姜太后瞪大眼睛，不可置信地往后退了几步。
“你……”
“儿臣本以为母后不知此事，多年来未曾说破。如今母后却让怀着野种的姜念芙入主东宫，这么看来，兴许当年姜芙儿的事母后也不是一无所知。”
“母后一直埋怨父皇因您出自姜府旁支而迁怒冷待于您，其实父皇冷待您，与您的出身从无关系，不过是因为母后心有旁骛罢了。”
姜太后心底涌起惊涛骇浪，她闭了闭眼睛，身子微微一颤。
皇上眼中有泪花闪过：“儿臣昔日之辱，太子如今竟要承受百倍，母后当真如此心狠？”
姜太后闭目沉思良久，终于开了口：“念芙入主中宫一事已昭告天下，无法转圜。太子坐稳宝座，也需要姜府的助力。”
皇上彻底僵住，良久，他的脸上才扯出一个凉薄脆弱的、比哭还难看的笑来。
“姜府旁支的姑娘果然厉害，代代传承，代代进益。母后身在曹营心在汉，姜芙儿婚前与人苟合，姜念芙身怀野种，不知太子之后，姜府的姑娘会进益成何种模样。”
他捂着胸口剧烈地咳嗽，一阵气血上涌，闷哼一声，吐出一口血来。
姜太后一脸紧张：“皇帝！”
——
太子府。
内院乌泱泱跪了一地，黎半夏宣读完旨意后，太子周元茂震惊得连谢恩接旨都忘了。
原本愁容满面的姬妾们在这一瞬间都活了过来了，望向黎半夏的眼神仿佛看天神一般。
“孝义夫人，此番多谢你了。”
胡奉仪迎了上来，眼底有激动的泪花闪过。她很庆幸自己摒弃前嫌，拉着前太子妃去寻这位黎九。
她早就看出来，这个黎九不一般。在黎家如此困顿的情况下，还能挣扎出一片天地，岂是一般人能比的？
那么多大臣联袂上书都没半点作用，这位黎九一出手，便扭转乾坤了。
“胡奉仪客气了，都是仰仗奉仪娘娘敏锐聪慧，才有今日的造化。”
太子周元茂这会子才缓过神来，朝黎半夏道：“父皇为何突然改变主意？”
黎半夏：“皇上仁慈，知晓诸位娘娘对太子的感情，不忍拆散，这才改了主意。”
太子心里欢喜起来，他同意遣散后院也是无奈之举，他其实心里也挺不舍的。如今好了，父皇收回了成命，他不用忍痛割肉了。
“是你向父皇求的恩典？”
周元茂也不傻，这旨意不可能无缘无故由黎半夏送过来。
黎半夏点了点头：“是。”
答完这句话后，黎半夏明显感觉，太子府里的那些姬妾看向她的眼神热切得仿佛见到爹娘一般。
“多谢。”
何止是姬妾们，太子本人看向黎半夏的眼神都满含热切。
这个黎九可太厉害了，已经好几次让他叹为观止了。
他有些惋惜，为何当初娶的不是眼前这位黎九而是黎七。
其实当初选黎家女时，黎七和黎九都在待选名单里，他考虑到黎七为长房所出，又父母双全，而黎九的父亲早逝，太子心里更偏向黎七。后来听说太子妃人选是黎七时，他倒是还挺庆幸。
如今想来，竟有几分扼腕叹息。这般人物居然便宜了那个空有皮囊的病秧子。
周元茂正盯着黎半夏看得出神，眼前人影一晃，他连黎半夏的衣角都瞧不见了，取而代之的是那个空有皮囊的病秧子。
周景之往前一步，将黎半夏挡在身后，连根头发丝都没露出来。
周元茂：“……”
他翻了个白眼，在心里嗤笑了一声。他不过是感慨一下而已，黎九已为人妇，他还能有什么想法不成？这个病秧子真是莫名其妙。纵是仙女下凡，若非完璧，他才瞧不上呢！
——
很快。黎半夏求得皇上恩典，留下了太子府姬妾的事便传开了。
周府的门槛又热闹了不少，茶楼酒肆关于黎府的故事又添了新的情节。
太子府良娣的父母——襄阳侯夫妇去茶楼听了一圈书后，血脉偾张地回了府。
然后，襄阳侯夫妇俩提上重礼，往周府来了。
“孝义夫人此番大恩，我们阖府没齿难忘。”襄阳侯一脸激动地看着黎半夏，“说来惭愧，夫人原本叫我等一起去面圣，我却固执己见拒绝了夫人，不成想夫人竟豁出性命去，凭借一己之力，扭转了圣心。”
黎半夏笑了笑：“襄阳侯客气了，都是为了家中女眷奔走，当不得大恩二字。”
“当得起。”襄阳侯夫人竟是激动得直接握住了她的手：“夫人有所不知，我那个傻女儿不能接受被休弃的下场，亦不想连累娘家声誉，竟是打算自行了断。若不是夫人及时求了圣旨过去，再晚那么片刻，我那傻女儿只怕是阴阳相隔了……”
说到动情处，襄阳侯夫人站起身来，朝黎半夏福了福身子。
“多谢孝义夫人救命之恩。”
黎半夏不敢受她的礼，赶紧扶她坐下，“这都是良娣娘娘福泽深厚，逢凶化吉。我不敢居功。侯爷和夫人莫要再谢了。”
“也好。”襄阳侯笑了笑：“嘴上的感谢终归是虚的，我知孝义夫人的心结。黎丞相为官数载，忠心耿耿有目共瞩，却被无端诬陷。夫人心系黎家众人，却缺一个御前陈冤的领头人。老夫虽力弱，愿竭尽全力助夫人一臂之力。”