又过了几天，王室军队终于磨磨蹭蹭驻扎在距离博恩镇几公里远的地方，从伊利亚斯一路跟来的神父带着约翰主教的密函登门拜访。
当然了，明面上的名义还是邀请圣子候选主持开战的仪式，这里艾尔洛斯已经无力吐槽。
“我知道了，关于仪式需要的圣物，届时我会安排人提前从耶伦盖尔带过去。请问此次平叛大军的将领是哪位？”
“是厄尔伯里亚伯爵，似乎与您的圣骑士长有些渊源？”
王室骑士不怀好意的瞄了眼埃克特，书房内所有人眼观鼻鼻观心，全都假装没看见他的小动作。
——你说你惹谁不好非要去惹他？惹到圣子候选都不一定能有那么危险！
当着王室骑士的面艾尔洛斯与圣骑士长以及神父并无交流，聊了一会儿后圣子候选慷慨邀请访客共进午餐。耶伦盖尔修道院最近确实以美食美景而出了些风头，来自王城伊利亚斯的骑士心里好奇，嘴上又是另外一件事。
“我们在博恩镇尝试过几次，南方的料理太寡淡了，这里不是盛产香料吗？不舍得用？”
“……”
一阵诡异的沉默后艾尔洛斯果断不再给他继续张嘴说话的机会。
圣光教派的信徒就餐前通常会有个简短的祈祷仪式，原本艾尔洛斯都是随便糊弄两句不让大家久等，遇上今天这位不太会说人话的骑士，他选了最长的赞美诗拉着所有人一块创飞客人。
陪着一块用餐的众人纷纷双手紧握闭上眼睛做虔诚状，在厨房当值的执祭们来来回回送上餐点。艾尔洛斯背了一半就睁开眼睛偷懒，刚好抓到神父趁着餐前祷告的功夫将怀里的书信藏在桌布底下用餐盘压住。
还好桌上摆着的都是皮特烧造窑推出的新品，分量够足，不然看上去还真有点奇怪。
餐桌上静得让人食不下咽，神职人员们经年累月没事就琢磨仪态之类的虚活儿，端起架子自然很像那么回事。伊利亚斯来的骑士倒也接受良好，或许他本来就不想和“南方的乡下人”搞什么深切交流吧，吃完饭擦干净嘴便起身告辞。
艾尔洛斯假装没听懂他临行前隐晦的索贿，嘴上一统乱夸把人给哄走了。
“梅尔大人，这是神父留下的信件。”
收拾餐桌的执祭将信封送到艾尔洛斯手上，火漆圆润完整，被鼓鼓囊囊的信纸顶起一个小包。
拆开信封取出信纸，厚厚一沓纸页上密密麻麻全都是关于王室军队内部的各种信息。
带着这些情报回到办公室仔细阅读完毕，乔伊斯忍不住问起艾尔洛斯怎么看待交战双方。
“烂得势均力敌，哪怕翻出历史书也很难找到这样一对相配的对手了。”
这还没开战呢，两边就都有士兵与地方上的仕女产生了非同一般的深切交情，不知道的还以为这是什么大型相亲团建会，还是只走肾不走心的那种。
“提醒教产周围的村民注意回避和防御，免得有人急着拿军功又找不到人头。从明天开始耶伦盖尔修道院不再对外开放，通知瓦窑熄火，把所有的短工都带回来。”
这种风气混乱的军队要是闹不出杀良冒功的事才叫奇怪，艾尔洛斯可不愿意把自己治下的劳动力贴给他们换取升迁。修道院大门一关每天就仅保持一趟公共马车往返，游客数量也会跟着锐减，能少几个倒霉蛋是几个，这些喜欢来耶伦盖尔散心消费游客的都是修道院的金主，失去谁圣子候选都会万分难过。
随着交战双方首领你来我往的公开信件以及互飙垃圾话环节有序展开，巴别尔领北部地区终于有了点风雨欲来的紧张感。
不过这种局面并没有维持太久，很快约定的战场方向传来大好消息——圣光教廷的圣子候选之一艾尔洛斯·梅尔公开亮相，为这场吉鲁克王室与国内最大领主家族之间的荣誉战争主持祈祷仪式。
嗅觉灵敏的商人们迅速占好位置摆开架势，就等着趁机再赚上一笔。错估形式以至于晚了一步蹭自己热度的圣子候选扼腕叹息。
这不正是个绝佳的广告时机么！
第127章
“让我看看, 祈福仪式的种类……不是这本，也不是这本……哪儿去了？”
书架上的资料被人翻得满地都是，手写本精装本烫金本这里丢两本那里丢两本, 幸好地面铺设有软绵绵的地毯, 才不至于叫人太过心疼那些惨遭“毒手”的书籍。
圣子候选就像只奋力掏零食的猫那样半个人都探进书橱翻找资料，吉鲁克公国几十年也没打过内战了，尤其这种双方各有道理各自都认为自己站在道德制高点的领地战，该如何安排祈祷仪式对于艾尔洛斯这个纯新手来说简直比母猪的产后护理还要艰难。
没错，安普顿商团运来的母猪们陆陆续续怀孕产仔, 动作快的都已经生了两窝, 等到年底耶伦盖尔人人天天有肉吃的小目标即将达成。
说起种植养殖总能头头是道的圣子候选在正事上浑身上下总是洋溢着股不靠谱的气质，眼看开战日近什么都还没准备的他不得不选择临时抱佛脚。
“长袍……法器……陈设……祭礼……祭品……等等, 这是为王室求子的仪式？搞什么，胡闹！”
又一本手抄本横空“飞”过书房上方, 小执祭彼得苦着脸跟在后面收拾：“您轻点扔啊，搞坏了执祭们重抄很麻烦的！”
艾尔洛斯还在往外扒，不过动作确实轻了不少。
“有了！正义之战的祈祷之礼！彼得你找约书亚他们玩儿去吧，晚餐我会自己去厨房吃。嗷！”
少年欢呼，紧接着脑壳与木架子亲密接触的巨响伴随哀嚎与呼痛声响彻耶伦盖尔上空。
先别管艾兰德家族与吉鲁克王室之间这场画风奇怪的所谓“战争”到底正不正义, 反正仪式大差不差都是那一套, 不做特殊说明外人根本看不出来。
小执祭在外面急得团团转，圣子候选一手拿着手一手抱着头从书橱撤出来, 揉了一会儿便不耐烦的赶他去休息, 自己向后倒过去直接坐在地毯上翻开封面开始阅读。
“……”
“如此如此……这般这般……额……懂了！”
好不容易才从字缝儿里弄明白整套流程, 一下午时间不知不觉就没了。艾尔洛斯抬手狂揉脖子, 刚想找人问问修道院上下冬衣该如何准备塔娜修女长匆匆忙忙敲门从外面进来。
“梅尔大人！”她脸色苍白，手臂不自觉的颤抖, 即便如此也仍旧确认了书房里没有别人后才压低声音悄悄道：“圣主又要赐给我们婴儿了。”
也就是说之前那几个被迫怀孕的修女里有人临盆在即。
这并不是第一个降生的孩子，有充足的食物，有可以互相关照的姐妹，有值得信任的庇护者，新生儿连连落地。至于说眼下这个为什么会让修女长如此慌张，只因为他们暂时没理由解释为什么修道院里突然多出个婴儿。
一个活生生的婴儿可不是那么好隐瞒的，它会哭会闹，会有各种需要，想要静悄悄的将新生儿养大几乎是件不可能达成的事。之前修道院外每天都有游客人来人往，总有浑水摸鱼的机会，现在耶伦盖尔处于封闭状态，这孩子的身份该如何洗白就成了个大问题。
“没事，您先回去守着产妇，我出去转一圈找个理由就去看看。别担心，一切都会好起来。”他将书放回架子，单手撑着地板跳起来：“我得去厨房，免得他们问东问西。”
塔娜修女长深吸一口气点点头：“我这就回，但是梅尔大人……如果，如果真有人问起，实在瞒不过去就说这孩子是被人扔在墓地里的吧，先贤祠那边平日里人迹罕至，苦修士们也少往那儿走。”
“行，我记住了，”艾尔洛斯伸手从架子上摘下长袍披在肩头，拉开门匆匆忙忙朝厨房去。
产妇生产总需要用到大量热水，中途很可能还得添些食物补充体力，让躺在床上正在生孩子的女人干嚼冷土豆，这种事打死艾尔洛斯他也办不出来。
再穷也不至于穷到那个份儿上。
厨房里忙碌的执祭见到圣子候选突然莅临，注意力顿时都被吸引到如何让他满意上去了，修女长的“小要求”自然随意抬抬手就给办到。塔娜喊了几个力气大的修女抬走水和食物，板着脸只说是洗衣服要用，再也没人多问一句。
为了防备发生万一好给将来圆谎时留有余地，艾尔洛斯在厨房吹毛求疵的检查过餐具是否干净食物是否储藏妥当，眼风扫到修女们的影子消失在走廊尽头他就感情丰沛的表达了一番对执祭们辛苦工作的感谢，然后找借口往墓地方向溜。
理由都是现成的——看看哪里还能挖坑安排“新住户”，墓地与葬仪运营也是修道院的收入来源之一。
墓园门口他又遇上了几个后从圣地调来的圣骑士，这些低阶骑士们身上穿着短打正在互相比试剑术，埃克特不在，他们兴致高昂的定了个小彩头用来激励自己。