张辅愣了愣，埋头，又落了泪。
“这些年，老爷你给上庸那边写的书信，寄的东西，李大人从来没给老爷回过信，现在想来，要么是家里瞒了，要么就是李大人对老爷有怨，根本不想回信。”
“岳父是知情的吗？为何不告诉我？为何要瞒了我？”
张谨心里也不是滋味。
“若大小姐和少爷跟那边有联系，李大人定是知情的。”
李大人为何要瞒着老爷，这么信不过老爷吗？还是担心小姐和少爷？张谨心里有些难受，不知是为大小姐和少爷，还是心疼老爷。
等张梁张栋回来，父子三人把张辅搀起。
“庄子的庄头和遣散的下人，继续找。”张辅吩咐。
“是。”
“再派人去上庸……”
“老爷，我亲自去。”张梁请缨。
张辅点头：“多带些人去。”
“是。”
几人往巷子外走着，被冷风一吹，张辅又打了个寒颤，但脑袋越发清醒了。
吩咐驾车的张梁张栋：“去琼花巷。”“是。”
琼花巷霍宅，霍惜与一家人也在守岁。
杨福一家，连同秦家祖孙都在霍家里一起过年。杨福的女儿囡囡，如今已半岁，正是好玩的时候，被众人轮着抱，也不哭，拿大眼睛一个一个地瞅，像在认人。
霍念和安安，带着冬生，初一，有庆，虎子和娄青瑶女儿娄瑞珠，几人在院里玩炮仗。
娄青瑶女儿原来只囡囡囡囡的叫，后杨福的女儿出生，有了更小的囡囡，霍惜就帮着改名叫瑞珠。
今年没有回庄子过年，但好在霍家院子也不小，足够几个孩子玩得开了。
原本怕囡囡害怕，几个孩子都不敢放炮仗。
哪想到，小丫头胆子大的很，一听外头炮仗响，还歪着头去听，几个孩子见状，便在院里放炮仗试探她的反应，没想到这丫头竟高兴地手舞足蹈。
于是院里此起彼伏，不断响起炮仗声。
“这孩子莫不是生错了性别，瞧这胆子大的很。这小身子还往外歪，莫不是还想和几个哥哥去放炮仗？”
杨福颠着手里的小丫头，在门槛边来回试探。
见爹真的往厅里走，小丫头嘴巴一瘪，哇地哭出声来。
厅堂里的大伙顿时哈哈大笑。
秦怀妤嗔怪地瞪了杨福一眼，想上前抱女儿，哪想到杨氏手更快：“来姑姑抱，咱不跟你爹玩了，你爹坏。咱们可是漂漂亮亮的小丫头呢，是不是啊。”
抱着她坐回炕上，暖暖和和的，拿着一堆玩具哄她，小丫头立刻忘了要往外跑了，坐在杨氏身前，拔拉着身前的玩偶。
见邹阿爷阿奶眼热地盯着小囡囡看，凝秀就笑着说道：“您老也别眼馋着，明年你们就娶孙媳了，快的话，年底也能抱上小曾孙了。”
“那可好，我可盼着呢。”邹阿奶乐呵呵地看了孙子一眼，把邹胜看得面红耳热。
大家见此又哈哈大笑。
邹胜定了明年四月娶郁芽，两家知根知底，邹阿爷阿奶都很满意。
孙子如今靠着霍家也挣了不少，也在琼花巷附近买了宅子，但他们老两口还是喜欢来霍家，跟大伙一起热热闹闹的。
霍惜看着一屋子热热闹闹的，只觉心中欢喜。往凝秀那边看了一眼，见她面上带笑，悄悄松了口气。
今年去南洋的船没有回来，祝忠全路上是否顺利，霍惜也不知道。
她母亲身边的人如今只剩奶娘和凝秀了，要是祝忠全有了什么事，霍惜心里也不好受。
霍家炮仗声此起彼伏，张辅下了马车，站在门口，侧耳听着，心中复杂难辩。
第542章 混沌
那两个孩子……
是他的骨肉。竟是他的骨肉。
张辅说不清心里是什么滋味。
他的囡囡，明天就十六了，而他才陪她过了六个生辰……他以为她不在了，去陪她母亲了。
而他的儿子……他从来不知道他还有一个儿子。他和柔儿的儿子。
当年听到柔儿难产而亡，他难过了许久。遗憾不知是女儿还是儿子。未想，柔儿给他留了个儿子。
而他丝毫未知。
而这个儿子，他早早就遇见了，却没认出来。
张辅想着霍念那双眼睛，想着初时见到他，被他吸引。觉得他面善，让人教他，又时不时去看他……
原来真的冥冥中有血脉吸引啊，柔儿牵引着他与儿子相遇，可他竟然没能认出来。
张辅一手扶在霍家的门框上，低头闭了闭眼。门框被寒风吹得如冰一般，让张辅全身都打着冷颤。
冷到了心里。
良久，他转身朝马车走去。
“老爷？我们不敲门吗？”
张辅摇头，他现在乱得很，没脸去见两个孩子。
张谨望了望霍家的门扉，叹了口气，给两个儿子使了个眼色，马车又笃笃离开。
静悄悄地来，又静悄悄地离去。
张府里，吴氏不住往外看，“国公爷这是去哪了？人影都不见了。”
在大厅里扫了一眼，王氏柳氏都在厅堂里，国公爷不可能往她们院子里去。再说，正月里，国公爷一向不往妾室的屋里去。吴氏冷冷地扫了王氏柳氏一眼。
王氏畏惧地缩了缩，柳氏只当看不见，和二房三房的妾室吃着瓜果喝茶说笑。
吴氏哼了声，招来下人：“去看看国公爷去哪了，这都快子时了，还要他主持大局。”
下人应声而去。
太夫人抬眼往她这边看了一眼，不作声，埋头跟几个孙子女玩着叶子牌。
几个小的早就睡眼朦胧，歪在自家娘或奶娘身上东倒西歪了，但太夫人和国公爷不发话，一家人都还在厅堂里守着。
子时一过，新年伊始，全家人都要往祠堂给祖宗上香，才各回各屋睡觉。
再困，方才就找地方歪了去了，到子时大家还是会重新聚在大厅。
不多时，下人禀报，国公爷不在府里。
吴氏愣了愣。除夕夜国公爷不在府里？能有什么事？衙门都封印了。
太夫人也惊动了。拿眼在屋里扫了一眼，见到张谨的妻子安氏，“你家里那位也不在？”
安氏忙回道：“奴婢不知。”
“你去看看。”
“是。”
不多时，安氏来回禀，“奴婢家里那位，也不在。”两个儿子也不在。安氏有些纳闷。但她没有把两个儿子不在的话说出口。
太夫人眉头皱了皱。
吴氏听说国公爷真的不在，心里跳了跳。这大年夜的，国公爷竟不在府里。往年没有这样的情况啊，而且不跟大伙说一声，悄悄出了府？
难道……
国公爷在外头养了小的！
吴氏坐直了身子。扫了王氏和柳氏一眼，两个姨娘如今风华不在，笑起来脸上添了皱纹，难道国公爷真的瞒了她，在外头养了小的？
吴氏坐不住了，正想让人出去看看，张辅回了。
一副被抽了三魂七魄的样子。
对于太夫人和吴氏的询问，张辅并不想多说，敷衍了几句。子时一过，便领着一家人去祠堂上了香，然后便回了院子。连给下人发赏，都没主持。
吴氏跟到张辅的院落，守门的下人却拦住了她，说国公爷没有吩咐，拦着不让进。
把吴氏气得直咬牙。恨恨地瞪了两个下人一眼，大步转身离去。
阖府谁像她一样，国公爷一个院子，她一个院子？外头也不多见。吴氏心中忿恨，多年抗争，张辅也不为所动。
另一边，太夫人却是把张谨叫了去问话。
“你，把国公爷领去哪里了？”
张谨扑通就跪了，什么叫他把国公爷领去哪了。
地砖凉意沁人，张谨跪俯在地上，冷意直往身上窜。“国公爷忽然想起年后要向皇上进的折子，想着有些资料要拿，便回了一趟衙门。”
“衙门不是封印了？”
“看门的差人还在。”
太夫人定定地看着他，声音清冷：“有什么重要的事，不能等年后开印？非得自己去？阖府没有一个得用的跑腿？”
张谨冷汗直冒，“事涉军中机密，国公爷说不能假手于人。”
问了几句，在张谨这里问不出什么，王氏挥手让他去了。又叫来马房的人，马房的说国公爷没叫马夫，是张梁张栋两人驾的车。
父子三人都跟着一起去了？王氏目光闪了闪。
穆府里，穆俨给祖宗们上了香，回房掀被正准备睡觉，乾三跑了来。
“英国公知道了？”穆俨眼睛一亮，从床上坐起。
英国公站立不稳，还落泪了？哎呀，没能在现场，亏了亏了。
不过转念一想，他在现场？那他的心上人还要不要了？英国公怕不是想捶死他！不能想不能想。万一英国公记仇呢。
那他以后还能见到小骗子不？