现下，王玉英望着帐子被褥和格外空旷的厢房，无人再听她倾诉，更没有能在这事上给她建议。
但很快王玉英就想开，倘若当年一成亲就顺利怀孕、产女，再过几年，都该她听女儿讲述少女心事了。
她已经到了倾听她人，替人分担的年纪。
王玉英穿衣、下床，每一步都走得坚毅。她取下墙上挂的祖传长剑——出宫时庆福派了一群内侍帮忙搬运行李，同时把这柄剑还给她。
她提剑到二进院中。花皆搬进厅中，花架空着，愈显宽敞。
残月高悬，星辰零落，寂寂中王玉英拔剑出鞘，瞬现一道如霜似雪的白光。她身形似鹤，在院中练起家中祖传的剑法，脑海里不断回想小时候爹爹是怎么一招招手把手教的，爹说王家的剑法，要么不学，学了这一生就要挑起担子保家卫国。
她想阳关那座夯土城，四角皆有高高的瞭望楼，将士们值守防着墙外的敌人，不敢有一日懈怠。
想那大漠的黄沙底下，埋着一代又一代的忠骨。
她迫使自己想个不停，剑也舞得越来越快。
子时末，王玉英觉出动静，回头一望，竟是楚英。
她即刻收剑，声音极轻：“对不起，吵醒你了。”
楚英摇头，走进院中：“你都有刻意收声，寻常人听不见的。”
卷雪和霜天都睡得正香呢！
楚英就着石凳坐下：“是我刚好没睡。”
王玉英走向楚英，声音比风更轻：“怎么失眠了？”
“身上来了。”楚英风淡云轻。
她们住一起久了，彼此知晓些隐秘。王玉英晓得楚英每个月来癸水头一日必定腹泻。
王玉英旋即关切，又劝她还是请个大夫瞧瞧。
“没事，老毛病了！”楚英满不在乎，“我头回来就这样，十多年了，治不好，家里请过不知多少大夫，都说要成亲生孩子才能好。”
王玉英闻言沉吟，其实自己的月事亦是一塌糊涂，北疆那会完全没有，以为绝了，但今年竟然突然来过两回。
“你继续练，别管我。”楚英催王玉英去练剑，“我这估计还得好几趟呢。这离得近，我就坐着看你练剑，待会不舒服了再去。”
王玉英重新起势，剑随身走，轻盈如燕，又似游龙，如水的月光像是从她的剑刃上倾下。
一套剑法尚未舞完，她却兀地停驻，陡然地收势令剑锋抖落一朵剑花。
楚英亦望向门外，有人蹑手蹑脚进了巷子，正往门前凑近。
天黑如墨，看月亮顶多丑时。
无需王玉英吩咐，楚英就没了人影，翻出墙去看究竟。
俄顷，她在墙外小声告知：“姑娘，是大王的人。”
王玉英一点也不意外，轻开街门，那狄人站在外头并不进门，只一躬身：“是我莽撞，惊扰了王姑娘清梦，万望海涵。”
汉语不大流利，却说得文绉绉，“适才大王传命，说的是要等到姑娘出门当值，才可通传，断不可扰您安歇。”
“他要传什么话？”王玉英不眨眼地问。
“冬至翌日，大王就将启驾离京，他想约在大典前再见姑娘一面。”
“冬至前没时间。”王玉英旋即接话，“我休沐在冬至后七日，他能待则见，不能……”她突然喘不上气，心口闷到想要躁动，“不能就不要再见面了。”
这狄人听完也不多话，向王玉英行了个礼就告辞。
王玉英锁上门后朝着厢房方向走，楚英跟着望着，这是不继续练剑了？她没多话，腹痛，急急向王玉英告辞。
王玉英独自跨进正厅，白日里盛放如火，瞧着就觉炽热的山茶夜仅剩下黑暗、毫无温度的轮廓。
*
四方馆。
斛谷须弥仍穿着马场最后换上的那套衣裳，坐于桌后，肘撑着脑袋。
听完随从回报，沉默须臾，启唇：“传本王令，返程期限推……”
随从闻言，担忧得忘记尊卑，猛然抬首仰望斛谷须弥。
斛谷瞥见随从反应，却仍续道：“推迟至冬至后八日，子时准点离京。”
他起身坐直，吩咐随从：““你再去给她传句话，就说本王应允，但请她将休沐日的一日之暇，尽数留给本王。”
言罢，斛谷须弥自觉“尽数”一词太贪，眉头微皱，但又旋即展平，不过一日，贪又能贪多少呢？他想起汉人有首《菩萨蛮》，当中有一句颇贴切眼下心境：须作一生拼，尽君今日欢。
第63章
“回来。”斛谷须弥唤住随从。
“如果她答应了，你就说本王愿在这一日里和她都抛却身份，暂忘俗事，品市井烟火，全心相伴，相守朝夕。”
“遵命。”
*
腊月初五。
冬至后七日。
天气阴冷，太阳不知去向。
王玉英对镜自照，她梳了低垂的倭堕髻，髻间簪的，颈上和腕上戴的，皆是斛谷送的那套紫翡翠头面。上回楚英送她的那匹霞光红的浮光锦，早做了裙子和同色披帛，今日亦头一回穿。
明知没结果，还要应下这一日之约，还要打扮得漂漂亮亮。
但是天气太冷，单穿那浮光锦出去，沿路都会引人侧目，所以王玉英在外头又罩了件夹裙，再加上棉袄，厚实的衣裳不仅遮蔽浮光裙，还藏起了手上和颈上的首饰。待会出门会再系一件市面上最常见连帽披风，帽子一系紧，连那头上的两支钗也再瞧不见。
王玉英寅时出门，天色昏黑，卷雪和霜天已经起来，举着灯蹲在山茶花前，听见脚步声齐齐回首。王玉英亦上前道：“在做什么呢？”
“这花才开多久？就蔫了，昨晚还落了许多叶子。”卷雪一面清理地上和盆里犹绿的落叶，一面感叹。
王玉英觑向葵口深腹盆，数朵山茶不约而同由盛转衰，呈现颓败。
“要不把它们都剪了吧，不然这叶子一直掉也不是个事。”卷雪询问。
“等它自己谢吧。”王玉英挑了下眼皮，“我先出门了。”
因为事先已经打过招呼，卷雪霜天皆未多话，仅垂首应好。王玉英穿过垂花门，一推街门，就见斛谷须弥站在门外。
他做汉人打扮，穿一身山矾色方胜纹的圆领袍，头上也簪了一支紫翡翠簪，束住青丝，负手背对街门，一闻响动就转回身来，对上王玉英的视线后唇角微动，扯出一个弧线。
“怎么不多睡会？”他柔声询问。
王玉英摇头，斛谷求相守朝夕，不就是要早出晚归，一日三餐都与之相伴？
这其实也顺从她自己的心。
王玉英没牵汗血马出来，垂着两臂望向家门口停的那辆马车，外壁无一纹饰，是寻常人家，最不起眼的车驾。
她感觉手心痒痒的，没有低头去瞥，就能察觉是斛谷先用指拨了下的她的掌心，而后牵起手。
王玉英心里即刻泛起久违的悸动和欣喜。
斛谷牵着她来到车前，自己先跨上去，而后倾身，伸一只手来接她。王玉英把右手交给他，跨上车辕时，马车左右摇摆了下，她有功夫在身，立得稳稳，心却禁不住随这刹那失衡晃荡。
她隐隐能感觉到斛谷也在心旌摇曳，因为他突地虎口收缩，牢牢捉住她的手。
二人弯腰低头，钻进车厢后，他仍紧攥着她的手，不仅不松，还沉默着伸展五指穿过她的指缝，变成十指紧扣。
他俩车厢内着坐下，身子离得十分近。
一开始，她的右臂和他的左臂相距数厘。
接着，不知谁挪了，变成了碰。
又不知谁用了力，再成了贴。
到最后王玉英偷偷用力，斛谷须弥也用力，两只胳膊紧紧挤着，隔着衣料向对方传递自己滚烫的体温。
须臾，斛谷须弥突然松手，左臂绕到王玉英背后紧揽上她的腰，而她势收不住，右臂带着上身左倾，倒入斛谷须弥怀中。
马车调头出巷，车轱辘的转动声掩饰厢内二人的脸热和心跳。
斛谷须弥另一只空着的手仍然要牵她，指腹在王玉英掌心缓缓摩挲了两下。他有习武之人的老茧，她却不觉得刺痛，反而很舒服。
他拉她的手来自己眼前，仔细端详她昨日用凤仙花染的，红艳欲滴的指甲。
“很美。”斛谷须弥微笑赞叹。
王玉英把手再往前伸一点，露出皓腕上戴着的紫翡翠镯，斛谷眸子肉眼可见地变明亮。她再解开连帽的系带，露出髻间钗簪，耳下玉珰。
斛谷头低得更下，眉眼亦弯下，唇角笑却扬高，与她四目凝望，两双眸子皆亮若星辰，悄笑无声。
他伸二指，从后托起王玉英右耳耳珰，这是五只紫翡翠珠连成的长款。王玉英笑道：“这对设计得十分巧妙，宏而质轻，华而不坠。”
既是她喜欢的张扬款，又没有重得拉耳朵。
斛谷柔声回应：“你喜欢就好。”
“你去了冬至大典，觉得怎样？”王玉英问，这是三年一度的盛会，她没有官职，去不了。