又或是他被蒋阳成瘦削不足一握的手臂上，看到数十道刀痕的瞬间，突然意识到围棋圈并不是什么象牙塔，而是充满剥削与不公。只是他太幸运。
谢砚之短暂的二十五年人生里，只有围棋。割舍围棋，就是割舍他全部的生命。
他只好连带着自己的生命一起厌弃。
肩背之上，赵良甫的戒尺随着责骂声不断落下，戒尺挣裂外衣昂贵又脆弱的布料，露出外衣之下浸透白衬衫的点点血渍。他在沉默中消极抵抗赵良甫的呵斥。
“砚之。”沙发上，谢颖沉声开口。
赵良甫收起戒尺，退开两步，别开视线不再看他。他盛怒未消，喘息声不止，胸膛吃力地剧烈起伏着。
“来妈边上坐。”
谢颖很轻地拍了拍自己身边的位子。
谢砚之歪斜起身，略有些不稳，手在地上扶了一把，额发被忍痛流下的汗珠浸润，脸上狼藉一片。
他在谢颖身边坐下。
谢颖侧过身子，专注地看着他的眼睛，缓慢而庄重地说：
“你赢了，但你赢得并不公平。你用过激的方式，扰乱了元天宇的情绪和思路，利用棋赛的规则，没有留给元天宇足够的思考时间。如果这不是比赛，在你自填一眼的时候，就已经输了。”
他知道自己赢得并不光彩。
“你本来可以以一种尊重对手尊重围棋的方式，名正言顺地取胜。你这样做的理由是什么呢？你和元天宇之间的矛盾，妈一直是知道的，但这是棋盘之外的事。你要让棋盘之外的事，影响到你的棋吗？”
谢颖一顿，又问：
“又或者说，你对棋盘之外的事的兴趣，已经大过棋本身了？”
她问得很直白了。
她已经看不透，谢砚之到底还爱不爱棋。
谢砚之面对着母亲，无声，双眼低垂，暗色瞳仁里灰淡一片。
沉默便是他的回答，谢颖听懂了。
她低低叹了口气：
“你还记不记得，你五岁大的时候，也跟我说不想下棋了。”
谢砚之有些诧异地抬起头来。
“那时候你在幼儿园里，跟着老师学画画，你可喜欢了。咱们家以前的老房子，白墙上都被你画了个遍。别的小孩子都画什么爸爸妈妈，阳光小草小房子，特别具体的东西，你不一样，你会画很多色块，把它们漂亮地拼在一起。我问你，这画的是什么呀，你说，这是你和米福在晴天江边草地上打滚的感觉。”
米福是谢砚之小时候养的米白土松犬，在谢砚之十岁那年寿终正寝。
“后来，你对画画的兴趣越来越大，家里的棋盘都被你用蜡笔画满了。你跟我说，不想上围棋班了，想上画画班。还记得我对你说了什么吗？”
谢砚之无言地看着深陷回忆之中的母亲。
“我对你说，画画是艺术，围棋也是呀。围棋，不就是和另一个人，在棋盘上一起画画吗？你们是对手，但同时，也是可敬的合作者，彼此都认真地画画，才能一起创作出一幅好的作品。”
围棋是艺术。
回忆杳然，唯独谢颖这一句话，他记得分明。从那时起，便一直以在棋盘上锻造出最高的艺术为目标而努力着。
终于有一天，他对围棋的理解精进到能在名家棋谱中，排兵布阵、妙着手筋之间，辨识出前人灵魂的痕迹。如同画布之上笔刷的形状，雕塑细微的凿痕和指印。
唯有艺术能铭刻人的灵魂，使人肉身亡灭，精神不朽。所以母亲说得没错，围棋是艺术。
他再也没有提起过画笔，将全身心投入纵横十九道之间，期待有一天自己也能如历史众多名棋手一样，下出独属于谢砚之的至高棋，神之一手。
——直到Zen的出现，打碎了他所有天真的幻梦，令他过去的二十五年，全部都失去了意义。
他再也不信了。
谢颖察觉到他情绪微妙的变化，轻声问道：“砚之，今天你和元天宇一起画的这幅画，你满意吗？”
谢砚之很轻地扯了扯嘴角，笑了一下，嗓音因疼痛而喑哑：
“妈，那你和元修明一起下的几局棋，你满意吗？”
谢颖脸色乍变。
赵良甫惊怒：“谢砚之，你在说什么？”
谢砚之缓缓站起身子，略有些不稳，垂首似有些怜悯地看着自己年逾知天命的母亲，额上汗珠已风干，凝成一片黯淡：
“你离开国家队二十几年，和元修明在各类赛事上相遇不下百局，你的胜率如何呢？你有赢过三十盘棋吗？贪胜冒进，实地虚浮，急于作战，中盘就溃不成军。人人都说是元修明的棋风克你的力战。我想问问，每次对元修明认输的时候，你在想什么？”
他笑得更张扬：
“你想的是眼前这盘棋，还是你和他之间的夙怨？是棋中，还是棋外？”
谢颖颤声：“砚之……”
“妈，既然你也做不到，就不要用那套理想主义的东西，来管束我。”
庭见秋买了时间上最近的一班火车软卧，睡一宿，便回到了江陵。
因病阔别棋院日常训练一周，她后悔得不行，再也不敢透支身体，每顿饭点两个肉菜，每天睡足八小时。
谢颖的棋队训练室还没装修完，满地灰土，一股甲醛毒味，言宜歌无处练习，没有棋赛的时候，就来江陵棋院找庭见秋下棋。