“野心不小，技术壁垒很高。”贺冬禧点评。
“正因为有难度，才更有做的价值。贺氏在新材料领域底蕴深厚，如果合作，成功概率会大很多。”
两人就这样，你一言我一语。
就在这时，一阵急促的惊呼突然从前方传来。
“小心！挖掘机倒档！”
贺冬禧猛地抬头，只见不远处的一台挖掘机突然失控般地向后倒去，巨大的履带碾过地面，直接撞向了小道旁的深沟支护木桩。
那是工人为了预埋管网临时挖掘的深沟，沟壁本就松散，被挖掘机这么一撞，整排支护木桩瞬间断裂，大量的泥土和碎石如同潮水般朝着小道涌来。
谢时珩离得最近，瞬间就扑了过去，口中大喊，“贺总！快躲开！”
但他还是慢了一步。
一道黑色的身影比他更快，如同离弦的箭从斜侧方冲来。
沈霁川根本来不及多想，只凭着自己的本能，用身体撞开了贺冬禧。
巨大的冲力让贺冬禧踉跄着后退了两步，还没等她站稳，就看到沈霁川因为反作用力，身体不受控制地朝着塌方的深沟倒去。
她心头一紧，下意识地伸手去拉他。
电光石火间，沈霁川在空中艰难拧身，精准地攥住了贺冬禧伸过来的手腕。借着她手臂的力道，他将她更朝安全的方向一带，同时用自己的脊背，迎向了塌方的土石。
天旋地转。
贺冬禧只觉整个人被按进一个坚实的怀抱，鼻尖撞上他挺括的西装前襟，清冽的腊梅气息混着尘土的味道猛地涌来。
男人的手臂铁箍般环住她的腰背，将她严严实实护在胸口。耳边是碎石滚落的哗啦声响，和他压抑的一声闷哼。
不知滚了多久，两人终于在缓坡底部停了下来。
沈霁川在下面，贺冬禧压在他身上。他脸色惨白，额发被冷汗浸湿，黏在额角，但箍住她的手臂依旧稳稳的。
贺冬禧撑着他的胸膛想起身，指尖却触到一片黏腻的温热。
她低头，看到他昂贵的西装后背已被划得破烂，深色布料被洇出更深的、刺目的暗红，湿漉漉一片，几道翻卷的伤口正往外渗着血。
“沈霁川！”她的声音带着自己都没察觉的变调。
沈霁川抬起眼，视线在她脸上身上梭巡，确认她的安全后，他动了动苍白的嘴唇，声音哑得厉害，“你……没事吧？伤到没有？”
作者有话说：
Alpha救Alpha之后，故事进入主线，沈总也终于上桌了……
第16章 难以启齿
沈霁川冲过来的瞬间，贺冬禧听见了自己血液倒流的声音。
完了。
不是为他的伤势，而是为这之后必然纠缠不清的一切。
贺冬禧跪在沈霁川身边，看着他因失血和剧痛而苍白的脸。
这张脸，曾让她有过刹那心动，但那些少女情怀早已被穿越的洪流和现实的冰冷磨得所剩无几。
他这次的以命相护，将那份她刻意忽略、不愿回应的情愫，炸成了她必须直面的、鲜血淋漓的现实。
恩情，是这个世界上最难偿还，也最易被标价的东西。
尤其当债主是沈霁川这样的人。
此刻占据贺冬禧心头的，是飞速运转的冰冷盘算。
沈霁川如果有事，沈家会如何？贺氏与沈氏的合作会走向何方？
他如果无事，这份恩情，他又会向她、向贺家，索取怎样的回报？
感情？利益？抑或二者捆绑，步步紧逼？
沈霁川的额角迸出青筋，他咬紧牙关，手臂发力试图撑起自己。可刚一动作，后背的剧痛便让他闷哼一声，脱力地跌了回去。
“别动！”贺冬禧按住他未受伤的肩侧，心里却一片冷肃。
麻烦，天大的麻烦。
这时，救护车呼啸而至。
贺冬禧跟在担架旁，目光扫过沈霁川失去血色的脸。
她从未想过，有一天，脆弱这个词能用在强势的沈霁川身上。
到了医院，沈霁川被推进急诊检查室。
X光、CT、核磁共振，一连串的检查做下来，不过半个多小时，却像是过了半个世纪。
医生拿着片子，脸色凝重地找到贺冬禧，“贺小姐，患者是胸椎爆裂性骨折，碎骨片已经压迫到脊髓神经了，要立刻手术，植入椎弓根螺钉固定椎体，取出压迫神经的碎骨。”
“风险大吗？”她的声音干涩得厉害。
医生叹了口气，“风险很大。脊髓神经太脆弱，手术过程中哪怕轻微的触碰，都可能造成不可逆的损伤。最坏的结果，就是下肢终身瘫痪。”
终身瘫痪。
贺冬禧的脸色又白了几分。
如果最坏的结果降临……沈家不会放过她，舆论也不会。
穿越而来，她汲汲营营才在贺氏站稳脚跟，绝不能被这样一件事拖入深渊。
手术室的红灯亮着，时间格外漫长。
“贺总，别担心。”谢时珩递来温水，“沈总他……吉人自有天相。”
贺冬禧接过水杯，指尖抖得厉害，水晃出了杯口，落在手背上，冰凉一片。
“他最好没事。”她在心里默默祈祷。
等待。
等待变得无比煎熬。
直到红灯熄灭，沈霁川被推出，送入监护室。
“贺总，您先去休息一下吧。”谢时珩低声劝道。
贺冬禧这才低下头，看见衣襟上已变成褐色的、属于沈霁川的血迹，“我去一下洗手间。”
走进洗手间，冰凉的水拍在脸上，让贺冬禧混沌的思绪清醒了几分。
镜子里的女人眼中布满血丝，脸色苍白。
她看着胸前那摊刺目的血迹，脑海中浮现的，是他毫不犹豫冲过来的身影，以及之后那声压抑的闷哼。
她用纸巾慢慢擦干脸和手，力道有些重。
再抬眼时，镜中人的眼神已恢复了七八分平日的清明，只是眼底藏着一抹难以驱散的疲惫与复杂。
推开监护室的门，沈霁川醒了。
他的脸色苍白如纸，唇上毫无血色，但那双眼睛是睁开的，听到动静时，缓缓转向她。
她看见他眼底倏然亮起的一点微光，以及他努力想扯出个笑容，却因疼痛而失败的嘴角。
“你……还在。”他的声音沙哑破碎。
贺冬禧走到床边。
先前在门外演练过的、那些带着距离感的开场白，在真正对上他虚弱却清醒的目光时，忽然有些难以说出口。
那句“谢谢”在舌尖滚了滚，最终说出来的却是，“刚做完手术，别说话，好好休息。”
她的声音不自觉地比预想中软了一些。
沈霁川看着她近在咫尺的眉眼，疲惫地闭上眼，又挣扎着睁开一条缝，气若游丝地重复，“……别担心，我没事。”
她忽然清楚地意识到，这份“恩情”之所以让她感到如此沉重和抗拒，不仅仅因为背后的麻烦，也因为它如此真实、如此不容置疑。
“嗯，”她听到自己低声回应，替他掖了掖被角，“我知道，这次……谢谢你。”
贺冬禧静静坐在床边，看着他因药效重新陷入昏睡，侧脸在监护仪幽蓝的光线下显得有些消瘦。
兵来将挡，水来土掩。
无论沈霁川醒来后是挟恩图报，还是另有打算，她都已做好了最冷静的准备，也有足够的底气。
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后半夜，麻药的效力彻底褪去。
如潮水般席卷而来的，先是后背伤口钝刀割肉似的闷痛，紧接着，那痛楚便像生了疯长的根须，顺着脊椎神经向四肢百骸窜开，丝丝缕缕，无孔不入。
沈霁川躺在病床上，他想动一动，哪怕只是侧个身，后背被缝合的创口便传来撕裂般的锐痛，逼得他只能维持着僵直的姿势。
贺冬禧守在一旁的椅子上，并未睡着。
见沈霁川额上渗出大颗冷汗，她抿了抿唇，终究还是起身，抽了张纸巾。
指尖触到他滚烫汗湿的皮肤时，她心底掠过一丝烦躁，显得动作生疏又笨拙，力道也没个轻重。
沈霁川浑身一颤，不知是痛，还是别的什么原因。
他偏过头，目光落在她蹙起的眉心和专注的眉眼上，喉结艰难地滚动了一下。
奇怪，这生硬的触碰，竟像一缕微凉的风，短暂地抚平了伤口的灼痛。
他闭上眼，贪恋这微不足道、甚至可能只是他错觉的慰藉。
片刻的舒缓转瞬即逝，更难以启齿的窘迫，取代了伤口的存在感。
小腹处传来的胀意，越来越清晰，越来越急迫，下坠着，挤压着。
沈霁川下意识地想收紧肌肉，可腰部以下一片麻木混沌。
他把牙齿咬得咯咯作响，脸颊因隐忍和羞耻而泛起不正常的潮红，身体无法自控地发着抖。
可他宁可再挨一刀，也不愿在贺冬禧面前，暴露出如此不堪、如此脆弱无能的一面。