若他的怀疑是真的，那派孟行渊去剿匪，孟菱歌绝对坐不住，她会怂恿北疆王前去营救孟行渊，这样匪寇能清剿，北疆王也会在与土匪火拼中损失一些兵力，而他更是能坐实孟家罪证。
乃是一举三得。
圣旨送到孟府，已是午时。
孟行渊现在一听到圣旨两字便有些心慌，看到楚公公更是有很不好的预感。
带着全家老小胆战心惊的跪下后，楚公公便抑扬顿挫的念道。
“奉天承运皇帝，制曰：朕闻关渡府匪患猖獗，劫掠百姓，扰乱民生，罪大恶极。此等顽寇不除，社稷难安，黎庶何依？然朝中武将稀缺，难觅将才。宰相孟行渊素为朕之臂膀，才思敏捷，智勇双全，今特命其统率精兵五千，前往剿匪。钦哉！”
楚公公念完圣旨后，孟行渊还如坠雾里，摸不着头脑。
皇上让他去剿匪？
他都五十大几了，一辈子就没摸过刀剑，这匪患已经罪大恶极了，还能被他的才思感化吗？
更何况圣旨上说的都不是归顺招安，而是剿匪。
关渡府离京城大几百里，莫说剿匪，光是这一路的骑马奔波，他这把老骨头就未必挺得住啊。
“嗯？孟大人怎么还不接旨，莫非要抗旨不成？”
楚公公将圣旨重重放在孟行渊手上，意有所指道：“朝中文武百官，皇上唯独信任孟大人，这莫大的殊荣真是令人艳羡，府上的小公子与三姑娘想必都会为有孟宰相这样的父亲而自豪。”
孟行渊哪能听不出这话中的警告，只得跪伏在地。
“臣遵旨。”
楚公公冷笑一声，将孟行渊扶起。
“这就对了。文官剿匪，在本朝可是头一回。事成之日，皇上肯定会论功行赏。您这个年纪还能再创功绩，真是皇恩浩荡啊。”
孟行渊忍下想要骂人的冲动，酝酿了一下情绪，方拉着楚公公走到一旁，低声问道。
“敢问楚公公，请问这匪寇有多少人，除了本官，皇上可还有派其他武将？”
楚公公淡淡道：“当然没有，这圣旨还在你手上呢，就派了你一个主将。匪患应该得有上万，可他们都是些乌合之众，哪能与您带的精兵相比，说不准你带着人马一到，他们就望风而逃了。”
给的人多了，还怎么钓出幕后的北疆王？就是要让众人都知晓孟行渊此举必败，才会令北疆王出手援救。
孟行渊更觉荒唐。
他就算没有上过战场，也能从这圣旨中看出当地匪患已成规模，地方官员上报人数可能只是预计，实际的匪寇可能还远远大于这个数。
皇上却只给了预估匪寇一半的精兵，这让他怎么打？
楚公公见孟行渊面色发白，久久说不出一句话来，轻哼了一声，“孟大人快些收拾行李吧，剿匪任务重，时间紧。兵部已经在清点此次出发的精兵，两个时辰后便出发，孟大人身为主将，可别误了时辰。”
第256章 精兵
楚公公吩咐完，大摇大摆地走了。
剩下孟行渊僵在原处，全身发冷。
两个时辰后便出发，皇上这是怕百官反对，所以先发制人，等其他官员反应过来，他已率兵出城，就是再反对也无用处了。
皇上是铁了心要他的小命。
孟行渊细细反思，确定最近没有做对不起皇上之事，归根到底，还是因为北疆王温止陌。
可能是皇上被北疆王弄得心烦意乱，但京城之中并无北疆王的亲朋好友，也就只有他这个前岳父与北疆王勉强能扯上一点关系。
所以皇上派他出兵，有可能是要他的命，发泄一下对北疆王的愤恨，也有可能是想通过此事，看看他到底与北疆王有没有勾结。
纵是伴君多年，知晓皇上薄情寡义，然想到多年君臣，皇上从未真正信任过他，如今更是因一点怀疑，便要置他于死地，孟行渊心头也漫上一丝悲凉。
他总担心孟菱歌意气用事，与北疆王来往，导致给孟家招祸，却万万没想到，他如此谨言慎行，忠心不二，压根就没想再与北疆王有任何牵扯，皇上还是会因为一个疑心，便轻易给他判下死刑。
孟府下人见气氛不对，均不敢出声。管家将人散了，缓步走到孟行渊跟前。
“大人，可要准备出行之物？”
孟行渊艰难地点了点头。
圣旨已下，再是不甘不理解，他也必须按旨行事。
前去剿匪或许还能有一丝生机，若是抗旨则是必死无疑。不仅他死，孟家其他人也保不住。
杜诗茵推着轮椅走到孟行渊身边，小声道：“皇上这是何意？菱歌不过是与北疆王成过亲，都已经听他的命令和离了，皇上为何还一直抓着我们孟家不放？菱歌有家不敢回，夕瑶与青玉都被他关到宫中，现在他连夫君都不愿放过，满朝武将是死光了吗，非要你一个年迈的文臣去剿匪？”
夫妻两人成亲多年，嫌隙甚多。
可杜诗茵还是盼着孟行渊好的，突然得此噩耗，她满心都是对孟行渊的担忧，生怕孟行渊这一走，两人从此天人永隔。
自孟行渊纳了妾室后，她就极少唤孟行渊夫君，一般都是用大人或者老爷这般客气生疏的称呼，可到了这患难时刻，她一下子就忘记了两人之间所有的不堪，想起的都是枕边人的好。
杜诗茵抱住孟行渊的腿，眼泪不要钱似地往外冒。
“皇上既然要赶尽杀绝，为何不第一个把我这个没用的废物杀了？我这没用的腿，连跟着你一起去，都做不到。都走了，就留下我这一个废物怎么过？”
往常杜诗茵要是说这么大逆不道的话，孟行渊早就怒斥她了。今日却是由着杜诗茵说了个痛快，他不仅不想怒斥，甚至都想跟着骂上两句。
横竖他再怎么忠心，再怎么小心谨慎，还是抵不过皇上的疑心，如今这条命都不知还有几日活头，又何必再去苟责一心为他着想的发妻。
孟行渊一边推着杜诗茵往后院走，一边低声道。
“茵儿，你听我说。我走之后，府中一切照旧。若是老天庇佑，我能剿匪归来，我以后一定好生补偿你，再不与你呕气，若是收到我的死讯，你便将府中众人遣散，只留下几名无处可处的老仆就行，不要去找皇上哭诉，也不要与旁人道是非，你越是落魄凄惨，就越是安全。”
杜诗茵听到这里，更是悲从心来，泣不成声。
缓了好一会儿才哽咽道。
“夫君，孟府真的要完了吗？菱歌不知去向，青玉与夕瑶我也见不到面，若是你也没了，我活着还有什么意思？”
杜诗茵这些年保养的不错，双腿不便她极少外出，皮肤比之同年纪的女人要白嫩很多，就是哭也哭得有几分梨花带雨的温婉。
孟行渊往日一见她哭就烦，此时却有些心痛。
他蹲下身，用衣袖擦干杜诗茵的眼泪。
捧着发妻的脸，爱怜道：“我是说假如，若是能活，我肯定会活下去，到时我不要高官厚禄，我推着你去游山玩水，你想去哪就去哪。但万一我活不了，你也得替我好好活，孩子们没了爹，不能再没了娘。为了几个孩子，你都得好好活。”
杜诗茵心绞痛的厉害。
她很想抱着孟行渊的腿，死活不让他走。
出发之前说了这么多不吉利的话，今日实在不宜出门。
可圣旨不可违，她不怕死，菱歌不在京城，青玉与夕瑶怎么办，孟府一百多人又怎么办？
她只能用力擦掉自己的眼泪，紧紧盯着眼前的这个男人，把他的脸刻到心里，永远都忘不掉的那一种。
孟行渊握住杜诗茵的手，反复用力摩挲。
“茵儿，记得我说的话，一定要按我说的做。你若是不答应，我离开都不能安心。”
“我答应，我答应…”杜诗茵刚刚擦干净的眼泪，转眼又盈满眼眶。
孟行渊这一趟本就凶多吉少，她又怎么能让他还为家中忧心？
夫妻两人抱头哭了一会，知道所剩时间不多，不得不忍痛分开。
孟行渊要去后院再与两个妾室交待几句，让她们听从夫人之命。
杜诗茵去协助管家给孟行渊准备行李。
孟行渊做了这么多年的文臣，现在突然被派去剿匪，管家心中也有几分凄怆，将他能想到的能派上用场的东西都装上了。
外出换洗的衣裳，各种寻常伤药，趁手的武器，虽然可能派不上用场，却有备无患的笔墨。
杜诗茵看整理出来的两大袋，知道孟行渊若带这么多，不仅要被人笑话，身体也吃不消，她便动手将大部分拿了出来。
最后孟行渊仅提了她收拾好的半袋行囊，一步一回头地上了马背，前往与官兵汇集处。
此时孟行渊虽满腔不愿，却对剿匪之事还存着一两分希望，可到了地方，看到皇上给他准备的“精兵”之时，这最后的一两分的希望也变成了失望。