“还有那些。”王太后又点了点其余几本，轻声细语道，“哦，这些是外部使者抗议的奏折，说咱们不守同他们签订的条约，要求咱们合理履行签订的内容。”她笑看向三人，“诸位爱卿怎么看？”
顾仲堂首先出列，躬身行礼道：“犬子顽劣，劳太后费心了。”
周瑾年道：“臣最近倒是听说了一些消息，长乐候小世子被哈布尔部的人下了毒，几乎丢了性命。他们私底下阴毒的手段用的不少，明面上倒要我们守规矩，这些外部人真是不知脸面为何物！”
李长河终于开口：“先帝时便军费糜烂，其危害不亚于矿监税。这几年臣一直在整顿军备，文珏那孩子，也是臣私心放到边城的一步棋，想着借他的手，把那边的蛀虫挖一挖，没想到这些人利欲熏心胆大包天，竟然敢同外部勾结！太后，若我朝真同外部打起仗来，就这帮人在边境上作乱，咱们的江山只怕他们恨不得拱手送人只用来换得自己的一两分荣华富贵。”
王太后点了点头：“这些烂掉的部分，早该挖掉了。”
周瑾年道：“太后，这几年风调雨顺粮草丰美。保国公调整军备，查清臃余缩减军备，加之新政得力，国库充足。若是要战，我朝丝毫不惧。”
王太后青葱般细白的手指轻轻敲击着桌面。她虽已贵为太后执政三年余，实则也不过三十出头的年纪。长年居于高位让她渐渐凝练出凌厉的气势。外部金帐王庭的动静一直都在她的眼皮底下，那边那帮人不安分，养肥了羊和马，养大了新的一批小狼崽子，早就已经蠢蠢欲动。
她看向李长河：“何人为将？”
李长河道：“臣昔日旧部，曹山威可为主将。”
“那便战罢。”王太后轻笑道，“也让周遭的人看一看，我们这孤儿寡母，是不是真的好欺负！”王太后顿了顿，“保国公听令。”
李长河道：“臣在！”
王太后拿出调兵的五营虎符交予他：“着你为五营主帅点将，集结人马同外部择日开战！”
李长河道：“臣领命！”
王太后看向周瑾年和顾仲堂：“二位大人，兵马未动粮草先行，大军的后备便交予你二位了。”
两人同时道：“臣等必将竭尽全力！”
三位辅政大臣聊着即将到来的大战离开了翻修后的乾清宫，走到宫门处李长河对顾仲堂道：“顾大人，周大人，某有私心，想要点顾林书为前锋营指挥使，不知二位意下如何？”
周瑾年闻言停下脚步，有些诧异地看着李长河：“国公爷，那顾二是我的门生。他若好好参加春后恩科，必然榜上有名，你这……”
顾仲堂眉头紧锁看着保国公：“他自己可有此意？”
李长河道：“你若应允，想来书儿不会反对。”
顾仲堂沉默片刻道：“此事还请国公爷容我多思量思量。”
李长河点了点头：“好！”
北伐的军令还没有到，顾林书的任命先到了边城，他在李长河的保举下入职中军，成了前锋营的指挥使司。
整个宁国都在为了北伐调动粮草兵马，明令未发，底下暗潮汹涌。若是平日里李长河如此保举自己的女婿免不了被言官弹劾，眼看着大战在即，前锋营凶险万分，李长河将顾林书送上了这般危险的位置，朝中的一众言路均保持了静默不语。
顾林书有了官身之后，暂替了段文珏的职务。他毫不留情地对着哈布尔部举起了手中的屠刀。
互市依旧开放着，但市集上哈布尔部的族人尽数被捉拿，凡年满十五岁以上者不得赎，全部发配北蒙山做苦工，十五岁以下者，可由其族人用重金赎回。一时间哈布尔部向宁国朝廷上书抗议无数，但是送上去的折子如同石沉大海，没有半点声息。
有上面护着，人人又皆知顾林书是李长河的女婿，他虽只是任职前锋营指挥使，出入除了自己府上的护卫，中军原李长河的亲卫也寸步不离的守在他身侧。连中军的现任主将曹山威都对他礼待有加，一时间在边境他如同一颗升起的新星，风头一时无两。
里里外外五大营的军士、各指挥所的头目备了拜帖和礼物，雪花一样飞向顾林书落脚的宅子。
眼看着顾林书带着人又出了门去赴宴，李昱枫颇为担忧地叹了口气，坐在段文珏身旁，拿起了药碗递给他：“现下温度正好，四哥，你先把药用了。”
稳住毒性之后，段文珏的情况一日好过一日，只是他还需卧床静养一段时日。他接过药碗皱着眉将药一饮而尽，打量李昱枫担忧的样子：“你在担心八妹夫？”
“唉。”李昱枫长长的叹了口气，“我虽知道他的性子，但这些日子人人捧着他，他难免骄狂了些。他说的做的，说实话四哥，我看了只觉心惊肉跳，心里没底。”
“你既然知道他的性子，就由着他去做就是。”段文珏道，“我差就差在他那一份骄狂上，若我有他三分，或许也不会是眼下的情形。”
李昱枫闻言似懂非懂。
顾林书骑着马，带着自己的亲卫和中军护卫，浩浩荡荡去了猎场。今日是指挥所的千户下的帖子，邀请他前去围猎。
眼见着顾林书，正千户赶紧上前迎上，亲自替他握住了缰绳：“顾大人！”
顾林书翻身下马，眼神冰冷的看了正千户一眼，脸上却带着笑意：“千户大人。”
正千户谄媚地笑着，将缰绳交到侍从手里：“顾大人请！”
顾林书随着正千户进了围场，地上燃烧着巨大的篝火，围绕篝火一圈摆放着案桌，上面满是美酒美食，顾林书掀起披风在主位上落座，正千户陪坐在侧，替他斟了一杯酒：“这是新运来的美酒，顾大人尝尝。”
顾林书拿起酒杯缓缓晃着看着里面琥珀一般的酒水却没有用，正千户正待开口询问，顾林书身侧的亲卫抽出了长刀架在他脖子上。正千户一抖，手中的酒壶摔落在地，他胆战心惊地看着顾林书：“顾大人，你这是何意？”
“也罢，让你做个明白鬼。”顾林书看着映着火光的酒水，漫不经心的开口，“你同哈布尔部的人暗中勾结谋害我四哥的性命，旁的种种我不耐细说，想来你也心中有数。”
正千户脸上失了血色。
顾林书带来的人此时已经纷纷抽出武器拿住了席上的一众人，顾林书此时才抬眼：“千户大人，这个季节草场上狼群出没，不安全呐。咱们出去围猎，你们走失陷入狼群之中，实在是让人惋惜。千户大人放心，抚恤的银两，本官会着人送到你的府上。”
正千户面色大变：“顾大人！顾大人饶命！”
顾林书神色不动，护卫手起刀落，正千户颓然倒地。猎场上一众配席的小官都跟着送了性命。
顾林书扔下手里的酒杯起身：“把他们拖去草场上喂狼。”
一众亲卫轰然应诺：“是！”
第121章
袁氏这些日子很不高兴。
二儿子从小聪慧,当初在同安时，整个南三省谁人不知道他小神童的声名？她就等着开科以后家里两个儿子都高中，好好地扬眉吐气一番,岂料顾林书去了一趟边城,不知怎的就被朝廷授了官,成了中军前锋营指挥使。
且不说从文从武，眼下这个局势，调拨粮草大军开拔,谁都能瞧出这是要打仗的阵势了。她好好地儿子，被送上了战场前锋,这让她如何不心焦？她理解不了丈夫的想法,为此她罕见地和顾仲堂赌气，好几日都不曾和他说话。
袁氏半靠在罗汉榻上看着窗外的院子，入秋后院子里的树木叶子纷纷掉落,要再等上一段时间的光景,梅花才会绽放出属于它的风景。眼下秋风萧瑟,万物凋零，让她越发地没有兴致。
门帘一掀，袁巧鸢端着一个托盘进了房间。托盘上放着一个白瓷的南瓜状小碗,里面装着淡绿色的粳米粥,远远闻着有淡淡的竹香。袁巧鸢放下托盘道：“母亲,大夫说粳米止烦,您又喜闻竹香，我用竹筒做盅，拿粳米熬了这一小碗米粥,您用一点试试。”
袁氏仄仄地起身，闻了闻那碗粥,轻轻地拍了拍袁巧鸢地手：“还是你用心。”
袁巧鸢拿着瓷勺，一勺一勺地吹凉了，细心地喂着袁氏。袁氏这几日心烦没怎么用膳，眼下吃了这散发着淡淡竹香的米粥，略微有了些胃口，竟然用了大半碗。袁巧鸢眼里有了几分喜色，细细劝道：“母亲，二哥哥虽然被授了职，但谁都知道他从未上过战场，他的岳父更是保国公，那么多人呢，如何能让他亲自上去厮杀？依我看，这是保国公想提拔二哥哥的手段罢了。月桦姐姐是国公府嫡女，保国公如何能让二哥哥有什么闪失，您说是不是这个道理？”
袁氏想了想袁巧鸢说的话，顿觉通透了许多，是啊，那可是自己嫡亲的儿子，丈夫又怎么舍得让他去送命，怕是这些日子都是自己想左了，这是保国公让书儿镀金的手段才是啊。可笑自己愚笨，竟然还没有一个小姑娘看的通透。她的脸上露出了几分喜色：“我白活了一把年纪，竟然还不如你。”