一个月前，夏暁陪着三姐夏花去给锦绣坊送绣品，恰恰好碰上了来视察的林芳。林芳一看这灿若娇花的姐妹俩，着实被两人的姿色给晃了眼。回去后几番思量，连夜派了人就打探了两姐妹的家世。
等两人再次登门的时候，直接叫婆子给客气地请去了后院。
林芳娘是个爽利人，也或许对上的是两个不谙世事的姑娘家她不屑掩藏目的，张口就跟两姐妹说了自己的目的。夏家虽说败了，姑娘家却也自小养得精心。夏花一听林老板这种要求，哪里还绷得住，当即气红了眼！
倒是夏暁一副事不关己看热闹的兴味劲儿，叫林芳娘给惦记上了。
夏花指望不上，夏暁不是没说话呢？
不死心的林芳娘后来好几番劝说，也是许了极重的报酬，却一直没谈妥。
但现如今……
“说起来，京城的美人不知凡几。”活都活不下去了，哪里还管什么情操，“我自认不是那‘貌美之最’，林老板为何偏就认定了我？”
“自然是你的性子对了胃口。”送好人家姑娘去做外室的事儿说出去要天打雷劈的，林芳娘自己也是女子，事情没成还好，这成了她也免不了心中不好受。
垂下眼帘掩饰住眼里的复杂，她端着玉杯轻嗅着，“临送夏姑娘去之前，给你句忠告。”
夏暁：“请说。”
“往后不论遇着什么事儿，夏姑娘还请看开些。”
“什么意思？”
“哪有什么意思。”一口吟尽了茶水，林芳娘硬下心肠，“我是个生意人性子使然，万事好坏都得考虑周全。”
长叹了口气，林芳娘不愿多说节外生枝，只点到即止：“原本叫你做的这事儿就不厚道，芳娘也是女子，在这儿掏心地提醒一句。”
“请说。”
林芳娘道：“那人家里有极贵的贵女，你要懂事。”
“别这样看我，你人是我送去的，你要是真出了事儿，我这良心也难安。”说着，她斜了一眼夏暁：“不过我瞧你性子不像挺不住的……”
“罢了，我交代一句，图个心安。”
夏暁：“……”
“林老板的这份笃定。”夏暁大约明白她对她执着的原因了，不过有点哭笑不得。才见过她几回，能看出什么啊，“实在叫人心惊胆战！”
林芳娘提壶又斟了一杯推给夏暁，噗嗤一下笑了：“心惊胆战什么？我一没叫你签身契二没叫你画押，夏姑娘有何好怕的？”
“不用我的身契文书？”
林芳眸子一闪，低头掩下眼里的复杂，点了点头。
夏暁眉心一皱，突然有种不好的预感。古代妾室不是都要在官府登记在册？良妾就不说了，不是说贱妾都要有文书？怎么好像与她预想的不一样？
“你不是叫我去当小？”
难道不是叫她去当小妾，窃取商业间谍？林芳娘一直没明说，夏暁只能胡乱猜测，“那我去做什么？”
林芳娘脸上又片刻的僵硬，当着夏暁的面儿，‘外室’这两个字她实在说不出口。只囫囵地道：“旁的莫管，一切听我安排就是。”
说着，林芳娘忆起宫里那位的吩咐，又抬头瞥了眼对面那美眸皓齿的姑娘家，心情更加复杂了。
哎哟！这都什么事儿啊！
按下心中烦躁，她避着脸又道，“夏姑娘请放心，你家里的事儿保准安排的妥妥当当。你那病弱的老父老母，只管交给我来照看。”
夏暁看着林芳娘，脑子里快速回忆起古代男人不需文书的女人有哪几种。然而细算下来，没有哪种能称得上个‘好’字。
不管什么，总比卖去怡红院好对吧？
夏暁苦哈哈地想。
左右都答应了也没得反悔，夏暁直愣愣地盯着桌上茶壶，半天才轻轻嗯了声：“林老板放心，我说到就会做到。”
……
三日后，洗洗刷刷之后，夏暁穿着一身桃粉，颠颠儿地被一抬小轿抬进了一处三进的小院。
悄悄掀了窗帘瞄庭院里的，见院子里静悄悄的，只有三两个一身簇新的仆从正站在走廊上看向她这边。看神情，还颇为倨傲。
那一瞬，夏暁对自己的身份了然了。
哦，她是外室哦…
第三章
小轿穿过弄堂便抬往后院，落地的时候，夏暁的脚都是飘的。
刚下了小轿就有个丫鬟过来搀她，夏暁一没盖盖头二没腿软的，觉得不习惯就拒了她。那丫鬟顺势就收了手，亦步亦趋地跟在夏暁身边，一边走一边轻声道：“姑娘请随奴婢这边走，姜嬷嬷在正屋等着您。”
姜嬷嬷？
夏暁眼一动。猜想这人大约是这出院子的掌事嬷嬷。于是低眉顺眼地应了嗯，抬脚随丫鬟进了屋。
进了正屋，果然见一个身着墨绿色褙子的嬷嬷立在屋正中间。
五十岁左右的年纪，白白胖胖的。平常的五官，面上十分白净。一头花白的头发梳得很整齐，肃着脸立在一旁，背脊挺得笔直。她瞧见夏暁进来，目光不着痕迹地打量了一下她的胸臀，眼里快速闪过了满意。
“见过夏姑娘。”姜嬷嬷双手交叠放在腹部，低头给夏暁行了个屈膝礼，“老奴夫家姓姜，姑娘只管称姜嬷嬷就是。”
一举一动，十分的有仪态。
夏暁心里小小吃惊了下，一个下人都这般气度，她不禁好奇起收她之人到底是个什么身份来。