清早起来家家户户一睁开眼心思就飞出家门无论如何也安静不下来，因为梅尔大人许诺今天要杀掉几头公猪给大家解馋，也算是庆祝一番春天降临。春天嘛，每年都来，但肉不一定能有，对食物的向往几乎快要凝成实体。
好不容易忙完地里和畜栏里的活计，溜出来裹乱的孤儿们带着佃农家的幼崽叫着跳着笑着一股脑冲到猪栏外，几头膘肥体壮肥头大耳的胖公猪已经捆好了，刺耳的哀嚎声激起孩子们的大叫。
第一批猪基本都留作种用，经过饲养和观察，在筛选中落败的公猪们先是失去了择偶权，进而没了蛋蛋，等到现在，它们即将与这个多彩的世界告别。
鉴于“鲜血大公”这等邪神存在，艾尔洛斯不好明着提猪血能吃这种话，围着被捆到的猪转了好几圈，少年蹲下去手欠的扯扯猪耳朵。
“哼哼哼啊啊啊啊嗷嗷嗷嗷嗷嗷！”公猪大声哀嚎，扭头就想咬这个胆敢羞辱自己的两脚兽。他飞速把手缩回来，很是没出息的左右看看生怕被修女长抓到。
约书亚领着扩大了好几圈规模的小弟们从远处跑来，见到圣子候选也在立刻扯直喉咙问好。
“梅尔大人早！”*N
叽叽喳喳的闹腾声很吵，但不让人烦。
艾尔洛斯若无其事收回手起身站好：“早安，等下的场面会有点吓人，你们可以先去做点别的。”
他是一片好心，不料孤儿们根本不当回事：“我们就是来帮忙捡猪毛的！”
围观杀猪对他们来说还真算不上什么，不过艾尔洛斯还是想办法把孩子们赶走了：“去割些苜蓿喂羊去，不留种的公猪吃完了就吃公羊，羊比猪好吃。”
他这句“好吃”极大调动了小朋友们的积极性，已经不再是个小胖子的达达尤其活跃。他欢腾的跑在最前面，沿途洒下一片“咯咯咯”的欢笑。
“梅尔大人，准备吃掉的猪都挑出来了，咱们什么时候开始？”
劳尔紧紧跟在圣子候选身边，另一侧是他的朋友小约翰。杀猪这个活儿不简单，劳尔和小约翰也只能打打下手，真正动刀还得看那些年长的佃农。
“人手到齐了吗？开水啊木盆啊什么的准备好了没？”说老实话这也是艾尔洛斯头一回近距离旁观“猪肉的由来”，除了对食物的向往外自然也有一股旁人很难理解的好奇。
——杀猪而已，圣子候选有那么高兴，真是孩子气！
老劳尔在一众年长佃农的比拼中成功胜出，他把分发到手的杀猪刀磨了又磨，打心底认为自己一点也不输狂欢节上负责开场的刽子手。
等各处人手都就位了，五六个年轻力壮的佃农走出队伍抬起距离艾尔洛斯最近的公猪摆上事先搭好的桌面。大家认为距离圣子候选越近就越代表这头猪越幸运，既然它这么幸运，那第一个挨刀的荣幸自然也必须给安排上。
对此猪猪的表示是：“嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷嗷！”
年轻人紧张兮兮的摁紧肥猪，老劳尔上前照着脑袋拍拍它，杀猪刀一进一出围观的佃农们爆发出阵阵欢呼与喝彩。
猪血被接在盆子里，没人敢吃但也不能随地乱倒，十几分钟后这头猪就被递到女人们手里，烧开的热水一瓢一瓢浇在猪皮上，褪了毛之后看上去又白又嫩。
孤儿们又一股脑跑了回来，咽着口水捡猪毛。硬硬的猪毛可以加工成刷子，圣子候选说了，第一批制作出来的成品分给大家领回去自用，后面才会考虑出售。如今摩尔城那边百废待兴，人们做了工领了工资手头有了钱，哪个不愿意买上一两件修道院制作的物件？
先不说那些东西到底好不好用，摆在家里也是个纪念呢！
剥洗干净的生猪开膛破肚，内脏单独放在盆子里等待精细加工，分割好的肉块按照人头分发给每一户，人人脸上带笑，再不讲究的人这会儿也变得文雅可亲不争不抢，简直比城里的体面人还要体面。
埃克特提着重剑被艾尔洛斯安排去斩骨分肉，这确实是份不得了的倚重信赖，圣骑士长的脸上仍旧满是无可奈何。他的剑是斩杀魔兽和敌人用的！砍猪骨头，亏梅尔大人想得出来。但是看到去年还枯萎麻木的佃农们如今脸上荡漾着名为希望与幸福的笑意，他咕哝了几句把重剑挥得飞起。
佃农们分到了猪肉，同样辛苦工作的执祭和修女们也不会落下。个子小小的圣子候选挽起袖子跳着表示他可以进厨房给大家做顿好吃的，塔娜修女长先是狠狠给了他一下让他别太兴奋免得身体不适，然后带领修女们里里外外不停手的帮忙。
负责厨房的执祭们笑着让开场地，两个小时后整座修道院被一股香甜的肉味包围。
由于这些公猪并非自小阉割，就算放过血肉里也难免带了点点可能会让人不适的腥臊味，所以艾尔洛斯选择烧一道味道较重的炖肉（红烧肉）。修道院里没有酱油只能选择口味接近的南部风格豆酱，其他香料也尽量替换成味道类似的品种，好在炒糖色这个技能几乎是刻在DNA里的种族特技圣子候选才没有翻车。
这顿午饭吃得修道院上下心满意足，像乔伊斯这种心里比较有计算的人只闻了闻香味就立刻启用备选方案——他先是穿着牧师的长袍跑去厨房装了满满一碗肉，接着回到卧室又换了身执祭的衣服借来个空碗洗干净趁乱又去厨房转了一圈。打菜的执祭一个没小心就被他钻了空子，面包也被多摸走了一只。
要不是埃克特去找牧师拼桌发现了端倪，估计他能把这一招用到明年春天。
佃农们不会像圣子候选那样放心让大家敞开了吃，带肉回家除了第一顿打打牙祭解解馋外剩下的都要用盐擦过再挂在火灶上熏黑便于保存，接下来的一年万一时节不好全家可就指着这块肉过日子，哪里敢一顿就吃尽。
这一天耶伦盖尔共宰杀了五头大公猪，两头分给佃农两头修道院内部消耗，剩下一头艾尔洛斯连带着打包好的炖肉交给劳尔送去摩尔城教堂。劳埃德神父是个负责任的聪明人，尝过耶伦盖尔风炖肉（红烧肉）的滋味儿后那头收拾干净的整猪该如何处理他一定心里有数。
劳尔的“公共马车”生意也一天比一天热闹，随着疫情彻底结束，被关了一个多月的人们特别渴望去到安全的郊外呼吸新鲜空气释放压力。摩尔城附近风景最好最安全的地方莫过于耶伦盖尔修道院，市民们携家带口出游第一时间就会想到这里。
如果租借市政提供的马车价格高昂不说还要等上很久，反倒不如“敞篷”公共马车，尤其车夫骄傲的告诉所有人拉这趟怪模样马车的马儿就是当初带圣子候选来到巴别尔领的功臣，大家的热情再次高涨。许多人就为了见见这两匹骟马专门购票乘车，等到了修道院又被附近景色吸引，再一听说这里有全吉鲁克都难得的餐点，还没回去就已经做好了下次再来的决定。
改装后的平底车两侧加装了长长的条凳方便乘客落座，每天运营结束后劳尔都要爱惜的用水将它冲刷干净，那两匹马也喂得饱饱的才送回畜栏。
如今摩尔城内外，谁不知道耶伦盖尔修道院治下的佃农日子最好过？好多附近村庄的自由民都在明里暗里打听梅尔大人还会不会再招纳新人。
一片欣欣向荣万物竞发的春色中，圣地来信终于到了。信中简单略过费迪南主教的去向，轻飘瓢一句“调职”就算是把他所犯下的罪行做了个总结，信件的重点在于后半段——现任牧首将于不久之后莅临巴别尔教区主城行使临时监管之责，圣子候选艾尔洛斯·梅尔需择期出发赶在牧首到达前赶去主城等待汇合。
用圣骑士长埃克特的话来说，那就是梅尔大人大约真的要熬出头了。
第94章
巴别尔领的主城位于整个领区更靠南的位置, 与艾兰德家族的祖地海岛仅隔着一条不算太宽的海峡。
“奥特兰德”是这座雄伟城池的名字，意味“靠海的，海岛之外的”。那里是整个巴别尔领的政治、贸易、文化核心, 同时也是宗教中心。大大小小不同的教派林立, 教堂也建得各有特色。
艾尔洛斯当然没去过奥特兰德城，原身出生于边境乡野，一路都在公益机构的眼皮子底下成长，所见过的最远的风景仅限于瓦尔哈利亚斯学院的天文台——站在天文台上能看多远，他的眼界就多宽, 再多没有。
因此当埃克特绘声绘色描述起主城景色时, 圣子候选就跟听故事似的不断发出感叹的“啊”和“哦”。
“还有半个月时间，您打算怎么去？是重新请人来打一辆马车呢, 还是……”
乔伊斯对于奥特兰德城并不陌生，既是学者又是施法者的他和其他同行一样, 都喜欢四处走走看看，说不定就扒拉出什么值得做些“小手工”的稀罕材料。
不同的是占星术士不需要筹建法师塔，瓦尔哈利亚斯学院的天文馆足够日常使用。这一趟跟着好友被拐跑的学生一路来到耶伦盖尔吃了小半年苦，好容易日子有点起色，他当然想借机去主城找几个老朋友炫耀炫耀。