枢机会议上数位主教围着战报从头到尾看了好几遍，确信主语是自家教派，宾语是兽人, 没有被动。
嘶……
这不太对劲吧？真的没有看错吗？不是隔壁其他教派吗？
圣光教廷什么时候有这个本事追着兽人打啊，这不是个笑话么。啊, 兽人战士被个医疗兵给锤了？自家都不好意思把这消息放出去……太像假的了！
可是吧, 梅尔神父一天发了四五封信敦促枢机会议给出意见——圣骑士们已经快打到虎族家门口了，继续向前还是撤？
继续向前？不不不，还是见好就收赶紧撤，万一真遇上对手折损兵力, 本来露脸的事儿就要变成丢脸了。
本笃十一拗不过一心只想保住眼下战果的十位枢机主教, 休伯安不在, 他独木难支。
“传信责令神父艾尔洛斯·梅尔尽快将苦修士们迎回塔米亚城驻扎，监察团和谈判团很快就会到达北地边境。”
这仗打成这样，该怎么谈也得大家好好商量商量拿出个章程。不能圣骑士们在战场上得了上风, 神官们反而将大好局面拱手让人，回头还怎么服众？
“冕下, 塔米亚再次传信……”基里尔神父饶是再少年老成, 此刻也忍不住激动：“第五座要塞被碾碎了。”
不等本笃十一把眼镜重新戴上, 青年将信纸翻开送到他手边：“梅尔神父还提出了一些关于北地日后如何安排的想法。”
“先照我刚说的话传信让圣骑士们尽快后撤返回，再继续打下去兽人的萨满和祭司就要出现在战场上了, 情况会变得对我们很不利。”
基里尔恭敬的将传信留下, 转身小跑着去吩咐执祭们操作炼金设备。
会议室里一片沉默，与约翰主教利益一致的其他枢机主教侧过身找他攀谈：“阿德里安·拉莱纳名下的弟子还有没有没找到工作的？要不咱们多招几个来, 就……专门研究炼金术？”
“我觉得应该花钱雇些佣兵进入神弃之地看看, 也许是地理环境加成。”
约翰主教摸摸下巴，百思不得其解就艾尔洛斯那小身板到底是怎么摁着兽人揍的。
这时基里尔神父又一次弯着腰跑进来传信, 他脸上带着少见的外放情绪：“冕下！虎族的大祭司传信，恳请您上告圣主原谅他们的鲁莽，饶恕他们对塔米亚城的觊觎……”
“啊？”这封信把本笃十一也给整不会了，前年放西里尔出去烧了那老小子的胡子他也没这么客气过，怎么突然变这么老实。
再说了圣主怎么专逮着艾尔洛斯·梅尔所在的地方垂下神迹？这一点也不神学啊！
真的好想把梅尔神父隔空传送到面前好好问问究竟怎么回事，大家快要被好奇心给撑死了！
本笃十一再次感叹休伯安为什么不在，他不在该派谁成为谈判团的负责人呢？
他想了一会儿，压下虎族大祭司的传信：“基里尔，让裁判所出发前往吉鲁克教区，调查伯利兰特子爵诬陷谋害前圣子候选艾尔洛斯一案，告诉他们给我细细往深处差，哪怕一百年前的冤案也不能放过。”
他又取出另一封随身携带的信件交给内侍：“把这个带给大先知，他看完后会知道该怎么用。”
安排下这几步先手，然后就是再次试着与龙岛接触——你们要是还拖着不给个说法，我就要派不那么守规矩脾气还特别爆的年轻人过去了！
事实上发出最后一封传信时圣骑士们已经从草原深处撤回来了，梅尔神父给了十天时间，他们就只往前冲十天，多一分钟也不犹豫纠结。辅兵们押送着粮草辎重以及用以更换的战马在第三座要塞处安营扎寨，数着日子提前收拾东西，接到圣骑士们便烧火做饭，饱餐一顿后骑着马拖着空车直奔神父在地图上圈出的几个点。
九月底，圣骑士部队回到塔米亚河畔，浮桥又多了几座，过河之后他们沿着河边扎起帐篷，背靠塔米亚城休养生息——连片的牧草足够马匹吃嚼，吃不完的割下来晒干保存好，冬季落雪之后也一样能用。
要塞已经被拔出，白狼也信守承诺老老实实迁回河对岸的东部草场，与兔狲井水不犯河水。不过他们还是把伤残的族人全都留在了人类这里，虽然这些白狼兽人失去了捕猎的能力，但是他们可以做工养活自己啊，过得不一定比回到领地上要差。与此同时圣骑士们带回来的矿石、动植物样本则全部被艾尔洛斯打包塞给了拉莱纳老师。
拉莱纳的炼金工房就在皮特的砖窑附近，他在白狼们负责修建的白色院落外布置了一圈隔音设备，每天闷在屋子里捣鼓来捣鼓去，时不时发生些小型爆炸……皮特都已经习惯了。之前这位炼金术导师就曾蹲在砖窑外专门堵着他问过各种问题，现在看来他更喜欢躲着自己钻研。也挺好，只需要偶尔关心一下别让拉莱纳先生把自己饿死，其他的都不用管。
塔米亚城中的变化也很大，一部分居民在开战前带上粮食逃走了，空下来的宅基地在战斗结束后格外受追捧。不过梅尔神父很早很早就说过，地可以盖房子用，随便住，住几辈子都行，但就不能买卖。将来另有发展不在塔米亚生活了也是教堂出面估价回收，私自售卖等同于偷盗圣光教廷的教产，那就得裁判所里见。
即便如此，居民们扎根北地的信心也非常充足。手里攒够银钱也攒够了粮食，秋粮收割完毕之后趁着下雪把地冻硬前，大家开始从容拆除旧房兴建新房。
河对岸的白狼们只是不在塔米亚住，打工还是要打工的，有事儿这边的狼嚎一声，不出一小时一群膘肥体壮耳如匕首的大狼就出现在面前。
“管饭！一天两顿有肉有菜。每人每天二十二铜币！盖完后尾款是一头羊！”
奈领着打工队板着脸开价，为了早点住上新屋的居民们踊跃报名。
他们力气大，干活快，有啥不对直接说也不会撂挑子，还挺好用的。
手头稍微紧一些的居民就去找人类施工队，虽然慢，好就好在可以剩下一头羊，饭食要求也不多，还可以提出各种对艺术的追求。比如说这里多个花边啊，那里多个柱子啊，类似比较精细的活儿就只能由人类工匠去赚这个钱。白狼不行，你要房子，好，三天，房子给你，和图纸上一模一样，一块砖都不带错，但是好不好看漂不漂亮……他们不负责这个。
埃克特看着圣骑士们都安顿好了，换上轻便衣服在成立转了一圈，立刻提着钱袋去找菲林执祭。
“兄弟，还有距离教堂比较近的宅基地吗？我想给我妈妈盖一栋过冬的房子。”
艾玛女士是南方人，她可受不了北地的酷寒，作为妈妈的好大儿，埃克特先生一发现城里有了新变化，自然也想为她做些什么。
菲林执祭笑着点头，拉开地图给他看：“当然有，梅尔神父专门交代过我要为耶伦盖尔来的客人们提前留好空地。”
“内部价十银币，随便挑，周围全是市政负责的花园，想种什么打个报告就行了。”
埃克特直接塞给菲林一枚金币：“剩下的钱劳烦你帮我订白狼建筑队和蛇族运输队，城里手艺最好的人类建筑队也要。”
白狼把房子盖起来以后换成人类把细节做好，这不就两全其美了吗？
菲林执祭向他比划了个“没问题”的手势：“艾玛女士和皮特太太都在开战前被梅尔神父移去了巴斯修道院和修女们在一起，那边还有温泉，听说下一步神父打算对温泉动点手脚，您可以先去看看。”
埃克特立刻谢过他，都是教内兄弟就不必塞钱了，下次遇到什么事帮把手就算还了今日这份人情。
青年一边在心里打算着要给母亲一个什么样的惊喜，一边敲开艾尔洛斯的书房门，神父果然躲在里面算账。
经济账每天都要算的，不算不行。
“怎么了埃克特，圣骑士们有什么诉求吗？”
见到自己的圣骑士长，少年停下手头的事温和地看着他，埃克特上前行礼：“没有什么，他们好得很，有吃有喝也不冷。等到谈判团完事儿以后我会留下最勇猛的五百人，不然圣地那边会怀疑您打算用这么多圣骑士做什么了。”
神父给的这一巴掌算是把兽人给彻底抽疼了，城中现在还有不少俘虏每天勤勤恳恳打工换饭吃呢，就等双方的名嘴齐聚塔米亚河畔，保守估计至少三年内他们不敢再擅开挑衅。
艾尔洛斯也不想供给上万圣骑士大军——塔米亚是丰收了没错，但羊也不能可着一头猛薅。经过这一仗可以验证，只需要一定的训练普通人也能手持炼金武器击退兽人战士，那他为什么不就地征兵？限时训练忙时屯田，消耗比重甲骑兵小多了！
说完公事，埃克特自然而然的提起巴斯修道院：“我打算过去看看母亲最近怎么样，您要一起去吗？”
那边现在住着的全是修女，他一个大男人没事儿混进去很奇怪啊！但是给神父充当护卫去检查生活情况的话……那就没问题了。