说话间他们就从侧门进了教堂内部直奔神父楼，劳尔拉着马车等在空地上，马普尔苦修士亦步亦趋的跟着圣子候选。
“最近城里很多平民都得了病，每天早上开门外面趴着的全都是来祈求和祷告的人，有些人趴着趴着就……唉。”
执祭把圣子候选引入神父楼，屈起手指熟门熟路在一扇门上敲敲：“米连神父，梅尔大人到了。”
门板飞速被人从内部拉开，除了神父和牧师外，六位圣地骑士也在，大大的黑眼圈昭示着他们至少三天没有好好休息过。
“您怎么来的这么快？”
老神父问了个和年轻执祭一模一样的问题，艾尔洛斯嘴角向上翘了翘：“最近耶伦盖尔收治了一个在摩尔城患病的佃农，我猜你们恐怕会需要我的帮助，所以就来了。”
听他这么说，不光米连神父，圣地骑士们也如蒙大赦般松了口气。
“您来了就好，不然单凭我们几个真的很难与玛丽埃塔夫人沟通。唉，情况不太好，刚才大家商量了一下，一致怀疑城里恐怕进入了死神的祭祀……”
听米连神父这么描述，艾尔洛斯头顶一懵就是疼。
——人家死神也是正神教派清清白白的好神明好吧？你们不要随随便便就把脏乱差的锅甩到死神头上啊！
第72章 倒V
“先不说那些, 我刚才听人说教堂门外每天都有病患前来祈祷？”
艾尔洛斯放弃和米连神父讨论所谓“脱水症”的真面目。
有什么好争论的呢？谁也无法叫醒一个闭上眼睛一心催眠自己的人。他尊重神职人员们的宗教信仰，同时也为了不让自己再不明不白吃毒药。
“门外……是的，每天早上都有, 一直祈祷到中午, 一些被家人带回去，还有一些被宪兵队抬走。”一位圣地骑士叹息着答道:“一开始来的都是些下层平民，后来几大家族要求玛丽埃塔夫人将上下城区隔离开来，人少了很多，零零星星的普通市民罢了。”
“……”
原来上下城区之间已经隔离开来, 怪不得西城看上去气氛还算悠闲。
“治安官许诺的新教堂地址, 你们确定了吗？”
难耐的沉默之后，圣子候选出声打破这份死寂。另一个圣地骑士张嘴:“确定是确定了, 但以眼下情况看，连原有建筑我们都没法子雇人拆掉。”
也就是说, 玛丽埃塔夫人并没有直接提供空地？
这位夫人可真有意思。
艾尔洛斯捏捏眉心，吐出一口浊气:“米连神父和牧师继续留守教堂，我要进入下城区阻断疫病传播，有谁愿意同去？”
他是无病体质，也知道该如何防护, 又恰好是个能够释放治愈术的神官, 三重保险在身，没道理缩进教堂躲着。但是单靠他一个人, 很多事情都做不到。
室内再次陷入一片寂静。
那可不是剿灭邪1教徒这种风险与收益并重的行动。冒险进入被封锁的疫区, 面对的很可能也不只是疾病本身。下城区原就物资匮乏, 现在玛丽埃塔夫人直接下令封锁, 那里的人时时刻刻经受着饥饿与死亡的威胁，这种情况下突然冒出一群好心的傻瓜, 会发生什么几乎不需要揣测。
“我不勉强你们，无论去不去，这件事我都不会主动向教宗冕下汇报。去拯救平民很难得到像样的回报，甚至可能因此感染丢掉性命，大家都还年轻，好好想清楚再做决定。”
人类进化的历史就是一部不断与天灾疫病斗争的历史，在这场看不到终点与硝烟的漫长战争中，医疗救援人员往往大量倒在最前线。威逼也好利诱也好，终究不是发自内心的崇高情感，也无法支撑在苦难中打滚的脊梁，是没有办法缔造出奇迹的。
所以艾尔洛斯不提黄金不提荣誉，而是先把风险摆在所有人面前——想活下去怎么能算不尊教令背叛教义呢？
那是人之常情。
沉寂之后，六位圣地骑士拍着大腿站起来:“圣光在上，我们愿意追随梅尔大人！”
他们是宣誓终身效忠教廷的圣骑士，没有半途退役一说。圣子候选主动进了疫区他们却不去，将来教宗冕下知道了可没有他们好果子吃。
是，梅尔大人是说了他不会主动上报，但其他人是死的还是没有嘴？这事儿根本瞒不住！
再说了这也是个积累名望的好机会，富贵险中求，名声也只能在危机里捞。天天做个太平骑士确实可以长命百岁，这辈子却再也没有任何建树可言。
那种随随便便就能捞到功绩流芳百世的好事儿谁不想遇上啊，这不是遇不上么！
有了圣地骑士的主动，执祭里也站出数人:“我们也愿意跟随梅尔大人！”
再加上很快就会从圣地返回的圣骑士长埃克特，总算凑够一支能打能防的小队。
艾尔洛斯看看这些站出来准备跟着自己闯入下城区的人，深吸一口气:“很好，既然你们信任我，我也会竭尽全力把你们完完整整再带出来。”
“直到脱水症疫情结束，在这件事中做出贡献的每一个人都会得到与付出相称的报偿。”
摩尔城
城主府
玛丽埃塔夫人自从丈夫“突发恶疾”之后迅速在圣光教廷支持下成为代理城主，还通过交换条件得以将兄长从威蒂拉领的不毛之地弄到身边。按道理讲此刻人还在路上事情尚未尘埃落定，正该是城内集团与耶伦盖尔亲密无间的合作蜜月期……奈何事情发生了些许计划外的状况。
穿着皱纱领长袍的侍女提起裙摆匆忙穿过长廊将信件送往主人手中。她跑得有点急，一只手不得不压在因喘息而猛烈上下波动的胸口上。
“夫人，劳埃德神父来信了。”
美丽的贵妇人此刻正侧坐在梳妆台旁，一位衣着考究的男士站在距离她不远的位置。两人此前或许在商谈什么，侍女突如其来的打断令男士分外不悦。
“玛丽埃塔，你的侍女太不谨慎了。”男士时不时就要抬一下他那像个大钩子的丑陋下巴，跟着一松一紧的领圈活像铁匠脚下的风箱。
他第不知道多少次抬手扯松领圈好让自己松快些，靠近南部的巴别尔领实在是太闷太热了！
侍女自知闯了大祸，但这件事女主人反复交待过数次，比起冒犯客人她更害怕让主人不满。
玛丽埃塔夫人轻轻掀起美目一角，侍女竭力让自己镇定下来，双手将信件奉上:“……”
“退下吧，毛毛糙糙的叫人笑话，自己去找管家领罚。”
贵妇人轻飘飘一句话就让侍女白了脸，她不敢争辩，低头忍住呜咽行礼，然后退下。
见她走掉，站着的男士向玛丽埃塔夫人近前走了两步急切道:“难道说你打算再从艾兰德家族里挑选一个丈夫嫁过去吗？你是个女人，天生就在思维和情绪上有缺陷，关键时刻不依仗娘家还能依仗谁呢？”
“劳埃德始终是吉鲁克的劳埃德，顺从国王的意志乃是荣耀。”
他又一次抬起下巴为血统与姓氏感到骄傲，没注意到玛丽埃塔微微垂着的眼底闪过一丝不耐。
“詹姆斯表兄，我不是已经按照您的建议行事了吗？圣光教廷在巴别尔领势力强大，派遣至耶伦盖尔的圣子候选艾尔洛斯·梅尔又没有可指摘的恶劣行径，我还能怎么办？像那些愚蠢的邪1教徒一样炮制流言然后等着被一网打尽？”
最后一句话难免带出些情绪，讥诮的语言让詹姆斯·劳埃德眉头皱得更紧。
这个玛丽埃塔堂妹真是的，一点也不想想要不是父亲把她接来家中教养，凭她一个劳埃德旁支的出身怎么可能嫁入艾兰德家族享福。现在这等关键时刻居然不肯将权柄让给家中更有能力的男人们，真是鼠目寸光。
“那个小杂种还活着，他让国王陛下不舒服了，这就是最大的罪过。”
他降下视线欣赏起手边金杯上的花纹，不咸不淡的说了这么一句，玛丽埃塔夫人一时不知该回答什么:“哈？”
人好歹也是圣光教廷的圣子候选之一，这个“小杂种”的称呼是不是有点不太礼貌？
愚蠢！
正在腹诽中，詹姆斯·劳埃德像是太久没有人对话那样迫不及待讲起其中渊源:“就凭那小子在瓦尔哈利亚斯时仗着拉莱纳宠爱次次无视国王的邀约，他就该死！”
噢，原来还有这种辛秘！
玛丽埃塔夫人挑起半边眉毛:“如果我是你，我就会劝说国王犯不上和个孩子较劲，而不是跟在后面上蹿下跳表现得比自己被拒绝了还要激动。毕竟……输了赢了都不好看呢。”
“妇人之见，愚不可及！”
劳埃德先生扫兴极了，他的视线终于从金杯上挪开，一口将其中盛装的酒浆灌下去:“劳埃德的利益与王室一致，国王厌恶的就是我们厌恶的，这一点父亲希望你能记住。”
他把劳埃德大臣搬了出来，玛丽埃塔夫人心里不胜其扰脸上却也不曾露出分毫。
“圣光教廷总是把手伸得太长，陛下的意思是要给哈兰德隆点颜色看看的。正好这个梅尔不知死活撞上来，一切都是他咎由自取。”