“大人说的是化粪池和肥料池。”乔伊斯摸摸猫仔颤抖的小尾巴，有点后悔刚才没抢先说自己也想养个宠物。
化粪池、肥料池……
赶车的年轻佃农手下一紧，骡子不满的晃脑袋抖耳朵，他急忙松开缰绳稳住心神干笑：“哈哈哈，啊？那些是做什么用的？我听不太懂啊！”
“梅尔大人不希望你们把日子过得和摩尔城东城区那些人一样，所以专门号召人手聚集起来挖掘修葺集中倾倒粪便和尿液的地方，但凡去做事的人都能在工地上吃三顿好的，就是现在吃的那种大锅炖菜。”
牧师越看越喜欢趴在自己膝头的奶猫，已经在思考要给它起个什么名字了。
劳尔听得胸口砰砰直跳，美味又管饱的大锅炖菜已经不重要了，他当然知道自家蔬菜生长旺盛的秘诀，如果圣子候允许修建那样的池子，是不是意味着父亲母亲从此以后不必再小心翼翼避人耳目？
裁判所总不会把圣子候选抓走审讯，“有样学样”的人自然也是安全的。
“出点力气挖土就能每天吃上三顿饱饭？哎呀可真是大好事，我回去就把这个好消息传播开。”他下意识加重语气，生怕被人注意到自己对“肥料”这件事很是介怀。
有戏。
艾尔洛斯达到目的就不再说挖坑的事，以免自己马甲不保，笑着听劳尔东拉西扯了一会便扭头去欣赏沿途风光。多好看呀，不用排长队人挤人就能饱览纯天然美景，这大约是来到耶伦盖尔后唯一的优点了。
平底车沿着土路晃晃悠悠向前行进，走过荒原走过田野，最终抵达在建中的村落。
就像刚才说过的那样，这里的房子都已经有了大概的雏形。由于全都是平房（层数盖多了怕塌），工艺上简单了不少，很多人家已经将进度推到窗台部分。最初分组时圣子候选就有意每组都安排了能做木工活的佃农，聪明人这个时候都知道该拿出些诚意来与人交换，门窗不就有了么？
“彼得执祭”撑着送奶车的车辕探身向外看，声音里充满快乐：“劳尔，你家在哪里？”
提起这个，送奶工劳尔挺起胸膛倍感骄傲，他拿着鞭子遥遥指给少年看:“彼得老爷，在那里，下面贴了灰褐色石片的就是。”
艾尔洛斯用手遮在眼前充当凉棚，惊喜的发现只要有一点点和风与雨露，人们对于“美”的向往便会破土而出势不可挡。
劳尔家的房子占据了一个好位置，比起其他人更靠近路边。当然这与劳尔需要经常赶着车来来去去有关，艾尔洛斯惊喜的也不是这一点。
——那栋青砖小房子阳台以下的区域贴着不规则石片，可以想象这样做的目的本是为了保护墙根免受潮气困扰。但错落有致的页岩片带着天然灰褐色，而且各有花纹，拼贴在一起很有种特别的韵味。
虽然尚未竣工，已然有了乡间平层小别墅的雏形。
“真漂亮啊！”
“彼得执祭”朝笑开花的劳尔翘起一根大拇指:“勤劳和聪明往往不分家，你就是这样。”
“嘿嘿，是我妈妈提出要这么做的，据说她年轻时在王城给有钱人家做过女仆，所以才有这么多见识。”劳尔挠挠头发，脸上带着与有荣焉的笑意。
给王城的有钱人家做过女仆，如今却流落在耶伦盖尔，看来劳尔的妈妈也是个有故事的人。
不过艾尔洛斯并不想挖掘这些旧日篇章，听完劳尔的感叹，他只觉得整件事很讽刺——在这个知识被牢牢禁锢在少数人手中的世界理，给权贵做仆人竟然成了下层民众接受教育的唯一机会，不得不让人感到无可奈何。
于是少年心不在焉的多夸了送奶工两句，等下车站到耶伦盖尔大门外才反应过来——页岩不就是脱水胶结而成的黏土吗？！
好家伙这是又犯了经验主义的错误，忽略了佃农们的智慧。
第33章 倒V
“乔伊斯。”
圣子候选收回已经迈入耶伦盖尔大门的一条腿, 牧师不知道他接下来打算做什么，托着猫仔抬头：“啊？”
“给我一下，猫。”少年伸出手, 神色中罕见的带了点急切。
乔伊斯不明所以的把猫仔递过去, 只见后者还真对猫放了个治愈术，放完顺手就把哼哼唧唧的小动物又塞回来，自己提起袍角转身向西面路口跑去。
“你把猫交给塔娜嬷嬷，我有事出去一趟，去劳尔家的新房子那里！”
清亮的声音充满急切与喜悦, 被秋风送到牧师耳中。少年只留下个瘦削挺拔的背影, 沿着路跑得飞快。
“啊？？”
从圣子候选收腿到他转身跑掉，带上中间放治愈术的时间一共也没超过一分钟, 乔伊斯甚至没有反应过来。掌心突然传来的细微刺痛惊醒了他，青年低头一看, 原来是猫仔闭着眼睛寻寻觅觅找了个位置拱奶。
建筑工地距离修道院大门算不上一句遥远，那里也没人敢对耶伦盖尔的执祭不敬。理论上乔伊斯不需要担心艾尔洛斯，实际上他也真的不怎么担心，兀自抱了猫去找塔娜修女长。
就……能不能商量一下新任捕鼠官的业余时间分配？
没想到以这种方式达成了自由行动的目的，艾尔洛斯根本余裕思考那些, 一溜烟从修道院大门口气喘吁吁跑到佃农们集中建房的荒地上。菲利普斯果然站在篝火旁兢兢业业执掌炖菜锅, 他上前和他打了声招呼，折返走到最靠外的劳尔家。
“劳尔妈妈在家呢？我们办完事从摩尔城回来了, 劳尔去牧场还车一会儿就回, 我先过来看看。”
他也不做什么铺垫, 径直走到半截房子前蹲下, 指着外墙面上贴的页岩薄片开门见山道：“我想知道这些岩片是从哪里来的，别担心, 我只是觉得这样贴着很好看，希望能多拉回来些试着给大家烧点瓦片。”
并不是所有页岩都可以用来烧制陶器瓷器，不过看劳尔家贴在墙上防潮的这些，灰中带褐隐约有些深红，大致可以判断为硅质页岩，附近或是其下很可能有铁矿存在。
硅质页岩含二氧化硅可高达85%以上，比普通页岩（60%）硬度大，常与铁质岩、锰质岩、磷质岩及燧石等共生。
铁矿目前他还没那个本事动，黏土嘛，正可以用来烧一批陶瓦应急。
劳尔的妈妈是个有见识的女人，就算听不明白“彼得执祭”在说什么，到底能领会这个少年是想为佃农们再做些事。她放下手里的活计想了想，把获取页岩的位置一五一十详细告知：“在摩尔河上游一处背人的山谷里，是劳尔他爸过去偶然发现的。本来我们看那石片天生又平又展，就想带回来做个桌面用。不料它质地太脆，一不小心就碎了。”
看来本地人还没有意识到页岩与黏土的用途，否则老劳尔早就该报告给福里安神父，后者也早早会安排人去开采矿石。
“好的，劳尔妈妈，劳尔回来后你让他去修道院找乔伊斯领赏钱，明天……明天不行，后天吧，后天我还要麻烦他赶车，再请老劳尔指路。”
有赏钱拿当然谁都愿意，劳尔的母亲答应下这件事，艾尔洛斯这才放心回去小广场找菲利普斯。
“菲利普斯，好消息，劳尔家知道哪里有黏土矿。我已经定了后天去看，你找个人把炖菜的活儿临时托付一下，和我一起去。”
找到黏土矿了？
菲利普斯的第一反应是去看家家户户已经修到一半的房子，心里又是激动又是愧疚。
如果他能早一步多问问，那该有多好！
苦修士首领放下手里的长柄勺子，叹了口气：“太棒了，但是这些房子，该怎么办？”
这个啊……提到这个，艾尔洛斯也犯愁。
“能不能和佃农们商量一下，按照图纸在内墙外多修一道外墙？但是这样一来工程量就大了……实在不行就先给集体宿舍加，等把黏土带回来我先试着捏个模型试试。”
这黏土矿要是早一个月被发现，事情也就不会这么尴尬了。不过现在发现也很好，总比迟迟找不到好上太多。
眼下也就只能这样了，菲利普斯把此前圣子候选交给自己的图纸仔仔细细回忆了一遍又一遍，务必做到原景重现才放心。
“我下午就召集苦修士们说明这件事，等后天确定黏土矿的位置就带他们去开采。”
看看看看，这人和人啊，完全不一样。但凡圣骑士们要是能有这个觉悟这个行动力，艾尔洛斯怎么也不至于总把他们晾在那里不闻不问。想到这一点，他又着急回去向埃克特询问——事情办的怎么样了？
埃克特的事情嘛，有点棘手。
毕竟圣骑士队伍不像苦修士来源那般单纯，各路人马别有居心。好一点的把进入教廷当做一条立身出路，多少也知道该上点心，糟糕一些的纯属进来镀圈金，将来回去为家族效劳也有个体面身份。这两种里无论哪种都不能随意交恶，因为你不知道他们背后的家族在新王治下的政坛倾轧中是沉还是浮。倘若沉下去一蹶不振也就罢了，万一未来人浮起来，这不是提前给自己挖坑。