的问题。
“是不是很疼啊？”沈阁乔说。
徐雍启告诉她：“都过去了。”
当年鞭笞之刑确实已过去，可灌下的那些毒每个月定期发作，搅得徐雍启像丢掉半条命一样疼。
沈阁乔抿唇，又问：“那个毒，徐乾之只给你一人灌了吗？”
“还有太子和徐雍墨。”
最毒帝王心。
“他也真不怕万一那些毒有问题，他一下失掉三位能力出众的皇子。”沈阁乔恨恨地咬牙。
徐雍启摇头笑笑，抬手摸摸沈阁乔的脑袋，好似沈阁乔才是这场悲剧里最需安抚的人。
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又聊到别的话题，雅阁的木门被推开，卞扶领着一位姑娘进入。
那位姑娘生得秀气，脸白净柔嫩，一双桃花眼潋滟含水，眼型和徐雍启的很是相像。
她一进屋，便娇娇唤了声“王爷”，迈步要到徐雍启身侧去，顺便睥睨了眼旁边坐着喝茶的沈阁乔。
“王爷您好久不来寻奴家，奴家在这绿绮坊里天天盼，还以为王爷不会来了……”
徐雍启掀了掀眼皮，神情冷清的淡漠，微微抬手，那位姑娘便被卞扶一把拦住。
“王爷不喜欢别人随便碰他。”卞扶冷声开口，抬眼却又见沈阁乔正往徐雍启嘴里喂着绿绮坊难吃的糕点。
这位从前只闻其声的翰祁王妃卞扶如今终于瞧见真人，比他料想得还要漂亮些，明眸皓齿、冰肌玉骨，最绝的是那双杏眼，灿亮张扬得如野外跃动的篝火。
美好事物总让人不觉着眼多欣赏几分，只是盯着沈阁乔看还没多久，座上神情淡淡那人轻咳了声，给卞扶介绍。
“卞扶，这是我夫人沈阁乔。”他微微侧身，耳语给沈阁乔介绍卞扶，以及卞扶身旁被一把拉住的那位姑娘。
沈阁乔眨了眨眼，跟卞扶打招呼，“你好你好，久仰大名。”
卞扶回应：“臣才是久仰王妃大名。”
沈阁乔跳下椅子，抱起那几卷医书走到卞扶身侧，“诺，这是见面礼。”
卞扶要推辞，垂眼看见医书扉页，眼眸陡然亮了亮。他一把接过，草草翻了几页，有些惊喜地开口：“这是，西南蜀地的草药纲目？”
沈阁乔点头，“是，这是我昔尧师……”
檀木椅上淡然坐着喝茶的某人轻咳一声。
沈阁乔回身嗔了眼徐雍启，朝他扮了个鬼脸，而后接着和卞扶说话：“这是陈昔尧给我的，我想着在你手上它发挥的用处比较大，便带过来送你。”
卞扶：“多谢，这几卷医书确实很有用。”
“……”
沈阁乔和卞扶就着那几卷医书，旁若无人地畅聊起来，徐雍启也不阻止，只顾自己品茗。