他听到了一声似哭似泣的闷哼，仿佛猫爪子挠过心间。
手下意识地捏紧了手中的奏折，烈日炎炎，苍天密目的树上，蝉鸣一声高过一声，却压不住那轻轻地一道泣声。
他额头的汗珠终于顺着坚挺的鼻子，落了下来。
身后的内侍忙掏出帕子给他擦汗，被他抬手拦住。内侍欠身退至在他身后，太阳浓烈，周遭的人都不敢放声，闷热的汗，顺着脖颈往衣襟里钻。
等待人的滋味，本就不好过，又随着天气的炎热，随之拉长，每一时每一刻，都分外难捱。
不知何时，里面没了声响，大太监春玉迎了上来，“秦王，陛下有请——”
南宫济民嗯了一声，将手中汗湿的奏折不动声色地抚平，随即抬步进了殿。
餍足的南宫煦正被人服侍更衣，颈侧还有扣子没等扣好，听到秦王来了，抬脚往外走。
没了络腮胡子的他，笑起来跟南宫济民很像。
只是父子都不常笑。
“什么着急的折子，追朕追到这了？”
宫人此时有条不紊轻手轻脚地收拾着，一进门虽说没见到什么香艳的场景，可闷热的空气中，若隐若现的旖旎气味，甜得发腻。
南宫济民眉梢不动，将厚厚的奏折递上，这才从袖子里掏出帕子，擦了擦满头的汗。
见他如此，南宫煦倒是不好意思了，他轻咳了一声，打开了奏折，一目十行地看下去，拿起御笔通通批复了准。
合上交给他时，没忍住道：“大热天的，以后这等事你做主便是！”
许多事情，他不如南宫济民决断。
当然，太子南宫延煜更是拍马也追不上。
若是太子在这，听到他如此说，喜得尾巴都要翘起来。
可南宫济民面上不带丝毫喜色与自得，“父皇，此一时彼一时。”
临淄王府的事，他可以随意决断，可如今今非昔比了，一封奏折一个决断，干系着江山社稷，黎民百姓。
且帝王之心，掌江山之权即便亲生父子也是要起猜忌之心的。
第381章 求你
南宫煦批完了奏折，也不得不去了御书房，虽然下了朝，要斟酌商榷的朝政仍有很多。
西北打仗，人吃马嚼，军饷，粮食，车马，兵器，伤药，乃至御寒的棉花……许多看起来无足轻重的小事，却是足以改变战争成败的关键。
问题是，若是心往一处想，劲儿往一处使，上下拧成一捆绳，许多事情也都能迎刃而解。
可朝廷上，总是有尸位素餐之人，事情办好办不好两说，下绊子很是在行。
一处政令还没等发出，就先提出反对意见无论对与不对，先唱反调再说，其中还有太子府的人。
南宫延煜被封了太子，吃喝玩乐享用自然更理所应当，偏偏不愿意安心当个纨绔，朝政他并非不懂，唱反调倒是轻而易举。
什么政令都惦记蹦跶几下，能有油水捞的地方更是。
在第三次南宫济民说话被打断之时，他笑了。
“父皇，儿臣身体不适，今日先回去了。”
南宫煦看向南宫济民，又看向太子府那个少詹事，“爱卿如此大才，莫不如请命去西北军前线当个前锋，不知爱卿以为如何？”
“微臣只是就事论事，药材自南方运到前线，走合拢道路途有水匪，不如从京城运出——”
南宫济民缓缓闭上了眼，捏了捏眉心。
一旁支持南宫济民的官员忍无可忍道：“放你娘的屁！经水路运不过三日便到，从京城往西北运，三个月也到不了，等你运到了，伤兵的尸首都特么凉了。”
“欸~刘大人稍安勿躁，急什么啊，说话注意文明……啊！”
咣当一声，脑袋被滚热的茶盏砸了。
一回头，正看到陛下铁青的脸，“放你娘的狗屁！”
众人：……
“一切事宜，按秦王的章程办！”被吵了一下午脑仁疼的南宫煦最终一锤敲定落了音。
众人不再有意见，许多事情得意顺利推行下去。
等众人散去，南宫济民走出大殿时，已是夕阳落下了。
晚霞染红了天边，周遭已无白日的燥热，他缓步前行，许是累了一日疲惫至极，偌大的宫墙衬托他的身影如此孤独，步伐也不如之前的意气风发，显得稍许沉重。
他前行出了宫门，左右都是出宫的方向，按道理说，从右侧途径宣化门会更近一些。
可他还是步履一顿，往左行去。
左侧有个花园回廊，离得钟粹宫不远。
湖面上倒映着残阳，地上树影鬼影重重，莫名幽深。
周遭静谧的，只能听到他自己的脚步声。
直至九转回廊，前行的南宫济民脚步终于一顿，后退了一步，“宸妃娘娘。”
春桃的身影缓缓从假山后走出，“秦王殿下。”
“娘娘有事寻我？”
“只是路过。”
南宫济民笑了。
湖面吹起一阵风，将水面荡出了涟漪，树影仍是鬼影，莫名顺眼了起来。
春桃直到陛下走后，才知道秦王来过，虽说妃子侍寝再正常不过，可她脸还是臊红了。
想到他之前说过，有事可求他。思来想去，还是走了这一遭。
晚霞落在春桃的身后，她脸也浮上晚霞，唯有一双眼睛，水光潋滟，欲语还休。
当南宫济民的视线落在她脸上，随即目光落在她颈侧时，微微别过了脸，春桃穿着高领的衣服，可盖不住痕迹。
她咬牙道：“确有一事相求。”
南宫济民似乎早有预料：“是为了忠勇侯府？”
“也是也不是。”春桃想了想道：“我对忠勇侯府的人无恩也无仇，只是——”在意梅久而已。
“娘娘来得巧。”南宫济民从里怀掏出一个香囊，想了想又从怀里掏出一个盒子。
将两个东西放好，递了过来——
“物归原主。”他道。
春桃接过香囊，触手温热，上面还残留着他的体温。
想到这么热的天，将这些东西贴身携带，春桃心下一暖，缓缓打开了香囊，眸光一凝——
“她求过你了？”
“前日府内收到了拜帖，见过一面，她说这是娘娘要寻之物。”
春桃眼泪在眼眶打转，早说好了再不哭，可看到母亲的遗物到底是没忍住，眼泪大滴大滴砸在了上面。
“她让你寻本宫求情？”春桃强压住情绪，心也有些发冷，硬声问道。
南宫济民摇头，“未曾。”
眼泪再次砸落，春桃硬起来的心又软了下去。
她懂她的为难，从来不会强求她……她终归没看错人。
“若是……若是可以——”春桃哽咽道：“能帮帮她么？”
她想了想，抬头看向南宫济民，“求你。”
南宫济民深深地看了她一眼，叹了一口气，手指微微蜷缩，到底是没将袖子里的帕子抽出来。
只是柔声道：“忠勇侯府的确出了内贼，西北落败，朝廷需要交代，不过傅砚辞此人的能力，这消息还有待商榷。娘娘大可放心。”
春桃抬手擦掉了眼泪，“多谢。”
“娘娘保重。”南宫济民朝她笑了一下，径自离去。
夕阳下，周遭晚霞染红了天，他的背影高大，渐渐消失在了视线里，春桃抚摸着娘亲的旧物，心潮澎湃。
手指蜷缩，又触碰到下面的小盒，她疑惑地打开了盒子，眼睛蓦地睁大——
一对珍珠耳铛静静地躺在绒匣里。
她不可思议地拿了出来，这是梅久送她的。
之前在侯府假山丢了一枚，她反复寻找没找到，后来也只剩了一只，赠予了同村的婆婆。
可如今，这一对儿耳铛同她娘遗物一起，失而复得。
她皱起了眉，有些疑惑，难道……
他们之前有过交集？
为何她不记得？
仿佛比她落水遇到栽赃，他挺身而出时，相遇的还早。
“娘娘——”不远处传来朝露的呼唤，“这莲蓬不太好摘，娘娘没等着急吧。”
春桃已经将东西塞到了里怀里，也是奇怪，温度仿佛也传染，胸口莫名暖暖的，心仿佛也跳动得加快了。
直到朝露走近，“娘娘……”她小心翼翼地看向周遭。
“曲贵人，殁了。”
春桃猛地抬起头，“曲贵人？”
她对宫里的嫔妃有印象的不多，曲贵人比她年纪还小，之所以对她有印象是之前王府设宴，她亲自给世子爷斟酒，南宫延煜端起酒盏之计，摸了一下她的手。
旁人没看清，可离得临淄王很近的春桃看见了！
当时，她特意回头看了南宫煦一眼，却见他端起酒盏仰头喝下，随即提箸给她夹了菜。
“如何没的？”她轻声问道。
“说是，失足落水。”
胸前那一点点残存的温度，随即变得冰凉。