这第三封圣地传信带来不同寻常的气息，艾尔洛斯等房间里只剩下两人才将火漆破开取出信纸。
教宗要他做的事很简单，密切关注吉鲁克王室与艾兰德家族之间即将爆发的领地战，务必在合适的时候以教廷的名义进行调停。
艾尔洛斯很想说吉鲁克内乱不正是教廷的手笔么，这个国家陷入混乱也契合圣地利益，调停什么？真要有心调停一开始就不该安排那么多……额，等等！
他把信纸扣过来细细将所有事情连在一起，发现自己忽略了一个关键环节。
飞艇爆炸案。
他确信对方一定不是冲着自己来的，事情已经过去一个多月却仍旧没有任何组织发声为此事负责，种种迹象表明在吉鲁克公国复杂动荡的水面下还隐藏着第四股势力。看不见摸不着甚至无法感知，但它确实存在，而教宗正在拿他做鱼饵“钓”这条大鱼。
自己是飞艇爆炸案为数不多的幸存者，说句自满的话很可能也是整个飞艇上身份地位最高的人。如果在吉鲁克全面陷入动荡的时刻这样一个人突然上蹿下跳显眼至极，很难说组织策划爆炸案的人会不会手痒。
以他们爆破炼金飞艇时的嚣张看，大概率会。
“教宗冕下除了让你传信以外还有什么指示吗？”
艾尔洛斯若有所思的把信纸翻回去从头到尾又看了一遍，埃克特把他的头盔放在一旁矮柜上，金属轻轻撞击出沉闷的声响。
青年眨眨眼睛:“没有。”
实际上是有的，他忍不住心潮澎湃但又不得不极力控制着让自己看上去与平日里一般无二。这是他为本笃十一效忠的最后一件事，也是圣子候选们在圣选期间经历的最重要的一项隐藏选拔。
同为圣子候选，圣选结束后落选的少年们将会由枢机会议或教宗推荐到教廷各处承担起神官的实际工作。能不能做事，能做什么样的事自然是隐藏环节中的考察重点。梅尔大人的任务直接由冕下下达，是不是说明他这个厄尔伯利亚公爵的私生子也有与未来新公爵平起平坐的可能？
他无比想把隐藏选拔的存在告知艾尔洛斯，但是想到本笃十一的为人与手段，到底还是忍住了。
看着圣子候选清澈的蓝绿色眼睛，他从衣袋里摸出另一封信:“大人，这是西里尔候选给您的。”
艾尔洛斯收回目光不再盯着圣骑士长看，这封信上西里尔用了教廷统一的火漆，也就是说走了明路，不是平日里烦闷的吐槽。
这个倒也不难理解，有眼睛的人都能看出来梅尔候选很快也要开启“调停”之旅了，需要“前辈”传授点经验。
近来兽人南下的脚步减缓了，但这并不意味着中央大陆上人类的整体生存环境好转。没有外患之后北面那几个小国迅速陷入内讧之中，大家都觉得自己在战斗中付出的代价更大，理应占据更多土地。
要艾尔洛斯说赶紧打，早点打出一个结果早点认真备战冬季。
他将这封被上司们审核过内容的私人信件收好，语气平平的聊起安普顿商团:“那么大一艘飞艇说炸就被人炸了，他们就不想想法子找到债主报复回去？”
“也许这几天就会有消息？”埃克特先是疑惑，几分钟后表情变得恍然。无论圣子候选是不是有心提起此事，至少他已经摸到了完成隐藏环节的正确途径。
并不遥远的未来，这孩子至少也会是个主教。
第123章
艾尔洛斯念叨安普顿商团的时候, 莱利和瑞秋也坐在无人的会客室里讨论如何面对圣子候选。不管原因是什么，对方对商团报以的无比信任被糟蹋了一大半。
幸亏飞艇的负责船长是位实打实的羽族，否则那个高度直接摔下去, 就算有苦修士心甘情愿当垫子也很难保证梅尔候选一定不会受伤。
“调查结果怎么说？”
莱利守着摩尔城的商站不能随意出去太远, 来回跑腿儿的事就全部压在瑞秋一个人肩上。他无意识的抖抖耳朵，凑近莱利压低声音:“有点眉目，但没证据，安装炸药和起爆的人都死了，炸得渣都不剩。根据票根和登船记录追查也只能查到‘末日学派’头上。可他们没有这个必要啊？再说风格手段也与末日学派不大一样, 那股狠劲儿更像是邪1教徒。”
问题是不管邪1教徒还是末日学派, 这么长时间过去，总该有人站出来亮明态度表明诉求吧, 什么都没有不是白炸一艘飞艇？圣子候选搭船的事只有他们两个外加船长知道，总不可能圣光教廷内部有人想搞死他们自己的圣子候选吧！
说完瑞秋便退回原来的位置, 捏着碟子里的肉干一片一片吃得认真:“不管调查结果如何，咱们不能再拖了，必须尽快登门拜访梅尔大人。”
圣子候选从奥特兰德返回摩尔城都有一个多月了，再拖延下去恐怕今后没脸再见面。
“明早就去，总部说好的提前赔偿这两天才刚到, 再添些近几年圣地流落出来的小玩意儿, 希望能让梅尔大人不计较这次失误。”莱利见他吃得香，也把手伸过去摸了几片肉干握在掌心续着啃:“那是个好脾气的宽厚孩子, 只怕他身边的人难打发。”
“唉……”瑞秋吃着吃着叹气, “怎么就盯上我们了呢？”
莱利也跟着叹气:“说的可不就是！”
他们这些被迫抱团求生的异族混血日子已经够难过的了, 为什么总是被人盯上！
当下莱利边叹气边写了封道歉信, 找了个最精神最体面的业务员骑马送去修道院。按照礼节是这样的，上门前得先知会主人家一句, 万一别人不想招待也好找个理由提前避开，两方都不失脸面。
第二天清早，安普顿商团驻摩尔城商站的两位负责人搭乘头一班“公共马车”出发前往耶伦盖尔。这玩意儿和上城区那种一架一架等着被包下来的出租马车完全不同，由驽马拉着宽阔的平底车，沿着平坦的土路向前走。
它没有出租马车快，私密性也不如全封闭的木质车箱，但是坐在这种敞开的平底车里和众多去往修道院的信徒们挤在一起却并不是件让人痛苦的事。
健谈的人大可以与圣光信徒们引经据典高谈阔论，安静的人正好借着欣赏风景倾听谈话内容。车上十足热闹，走着走着信徒们双手交握贴在胸前开始唱歌。
“脱水症的疫情褪去后，生意都变得好做了呀！”
一个商贩打扮的老者笑着向旁边的伙计感慨，莱利觉得他说的很有道理，愉快的加入谈话:“可不是嘛，现在下城区看上去很有几分样子，不不不，不应该再叫下城区了，东边的城区应该叫东城区。”
看来这个商贩就是住在下城区的，听到别人对整个城区的恭维不觉弯起嘴角:“是啊，修士老爷们弄得可好了，房子一排一排整整齐齐，道路一条一条宽宽阔阔，前几天有新搬来的人想把阁楼修出去点，被新教堂的神父好一顿念，执祭们天天轮班上门劝，硬是劝得人没脾气。哈哈哈哈哈哈！”
这桩趣事知道的人不少，有个起头大家便七嘴八舌加入进来。
“老巴里想占大家的便宜，结果被新教堂的神父和执祭们天天堵在家里，想起他们家门口嗡嗡嗡念经的执祭我就想笑，哈哈哈哈哈哈，谁能想到修士们原来都那样活泼。”
莱利跟着大笑:“就该让新来的知道点规矩，不然东城区要不了几年又得变回原来那副鬼样子。”
信徒们一听就摇头，摇完头又点头:“不行不行，原来那样肯定还要招来瘟疫的，多亏了梅尔大人和菲利普斯大人。梅尔大人救了大家的命，菲利普斯大人把偷懒的混混全抓出来揍了个遍，要不是他们咱就是下辈子也不敢做梦活得这么像个人！”
说着说着车里的人纷纷表示赞同，为了感谢圣子候选以及派圣子候选来到耶伦盖尔的教廷，大家决定再唱几首赞美诗。
神圣的歌声中莱利和瑞秋远远看到一片绿茵茵的牧场，羊群被圈在固定范围内低头吃草，负责放牧的老年佃农在狗和几个孤儿的帮助下颤巍巍的用炭笔给降生有段时间的小羊羔们打记号。种植牧草的地方全都是牧场，走过连绵起伏的绿色海洋后迎面便是片片翻弄好的良田。
老实说这里气味算不上好，但埋头做事的佃农与短工们并不在意。他们沿着整齐的田垄等距挖坑播种，莱利突然翻身趴在车壁上盯着一个佃农手里的工具仔细看，瑞秋跟着看了一会儿，忍不住赞叹:“真巧，真聪明，这是自己动手把独轮车给改成了测距工具？”
“不仅仅用来测量距离，你看他们在轮子后面装了个漏斗样的东西，走一圈戳个洞往里扔一颗苗，踢上一脚土就盖上了。一个人同时干了四个人的活儿，还不累。”
莱利看得两眼放光，恨不得跳下去拉着那个佃农和他商量商量专利的事儿。
这要是能批量生产出来，北地那些会耕种的兽人不得乐死！
再往前道路两旁突兀的立着两堵墙，不太高但是很厚，墙后下方紧贴着一条一米多深的沟，配合墙的高度，掉进沟里的人绝对没有好果子吃。走过这些防御用的工事，耶伦盖尔修道院所在的小山丘就近在眼前了。