二人小声议论，脚步声消失在长路尽头。更漏点滴，滴答声随灯火明灭，遁入空寂。
躺在地上的人，终于缓缓睁开了眼。瞳底纵横的血丝交织出一幕幕混乱模糊的声画，是他无法抵御的咒骂，无法逃避的鞭笞之刑，随之流散的不仅有他的血，更有残存在这行尸走肉般的躯壳里弥留的人性。
他以刀支地艰难起身，摇晃着站稳身子，又因踩到凹陷处，跌扑摔倒。牙齿磕伤了唇，啐出一口鲜血。暗房出口离他不过十步之遥，却似隔了天堑。
半壶更漏滴尽，他的手，才堪堪触及那扇石门边缘。汗水湿透衣衫，渗入周身伤口，有如蛆虫附满浑身肌肤，一寸寸啃噬，发出尖锐的刺痛。
水痕不知自己究竟是如何推开的门，又是如何走出的地宫，只依稀记得走出荒宅的那刻，隐约听见了脚步声，而后走得远了，眼前忽地一片昏黑，便什么也不知道了。
再醒来时，已置身于山中一户人家屋里。
他低头一看，却见自己周身已裹满了纱布，周遭空气里都被药物气息浸润。床边放着他的刀和一套叠好的干净衣裳，面料尽管粗糙，还打着补丁，但能看得出细密而平整的阵脚，确是用心缝补。
水痕蹙紧眉头，眸色凝重，却忽地听见屋外传来激烈的争吵声。
“没钱……咱家是真的没钱了……”老妇人话音凄哀，充斥着恳求意味，“求求你别赌了，真的别再赌了……”
水痕无声站了起来，缓步走到虚掩的门前，隔着门缝看见一中年男人死死掐着一白发老妇的脖颈，面目狰狞地管她要钱：
“到底给不给？不给老子掐死你！”
水痕拉开了房门。吱呀声响惊动了中年男人，几乎下意识地把那老妇推了出去。老妇背后撞上矮墙，斜斜瘫坐在地，已然哭成个泪人。
“是你救的我？”他看向老妇，眸光静如止水。
中年男人骂骂咧咧挽起袖子抢了上来：“老不死的！有钱收留男人，没钱给老子……”
水痕一言不发，淡定挽刀，任那中年男人一整个身子撞了上来。雪亮长刃“刺啦”一声，顷刻没入男人小腹，没有半分迟滞。
他清楚地看到中年男人不可置信的眼神，毫不犹豫握紧刀柄一旋，反手痛快拔出。
中年男子的尸首闷声砸在地上，两眼圆瞪，甚至来不及呼喊，便已没了声息。
“忠儿！我的忠儿——”老妇哭着扑了上去，抱着中年人的尸首泣不成声，良久，恨恨抬头盯住水痕，字字如同剜心，“老身好心救你，你却杀我忠儿……你……你一定会遭报应……”
说完，她浑浊的眼里忽然亮起了光，一头撞了过来。
水痕手里的刀，还未来得及收回，只眨眼功夫，那老妇的半边脖子，便被利刃削断，呼啦一声喷出血水，溅了他满身。
少年淡漠的眼里，倏忽浮起疑惑。良久，他还刀入鞘，俯身收捡两具尸体，在院里挖了个坑，葬下老妇，正待盖上土，又看了一眼那个至死都还瞪着眼的中年男人，略一沉吟，随手抓过他小腿，一起扔进了坑里。
他看不懂这母子二人的纠葛，只知这老妇宁可被儿子杀死，也不肯让人帮她解决这么大个累赘，想必地下相会，也是她的心愿。
等到给那坑洞掩上黄土，水痕适才察觉，右臂漫开一阵刺痛，低头一瞥被血染透的纱布，神色却无动容，回屋取了衣裳，套上便走。
他还有一件事要做。
而沈丹青这头，却全然不知自己已惹上了这个大麻烦。她与陆回风早已离开洛阳，在百里外的栾川县落脚。
此间不似一品居凶险，沈丹青与陆回风自不必再住同一屋。两间客房，二人舟车劳顿，少不得要店家烧水沐浴，吃住以及柴火，翻倍的开销，自然全归某人买单。
陆回风为静心调养，特地挑了回廊尽头的客房住下。
是日，窗外风轻云淡，天气正好。浴桶内的水逐渐转凉，他却仍未起身穿衣，依旧赤着身子，盘膝坐在其中。
一道晶莹的水线贴着胸前锁骨，无声滴落，隐于水面淡薄的朦胧后，那若隐若现的沟壑之中。
他少时所学武艺，大多都是他母亲当年亲口传授，所以那时年幼，无法完全习得，却也被母亲要求，逐字背下，往后慢慢修炼。
谁知其中那套心法，却是怎么也学不好。亦或是说，练此过程本一切顺利，却在完全学会之后，闭穴化气。每欲使出，都受自身经脉拦阻，始终不得法门。
他不解缘由，只得尝试强行突破，谁知从那以后，就患上了这经脉灼伤的怪症，一旦过度运气，便如遭火焚，痛不欲生。
陆回风想不明白当中缘由，只隐约猜想，或许是因为缺乏长辈指点的缘故，可母亲却偏偏交代过，习武炼气，全凭自身领悟，各派一家一学，互不相通，若去请教旁人，乱行炁法，必将毁于一旦。
如此言之，可不就是叫他全靠自己琢磨么？
陆回风想到此处，定了定神，抛开纷乱杂绪，缓缓阖目入定。
丹田气息流转，周遭一片静谧，连风也仿佛在他全身心倾注于调息后歇了声，气息流转数轮后，已近尾声，行至最后一周天时，不出意外，又是功亏一篑。
他咳嗽着从中抽离，却忽地听见“砰”的一声，客房房门大开，呼呼灌进风来，直刮得坐在浴桶中的他，一身凉意透骨。
陆回风瞬间僵住，抬头望去，竟见沈丹青一脸慌张，连路也不看，直接冲进屋来。
屋内屏风只拉了一半。毕竟陆回风也不曾想到，世上还有如此厚颜无耻之人，不敲门便往屋里闯。
“不好了陆回风，大沙帮那些人又……”沈丹青惊慌失措喊完，脚下跟着一滑，不知被什么绊到，连着几个踉跄一头撞翻屏风，斜斜栽了过来，两手一通乱抓，不偏不倚，刚好扣住浴桶边缘沿，身形陡地一晃，方勉强站稳。
陆回风愕然抬眸，目光刚好与她对视，一时大眼瞪着小眼，都懵在了原地。
第20章 吃干抹净
他为调理气息, 一直盘膝而坐，直到这刻都还没来得及改。偏偏沈丹青眼下就在他正对面，稍一低头，春色遍览无余。
偏在此时, 十数满脸横肉的糙汉挥刀闯入屋内, 为首的癞痢头一时没刹住, 一脚踩上水渍，猛地滑行扑倒，直往桶边而来。陆回风眼疾手快, 当即劈手夺刀，倒转刀身, 一记刀柄正中这厮胸前, 击飞数尺之外。
而这一会儿的功夫, 其余人等也都围拢而来。一时短兵相接, 刀身噼啪作响, 寒光涌动, 几已成了残影。
沈丹青被困其中，躲也不是，跑也不是，只得极力弯腰避让, 不知怎的, 背后挨了一人撞击, 当场失了重心，倒栽葱跌进浴桶, 当即泡了个透心凉。
“你搞什么鬼？”陆回风反手一记斜斩逼退数人，冲她喝问。
“我就出门透个气还能撞上瘟神。不来找你，难道等死吗？”沈丹青抹了一把脸上的水, 冻得牙齿打颤，脱口便道，“你有病啊！大冬天泡什么冷水澡？”
她说着便要起身，脚下仓促，踩到湿滑的盆底，又一屁股跌了回去，手忙脚乱往盆底寻着支撑，手却不听使唤，刚好摸到一条光滑的大腿。
陆回风一时气结：“沈丹青！你是上天派来整我的吗？”
“不是，你这……”她好不容易稳住身子，匆忙探头出水，甩了甩头，仓促挪开的手又不小心抓上他胸前坚实的肌肉。
陆回风回手横剑隔开一干刀兵，回头冷眼一瞪，眼神仿佛可以杀人。
“不，我其实……”沈丹青没能来得及说完，后方劲风又至。陆回风无暇多顾，左手顺势捞过她后脑勺护住，横刀荡去。
沈丹青猝不及防，正脸不偏不倚与他胸口来了个亲密接触，呼吸滞了一瞬，当即抿起了嘴。表面坐怀不乱，内心却已全乱了套。
她倒不是害羞，主要还是豆腐吃得太多，有点不好意思。身周刀光依旧，铮声不断，水里却是另一片天地，清水横波，不时劲风袭来，震得涟漪四散，还有那不听话的额头，总是撞上他的肩或胳膊。
沈丹青默默闭上了眼。
“去帮我拿件衣裳。”
她本还沉浸在复杂纷乱的思绪中，听到这温和的口吻，不由愣住。再抬眸看，却见他眼中愠意尽已褪去，显已冷静下来。
“行，可是……”沈丹青左看又看，见他本挂在屏风上的外袍已然落在了数尺之外，本待起身，又被那乒铃乓啷的乱刀劲气压了回来，想了半天，只好解下半袖外裳递给了他。
反正大冬天的，她也穿得里三层外三层，少一件不碍事。
陆回风彻底无话可说，咬牙挺刀刺出，直接削开最壮实那人的衣襟，一把扯过他外衫披上身，左臂仍不忘护着沈丹青，翻身跃出浴桶。
一时水花飞溅，随劲风激荡，泼了沈丹青满脸。她仓促闭目躲闪，却觉身旁人箍在她肩头的手骤然松开。睁眼望去，刚好瞥见眼前之人背身披衣，一袭青丝如瀑垂落。