老人家长吐一口浊气。
“贺小将军的父亲当年在你外祖父手下做事，这家人虽说根基浅薄了些，但人品忠厚，家境虽说不甚奢华，但也绝对殷实。贺三郎是他们家中最小的一个儿子，但本事可不小，如今刘匪攻城拔寨，连下州县，只有贺三郎守卫青州，才阻了他一阻。他这般忠勇能干，以后能封侯获爵，也未可知。”
“你不要再想那些有的没的，又是道士又是书肆打工人，你自己听听可笑不可笑？好好在家里呆着，收收心，预备订婚。”
荣茵真个无奈，送走了老夫人后，77ZL找个借口支开红樱，又立即去找林楚。
然而她这次却扑了个空，林楚不见了。
连子良都不见了，书肆大门关着，主仆二人原地消失，周围全无半点痕迹，仿佛嫁鹤飞升。
这人……都去哪儿了？
勇毅候府，楚襄俊美而阴邪的脸上带着为难的表情。皇帝最近几次三番催他拿钱，那募捐款都上供给皇帝了，用什么去堵灾民的嘴。那些升斗小民他倒是不怕，他怕的是老皇帝事后拿他来祭天。
无奈之下，他只得又请来了出云。
“道长智计百出，可能无中生有？”
林楚心中厌恶，表面上却是一丝不露，只笑：“无中生有难，瞒天过海易。”
“怎么个瞒天过海法？”
“既然说是要运往南方赈灾的，那就把银子运到南方去。”
楚襄蹙眉：“我刚才也说了，这笔钱，要先拿去救皇上的急。”
出云微微一笑，“侯爷错了，这银子放在绥园拿不出来，那是您的罪过，但一旦送出绥园，发往南方，一路车马路远，变数百生，出了状况，就不管您的事了。”
他笑着捻起一颗棋子，放在棋盘上：“侯爷可以知道天地教？这几年他们蛊惑百姓，大肆发展教众，现在又与起义的暴民刘义冲等人混在一起，他们声势浩荡，现在已经直逼青州，大有席卷半壁江山的架势。”
“天地教蛊惑人心，宣扬的是劫富济贫为民除害，所杀为富不仁贪官佞臣不知其数，所以赢下不少人心，所过之处，百姓出门相迎，这批用来赈灾的银子，便是一大块肥肉，您觉得他们会不动。”
楚襄诧异：“他们一定会来截这笔钱？”
“一定会。他们不相信官僚会认真给老百姓买粮食赈灾，所以定会自己动手。到时候，侯爷便可以轻松脱身了。”
楚襄沉思良久，竟然找不出缺陷，这是金蝉脱壳，李代桃僵的良策！他不仅得了美名好处，还完全不受牵连，当即高呼“妙极，秒极！”
他当即叫人拿一对白璧做谢礼。
下人脸上却露出为难的神色：“侯爷，那对白碧被夫人拿去了，夫人说侄女儿订婚，拿去做贺礼。”
袁淮璧的侄女儿，不就是荣茵？
“那值得什么，再取一对碧玉斗就是。”
出云眸光微闪，嘴角笑容一丝不变，人却一甩浮尘，当即告辞了。
荣茵踌躇了几日，无计可施。她即便告诉了林楚，依着林楚现在的身份，也不能上门提亲呀。难道逃订婚？不行不行，她任性了，恪守规矩礼法的老夫人可丢不起这个人。
荣茵想过装病，可是有红樱看着，她连踢个被子都会被重新盖好。
眨眼间良时到了，荣茵起了个大早，被拉着更衣梳妆，绯色桃花留仙裙，牡丹如意流苏钗，堂皇漂亮。
订亲得男方带着媒人登门见女方父母，荣茵没有父母，袁淮秀又不靠谱，老夫人便一早来到国公府在花厅里等着了。她看着威严77ZL又慈爱的老人，眼眶湿润，心神恍惚。
老人家倒是一心是为了她好，这又怎么能责怪她？
“荣丫头，你也别觉得外祖母霸道，小女孩儿家年轻的时候总把情情爱爱看得重要，其实嫁人时最不必考虑的就是情感。现在还有我这个老东西为你做主，日后我一蹬腿去了，谁还顾得上你呢？”
一席话说得荣茵差点哭出来。
国公府的宴席已经摆好了，吉时也差不多到了，然而贺家的人还没有到。荣茵有点担忧，老夫人也打发人去迎。她笑着安抚荣茵：“现在路上兵荒马乱的，流民，匪徒，比往年不知多了多少，赶路不容易。”
荣茵心不在焉的点点头。
过了一会儿，贺三郎终于来了，却是衣冠不整，浑身浴血，小丫头们都吓得脸白腿软，躲到一边，还是荣茵指挥着人打热水，找药品，请大夫。
“怎会受伤如此严重？”
“遇到了刺客！”贺三郎背上有伤，现在被人抬到了床上趴着，听到询问，先是一拱拳，赔了个不是：“晚辈提前一个月就从家中出发了，实在是路上阻碍重重，紧赶慢赶还是误了佳期，还望老夫人，袁姑娘赎罪。”
他这一动，伤口又开始流血了，荣茵忙让他别动，又给他拿了一床薄被轻轻盖上。
这份临危不乱的气度，让贺三郎更加欣赏。
“阻碍重重？可是遇到了流民袭击车队？”
“流民饥民拦路倒是预料到了，我们带了卫队，等闲人近不了身，只是有股叛军显然训练有素，上来就是取命，竟是不为钱财。”
贺三郎皱眉点头，因为失血的缘故，英俊的脸庞显得有些苍白，他沉着脸，若有所思：“现在形势不好，我此次为了订亲来京城，轻骑简出，原本是保密的，也不知怎么走漏了风声。”
荣茵站在一边，脸上有些尴尬：“贺公子乃是国之栋梁，若真为我这点私事有个好歹，倒是我的罪过了。”
贺三郎自悔失言，说这话又吓到了她，忙道：“我这话姑娘不必往心里去，我诚心求娶姑娘，自然是要亲身上门。”他说着，竟要站起身来，“眼下我的伤口已包扎完毕，力气也已恢复，我们可以照常进行订婚仪式。”
荣茵忙按住了他：“不急不急，你还是要多休息。”
“急，怎能不急，良辰吉日，错过了，就得等下一个了。”他当即从怀里拿出一块玉佩：“这是我们贺家家传玉佩，是我们贺家的专属信物，我把此玉佩给姑娘，来做我们订婚之礼。其余的聘雁财帛之类，我日后定然为姑娘补上。”
“呀，这玉佩如此贵重，我不能……”
荣茵话音刚落，身后的老夫人便轻轻咳嗽一声。这孩子怎么这么实诚？你家把自己家的专属玉佩给你，就说明在人家心里，认定了你是贺家人了，你是人家一定会娶的小媳妇。
荣茵赶紧接过了玉佩，额头挂着一滴黄77ZL汗，手也有点发抖，她不是不懂，她懂了——
就是因为听懂了，她才迟疑。她原本以为贺三郎经历了刺杀，会先追踪刺客，订亲的事儿就会往后放放了，但人家不知怎么想的，忽然就认定她是未来妻子了——心里终于惶恐起来。
她硬着头皮拿着贺家的玉佩，只觉这触手温润，花纹精致的玉佩又重又烫。
荣茵的异样没有被众人看出来，大家脸上各个带着喜色。
“荣茵丫头自己要求的，订婚仪式一切从简，但咱们便是再简，也要把改过的仪式给过了。”老夫人已经准备好了婚书，笑眯眯的叫两个人来签字，然后交换。
贺三郎很爽快，走到案边，拿出印鉴啪的一盖，然后把另外一份交给荣茵。荣茵看着烫金的红纸上，秀丽端庄的字迹，“咸恒庆会，长命富贵”“佳偶成对，永戴百年”，只觉得无比刺眼。
荣茵咽了口唾沫：“我没有印鉴，我去做一个再盖吧。”
“哎”老夫人嗔怪道：“你这孩子怎么这样死板，没有印鉴，签名也是一样”，说着便要红樱递朱笔给她。荣茵一脸拒绝：“这样不好吧，这样不就跟贺公子的不配套了吗？还是配套的好。”
老夫人都无奈了，“吃穿礼物仪式都不讲究，怎么偏讲究这个。”
贺三郎看不得荣茵为难，很乐于体谅她这点“小女儿情绪”，忙道：“那不值什么，我也签名字就是”，说着先拿过主笔在印鉴上又落名字，“这样便好，来，该你了”
荣茵的手心开始冒汗，额头上也有点发热，拿着笔的手都在抖，大家都当她在紧张，笑着打趣她，荣茵的笑容越来越勉强。
“住手！”
门外传来一声暴喝，众人扭头看去，却是袁淮秀在一帮下人的簇拥下，飞奔而至，“等等，谁让你们订婚了！”
袁淮秀风风火火怒气蓬勃，老夫人脸色一变，拍案而起：“袁国公，你这是什么意思。”
“我为什么意思！我的侄女儿要订婚了？我都不在场？我不能同意！”
老夫人被袁淮秀的无耻惊到了，明明我说看我的意思你点头了，我也告诉你是今天了，结果你依然去酒楼喝酒了，我都没怪你对荣茵如此不上心，你现在还跑过来搞破坏！
李老夫人涵养极好，现在却被气得面白唇青：“袁淮秀，荣茵是我外孙女儿，我千挑万选给她一门婚事，千百般心思都是为她好，现在只差临门一脚，你为何要横加阻拦？”