“冲劲？”胡掌柜上下打量着儿子，“就怕冲过头。”
说完摆摆手，“去吧去吧！在外头收敛着些！”
结结实实挨了一通骂，小胡掌柜心下好不憋闷，老老实实跟着张管事退出书房后便忍不住道：“不如咱们也多去进新货。”
不就是新鲜花色么，进就是了！
“不是说的这么容易，”张管事笑呵呵道，“头一个，出去进货必要跟着一位大管事，算上拉货的马车，起码三辆，也就是三个车夫，六个押车的健壮伙计。往返少说两个来月，每日人吃马嚼、停泊住宿就是一笔不小的开销。到后选货，回来之后又要纳税又要盘账，车马亦要保养，一年出去个四五回真不算少了。”
除非如大都市的极个别一流大铺面那般，专门在南边养一批人，专盯新货，与本店遥相呼应，时时输送新货。
但几家能有这样的大手笔？
至少胡记养不起，甚至州里的那几家也养不起。
小胡掌柜沉默半晌，“那她怎么行？”
难不成有翅膀，会飞？
“小打小闹，自然快些，”张管事言语中不自觉透出一点轻蔑，“买卖也有限。”
小胡掌柜却不这么觉得。
尝过一次甜头的人，怎么可能就此收手？！
如今只是一个马家，焉知接下来不会有王家、李家、朱家？胡记也好，李记也罢，哪个不是从小到大一点点做起来的？
张管事也算看着他长大的，知道他口服心不服，又放软了语气说：“再者，江湖规矩总要讲一讲的……”
如今胡、李、刘三家瓜分固县上下布匹买卖，多年来相安无事，早已形成微妙的平衡。统共就这么些买卖，你那面儿多点儿，我这块儿必然就少些，若胡记骤然转变，在外人看来就是要抢地盘、开战的意思，只怕不好收场。
“少东家且不要放在心上，”张管事轻轻拍了拍小胡掌柜的肩膀，“肥肉香甜，可不是谁都吞得下的，且等着瞧吧。”
以前也不是没人这么干过，可最后怎么样了呢？
只是个野丫头而已，蚍蜉撼树，不足为惧。
又是这一套！小胡掌柜皱眉。
什么江湖规矩！商场如战场，跟江湖是两码事，整日讲情分，必然伤钱！
这也不行，那也不行，他赌气道：“若那两家不思进取，自寻死路，难不成我们也要跟着陪葬？”
张管事笑着摇头，“少东家说这话就孩子气了……”
孩子，孩子，在你们眼里，我永远都是挑不起担子的孩子！小胡掌柜愤愤地想，等着吧，我非要作一番大事业给你们瞧！
几家欢喜几家愁，当晚，明月睡得很好，次日却见春枝匆匆而来，脸上明晃晃挂着喜气。
她先把昨日外头送布的事情说了，眉飞色舞道：“昨儿他们一走，太太就寻了个由头唤我进去，竟将我升做二等了！”
“哎呦，恭喜恭喜，这可真是大喜事！”明月亦笑道。
“同喜同喜！”春枝畅快地吐了口气，双眼亮闪闪的，“今儿早起我就在屋子里伺候了，下头的粗活自有别的小丫头去做，不必东跑西颠，果然舒坦。”
不仅如此，月钱也涨到六百文，一年多两套衣裳，逢年过节也有单独的赏赐。还可以搬出大通铺，住进二等丫头专属的六人间，有独立的床铺和柜子。
她拉着明月的手感慨：“说起来还要谢谢你，必然是昨儿太太见送进来的布不成样子，又想起你的好处，这才施恩于我。不然，指不定再熬几年呢。”
若不能赶在二十岁之前混出头，兴许就被随意配了小厮……
“哎，这是姐姐尽心办事应得的，”明月眨眨眼，“可见昨儿的酒没白吃吧？”
说罢，两个姑娘笑作一团，都很畅快。
见明月换了旧衣裳，春枝问道：“要出去？没耽搁你的正事吧？”
“嗨，才回来，”明月一屁股坐下，“往王家走了一回。”
春枝便知她要故技重施，如之前逮自己一般逮王家人，不禁莞尔，“依我说，你倒不必往他家去。”
“怎么讲？”明月摆出一副求知若渴的姿态。
“之前我便同你说过，王家那位太太虽掌家，却不热衷于穿戴打扮，即便你跑到她跟前自报家门，眼下不年不t节的，她也未必肯听。”春枝信誓旦旦道，“倒是王大官人本人，虽管着那么大的家业，却很亲力亲为，常在酒楼泡着，他又爱打扮……”
明月如拨云见日，再三感谢，下午果带着七娘往王家酒楼去，一直坐到晚间打样方回。
次日又去。
当真如春枝所言，明月一共去了三天，就有两天看见了王大官人。
非常好认！
老远就见一团胖胖的身影四处跳挪，身穿金红色铜钱纹薄绸，头上是同色嵌翠玉纱帽，人也白白的。分明快五十的人了，如此穿戴简直招摇到近乎轻浮，但他昂首阔步举止爽朗，竟不令人讨厌。
待第三日下半晌，客人渐渐散去，王大官人也不怎么忙了，明月便见缝插针打招呼，“王大官人，生意兴隆，恭喜发财呀！”
买卖人对这类话皆是本能一般的反应，未及分辨说话之人是谁，王大官人已先拱手还礼道谢，“同喜同喜！多蒙惠顾！”
再抬头看时，愣了一瞬，“恕我眼拙，您是……”
是个黑瘦的小姑娘，容貌倒也罢了，只一双因为瘦而显得格外大的眼睛明亮异常，似藏着无数个心眼儿。
没印象呐！
明月就笑：“大官人贵人事忙，我只是南来的小小丝绸贩子，怎么会认识呢？只因远远见大官人气势惊人，可巧衣裳料子我亦熟悉，不觉多看几眼。非我有意奉承，这料子寻常人极难穿着，若无富贵气概，更兼十分排场，如何弹压得住？但在您身上便是相得益彰，竟有十二分的气派！真是难得难得。”
王大官人最爱锦衣华服，听了这话乐得合不拢嘴，活像大白饽饽裂了缝，“哈哈哈，谬赞谬赞！你既做丝绸买卖，又来到本地，怎不见在城里发财？”
小姑娘年纪不大，眼光不差嘛！
明月笑道：“小本生意糊口而已出，初来乍到，怎好造次？今日得见尊面，三生有幸，日后大官人可要多多照顾买卖啊！”
“好说好说！只要东西好，我自然照顾。”王大官人熟门熟路道。
交情归交情，买卖归买卖，都是生意场上混的，客气话当不得真。反正话摆在这儿，货好了我才买，成不成的，到时候再说吧。
见王大官人略客气几句就匆匆离去，七娘下意识望向明月。
她听不懂固县话，但看二人交谈的意思也知道买卖没谈成。
“是好事。”明月对她挑眉一笑。
看似没有结果，然买卖人重诺，日后再来，明月便可以今日交谈为契机，直接请王大官人看货，不似贸然登门那般生硬了。
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作者有话说：【注1】棉花出现很早，但是实际应用却比较晚，直到宋代，棉花种植也主要集中在西北和两广、福建、海南等少数几个地方，中原地区很少。而且当时的棉纺织技术比较落后，织出来的棉布非常粗糙、稀疏。直到南宋时期，棉花种植才扩展到长江流域，后来到了元明两代，棉纺技术大大改善，才开始出现后世人比较熟悉的真正意义上的精细棉布。
第24章
“东家,事情办完了，咱们回南么？”七娘问。
“先不急，再等两天。”明月想了下,笑眯眯道,“正好把你这几日学的官话和固县方言稳一稳。”
之前玩儿命是为赶中秋,如今赶上了，眼下又值夏未过、秋未至的尴尬期,各大织坊不会上太多新花色，倒不如歇几日避暑。
别看连续三天来王家酒楼踩点，明月一点儿没闲着，得空就教七娘官话、固县方言。也不讲究咬文嚼字、出口成章,起码日常寒暄得会，浓重的闽南口音也要掰一掰，免得她听懂旁人,旁人听不懂她。
七娘一听便苦了脸，她学说话的天分实在不高。
会官话走遍天下，该学。如今东家在固县做买卖,也该学。
可她最不明白的是,东家竟然跟自己学闽南话？！
“技多不压身,没准哪天就用上了呢！”明月说，“或许我暂时不去闽南，但以后未必不去。再或者,未必遇不到那边的客人……”
出门在外的，谁不思念乡音呢？万一真遇上了,别人都听不懂，偏偏自己会说，这不就拿下了么！
凡事都要提前准备好,临时抓瞎可不成！
七娘似懂非懂地点头。
一路走来，她越发觉得这个比自己还小几岁的东家厉害，瘦削的身体里总有使不完的劲儿，又有那么多、那么远的点子……
七娘一边笨拙地重复着本地方言，一边默默地想，跟着东家真好。她没念过书，嘴巴也笨，说不清究竟哪儿好，反正，反正就是心里踏实，特别有盼头！