当初也正是约翰主教把原身从王城监狱提溜出来, 不管因为什么，这份救命的恩情艾尔洛斯必须得领。
所以他站在原地乖乖被披着红色罩袍的主教拍拍头拍拍肩, 最终后者放心的长舒一口气。
“看你现在这样，我终于对得起阿德里安了。当初他几次三番写信告诉我你的事, 可惜我因为教职的缘故耽搁了一段时间……”
这已经是很私密的内幕了，他只说了一半，然后带着笑意直接把艾尔洛斯一行人领到神父楼。
“圣骑士有另外居住的地方，你有贴身执祭吗？你的执祭呢？”
王城主教堂的规模不是很大，毕竟当初修建时教廷与吉鲁克王室还处于蜜月期, 彼此之间都还留着几分体面, 考虑到多方面因素，除了教堂本身足够宏伟华丽其他附属建筑相对比较精巧。
走到一半约翰主教问起艾尔洛斯的起居习惯, 埃克特不得不替他回答:“耶伦盖尔原本的负责神父安排了一个小执祭给梅尔大人, 可是当初圣地传信急召的时间比较紧张, 那孩子就暂且留在修道院没有随行。”
“哦, 原来如此。”
约翰主教点头表示理解:“圣选尚未结束，倒也不必着急把他调入哈兰德隆。不如等将来你的去处定下了再让他和护教士们一起行动。”
进入神父楼, 艾尔洛斯的临时住所就在最靠近露台的位置，没事就可以晃过去晒太阳。圣骑士长被安排在他隔壁，主教离开前笑着给了埃克特几天假期:“你也有一年没回过家了，要不要回去看看？我这里人手充足，不必担心圣子候选的安全。”
埃克特没说话，嘴角的微笑有些垮，眼神也有些浮。约翰主教见状不在多说，点点头就走了——他不住在主教堂内，而是在距离教堂不远的地方“租”了一套带花园的小楼。
艾尔洛斯装了一路乖小孩，等主教一走，脖子上手腕上的装饰品“刷刷”解下来往收纳盒里一扔，半点不带心疼。
“需要我帮忙吗埃克特，你的心情不太好。”
他横着倒在床上，胳膊腿儿随便散着。
圣骑士长拖过一把椅子坐下，脸上的表情从云淡风轻的微笑直转而下:“我应该可以对您说谎隐瞒对吧，一些微不足道的小事。”
圣子候选任由自己在松软的被褥间奢侈了一会儿，翻身坐起来看着青年:“理论上可以，但是……这回可能不行。”
他充当保护色作给外人看的棺材板表情早就收起来了，少年微微蹙眉，漂亮的蓝绿色眼睛也跟着眯起来。
“你比我更熟悉约翰主教，想想你们经手操作过的那些事，他绝不是个会说废话的人。所以，埃克特，你的家人出事了。这种时候还要对我隐瞒吗？”
埃克特当然知道，他甚至早已做好心理准备。
青年垮下肩膀，长长叹息:“还真是瞒不过您啊！”
语气里带着欣慰与惆怅，他摇摇头:“但这件事上您帮不了我什么，我很抱歉。”
“先说说看，也许我能想些办法给你作参考。”
艾尔洛斯温和的放缓语气，埃克特拗不过他，只得和盘托出。
“是我母亲，她被我父亲不知带到什么地方给关起来了。这件事真是叫我难以启齿，唉。”
“私生子”三个字就像原罪一样贴在他身上，用不上的时候被随手塞进最弱的圣选卫队自生自灭，用得上了又百般骚扰妄图重新把他拉回那个圈子。
关于圣骑士长父母之间的婚姻状况，艾尔洛斯还是比较了解的。毕竟他自己对此并未隐瞒，虽然不高兴提，但也有坦率的做过说明。就中央大陆时下的风气，埃克特的母亲给别人做情妇这种事根本不值一提。
说出去别人还要羡慕她呢，不管怎么说她成功生下了一个男孩，还把他养到长大成人。
“你去查这件事，如果觉得为难，那就当这是我的命令好了。”艾尔洛斯不是个爱管别人家闲事的人，但这次算是事出有因，“你是我的圣骑士长，是我重要的护卫与辅助者，我不能容忍别人在我还活着的时候折辱你。”
“我们在伊利亚斯滞留的时间不会超过五天，我希望你能在五天内查到你母亲的具体位置。”
他活动了一下手指，露出想要搞事的笑容。
厄尔珀里亚公爵与埃克特的母亲肯定是没有举行过合法婚礼的，不，应该说他们之间就不可能存在任何与礼仪相关的概念。毕竟一个出轨一个被包养么，圣光教廷再想得开再务实也绝不会在明面上支持这种关系。
所以，严格来讲厄尔珀里亚公爵把她关起来的行为触犯了圣光教徒应该遵守的教义，身为圣子候选的艾尔洛斯以及身为圣子候选圣骑士长的埃克特还真有资格“肃正”这股歪风邪气。
要么厄尔珀里亚公爵判出圣光改信他教，要么乖乖认罚把人交出来。
只要埃克特能确定他母亲的所在，艾尔洛斯一点也不介意继撕了吉鲁克王室的脸后再撕一张大贵族的脸。
埃克特:“……”
圣骑士长愣了一会儿，把脸一抹:“不行，这趟您是出来办正事的，不能为了我耽误教宗给的任务。”
“那就花钱雇人咯，雇外国的佣兵，贵一点也没关系。先把你母亲送去耶伦盖尔交给乔伊斯关照，等圣恩节过去咱们有了稳定的落脚之地你再去把她接到身边。”
此刻艾尔洛斯一点圣子候选的偶像包袱也没有，跃跃欲试的表情就像一只坏心的毛绒动物。
雇人的话……埃克特把整件事放在心底理了一遍，碍于公爵夫人的脸面，父亲不会把母亲放在主宅这种极有象征意义的地方。乡间不起眼的小别墅，或是城中情妇聚集的公寓，这种地方可能性最大。看守也不会太多，毕竟母亲柔弱无依，不值得花费那么多人力。
这样一看圣子候选的建议居然很有几分可行性。
与其被人捏着软肋坐等接招，不如主动出击攻守易势。
“五天用不上，三天就足够了。”
打定主意，他立刻准备出发，不过离开前还是先抓着艾尔洛斯好一番耳提面命。从不能随便跟陌生人走到不要随便吃陌生人给的东西，拉拉杂杂念得圣子候选耳朵都要长茧子了才离开神父楼。
——早点解决家庭问题带来的后顾之忧，他也能早点获得梅尔大人完全彻底的信赖。
埃克特前脚刚走，后脚没过多久约翰主教就派人把吉鲁克王室的邀请函送到艾尔洛斯手中。喷着香水的书信里写得很清楚，邀请圣子候选艾尔洛斯·梅尔参加明天晚上的宫廷宴会，宴会主人的名字写在信件末尾。
“这是王太子的花押与签名，想来王室是愿意与您和解的，只不过不好做得太明显。”
滑跪的那么干脆那么快，消息传出去回头吉鲁克就别想在中央大陆上硬充大瓣蒜了。
“我明白了，明天会准时出席。”
既然约翰主教允许这封邀请函出现在他面前，那就说明主教认为这场宴会艾尔洛斯应该去。吉鲁克乱而不分才最符合教廷的利益，遮羞布还是要给人留上一块的，不能彻底撕破脸。
来送信的执祭得到肯定答复后很高兴的表示可以提供大量装饰品给梅尔大人随意选用。要给人面子但又不能给太多面子，艾尔洛斯果断拒绝了他的建议:“一场王太子的晚宴，没必要盛装出席，不然以后别人提起这件事教廷不是反过来矮了人一头么？”
多亏了圣地为期一个月的加强培训班，如今艾尔洛斯已经比之前多装了好几个心眼子啦。
就算被拒绝了来送信的执祭也没有表现出难过的样子，他点头表示理解，邀请传达到位便告辞离去。
赶在他走之前艾尔洛斯急忙加了一句:“麻烦知会约翰主教一声，埃克特按照他的提醒去办事了，我需要王城主教堂再给安排一个护卫。”
给圣子候选准备随行护卫是件很重要的事，武力值是一项，护卫本人也得能拿得出手。执祭认真应下艾尔洛斯的要求，行过礼后退下。
时间紧迫，愿意接手这项工作的圣骑士数不胜数，他必须尽快把话传给约翰主教，好在有限时间与众多报名者之间选出最合适的人。
第143章
厄尔珀里亚家族是最早一批追随王室的古老家族, 因此在如今的王室维斯帕拉德成功登顶之后便享有了一片紧邻伊利亚斯的飞地。家族真正的领地在公国东面，占有着广袤土地的同时也为公国抵挡了东方向上的所有来犯之敌。
埃克特探查的目标一开始就定在家族飞地，没什么特别原因, 只不过以他对老公爵的了解, 这是个最省时最省力又最省心的选择。
父亲的婚生长子是个平庸的蠢货这件事，他十二岁时就知道了。当年的小埃克特还怀着对血亲的孺慕之情想要在所有人面前表现自己好博得父亲喜爱，很快事实就教会他做人——不管他在学业和武艺上获得何种成就，都不会对现状产生任何促进作用。老公爵的儿子实在太多，他的妻子决不允许任何人威胁到自己的地位, 所以越是表现得亮眼, 紧追而来的迫害就越严峻。