四皇子背对着他，在佛像前跪的笔直。
“你的困境，我也早有了解，姑母生你时难产，又将你早早送去军中，是以无法亲近照料，等你长大，他们又有了更疼爱的小儿子。我虽能理解姑母，也未曾不为你唏嘘。”
祁苍垂着眼，看似安静听着，拳心却不由得握起，他以为不会有人了然他心中苦楚。
“实不相瞒，我的处境也未必有多好，看似父皇疼爱，可越疼爱，我便越危险。之前年岁尚小，此后定会危机四伏。”
“祁苍，我愿做护着你的兄长，你可愿意？”
这便是他定要带他外出的原因，祁苍莞尔，“殿下比我想象中坦诚。”
“骗你的，其实原因真没多复杂。”四皇子回头，如同孩童般狡黠一笑，“我只有兄长，从未有人叫过我哥哥，就想认一个。”
卷着香烟的风拂动，祁苍坦然并肩跪到他身旁，“四哥忘了，你我本就是兄弟。”
四皇子的表情僵了一瞬，恼羞捶了他肩膀一拳，随后相视而笑。
“我二人愿永世为兄弟，同心同志，永不背叛。”
歃血的盟书随着白玉扳指作为信物，一同封存在了木盒里。
躲在树后的许枝影目睹全程，按下心底的一片叹息，她终于明白了那腐碎的纸张上写了什么。
可为何，后来的祁苍再拿到木盒里的扳指时，只有满腔的怨恨，这位四皇子又到底在他死时扮演了怎样的角色？
尚在愣神的时候，一点寒光晃过她，许枝影循光看去，立时瞪大眼睛，朝二人方向跑去，“小心！”
却还是迟了，她眼睁睁看着箭头旋转着飞速略过她，朝四皇子射去。
冷箭太快，任是谁也躲不过了，四皇子本能的惊骇颤抖。
噗嗤——
利刃穿透肉体的声音传来，却不是他，血滴滴掉落，四皇子接住挡住他的人，“祁苍！”
“快走。”祁苍忍痛把他推远，一把将刀抽出，转身御敌。
却不料有人张开双臂挡在他面前。
“你没事吧！”许枝影扭头焦急的看着他，万幸箭只插入了他肩头，不是致命处。
祁苍讶然，她语气中的熟稔和着急，不是能演出来的，为何她这般在意他这个一面之缘的人？
陡然的变动也惊到了周遭香客，人们尖叫躲避，到处乱作一团。刺客也没有再动手的时机，生怕暴露般窜入人群，没了踪迹。住持也反应过来，叫了一堆武僧，急忙向他们奔来。
危机似是消除了，许枝影松一口气，转身要去查探他的伤口。
咕咚——
祁苍却双眼一闭，直接晕倒了过去。
第57章
许枝影的心短暂空了一瞬。即便她早知道这远不是祁苍的死期, 见他脸色苍白的模样还是忍不住着急。趴下来着急的查询着他的伤势。
四皇子也扑至他身前，一面狐疑的瞥着许枝影，一面焦急唤道：“肩上有毒, 找大夫！”
许枝影站起身慌慌张张就要走，却倏地被紧抓住袖子，四皇子眉心紧蹙，“此地离城镇尚远, 等你两条腿跑到, 人早死了。”
这话难听, 许枝影难免瞪了他一眼, 她从小山林里做活长大，腿很快的。懒得同他多说, 只甩着袖子要挣脱。
也不知道一弱女子哪这般大的力气, 四皇子险些让她真跑了，她来历不明，方才又t？和祁苍离得最近，谁知是不是有她的手脚。更用力的捏紧她手腕, 四皇子扭头呵反应迟缓的方丈：“此地便没有会医术的人吗？”
有倒是有, 可都是从书中自学过的和尚, 小伤小痛或可一治, 这种淬毒箭伤怕是没本事。况且能有刺客暗杀他们, 这两公子必然身份不凡, 方丈也怕惹麻烦，支支吾吾之际——
“我！”
躲在大殿佛像下的人群里响起一道颇有些气弱的应声，一样貌普通的老者举着手站出来，身体还在因方才的险情微微发抖。
许枝影只觉这声音有些耳熟，她抬眼看过去。
他衣衫陈旧, 脸上也都是皱纹，身材看上去瘦弱无力，怎么都不像精神矍铄的医者。唯有那双眼睛尚算清澈，自站出来便一直观察着祁苍的伤势与面色。
察觉到她的视线，老人抬头，猝不及防的与她对视。
只一眼，周遭的场景就如水溶般化开，老人贴着骨头的肉皮褪去，唯有空荡荡的眼眶骨。
淅淅沥沥的雨丝斜着飘过来，不算大，却粘在人身上发凉。柴火快烧光了，死灰里偶尔爆一声，许枝影恍惚回神。
数十年后的庙里，她遇见的这具骨架，就是当年的医者。
老人也想起来了，他急切的奔向了不远处的祁苍，想触碰的手在他肩头陡然停住。没有肌肉，看不到他的表情，只能瞧那一具骨架僵住，骨缝处轻颤着：“你还是死了。”
他退后两步，不知是否踩中了什么，猛然往下跌去，腐朽的骨头错开，腰以下的骨头散落满地。
无端看的心酸，许枝影赶忙附身去捡他散落的骨头，将全都收揽起来的时候，听到他短促而无力的叹息。
老人撑着自己剩下的骨架，悲切而遗憾的“看”着蹲在他身前的祁苍，“孩子，你死是因为我没救好你吗？”
风缠缠绵绵裹着雨丝，祁苍像是短暂的变回了那个少年，他微微笑着：
“怎么会呢，您是世上最好的大夫。”
又沉默了许久，老人忽得爽朗一笑，“那就好。”
他像个寻常老人，慈爱的看着眼前的孩子，“至少我救下你了，就很好。”
“姑娘，我那些老骨头，不用再捡了。”
许枝影回头，就看到他的身躯一点点在消散。
鬼只有执念完成才会离去，他困守在这里许多年，只记得他是位医者，挂念他最后的病人。
似乎卸去了浑身的包袱，也许是骨头撑不住了，他缓慢躺下来，瞧着亘古不变的夜空，回忆着他的一生。
“我原本就是个种地的农户，起了学医的念头，是因为我家的婆娘。打小我俩就认识啦，可她身子骨一直不好。”
“成婚之后身体弱，怀了孩子又小产，我不忍她受苦，自己去要了碗汤药绝后，碰巧结识的师父。”
老人的声音越来越低，“我年纪大，学的也慢，还没等我出师呢，她就没了。我就更努力的学，学了很久很久，治的都是些小毛病。”
他咯咯笑了两声，“若说救活的人，就你一个。”
许枝影忍下眼底的薄泪，恭恭敬敬将他的腿骨摆好。
“能救活你一个，我也便不负此遭。”
人的魂也是有色的，有人罪恶深重，魂便如浓厚墨汁；有人性格纯善，魂便透明无色。
许枝影瞧着老者身上消散的点点绿色，像是新生的嫩芽，又像是刚采的药材。
世上为何会有医者呢，许枝影也躺下来，望向老者才看过的天空。大约总有那么一群心软的人，就是不愿看到一条条鲜活的生命衰败枯萎。
所有的发心，不过是一丝不忍的善意。
陈旧的骨头都碎成渣了，渣土中央，摇摇晃晃的长出一支小绿苗，是细辛。
祁苍缓慢的用指尖碰了碰它的叶子，而后缓缓拉开衣领，瞧着那早都被他遗忘的箭伤。
一个连名字都不知道的陌生老者，因为他生出执念，锉磨数年。祁苍一直以为自己是强大而孤寂的，此刻却仿佛被一双温柔的大手摸了摸头，说他也不过是个孩子。
尘世里的因缘，如蛛网一样缠上他这个鬼。
“当年他诊段后，说解药缺一味药材，殿下不放心他，派了一人跟着。不料想却在返程时被杀手暗算，他将药塞给那人让他先回来就我，自己孤身拖延，命丧敌手。”
手中凝出一杯酒，祁苍洒酒祭奠。“而我醒后便被带入军中，随军前往行宫，连前来为他敛骨祭拜都没有。”
许枝影轻轻按住他的手背。
自嘲一笑，祁苍脸上无声的漫出尸斑与伤痕，“原来曾有人，真切的希望我活着的。”
拭去眼角的泪意，许枝影拽着他一同躺下来，“祁苍，你想不想亲亲？”
她说完就后悔了，怪她嘴笨，想安慰人也没好招数。
“想。”
祁苍的接话让她更尴尬，许枝影眨眨眼，便见他覆身而上。他的眼睛太漂亮，黑眸如点漆，映出她无措的表情。
此情此景下亲吻，实在是不合时宜吧。许枝影还斟酌着想怎么拒绝，显得她不是挑逗他玩的时候，祁苍轻轻开口：
“许枝影，借我一口生气，看看这世间吧。”
她怔住，叹息湮没在唇齿间。
一个不掺杂任何情欲的亲吻，仿若冰凉的雪花在她唇角上落了一瞬。
祁苍缓缓睁眼，认真端详着天地。
原来夜空并不纯粹是黑色的，更像是浓重的墨蓝，晚上也会有薄薄的云彩，星子不多却很亮。
祁苍突然想起来很久很久之前的普通一晚，打了胜仗的将士们围着篝火唱歌跳舞，他也多喝了两杯，醉眼朦胧的坐在外面躲酒，也无意间抬头看了眼天空。