“米连神父，我是耶伦盖尔的艾尔洛斯·梅尔。执祭们的遗体都已经被找出来了，现在！告诉我这里究竟发生了什么！”柔软的少年不再温和，他握紧拳头站在米连神父面前硬声质问。中年人看了他一眼，原本有停止趋势的眼泪再次喷涌而出：“我错了，大人，全都是我的错。是我的懦弱和愚蠢害了那些孩子……”
他坐在地上痛苦的想要抱住头缩成一团，刚抬起手众人赫然发现他的指甲全都不见了，十根指头根根露着粉红色的肉。
“说实际的！”艾尔洛斯不想听他自哀自怨，假使道歉能让那些执祭重新活过来，他敢压着米连神父一直道歉到他咽气为止。
柔和的治愈术很快就让神父的手恢复原状，米连在哭泣中艰难换气，按照圣子候选的要求开口。
“是，是邪1教徒，就在城主府上。他们不停游说，不停散布谣言，使得摩尔城上层对教廷的信任越来越低……”
中央大陆上存在的信仰教派很多，大家明面上和和气气私底下小动作不断的情况多数发生在正神流派中。你信光明与契约我信繁荣与丰饶，大家都有美好的明天。但要是提到邪1教，那可就不是什么可以礼貌对待的“同行”了。
简而言之，不管哪个正神教派遇上邪1教徒，那都是要抽出武器先打一场分出生死再说话的。
邪1教徒信奉的神明多为早已堕落的古神，具体情况艾尔洛斯了解得尚且不够透彻，但是看看哭泣中的米连神父再想想那六个死得各有特征的年轻执祭，该有的基本认知也就差不多了。
“你确定是邪1教徒屠戮了教堂里的执祭？有什么证据证明？他们为什么要这么做？”
面对圣子候选一连串的问题，米连神父深吸一口气继续：“除了邪1教徒，还有谁会疯狂到在正神信仰的教堂里杀死神职人员呢？他们不但杀害我可怜的孩子们，还在尸体面前做了简单的献祭仪式。除了发疯外大约还有想要对您下手的意思吧，毕竟您是唯一的……额，抱歉。”
他低下头，羞愧使得他连头带脸一片赤红。
“没错，我是出生于神弃之地，成长于信奉大地母神的孤儿院，在瓦尔哈利亚斯学院给炼金术导师当了几年杂工，后来倒霉进了王城监狱。”
艾尔洛斯心平气和的从头到尾描述了一遍原身的履历：“然后呢？是什么蒙住了你的眼睛，让你宁可相信一个外人也不愿意相信教内兄弟？哪怕你写一封信，或者派个人来抱怨诉苦，或者做些能引起我注意让我警觉的事，我难道会拒绝放护教士来保护你们吗？”
他每说一句神父的头就低下去一分，到最后差点弯着腰重新栽进坟坑里。
“事已至此，多说无益。你就在这里好好想想今后该如何为那些无辜的执祭祈祷赎罪吧。”
这是事发突然又寻找及时，再多拖延上几分钟很可能整间教堂就真的要灭门了。哪怕对圣地和教廷根本没有归属感的艾尔洛斯也为此感到愤怒，他把烦躁和疑惑压进心底，起身招呼护教士集合。
“你说的那些□□徒长什么样子？一共几人？平时都以什么身份在外行走串联？据点在哪里？知不知道他们的眼线都有谁？”
“他们就住在城主府上，据说是艾兰德城主的客人……”
“停！”
本想直接打上门讨要说法，看着满地狼藉艾尔洛斯被愤怒烧热的大脑重新冷静下来。
事情不太对。
米连神父绞尽脑汁回答道一半的话语被打断，圣子候选冷着脸回到问题一开始的地方：“具体的谣言都有些什么内容？从什么时候开始？与我有关的什么时候最盛行？”
后赶来的菲利普斯链枷都扛在肩膀上了，此时不觉又放下来些：“大人？”
堵上门打不就完了么，梅尔大人这么在意谣言的吗？
神父怔怔思索了一会儿，尾音带着不确定的茫然：“具体的谣言吗？传到我这里也是半年前的事了，全都是关于您的，大人。”
半年前……
“不可能，”
埃克特和菲利普斯异口同声，后者语速慢了些，就听圣骑士长以一种不可置信的语气奇道：“半年前梅尔大人还在圣地进修，摩尔城怎么就能有人知道他一定会被分到耶伦盖尔修道院？”
“……”
也就是说，圣地里有人提前向外泄露消息，而且这个人的级别还很高。
会和原身被毒杀一事有关联吗？
艾尔洛斯站在原地低头想了一会儿，松开一直紧紧攥着的拳头，舒出一口气冷静下来：“我再去先贤祠那边看看，然后……先给殉道的兄弟们安葬吧。菲利普斯向圣地写信，费迪南主教那里埃克特斟酌着说。明晚宴会前必须将事情查得水落石出拿到铁证，我讨厌暴力，但这次不得不用暴力警告一些人别随便把爪子伸出来了。所以我要拿着证据去砸城主府，明白？”
“明白！”
活着的三个幸存者立刻被抬进神父楼休养。圣子候选从不对自己人吝啬，治愈术的柔光像流水一样洒向他们，除了精神上的冲击与创伤外他们很快就脱离危险，被护教士们围着问东问西嘘寒问暖。
埃克特和菲利普斯抓紧时间写信，艾尔洛斯带着苦修士马普尔回到先贤祠去看那六具尸体。
此时石棺里的执祭们都被挪到石台上放置，可以看出菲利普斯有在努力让他们恢复原状。
“眼、耳、口、鼻、手、脚……每个人都缺了一部分。”
杀死执祭的人除了取走他们的器官外并没有羞辱死者，执祭们的衣服都好好的，遗体也没有被摆放出奇怪的姿势。肢体内侧的伤痕与其说是伤口更像是种仪式残留下的痕迹，结合米连神父刚才所说的话，很可能这就是“献祭”的一部分。
人的这个位置对痛觉更敏感，被伤害后反应也比正常情况激烈。教堂内部距离最近的街道并不远，但中间隔了树和铁栅栏，加之上城区居民数量本来就少，也许正是这些原因共同作用才没有人发现这里发生了骇人听闻的惨案。
“马普尔，你对邪1教教派有了解吗？”艾尔洛斯检查过每一具尸体，老实说他对此并无经验，也不可能有经验，只能尽量仔细观察，努力运转大脑寻找不合逻辑的地方。
马普尔修士自从被短工们挟持又得救之后就成为了圣子候选的忠实拥趸，可惜此前梅尔大人的才能都用在组织佃农烧瓦养猪盖房种地上，不太用得到他的武力支援。这回总算等着出力的机会，年轻苦修士握紧手里的链枷跟朵喇叭花似的一会儿朝着这边一会儿朝着那边警惕又谨慎。突然听到艾尔洛斯问话小伙子差点原地跳起来，手忙脚乱倒腾三两下才没让武器掉在地上，人则呆愣愣回了句“啊？”
圣子候选该不会认为我和邪1教徒有什么关联吧？！
就艾尔洛斯这种心眼不多的人都能从他脸上看到这句浮现出来的话，大家应该能明白他为什么年龄和埃克特差不多却是个低阶苦修士了么……
第53章 倒V
“马普尔, 你对邪1教教派有了解吗？”
艾尔洛斯重复了一遍问题，苦修士这才反应过来圣子候选并不是在怀疑自己。
关于邪1教，低阶苦修士了解的并不多, 他参与过的真正的除魔行动还比较少, 知道的也就比普通人多一点而已。马普尔前后一共用了五分钟就把自己掌握的情况一股脑全说完了。
“那些恶棍经常用些话术和蝇头小利行骗……能够使用治愈术的神官数量稀少，教廷以外几乎不存在，请神官施术的代价高昂，所以很多邪1教徒都会打着治病之类的借口走街串巷，啊, 炼金术也是重灾区, 总有人想凭空炼出金子不劳而获。我在圣地修行时每年都会听说几起邪1教徒搞的黑暗弥撒，制造封印物致残致死已经是最常见的后遗症了, 大家都很头疼。具体的分类？要看他们信奉哪个邪神使用什么邪典……”
大凡邪1教，无论在哪里特征都是那么几个, 编造邪说谋财害命是其万变不离其宗的核心。只不过在中央大陆“财”不仅指代经济利益，也可能代表邪神赐予的力量。
根据马普尔修士的说明可知，邪1教徒通过各种仪式或是祈求邪神降临或是提出各种诉求，主要以后者数量居多。出乎艾尔洛斯意料的是邪神感知到祭祀后还真会给予信徒回应，不过力量给是给了, 但不负责售后, 随之而来的后果邪神概不负责。
也就是说，这份代价不是什么人都能付得起……也许无论谁都一样付不起。
“巴别尔领往年上报圣地的邪1教案件数量多吗？”
这伙人都能随意进出城主府了, 肯定不会是凭空从天上掉下来的, 必定有其来源。艾尔洛斯给了马普尔修士一些时间慢慢回忆, 自己蹲在地上仔细检查六个执祭的尸体。
教堂神职人员因为要经常与教徒接触来往, 对自身仪容仪表都有相应要求，又是今天这样重要的日子, 大家穿得都非常正式。这六个执祭年龄最大的目测不超过三十岁，最小的也就刚成年没多久，手臂和大腿内侧都被切得七零八落，每人都少了一个代表感知的器官。艾尔洛搜注意到他们领口袖口上的宝石装饰扣全部好好留在原处，整洁短平的指甲里也没有挣扎留下的痕迹。