在E区，别说街道、商场里随处可见酒馆，就连大学里面也开设了酒吧。白睨所在的学校甚至有一家规模不小的酒吧，而每到特殊节日，酒吧连同周围三栋建筑，都会被改造成狂欢场所，供学生们喝酒、蹦迪到深夜。
她还以为这里的人多少都会喝一点。
玛尔奇摇头。
“以前下班后偶尔会喝一点。病毒爆发后要顾着保命，就戒酒了。”
他微微偏过脸来，白睨从他的眼睛中看到一丝苦涩的自嘲。
“我身上有烧伤，相当长的一段时间里都不能沾酒饮。”
没有麻药，没有能让他沉溺的酒精，他只能咬牙硬抗整个愈伤过程。
难以忍受的疼痛在他脸上、手臂上蔓延，如万蚁噬髓。熬过灼热的痛苦之后，还有细密的、无处不在的痒痛，不分昼夜地折磨他的精神。
药膏不够的时候，就只能用碘酒和酒精消毒伤口，防止感染。最后伤口愈合了，但他再也不想闻到酒精的味道了。
白睨感受到，在这些平静的陈述背后，藏着一段她难以想象的痛苦经历。
“你是一个人走到这里的吗？”她轻声询问。
玛尔奇点头，又摇了摇头，“最开始不是，到后来就只剩我一个人了。”
他缓缓讲述起末日降临的那天。
那一天他正在外地出差。
灾难爆发的初期，城市暴乱，人人自危，谁都希望别人伸出援手，又都担心向自己求救的是感染者。
他和同事难以找到藏身之处，后来好不容易在街边找到一辆车，却在逃向城郊的途中遭遇意外。后方一辆货车失控甩尾，将他们这辆车撞向防护栏，造成车身起火。
“难道你的脸……？”
话一出口白睨就后悔了。坦迪专门叮嘱过，绝对不要触犯他的雷区。
然而出乎她意料的是，玛尔奇并没有什么反应。他轻触脸上的面罩，发出一声模糊的应答。
“嗯。撞击损坏了安全带，我卡在了座位上”
一开始，同事有努力尝试救他出来，但逐渐蔓延的火势和周围此起彼伏的嘶吼声，让那人最终独自逃离了现场。
玛尔奇只身坐在座椅上，灼热的高温从车头逼近，他的皮肤传来阵阵刺痛。
但他不想放弃。
于是他徒手握起碎裂的玻璃，在呛人的滚滚浓烟中，一下一下切割着安全带。
终于，安全带从腰间断裂，他跌落到车门外。
可此时，火已经烧到了门边。他只能从火焰中逃出去。
他的手指附在面罩边缘，似乎在纠结是否要摘下来。
手指僵停良久，最终还是垂下了。
白睨也暗地松了一口气。她还没做好承受玛尔奇沉重命运的准备。
“那之后呢，你怎么找来这里的？”
“也是巧合，之前出差的时候，我曾来过这一带，知道这片海域上有一座由军事要塞改建的酒店。”
玛尔奇将手插进外套的兜中，转身面向她，“如果说这个世界上还有什么地方能避开尸潮，我认为海上是最有可能的。如果没有船能够抵达这里，我就打算去山上找一处别墅，再慢慢想办法。那些富商在全国各地都有别墅，屋子很有可能空着。”
“在海喉港的码头，我遇到了瓦鲁里一家。他们了解到我懂一些基础医学知识，便邀请我和他们一起进入堡垒。”
“作为一座军事要塞，无主堡垒的地下区域以前很可能承担过某些特殊用途。里面残留的管线和设备，让我觉得这里具备进行研究的条件。”
“我一直随身带着公文包，里面保存了一部分A&S的内部研究资料。我怀疑这场病变与ReVita-Z有关，所以就从已有资料入手，希望能找到病毒的弱点，研制出逆转感染的药物。”
结果，自然是失败了。
一直到研究部正式落成，基地成员抓来一只丧尸作为试验对象，他的研究才有了进展。
后来，一代中和剂问世了。
也就是这个中和剂，造成了瓦鲁里tຊ一家的悲剧。
说到这里时，玛尔奇明显停顿了一下，然后跳过了这个话题。
“在那之后，中和剂研究的进展再次陷入停滞。我缺少一个突破口。”
“直到你来了。”
白睨听得正认真，突然被他点到，一时没反应过来。她缓缓睁大眼睛，疑惑地回了一声。
“嗯？我？”
玛尔奇点点头，眼眸中罕见地闪过一丝激动，声调难以抑制地上扬：“你的出现，让这项研究有了新的方向。”
白睨挠头。
真……真的吗？她吗？
她仔细回想了一下，虽然刚入基地时她就提出了新设想，但很快就被玛尔奇否决了；
拜访研究部时她提到了喜山苗，但她不具备生物知识，玛尔奇自己悟出了什么“神经通路”；
老威尔事件后，他们一起讨论病毒变异的机制，玛尔奇举一反三，后来研制出了二代中和剂和疫苗。
一定要说贡献的话，主要还是她带去了病毒蘑菇，提供了测试样本。
“夸、夸张了吧？”白睨握起拳头轻抵下巴，咳了几声，脸不受控制地微微发烫，“我没做什么，也就给研究部带了个蘑菇，一直在推进研究的人是你……一定要说的话，是、是大家共同的努力吧。”
感谢家人，感谢朋友，感谢CCTV，感谢好吃的海鱼，感谢蹒跚学步口下留人的丧尸……是大家共同的努力，缔造了幸存者今日的成功……
听到“蘑菇”二字，玛尔奇敛去眼中情绪，神情变得严肃。
作者有话说：
无
第163章 热浪（七） 没有完美的
“说到这个, ”玛尔奇道，“之前的蘑菇样本还剩下一点，我发现组织中的病毒都进入了休眠状态, 而组织并没有出现衰败迹象。”
“是的, 这一点我之前也注意到了。”白睨点点头，“被病毒污染的蘑菇, 外观上几乎不会发生变化。”
玛尔奇的白大褂下摆微微收紧，浮现褶皱。
“听起来像专门针对食用者的陷阱。如果丧尸病毒真的是一种病毒……病毒不具备神经结构，也不应该具备任何意义上的意识，它们究竟是怎么在这么短的时间里对外界做出反应的？”
白睨不知道应该从他的角度，还是局外人的视角去思考这个问题。她选择了沉默。
于是玛尔奇继续道, “病毒的出现完全违背了我们认知中的自然规律。这完全说不通，它不应该存在, 至少不应该存在于地球。”
“它们在变化, 无穷无尽，永无止境。或许就算我们研制出了疫苗, 有一天它们也会找到适应疫苗的办法，然后再次变异。”
“也许不是永无止境。”
这时白睨忽然道。
“玛尔奇, 那只是我们恐怖的猜想, 现实没有验证那一点。我们觉得它的变化是恐怖的, 是因为它在极短的时间内出现了变化，但不管是形态变异还是狩猎能力的进化, 都能在其他地球生物中找到范例，并没有脱离我们的认知。”
“而且想想，如果它们足够强大，为什么要选择人类进行寄生？因为它们自身没有创造的能力，没有自己的文明和经验, 只能掠夺其他物种的资源。”
“人类真正强大的地方，是感受、学习和再造能力，从自然环境、事物规律中习得经验，然后传递下去，创造出新的东西。而病毒本身只具备狩猎本能，占据身体和攫取经验，只是为了扩张和繁殖，却不曾考虑后果和未来。”
“但是那些已死亡大脑中的经验是有限的，病毒能走多远呢？它们不会思考，只能在尸块的基础上模仿，进行拼凑、融合。它可能越来越危险，越来越难对付，却未必会超越我们。”
“只要人类还在不断思考、创造，它就永远只能追在我们的身后。这是我们的优势。”她坚定地道，“随着抵御和消解它们的方法不断更新迭代，终有一天我们会彻底消灭它们。”
玛尔奇盯着她。白睨心想，他一定觉得她不知者无畏，才能保持乐观心态。
但这是这一年里，她无时无刻都在观察和思考的结论。
最早的时候，她认为自己的任务只是找出对付病毒的办法，或者找到病毒疫苗。
毕竟很多作品都是这样，作为主角并不需要了解病毒的机制，只要找到游戏道具就能通关。至于这个“道具”是哪儿来的？那个npc并不重要，甚至可能早就死了。
可随着她慢慢了解丧尸的习性，了解病毒的感染途径，A&S公司、喜山苗这些曾与她的生活有过关联的线索逐一出现，她越来越在意病毒的作用机制。
直到玛尔奇告诉她，病毒的出现与ReVita-Z无关。
如此大规模爆发的病毒危机，不可能是人力所为，只可能出自系统之手。系统在这个游戏世界里埋下病毒，并在一个时间点按下启动键。
然而这只是文本层面的解释。