天擦黑的时候他到了驿站，只是怕被追踪他没有选择投店而是继续前行。这般又走了一个多时辰，直到天色黑尽荒野上听见了阵阵狼嚎他才有些后悔，原本觉得带着厚厚的银票就是保障，独身落在荒野里才知道银票起不了什么作用，既不能吃饱也不能穿暖更不能防身。
幸好在前面路边出现了一个茅草屋，简单的篱笆围成一个小院，微弱的火光透过窗户摇曳，在黑夜里给人极大的安慰。
顾林洲上前敲门，不多时有老丈手持油灯打开了门：“你找谁？”
“老丈打扰了。”顾林洲道，“晚上赶路错过了宿头，不知可否在此借宿一晚？”
老丈举起油灯仔细打量了顾林洲一番，片刻后才点点头：“进来罢。”
顾林洲随着老丈进了屋子，寒风吹得油灯的火苗抖动差点熄灭，老丈伸手护住了火苗，转身对顾林洲道：“请。”
顾林洲没有看见，院子里墙角水缸后的阴影里伸着两只脚，露出的脚面冻得发黑，显然已经气绝多时。
顾小四睡足了将近十四个时辰终于清醒，醒来之后饿得嗷嗷大哭，好在吃完奶之后整个人精神头十足，迷烟没有对他造成什么不好的影响。
“太太，太太！”卢忠拿着信，喜笑颜开进了屋子，“老爷和三老爷的信！”
袁氏接过信，还没有拆开看就听卢忠道：“三老爷的人来传话说，三老爷谋了一个外放，是沧州知州。此外京里的调令已经派发下来，老爷升任工部右侍郎，太太大喜！”
“真的？！”袁氏喜笑颜开，赶紧拆开了手里的书信，一目十行的扫过。两封信里都说了调任回京的事，三伯顾仲阮在信里多是恭喜四弟高升之词，另外透露了他要回昌邑老家准备年后沧州赴任的事，丈夫顾仲堂则在信里嘱咐她早日上京打点宅院，并问了顾林洲的病情。
看见顾林洲的名字，袁氏脸上的笑容淡了些。卢忠这些日子散了不少人手出去追他，查着线索知晓他买了马出城前往西北的方向，此后却没了消息。
“母亲！”
顾林颜和顾林书并肩而来，他们在前院见到了报喜的信使，听说了父亲调任回京城和三叔外放沧州的事。
看见两个儿子在面前，袁氏的心情顿时好转，递了信过去：“家里大喜了，这是你们父亲和你三伯的信。”
顾林颜看完信问道：“父亲年后便要上任，母亲打算如何安排？”
袁氏道：“你父亲接到调令从西南动身，直接上京，此去长住，咱们自然也要跟着过去。唉哟，那边宅子小，可安顿不了咱们这一大家子。”
以前顾仲堂是五品的郎中，偶尔进京，京里置办用来临时歇脚的宅子不大，且位置偏远。若是长住还需另外置换宅院才能安顿下这一大家子人。想到这里袁氏道，“得让卢管事赶紧去寻个合适的宅子置换。”她笑道，“这么一想，要忙的事情可多着呢！”袁氏想了想，“买宅子是头等要事。得先赶着把这事办妥了。”
她抬头看看面前的两个儿子，有心想让顾林颜先去京城处理买宅子的事。
顾林书心中早按捺不住：“娘，我去。”见袁氏和大哥都看着他，顾林书道，“我先行入京安顿，娘在这边统筹看顾，有什么事情大哥灵活变通，岂不是正好？”
袁氏笑道：“难得你这么积极又想得这么周到，倒也是个好法子。”
袁氏让他先行上京打点家里的事务，顾林书心中欢喜。他使人去李府给李昱枫送了拜帖，岂料李府回话说，李昱枫前几日也去了京城，还带回了李昱枫留给他的一封信，信里除了感谢之词外，留了一个地址，叮嘱他若是进京，便去此处寻他。
第二卷 ~李、江姻亲
第39章
隋明寺。
李月桦闭着眼睛跪在大雄宝殿佛陀塑像前,双手合十，诚心诚意地拜了三拜。
嗡的一声，庙里响起了讲经的钟声,钟声空灵,似能洗涤一切杂念。身着灰衣布服的僧侣们鱼贯而出,在阵阵钟声中穿过大院步向讲经堂。
隋明寺的梅花开得正盛，粉色的、火红的梅花连成了花海，在白雪中盛放。这美景吸引了许多人前来踏雪赏梅,隋明寺里游人如织。
李月桦出了大雄宝殿，抬头看了看天,天空一片碧蓝,天边漂浮着几朵白云，日头正好，天空十分透净。
“八妹妹。”
李月桦在丫鬟的搀扶下正要上马车,被人出声叫住。来人是长乐候世子段文珏,她微微福身见礼：“四哥哥。”
身后的丫鬟纷纷矮身行礼：“见过世子爷。”
段文珏穿着墨青色的衣衫,外罩水缎般的厚毛大氅，腰间系着青玉挂配和一个白玉雕刻拇指大小的玉葫芦配饰，他高大挺拔容貌不俗,虽然冷峻,面对她时却十分温和。
车里李月桦的姑母李秋涟听见外面的声音,撩起了车帘笑道：“原来是文珏。”
段文珏同李秋涟行礼：“见过舅母。”
李秋涟道：“早知你要来,和你一起同行好了。”她四处张望了一番，“就你自己？”
段文珏道：“听闻隋明寺的梅花开得极好，临时起意来看看,不想遇到了舅母和三妹妹。”
李秋涟若有所悟，看了一眼李月桦笑看着他取笑道：“那是真巧。”说罢抿唇一笑放下了车帘。
段文珏看向李月桦：“八妹妹,舅母身体可好些了？”
李月桦道：“多谢四哥哥挂怀，已经好多了。”
段文珏道：“大夫说舅母这病需要细心调养，以温补为主，我着人从乌斯藏寻了些上好的虫草回来，它药性温和，体弱体虚者皆可服用。”
段文珏转身，长随百万赶紧送上来一个四方的木盒。他接过放到她手中，“你带回去，给舅母用。”
“谢谢四哥哥。”李月桦收下了虫草，交给了一旁的丫鬟兜铃。
李秋涟撩起帘子打趣道：“文珏，有没有我这个舅母的份儿啊？”
段文珏奉上了另外一个木盒：“便是舅母不说也是有的。这是我从北边儿得的百年山参。”
李秋涟笑着对李月桦道：“瞅瞅，我不提他还不给。我这是沾了你的光了。”
李月桦眉眼一弯。
“外面天冷，赶紧回吧。”段文珏嘱咐李月桦，“这几日我再去看看舅母。”
李月桦微微颔首，转身上了车。
段文珏没有走，站在原地目送马车离开。
李秋涟见李月桦上车后看着装了虫草的木盒沉默不语，拉过她的手安慰的轻拍：“前些日子虽然凶险，如今你母亲的病已经安稳多了，你不要太过于忧心。”
李月桦顺势轻轻靠在李秋涟的肩头：“姑母，这些日子幸好有你照顾母亲。”
“这是说的哪儿的话。”李秋涟心里一片柔软，“都是自家人，我不顾她，谁顾她？”她心疼地看着李月桦，“就是累得你，当日以为你母亲不大好，大过年的，千里迢迢让你从昌邑赶回京城。”她叹息一声，“也幸好没有和你全说实话，要不路上枫儿病重耽误在驿站，还不得把你急疯了？”
李月桦呐呐道：“幸好二哥哥也平安无事。”
“佛祖保佑。他二人都平安无事，是我李家的福气。”李秋涟道，“你母亲病重，你四哥哥出了不少力。当日你父亲遍寻京城的名医都束手无策，幸好文珏求了他父亲，从南边请了一个擅长医治肺病的大夫，你母亲的病才得以好转。”
李月桦道：“我知道，我心里十分感激四哥哥。”
明眼人都知道段文珏十分倾心李月桦，李秋涟有心想要试探一下她的心意，话在嘴边转了几转又咽了下去，转而道：“过几日立春，我想着亲戚朋友聚一聚，在府里设下了春宴，你母亲身体不好，她在家里仔细养着，你要来。”
李月桦应道：“是。”
李秋涟问道：“我听闻这次枫儿的事情，那个顾家帮了大忙？”
“是呢。”李月桦道，“原是想着和顾家三叔一起上京，路上遇到了流匪，幸好顾家同行的镖师得力，这才护住了我们周全。二哥哥便是那时候受了寒发起了高热，顾家三叔留了四叔家的顾二在驿站照顾我和二哥哥，又连夜去附近的镇子请了大夫给二哥哥医治，这才救了他一命。”
李秋涟点点头道：“俗话说，滴水之恩当涌泉相报，何况救命大恩。既然受了他家这么大的恩惠，要想着回报才是。”
李月桦应道：“侄女知道，此事我已经告知了父亲。”
李秋涟道：“那顾仲堂升任了工部左侍郎，你去打听着，他家里人是否进了京，若是进京了，春日宴给那边下个帖子，莫要失了礼数。”
李月桦道：“劳烦姑母费心，我记着了。”
京城。
马车停在三条胡同口，卢管事早在门口候着，见状让小厮放下脚凳自己上前撩起了车帘，笑道：“二爷路上辛苦了。”
顾林书下了车，抬头打量着眼前房子的门脸。和同安的顾宅相比，眼前的顾宅显得毫不起眼，半丈宽的木门夹在左右灰墙中，简单的挑檐下挂着一个乌木门牌，上书顾府二字，没有红底描金，仅仅是阴刻描漆十分低调。