六七月，明月心里有了底，那就是要赶中秋节喽，看来这几匹也是薛掌柜提前放出来试水的。
“这样，方才的佛手、葡萄染色罗，灵芝云纹提花罗，龟背祥云绫我都要，日后必然再来，”她直直望向薛掌柜，“我不纠缠，您也透个底，都痛快些，这两匹三十六两，那些个寻常的绫罗也比照上回的让一让利，如何？”
“让归让，你怎好叫我亏本！”薛掌柜拉着她的手，大吐苦水，“料子不是越薄了越贱，花也不是越多越贵……苏绣着实让不动，三十八，你若觉得好呢，我这就叫人包起来，还额外配一副绢布包袱皮。若不成呢，买卖不成仁义在，咱们再看旁的。”
明月亦知苏绣价高，况且此等杂宝花纹市面上极少，确实没多大讲头。不过做买卖么，成不成的，总得砍一刀试试，不然总觉得少了点什么……
佛手和葡萄罗与上次同价，二两半一匹，灵芝云纹和龟背云纹工艺繁琐些，要价就高，最后讲到三两二钱一匹，总共是四十九两四钱。
留出十两路费、住宿，还能用十两，明月又要了一匹缠枝宝相花、一匹松鹤延年罗，前者求平安、祈愿、拜佛皆可，后者可做寿礼，颜色也大方，男女皆可。
上回四匹嫌少，这回八匹也多不到哪里去……不过超过十匹便要纳税，以后也要正经想个法子才好。
明月龇牙咧嘴数出去五十六两，成功逗得薛掌柜笑得花枝乱颤，“妹子，本钱大，利也高呀。你年岁虽小，却极有魄力，又肯吃苦，来日定能闯出一番天地。”
薛掌柜人生得娇俏，一口流利官话中江南风情微露，呱唧呱唧夸起人来尤为动听，即便明月同为女子，亦不免喜形于色，“姐姐过誉，借您吉言吧！”
“放心吧，”薛掌柜胸有成竹道，“我素来看人极准！”
夸奖归夸奖，买卖归买卖，穷鬼附体的明月却没忘了正事，“时下多雨，劳烦多裹几层油纸。”
顿了顿，又笑嘻嘻道：“若您肯多送一层防水油布就更好啦！”
薛掌柜用涂了鲜红豆蔻的指头虚虚朝她一点，“瞧瞧，打蛇随棍上。”
说着，果然叫伙计去后头拿了好大一摞油布，喜得明月连连道谢。
若去外头买时，这么些油布也得一百多文呢。
不多时，料子俱包好，尤其那两匹湖丝苏绣，硬生生裹了六层，当真水泼不进，哪怕往泥潭滚一圈亦不妨碍。
额外竟还多出一包来，却听薛掌柜轻描淡写道：“这两个月又攒了两斤零料，若不嫌弃，拿去玩儿吧。”
她喜欢与痛快人打交道，也喜欢交朋友，只要合了胃口，并不介意仨瓜俩枣的。
一斤零料才六百钱，加起来不够折腾的，不如白送赚个人缘。
明月不料还有这般意外之喜，花钱的肉痛顿时去了大半，好话倾泻而出，“不嫌弃不嫌弃，掌柜的您处事大方，难怪能赚下恁大家业，依我说，好日子且在后头呢！”
东西虽少，放在别的店铺也要花银子买呢！
白得的就是香！
“咱们都过好日子，”薛掌柜爽朗笑道，“说起来，你若七月来，非但有杂宝苏绣，还能赶上锦呢。”
“锦也有得卖？！”明月诧异道。
非她大惊小怪，皆因锦缎工艺繁琐、成本高昂，历来为官营作坊垄断，多用于裁制龙袍、凤袍、蟒褂、官服补子等，或内外赏赐，乃达官显贵专用之物。纵机缘巧合流传在外，数量也极少，非手眼通天的大店铺不可得，更不会大剌剌摆出来公然售卖。
像明家布庄经营十多年，就从未卖过锦缎，因为根本进不到货！
“那都是多少年前的老黄历了，”薛掌柜一副见怪不怪的样子，叫人上了喷香好茶和蜜煎杨梅、香煎樱桃两样点心，仍去上回的位置坐着细说，“上用、官用的重锦咱们自然不敢碰，可细锦却使得……”【注1】
如今各处经济繁荣，旧日衣裳早已不能满足豪商巨贾的胃口，他们多的是银子没处花，又不敢冒犯国法，便想了个法儿：将那织金绣银的重锦稍作删减，以更细的丝线，配合重数更少的长梭织就轻薄一等的细锦。
“丝绸买卖且大着呢，你只管做吧。”薛掌柜以过来人的身份意味深长道，见明月不耐热，又叫人去外头买了鲜果冰酪碗子与她吃。
利欲熏心不是说着耍的，锦缎算得了什么呢？只要出的价格够高，便是西洋来的贡品，下头的人也纺得出！
明月目瞪口呆，好个道高一尺、魔高一丈啊！
她既懊恼出来晚了，错过如此多的世事变迁；又不禁侥幸，没有继续停滞不前。
果然还是出来好！
不过因为听得太入迷，她压根儿没顾得上细细品尝鲜果冰酪碗！只隐约记得酸酸甜甜冰冰凉凉，在嘴里一晃，就顺着喉咙下去了。
明月痛心疾首，十多个大钱一碗呢，她都没舍得买过，竟没尝着味儿就没了！
作者有话说：
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【细锦】不是我胡诌的啊，确实是史料记载，【锦】下有好几种分类，说起来太繁琐，感兴趣的朋友可以上网搜一搜
第19章
绣姑震惊于明月行动之迅速，“这就要走？”
明月本人亦尴尬，“也是没想到……”
谁能想到呢，薛掌柜那里的好货那样多，头天就给自己塞满了。
昨儿她才交了三天房钱，眼见住不全了。
绣姑看出她的不自在，语重心长道：“非我贪图多几日房钱，你不住，自然要退的。只是到底痴长你几岁，有几句话不吐不快。你呀，别仗着自己年轻便死命折腾，且瞧瞧那大日头，哪里是好玩的，来时的难受都忘了不成？热也是能热死人的！年轻不知保养，等你老了，且有得受呢！”
明月不意她能说出这样的话，一时呆愣，眼眶竟有些酸涩起来。
自从娘去世，已许久没人这般温柔待她了。
可是，没法子呀，明月默默地想，我没有任何人可以依靠，也没有大店的人脉、口碑、资历，唯有搏命才能觅得一线生机……谁不爱享乐，可若年轻时松懈，难不成年迈时守着健壮身子要饭去？
见她不说话，绣姑亦不好再劝。各人有各人的难处，但凡有得选，她一个小姑娘何必如此？倒显得自己站着说话不腰疼了。
明月是五月初十到的杭州，五月十三就随人踏上返程，虽有些仓促，到底赶上了。
夏日憋闷，船舱内更加难闻，明月几欲作呕，着实待不住，索性带着帷帽去甲板上，同那些水手打听消息。
“船只处处靠岸，实在慢了些，我若自己包一条船，该怎么算呢？”
那水手便带着她去t找了压船的兵士，对方熟练道：“需得先提前两天往水司衙门走一趟，找上头的人批个条子，便可免去各地轮换之苦，南北无阻。若仍包这样的两层大船，各处水手少不得，需得一百两。”
一百两！还不如我自己跳下去游！明月咋舌。
那兵士见状便笑，“若要小些的，也有，一层的六十两，却不大划算。再小的便只剩乌篷了，连人带牲口，大的十来个，小的最多五个，十分逼仄，晚间只好蜷缩在篷下将就，又不管吃喝，要价十五两。”
坐这样的大船是二两半，包最小的乌篷船却要十五两，于普通人而言可谓天文数字，但明月却极为心动。
大船虽大，也只二层有独立房间，同自己这样的底层渡客却无半分关联，照样塞得鸽子笼似的，又闷又热又乱，还要担心布匹被弄脏。说句不中听的，若非有军士压船，行李早没了！
且逢码头便停，路线又绕又慢，起码要半个月……
包船就不同了，乌篷船小，坐的人也少啊，夏日还通风呢！岂不更干净？十五两看着多，却可直达，少说能省五天！
单程省五天，一个来回就是十天！一年下来，能多跑好几趟，多少银子挣不得！
明月十分心动，同时也更清楚自己的优势：
固县那几个大绸缎庄来进货时，需得有经验的内行坐大车，陆路先就慢自己一步。待到后半程换乘水路时，这样便宜的渡客船挤不下、小船又放不开，要么包大船，要么坐当初常夫人一行坐的那种贵的，如此一来，本钱又上去了……
暑天赶路实在难熬，热辣辣的日头烤得水汽升腾，水面更胜镜面，直晒得人面皮发烫、眼前发昏。
更兼底层船舱憋闷难闻，饶是明月出发前带足丸药，也吐了一回。
所幸年轻，底子好，坐到后来，竟慢慢适应了，还学人家在夜里钓了几条鱼呢！
有钓客现场掏了刀子吃鱼生，明月大着胆子跟着试了一回，实在受不了生肉的口感，扭头吐了。
适应了船上生活之后，后半程就不那么难熬，后来转陆路，众人日落赶路，日出而歇，倒也不慢。
进到应天府地界那日遇到一场雨，众人原地等了半日，眼见淅淅沥沥不停，不由得心焦。