史玉皎的亲哥，史玉蛟脸色青白，一看就是久病之人，这才仲秋的天气已经披上了狐裘，他用手帕掩口咳了数声，说道：“祖母，朝廷取士尚不问阀阅门第，只求贤士，咱们一寻常人家，择婿又何必太过苛刻，只要人物模样与三娘般配就行。”
他说完直喘气。
史二夫人皱眉：“今日风大，你还非得巴巴地出来。”她又扫视一圈史家人：“我瞧着沈家不错，都是安分得不能再安分的人。”
她心道：沈家一家来京大半年了，从未看见他们借着沈持的势攀高结贵，就凭这一点儿她就敢说自己没看走眼。
史家长孙史玉京打着哈欠：“二婶，他家要是安分，就该寻个门当户对的，怎会提亲到咱家门上来？”
这明摆着是高攀，他在心中冷笑：你们二房那点儿家底，早晚得全部倒贴给沈家。
史二夫人正要叱他，家仆来报说姜蘅来了，他们忙起身迎出来。姜蘅与史家是旧相识，一见面笑道：“贫道向老夫人、夫人、郎君、女郎，问安。”
史老夫人：“姜道长快请坐。”姜蘅把沈家纳采礼送到她眼前：“这是雁，帖子，还有史老将军的刀绳。”
刀绳。
史老夫人看见那一截褪色的暗蓝，不觉浑身一颤，拿在手中瞧了又瞧，不错，是她丈夫史成麟的刀绳，这股还是她与他当年新婚燕尔时绞的：“这刀绳……侯爷的刀绳怎么会在沈家？”
史家长房史青此时惊道：“娘，沈家……会不会是我爹在世的时候说的，他早年的时候为史家许下一门亲事，是那家？”
史老夫人紧紧握着那截刀绳，流泪说道：“我想起来了，那是三十多年前的事了，朝廷命侯爷领兵去秦州府剿匪……”说了几句往事后，她说道：“他去的仓促什么没来得及说清楚……”又过了经年，史、沈两家没了往来，小辈们便打发人送银子过去稀里糊涂退了这门亲事。竟不知沈家有这样出息的后生。
“沈家小子和三娘，看来是天意了。”
“二郎，”她对史玉蛟说道：“你爹不在了，你妹子的婚事，只有你经手了，去拟了这草帖子回给沈家吧。”
“是，祖母，”史玉蛟说道：“孙儿这就去写。”
史老夫人又说道：“两家既有渊源，又结成了亲家，往后要多走动走动。”史家小辈们都说“是”。
纳采后的次日，沈家又送了一只雁来，行问名礼，史家把史玉皎的生辰八字、闺名、乳名写在帖子里送给沈家。这就是要男方家占卜算卦“合八字”了，后世也有这个讲究，比如什么属相不能结婚，金鸡怕玉犬，白马怕青牛呀，岁数相隔四岁六岁的不行，犯冲。沈持估摸着这些讲究都是从古代的问名礼来的。
当日，沈家便回复史家，两个孩子八字极相合，是天造地设的一对，过两日他们便来行纳吉礼。
“纳吉”是六礼第三礼，在“问名”之后，这一礼中两家要写细帖子——要把祖上三代的情况详细列出来，主要记录了男女双方之家各自的真实情况。从生辰八字到父母祖辈的出身，都记录的清清楚楚，比查户口还详细，表达门当户对之意，然后夸一下自家的孩子，再捧两句别人家的孩子，辞藻要华丽，其实这才是婚书的主体。
从婚书的内容来看，可见缔约的双方不是小两口，而是他们背后的整个家族。
沈持翻着书，看别人怎么写婚书。
本来婚书没有自己写的，一般是长辈来写，但这不是他爷他爹都不会写字嘛，还得自己动手。
东晋王羲之为儿子王献之求娶郗家女儿时写的《与郗家论婚书》最有名气，在这封婚书里，他用很大的篇幅来写琅琊王氏的出身，家族的官位，末了才夸郗家女“淑质纯美”，想娶来当儿媳妇。
王氏有显赫的出身，能大书特书，而沈家没有，显然，这个模板不适合他。
又翻了几篇别的，也大差不差一个路数，沈持把书放在一边，没家世可夸，那就夸自己好了，于是以他爹沈煌的口气炫了炫儿子，什么未及弱冠状元及第，官至四品少尹……能给脸上贴金的全写上，再夸史小将军“贤淑端庄”，最后来一句“愿结琴瑟之好”，完成《与史家论婚书》，而后读给沈煌听，他爹“嗯”了声，说行。
细帖子写定之后，要与草帖子放在一起，等双方行完纳吉礼后，男女两家各执一份，婚事才最终落定。
第二天，又请姜蘅抱着一只雁去史家行纳吉礼并送婚书。没错，六礼五雁，除了第五道礼“请期”，就是和女方商定过门日期的时候不用送雁，其他都得送。
收到沈家送来的婚书，史老夫人让史玉蛟写一份《答求亲启》：“过了纳吉礼，两家的婚事算正式定下了。”
“对了蛟儿，你在婚书中将史、沈两家当年的婚约之事加上，”她又说道：“不要叫人说，三娘岁数大了，又是出去抛头露面的，史府才将她随便找个人打发出去的，也不要叫人说，沈家小子高攀侯府之类的话。”
世人的嘴毒着呢。
“是，祖母，”史玉蛟花了一个晚上写就他妹子的婚书，尽早送返沈家。
收到史家的婚书，沈持看后说道：“史家想得周全，把当年史老将军许诺两家联姻的旧事写了进去，也好，这样省去诸多闲言碎语。”他和史老夫人想得差不多。
纳吉之后，六礼已成三礼，婚事落定之时，已是九月底了。萧瑟秋风，枯荷听雨。可离史玉皎回京的日子一天比一天近，沈持每夜的梦里都是满园春色映桃花，绚烂得不行。
他俩订亲的事一传出去便轰动了整个京城。
“怪不得史二夫人看不上柳四郎，论模样前程，那还是沈少尹更胜。”
“听说这门亲事是武信侯在的时候就定下来的，沈少尹跟史将军，二人算是金玉良缘，命中注定的夫妇……”
“这沈家一攀上史家，门第高了，沈少尹那个妹子说不定也能找个好夫家……”
说什么的都有。
后来传到了皇帝萧敏耳朵里，他把沈持宣到上书房，促狭地说道：“看不出来啊，沈爱卿这胆子不是一般的大，敢娶史家三娘，就不怕日后夫纲不振，被夫人打？”
沈持：：“臣……臣让着她就是了。”
“她比你年长两岁，”皇帝笑道：“该她让着你才是。”
沈持：“……”
“朕听说你们两家在三十多年前就订了婚约，”皇帝又问：“是真的吗？”
沈持：“回陛下，确有此事。”他把史、沈两家当年的事说了一遍。
皇帝叹道：“真是奇缘。”他顿了片刻：“可是沈爱卿，朕为难呀。”史玉皎一成亲，谁来统领西南戍军坐镇边陲。
沈持听懂了他的意思：“哪怕成亲之后，臣也不介意她领兵在外。”嘴上虽然这么说，但其实他心里在想：那个破大理国，真不能征服下来成为我朝的州府吗？
皇帝微眯凤目看着他：“娶亲后夫人不在家中，沈爱卿不介意？”
“臣万事以国事为重，”沈持说道：“想来史将军也是如此。”
他心道：成亲后她想留在京城与他朝暮相对，还是继续领兵在外为朝廷镇守疆土，要问过她才行，他不能擅自做她的主。
皇帝：“女子本该宜室宜家，朕想史家不会让她长久在外领兵，朕也有意拔擢别的武将接替她，沈爱卿放心。”
朝廷的难处就在于这么多年来只有史家军打得过大理国，但史家子孙青黄不接，一时除了史玉皎还真挑不出能胜任的武将来。
但只是暂时的，朝廷不会一直让史玉皎戍边。
给他吃定心丸了，沈持听了连忙谢恩。
两日后，十月初四，京城下起了今冬的初雪。算着史玉皎这两日就该进京了，下值后他轻裘缓带去城门口走了一圈，至雪已覆地还等不到她归来，才折回家中。
沈家正在商定如何预备聘礼，择日向史家行纳征之礼，也就是下聘。聘礼的多少无定数，全在于男方家拿得出多少，愿意拿什么下聘。
但史老夫人叫人捎话给沈家，说他们两家结亲非同寻常，为报沈家当年的救命之恩，史家不要聘礼，只请他们备下一对大雁就好。
沈持回过话去，说他是娶妻不是来讨昔年祖辈间的恩情，既是娶妻便待之以礼，该有的聘礼一定要有。
史老夫人对史二夫人说道：“沈归玉这孩子厚道，三娘遇到了良人。”
这时天将将黑月还未上，婆媳二人正说着话，忽然丫鬟来报说：“老夫人，夫人，将军回来了。”
婆媳俩一起向外张望：“人呢？”
丫鬟：“走到胡同口遇到沈大人，绊住了，正在说话呢。”
……
兵马司胡同口。
沈持下值后在城门口没有等到史玉皎，回到家吃了个饭，又和他爷奶爹娘商量一阵子下聘的事，天黑之后他出门去访友，想寻一份京城士子家婚嫁时下聘的礼单拿来比照着看看，大致知道要置办些什么物件。
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