这些势力纠集起来，安排了一场针对方仲文的刺杀行动，时间就定于他最近在广言城的一场公开演讲之上。
许炎通过机械蝇传递的情报消息，提前三日便知道了刺杀计划的全部安排，但他并没有要给方仲文通风报信的打算，反而提前一天赶到了广言城，似乎是想亲眼见证他的死亡。
方仲文的确十分有名，演讲当日，不光广言城的政客名流、文士大儒尽数到场，就连平头百姓也争先恐后地赶来占位，都想挤到前排看看这位传说中昂霄耸壑、品貌非凡的青年才俊。
许炎早早地就来到了正对着演讲台的一家茶楼，选了二楼靠窗的位置，握着茶杯，静静地看着窗外。
演讲进行到一半，他就已经露出了不耐烦的表情，当听见方仲文饱含热情地说着“妖物生而有灵，应当与人类拥有同样的生存权与自由权”时，许炎更是忍不住斥道：“满嘴胡言，死不足惜。”
他一边喝着手里的茶，一边在人群中搜寻起刺客来，想看看究竟是哪些废物，竟然拖了这么久还不动手。
当他不经意瞥见人群中央的莲香时，喝茶的动作一顿，而后目光久久地停留在了她身上。
他放下茶杯，用手撑着下巴，专注地打量起她来。
莲香穿着蓝衣黑裙，长发编成一股垂在身后，瞧着倒是和学堂里的女学生差不多，只是束发的头绳上，坠着几朵七瓣莲。
她专注地看着台上的方仲文，目光热切而崇敬，有时听到激动处，还会忍不住抬手鼓起掌来。
许炎的脸色越来越阴沉，低声暗骂道：“装得再像人，也终究是个妖物。”
话音刚落，台下便传来了几声枪响，一霎那，尖叫声、斥骂声、推嚷声不绝于耳，人群四散而逃，现场一片混乱，台上的方仲文在枪响之后便倒地不起，鲜血蜿蜒地从他身下扩散开来。
许炎举起茶杯，漫不经心地看着楼下的乱象，嘴角不自觉地扬了起来。
莲香逆着人流冲到台上，推开了围在方仲文身边的人，方仲文倒在血泊中，看着应该是立时毙命，已经没了气息。
“枪法还挺准，也不算太废物。”许炎凉凉地评价道。
莲香满脸惊慌，什么也不顾地便在人前露出了真身，抬手往方仲文的身上灌注起了妖力。
他身上的血止住了，伤口也在愈合，但仍旧没有呼吸，莲香的妖力或许能够治愈伤患，但还不足以起死回生。
像是意识到了这一点，她整个人都害怕地颤抖了起来，她一边继续灌注妖力，一边紧紧盯着方仲文毫无血色的脸，哀求道：“求你了，不要死，活过来！”
过了许久，方仲文仍然没有动静，曾经被莲香救过的狐妖也在随行的队伍中，她拉住莲香的手，低声道：“没用的，他已经死了。”
莲香挣开她的手，不肯放弃：“不会的，一定是方法不对，我一定可以救他，我救过那么多妖，也救过那么多人，我怎么能救不了他呢？”
说完，她像是想起了什么，抬头往聚在周围的人身上看了几眼，最后起身走到一名军士打扮的男子面前，拔出了他腰侧的匕首，反手就朝自己的真身划去。
许炎见状，惊得从座位上站了起来，直直地盯着台上的莲香，手中的茶杯被他捏碎，碎片刺入掌心，流出血来，他也浑然不觉。
莲香疼得跪倒在地，但手中动作未停，就这么生生地割下了自己的一瓣真身，然后强撑着走到方仲文身边，用妖力将莲瓣注入了他的身体，最后力竭般地倒在了他的身上。
没多久，方仲文的胸膛竟然有了起伏，莲香趴在他身上，像是听到了心脏再次跳动的声音，这才安心地昏死过去。
一直潜伏在暗处的杀手们见状，互相打了几个手势，再次抬起枪口对准了方仲文。
看着倒在方仲文身上的莲香，许炎皱起了眉，最终还是拔出枪，帮忙解决了躲在暗处的杀手，而后转身下楼，离开了广言城。
又过了大半年，方家二公子为了与妖物成亲而被方大帅赶出家门的消息传到了许炎耳中，他放下手中的公文，难以置信地看向副官：“你说什么？”
副官愣了一下，只得再次报告：“西北传来消息，说是方家二公子方仲文，因执意求娶妖物，被方鸿景赶出了家门。”
副官看了一眼许炎的脸色，斟酌了一会儿，还是补充道：“听说方仲文要娶的妖物，就是当初从您手里带走的那个。”
许炎脸色十分难看：“这方仲文莫不是疯了，竟然要与妖物成亲，真是荒谬！”
副官附和道：“谁说不是呢。”
许炎沉默了半晌，突然跟副官确认了起来：“你确定，方仲文已经被赶出了方家？”
“传回的消息的确是这样”，副官顿了一下，又补充道，“不过，方鸿景一向偏爱方仲文，虽然现在还在气头上，但难保过几日不会妥协。”
许炎脸色愈发阴沉，摆手让副官退下了。
当夜，许天霖来找许炎，许炎坐在窗边，桌上摆着几个酒瓶，许天霖走近，语气有些担忧：“怎么喝得这么多，是出什么事了吗？”
许炎眼神迷蒙，已经透出了些醉意，他看向许天霖，用孩子问父母讨要玩具的语气问道：“父亲，我有个丢了许多年的东西，但我还是想把它抢回来，只是要冒些风险，您会支持我吗？”
许天霖看了他许久，没有回答，只是叹了口气，在他旁边坐下，说起了别的事：“我今日来找你，便是想跟你商量一下你的婚事。”
闻言，许炎眼中的醉意瞬间消散，脸上露出失望的表情，但他立马低下头，没让许天霖发现：“是吗，父亲定的哪一家？”
“西北方家。”
“什么？”许炎抬起头，一脸震惊地看向许天霖，“怎么会是方家？”
许天霖有些奇怪地看向许炎：“方家怎么了吗？”
“我与你母亲商量过，如今各处军阀世家，只有西北方家与河东吴家的女儿还待字闺中，西北与我西南毗邻，宜交好不宜结怨，况且之前西南被围之时，也是方家前来救援，于情于理，方家小姐都是最好的选择。”
许炎冷哼了一声：“当初若不是用群妖谷的妖物做饵，方家怎么可能来援助，不过是利益交换，谈何情谊。”
许天霖不赞同地摇了摇头：“俗话说请神容易送神难，当初西北大军就驻扎在边境，我重伤卧床，西南军作战多日，早已人困马乏，方家如果想趁火打劫，我们难道能阻止？他们之所以攻下群妖谷就撤军，也是因为信守与你的约定，既然是守诺之人，便值得相交。”
许炎神色冷了下来：“父亲既然已经决定，又何必来问我的意见。”
许天霖站起身，将手放在许炎肩上，语重心长道：“我年事已高，西南的担子终归还是要落到你肩上，如今各处势力虽按兵不动，但难保之后不会再起纷争，我也不想用你的婚事做筹码，可局势如此，不得不早做打算。”
见许炎默不作声，许天霖妥协道：“你若不愿意，我也不逼你。你刚说想要抢回来的，是什么，难不成是人？”
许炎怔愣了半晌，自嘲一笑：“不，不是人。”
他抬起头，眼里的醉意彻底消失：“我的婚事，还是父亲做主吧。”
半月后，许炎便启程去了方家提亲，方鸿景十分满意这门婚事，特地准备了家宴，还将传言中被赶出了家门的方仲文也叫了回来。
方仲文将莲香也带回了方家，方鸿景虽气得吹胡子瞪眼，但还是没有当场发飙。
莲香见到许炎时，并没有惊讶，想来方仲文应该提前告知过她，只是眼里仍旧闪过一丝厌恶，避开他坐到了另一边。
一顿饭，吃得十分沉默且乏味。
饭后，方鸿景跟许炎寒暄了一阵儿，便将方家三兄妹叫到书房训话。
许炎在花园的水池边找到了莲香，她今日穿着一件白色长裙，头发一半束起一半披下，手腕上带着一只碧玉手镯，将她的肤色衬得更加白皙。
她静静地站在池边注视着水面，像是在沉思，又像是在发呆。
“怎么，又想躲进水底？”
骤然听见人声，莲香吓了一跳，转过脸发现来人是许炎，她皱起了眉，退后几步，一脸警惕地看向他。
许炎也不介意她的态度，反而朝她温和一笑：“数年未见，别来无恙啊。”
他顿了下，而后一字一句，颇有些咬牙切齿地叫道：
“二少夫人”。
第六十三章 诅咒（上）
“差点忘了，你们还未成婚，这么叫属实有些早了。”许炎恶劣地补充道。
他朝莲香走近了两步：“方仲文一定许诺你，只要得到方鸿景的同意，就立刻与你成婚吧？”
“你觉得方鸿景会接受自己儿子娶一个妖物为妻吗？”许炎步步紧逼，“还是你希望方仲文为了你与家族决裂，成为全天下的笑柄？”