顾林书喝醉了酒，又心中有气，如何听得进去劝？推开李昱枫道：“李兄放心。今儿个打赌选在西凉河上，也不牵连你家。”说罢扬长而去。
李昱枫哪里是怕自家被牵连，只怕这两个二愣子掉进河里丢了性命，吩咐了一声下人快去叫人，自己也赶紧跟了上去。
夜里的河边一片昏暗，即使众人举着火把，也只能照亮脚下的方寸之地。
河道广阔，极目远看，也看不见对岸的河岸线。
见顾林书跟来，张燚道：“便由此出发如何？”
顾林书一笑：“自无不可。”
两人各自从旁人手中取过一只火把，彼此看了一眼，抬脚踩上了冰面。
二人的脚刚落到冰面上，冰层就发出了不详的噼啪碎裂声。张燚低头一看，以他的落脚处为中心，向外延伸出可怕的龟裂裂纹。他心里抖了抖，酒醒了两分。再抬头看，顾林书已经毫不在乎的拿着火把，脚下啪啪作响着往前走了十数步。
张燚咬咬牙追了上去。
“什么？！”李家当家主母姚氏听见下人来报，不由得大惊，“使人去追没有？！”
来报的人道：“二爷跟去了，大爷听见消息也带人追了上去，只是眼下两人已经走出去了好大一截……”
姚氏不耐烦听他多说，放下手里的筷子匆忙往外走。李家站在二楼的廊台上便可远眺西凉河，姚氏到廊台上一看，果然见下面的河道旁聚集着几十团火把，而在更远的河道上，有两簇小小的火苗正在一前一后的前行。
消息很快传开，不少女眷都涌到了二楼廊台来看热闹，李若雨、李语琴拉着李月桦也来到了此处，只可惜距离太远，只能看见黑暗里跳动的火把，分不清谁是谁。
岸边此刻已经聚集了不少人，刚才有人上去踩了一脚，河面的冰瞬间裂开，幸好后面的人眼疾手快将他从水里拉了上来，眼下诸人不敢轻易再上冰面，寻了绳索来捆在腰间做防护。只是那绳索不够长，大家急急忙忙的在将绳索连接到一起。
顾十得了消息也追到了河边，这时候看过去哪里还能看见人的身影，只有远处河道黑暗里跳动的一小簇火苗。眼见岸边的人还在系绳索，顾十着急地跺了跺脚，从远处的林子里拖出来一根将近一丈长的枯木横举在胸前，发一声喊冲上了冰面。
“祖宗！”岸边顾家的管事见状拍着大腿在后面大喊，“回来！”
张燚早已经后悔，到了这会儿，他的酒已经醒透了。
脚下每踩一步，冰层都发出类似鞭炮炸开的脆响，越往河道中心走，这种响声越密集频繁，眼下踩下去，脚下的冰在颤抖晃悠，发出不详地让人牙酸的咯吱咯吱的声音。他喝下去的酒全部化成冷汗顺着毛孔透了出去，被呼啸而过仿佛女妖一般呜呜叫着地刺骨河风带走，浑身冰凉。
若非就在前面不远处还能看见顾林书举着火把的背影，他恐怕早就放弃。
张燚咬牙，暗自骂道：“这个疯子！”
正当此时，后面有人嗷嗷叫着在快速接近，张燚回头，见顾林苍当胸横举着一根长长的枯木，不要命地奔着这边正在狂奔。他的奔跑让冰层发生了明显而可怕的震颤，张燚感觉到脚下的冰层在晃动破碎，恐惧地冲着顾林苍喊道：“不要过来！”
话音未落，脚下一空，他整个人落入了冰冷的河水里。
火把落入河水中熄灭了，刺骨的冰冷和黑暗从四面八方涌来，张燚恐惧的扑腾着，慌乱中抓住了冰面，可惜还未等他攀住，那冰面再度破碎，他又掉入了河水中。
正在李家二楼廊台上看热闹的女眷们突然见到其中一根火把掉落熄灭，发出了惊呼声，岸边的人也发现了危险，举着火把开始向着冰面快速进发。
张燚在极度的恐惧中突然抓到了什么，求生的本能让他紧紧抱住了那东西，脑袋透出水面他大口呼吸着空气，这才看见原来是顾家兄弟二人把那枯木横在了破碎的冰窟窿之上，他两人各自趴伏在冰面上压着枯木的一端。
顾林书道：“抱紧了。”
张燚紧紧抱着枯木，感觉到河水冲刷着自己的身体，想要将他带离。他哭出了声：“救救我，救救我！”
顾十呸道：“哭什么？抱紧了死不了！”
顾林书笑问道：“你还赌不赌了？”
张燚大哭：“不赌了，不赌了！”
顾林书趁机追问：“是不是我赢了？”
此刻张燚哪儿还顾得上别的，一叠声的应道：“你赢了你赢了！”
顾林书和顾十闻言哈哈大笑。
后面救援的人来得很快，他接近以后，同样趴伏在冰面上，解下腰间系着的绳子扔了过去，在几次尝试后张燚终于抓住了绳子，在三人合力下被拉出了冰窟窿。
“太太。”下人上来回话，“是张家的三爷掉进了河里，好在顾九爷和顾十爷施救及时，把他救了起来，眼下送回去了。”
听说掉进了河里，现场女眷发出了阵阵低呼，听说顾九顾十救了他，又不禁低着头议论纷纷。
“胡闹！”李家主母无可奈何地叹气道，“真是胡闹！”
张燚受了寒又受了惊吓，救起来后被张家人带回去请郎中医治。顾林书和顾十倒是全须全尾的回到了岸边，迎接他们的是面如寒霜的顾仲阮。
两人方才还洋洋得意，看见顾仲阮的一瞬间都飞到了九霄云外。
顾林书低头叫道：“三伯。”
顾十更是声如蚊蝇：“爹。”
顾仲阮沉声道：“跟我回去！”
昌邑顾氏老宅西面白墙黑瓦飞檐的院落建筑是顾家的祠堂，里面供奉着顾氏家族一百多位祖宗的牌位。
顾林书和顾林苍二人跪在祠堂牌位前的蒲团上，宽阔空高的屋子里只点了一根蜡烛，能照亮的只有烛光下的一握拳的范围，别的地方都笼罩在朦朦胧胧的黑暗中。
祠堂里没有地龙，寒可结冰。那窗户和门也闭不严实，外面的风总从缝隙里溜进来，在脖子后面吹得人毛骨悚然不说，还发出呜呜的低鸣声。
顾十把蒲团朝顾林书挪了挪，紧紧挨着他小声道：“九哥，我怕。”
“怕什么？”顾林书道，“你先前那么勇猛，举着横木就冲上冰面，岸边小一百人，谁能比过你？！若非你来得及时，姓孙的早没命了！”
“是吗？”顾十肉眼可见的开心起来，“我很勇猛吗？！”
顾林书没说话，冲他竖起了大拇指。
顾十嘿嘿直笑。
顾林书撑着自己坐下，舒展开两条长腿舒缓筋骨，懒洋洋道：“就是要在这关上三天，真受不了。”
顾十安慰道：“左右不过三天时间，你我作伴，很快就过去了。”
顾林书问：“你身上有没有吃的？”
顾十摇头。
顾林书摸着肚子道：“先前酒喝了不少，没怎么吃东西，这会儿觉着饿了。”
顾十道：“那你可得忍忍，祠堂里闭门思过，可没有人来送吃食。”
顾林书原本还不太在乎，闻言大惊：“什么？！”
第20章
噼里啪啦的鞭炮声响起，吕府开了正门，伴随着阵阵哭声，出殡的队伍抬着灵柩慢慢出了大门，当先的是吕家的长子，他手里捧着一个瓦罐猛地一摔，身旁有人拉长了嗓音喊：“起灵~~”
才三更天，夜色深重。一路行来道路两旁不少人家设了路祭，吕家长子一家一家的叩谢，神色凄惶悲苦，短短的一段路他走得格外慢，半个时辰长街还未走完三分之一。待到他再度叩谢路祭起身的时候，抬灵的队伍里走出来一个大汉，到他身边低语道：“大爷，还是紧着些吧，莫要误了老太爷的吉时。”
吕家长子身子一震，脸上浮现出一丝惊慌，果然加快了步伐，不再一家一家的路祭叩谢。
到了城门处，守门的士兵将众人拦了下来，此时陈道长排众而出，上前道：“我等是为城东吕府老太爷出殡，还望行个方便。”
这守城的士兵与陈道长是熟识，陈道长说完话，吕家奉上了早就准备好的酬银。吕家长子眼巴巴的盯着那守城的士兵，希望他能查探出破绽来，让他绝望的是，那士兵收了钱袋，掂了掂只觉入手分外沉重，脸上露出一个大大的笑容，草草查验了一番就放了众人出城。
出殡的队伍出了城，城门在身后沉重的闭合。吕家长子回头看了一眼，眼见城门洞里的火把光亮被厚重的城门遮挡，就像埋没了他心头最后一丝逃出生天的希望。
出殡的队伍离开城门处后加快了脚步，进山后又前行了数里方才停下。
查九摘下身上穿戴的重孝，用力拍了拍陈道长的肩：“这次多亏了你的妙计，我等方才逃出生天！”
陈道长道：“大当家，眼下千户正带着人马在外扫荡，此地不宜久留。”
查九点了点头，目光落到吕家长子的身上。后者此刻浑身抖得如筛糠一般，瘫坐在地不敢抬头看身边围绕的这一群土匪。