看过白帝城和瞿塘峡，朱翊钧又在奉节县城逛了逛，此地给他留下最深刻的印象只有一个字——穷。
是真的很穷，别说和富饶的江南和成都比，就算是和他去过的西北地区比起来，也是穷得叮当响。
县城也建在山上，从城门到县衙只有一条街，售卖的货品原始、粗糙，连个像样的客栈和酒楼也看不到，零零星星几个行人匆匆而过，无论男女，衣衫褴褛，有的甚至光着膀子。
除了这一条街，其他地方都是荒山野岭，找不出一块完整的田地，栈道最狭窄的地方只有一只脚那么宽，迈错一条腿，都转不过神来。
若不是亲自来走一遭，朱翊钧都不敢相信，如此恶劣的环境，竟然有人生存。来了才知道，人还不少。
乐观豁达的当地人告诉他，他们这里临江，还算不错。往里走，还有大宁县、太平县，境内全是这样的大山，怪石嶙峋，崎岖险峻，进出非常不便。
听他这么一说，朱翊钧本想去看看，但进去只能步行，还得抛下所有行李，以及他的马。朱翊钧舍不得熔金，于是作罢，继续乘船赶路。
进入三峡之后，航道更窄，水势更加湍急。船舷剐蹭在两岸的石头上，发出“歘歘歘”的声音，令人头皮发麻。
经过一处险滩，有下水船逆流而上，上百纤夫们喊着整齐的号子拉船，毒辣的日头下，他们个个皮肤黝黑，额头、手臂布满青筋。
这一幕看得人实在揪心，生怕他们一个打滑，落入滚滚长江，就再也上不来了。
一旁的船工告诉他：“现在正是汛期，江滩太险，水流太急，船大了上不去。于是船只能停下来等着，等后面的船上来，几条船的船工合力，一条船一条
船往上拉。”
当地有句俗语：矿徒是埋了没死，纤夫是死了没埋，可见这份工作有多危险。
但是没有办法，山城没有足够的耕地养活百姓，他们只能拿命做活路。
船工和朱翊钧闲聊的时候，脸上也依旧带着笑容。事实上，等把朱翊钧这位贵客送到目的地，这条船还会装满货物和旅人，逆水而上，经历同样的险滩、暗礁、急流……
从进入重庆府，到夔州府，过三峡，所见所闻都让朱翊钧心疼，总觉得老百姓日子过得如此艰难，是他这个天子的责任。
当然，也不止他，还有他爹，他爷爷。
进入三峡之后，行船的速度非常快。
朱翊钧仍旧坐在船头，看着两岸风景飞速后退，心情又畅快许多：“李白说：朝辞白帝彩云间，千里江陵一日还。”
“江陵自然就是张江陵那个江陵啦！”
张江陵此时在内阁打工，日理万机，脚不沾地。老板却已经游历到了他的老家。
早上从白帝城出发，穿过瞿塘峡、巫峡、西陵峡，晚上就能到达江陵。
下船之前，朱翊钧告诉王安，除了之前谈好的船费，再多给些赏钱，务必分发到每一名船工手中。
船工们没遇见过这么大方的富家公子，恨不能将他送进江陵城中。
张白圭小的时候就是江陵远近闻名的神童，现在入阁拜相，更是无人不识。大街上随便找个人打听，对方就能准确说出张府的位置。
“往东走，东大门内。”
朱翊钧掐指一算，再过两月就到了秋闱，张嗣修肯定会回到原籍参加乡试，就是不知道张懋修来不来。
说话间，他们已经来到了张府大门外。两边挂着灯笼，说明宅子内有人。
朱翊钧看了一圈，想起来，旁边有个本地人，便喊道：“思云，去敲门。”
刘守有一步跨上台阶，刚敲了两下就有人开门，问他：“你找谁？”
刘守有说：“找你家二少爷。”
“二少爷不在。”
“那就找三少爷。”
“三少爷也不在。”
刘守有不耐烦：“谁在找谁。”
那人问道：“你是哪位？”
刘守有不耐烦道：“麻城刘氏。”
“……”
不一会儿，张府大门再次打开，从里面走出来的人却让朱翊钧大吃一惊。
别说他大吃一惊，那人也大吃一惊：“啊！！！”
此人正是张简修，惊讶过后
，脸上只剩下久别重逢的喜悦，三两步冲到朱翊钧跟前。本想去拉他的手，想了想，又有些犹豫，一掀衣袍，打算先跪一个。
“免了！免了！”朱翊钧跟他们兄弟几人不讲这些虚礼，张懋修、张简修从小就叫他哥哥，就算他即位当了皇帝，也未曾要求他们改口。
张简修三两步跑到他的跟前，乖巧的叫“哥哥”，又拉起他的手，十分激动，心里有无数个问题想要问他，开口却是：“咦？”
“你怎么长那么高了？”
他今年虚岁十四，还没开始长个头，朱翊钧年底虚岁十八，出门这一年半，个子窜得格外猛，如今已是六尺有余。
冯保特意给他量过，按照明朝的木工尺，六尺就已经超过了183厘米，反正比他爹他爷爷都要高出许多。
此时的张简修，也就到他肩膀那么高。
朱翊钧捏了捏他的手：“不但个子高，力气还很大，你要不要试试？”
张简修疼得直吸气：“手下留情！点到为止！啊~”
朱翊钧松了手，挑眉看着他笑：“你怎么在这儿，难不成也要参加乡试？”
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