有了它，工部正在营造的工事一用上，日后落成不知有多辉煌夺目。
沈持拿在手上瞧了又瞧：“这些矿石，除去工部用处外，余下都给户部吗？”
“那当然了，”胡见春说道：“先紧着咱们工部用，有盈余的话，户部才会分给各省，各省又会给朱砂商行，再由他们售卖出去做药材等用。
当然各省也不是白拿这些朱砂的，都是要给户部银子的。
说来说去的，本质上还是个买卖。人人心知肚明。
沈持听着叮咚叮咚咚凿矿石声，一直停留到日落时分才返回驿站。
八月半后，这一带连着多日阴雨绵绵。
一天午后，俞驯托着棋盘来找沈持下棋：“听闻沈大人棋技不错，今日你我切磋切磋如何？”
沈持笑道：“在下敢不奉陪？来吧。”
二人在棋盘上杀得难解难分，都很过瘾，并且上瘾。
“俞大人，”落下一字后沈持艰难占据上风：“咱们铜仁县开矿之事，向各省发公文了吗？”
俞驯：“刚采出矿石，工部还未运回京城，给各省不知要多久以后了。”
如今工部的朱砂缺口很大，等填一填，看到结余时才能给各省，最早也要到明年了吧。
沈持：“此矿一开，工部营造工事所需的朱砂矿绰绰有余，”他拿出一张图来：“俞大人请看，下官前几日去看过新凿的矿洞，光这一处就是大万山朱砂矿的四倍之多，”
“户部可以做打算了。”他说道。
以前是别人求着户部给朱砂矿石，据说给每省的都是有配额的，很少，供不应求。往后产量大了，供过于求，户部大概要为这些朱砂矿砸在手里而发愁了。
得趁早为此项买卖做打算。
俞驯还未经手过此等事情，一时转不过弯来：“沈大人可否详细说说？”
沈持说道：“现如今，各省商行不知矿中朱砂量大，户部何不发文说有一批朱砂矿石要卖，但还在开采中，先预售，”他又说一遍“预售”二字：“现下各省还不知铜仁县朱砂的矿藏数，户部只要一松口，各省定会有多少买多少，囤积朱砂矿石……
“户部只要先与他们拟定文书，收下订金慢慢交付朱砂矿石就是了。”
俞驯还是不太懂：“可这矿石都还没采挖出来呢，采挖出来后还要从山顶运到山下，各省的商行来了，拿什么给人家。”
万一挖不出来那么多，到期怎么给人家交付呢。
沈持：“俞大人，在下打个不恰当的比方，比方说，在下要是与俞大人比邻而居，俞大人家中养了只母鸡每日下蛋，而在下又恰好想吃鸡蛋，于是同俞大人商量说，给俞大人十枚鸡蛋的钱，每日等着鸡下了蛋来领鸡蛋……这么一来，俞大人一下子卖出去十个鸡蛋，日后十天都不愁卖鸡蛋了对不对？”
第107章
俞驯听了哈哈大笑：“沈大人是怕下的鸡蛋多了, 卖不出去吗？”
“俞大人，”沈持两指执一子轻轻落下：“但凡什么东西多了，是不是就不值钱了呢？”
俞驯的眼神微微一散。
沈持看着棋盘笑道：“俞大人, 将军了。”
原来俞驯一个不留神，马被沈持的炮隔山打了, 下一步棋就该将军了。
“哈哈哈哈，”他大笑道：“输得值了, 值了。”
沈持：“俞大人，再下一盘棋吗？”
俞驯连连摇头：“不下了, 不下了。”他要回去给户部尚书秦冲和写信, 告知预售给各省朱砂矿石的事。
看来此次, 户部不单单是跑腿来出钱银子的冤大头了。
好像……有点赚头？
“要是秦大人听说了，”俞驯一边收拾棋盘一边说道：“定会很高兴的, 日后回京, 在下一定要向秦大人引荐沈大人。”
沈持笑了笑：“那就多谢俞大人了。”
至此，工部矿物司官员在黔州府的事情要暂告一段落, 该回京复命了。
在离开之前, 按照惯例他们要写一封奏疏给皇帝萧敏, 这是外出办差回去之前的流程，沈持头一次写奏折不太熟练，在俞驯的指点下才把这次开矿的来龙去脉写清楚，写得成熟合格——既不能在言辞之中抢别人的功, 流露出自大的调调, 又不能落下自己的一分功劳, 吃亏的事也不能做，非常考验文字功夫，足足拟了两天, 删减增改五六遍才得以写成。
“沈大人以后习惯就好了。”俞驯看着他愁眉紧锁的模样，笑着说道：“这已是当官最容易的事情了。”
沈持：“……”
多份奏疏一道加急送往朝廷。
十日后，皇帝萧敏得以看到这封奏疏——一本厚厚的《铜仁县采矿之朱砂矿》，打开，他足足浏览了一个时辰，而后一拍御案：“沈爱卿在黔州府办了件大事。”
那个很是被少想起的西南不毛之地，竟开又发现一处大的朱砂矿藏。
皇帝萧敏很是满意。
但也有一桩叫他生气的事情，一日在召见左丞相萧汝平的时候说道：“黔州知府焦砚平庸无能，户部员外郎在奏折中弹劾说，其在黔地经营二十多年，治下人丁不增长不说，还比先前减少了九万人，先免了他的官，押回京城，让大理寺审一审这些年他到底在干什么。”
萧汝平：“是，陛下。”
皇帝边思索边道：“沈归玉回京后……”
萧汝平拈着花白的胡须接着他的话说道：“陛下，老臣以为，大理寺这些年挤压了许多案子，沈大人机敏心细，去翰林院修书可惜他这般才干，要不让他到大理寺去？”
“这样一来，贺大人严刑峻法，”他忖着皇帝的心思：“沈大人温和宽厚，二人调和一下，大理寺……”
这些年大理寺在贺俊之的手里，声名狼藉不说，他们是一丁点儿说话的余地都没有，眼看他势力越来越大了。
是该扶持个人与贺俊之抗衡了。
沈持年少，初生牛犊不怕虎，又颇有才智，是塞进大理寺最好不过的人选了。
皇帝离开龙椅踱步：“让吏部拟文，暂不擢沈归玉回京，命他暂代黔州知府之职，挑选能干贤才后去接任他，另外再从工部选个清廉之士去驻铜仁县管理矿务，那里挖出朱砂矿，油水丰厚，切不可放贪婪之人。”
一点儿都不提让沈持去大理寺的事，还不让他回京了。
萧汝平想推荐沈持去大理寺，制衡贺俊之的小九九被堵死，面上却不露出一丁点儿：“臣遵旨。”
黔州府。
九月中旬，工部矿物司的官吏收到回京的公文，彻底松了口气，胡见春更是道：“来的时候京城荷叶田田，回去后金桂飘香了。”
从五月到九月，四个多月的时光，总算能离开黔地，回京与家人团聚了。
唯有沈持被留下来了——暂代黔州知府一职，不知“暂”多久。
就在公文来之前，赵蟾归还问他：“大人，咱们回京时从秦州府路过，回家一趟吧？”
沈持也有此念头：“但我未在奏疏中向陛下告假，恐只能短暂停留一二日。”
他忽然眼睛一亮说道：“虽说不能回家，但这个时节，江兄裴兄他们在省城考乡试，说不定能碰上呢。”
赵蟾贵搓搓手：“那咱们不与其他大人们同行，等公文一到就离开黔州府，快马加鞭北上，说不定正巧能赶上江郎君和裴郎君看桂榜呢。”
沈持：“嗯，咱们抓紧收拾包袱吧。”
结果，他们走不了了……
但他们也不会留在这里，而是要到省城黔州去入住府衙，接管黔州知府焦砚的知府印，代他执掌一方。
沈持有点意外，也有些诚惶诚恐。
知府可是正四品的大员啊。
乍然坐上那么高的位子，真怕没本事稳住一头栽下来叫人瞧笑话。
然而皇命不可违，沈持只能硬着头皮上，唯有盼着吏部快些选才，早早来接替他吧。
九月二十日，沈持在黔州府衙与一众官吏，同知、通判等人见面。
官场寒暄之后，便是查阅各种公文，黔地资料，以便知道自己要做什么事，别占着茅坑不拉屎。
于是天天忙到夜里。
星奔川骛，不觉到了十月初。
天变凉，夜里坐在书桌前冻得发抖，但是烧上炭火，又被暖意熏得昏昏欲睡。
初六晚上，通判韩越送了一封公文进来：“沈大人，漕运那边传来密令，说今夜让京城宫里头的丁公公带着一批儋州绣娘走水路途径黔州府，让开城门让他们通行。”
黔州府的黔江水路一段是往更南边的潮州、儋州等地的漕运。
“连夜赶路？”沈持接过来公文一看，此次带着儋州绣娘船运的宫里头的大太监丁吉，皱眉道：“黔州到宜昌府这一段水路湍流汹涌，走夜路……很危险啊。”
韩越：“咱们只管开城门，怎么走是漕运上的事。”本朝的漕运隶属户部管理，与地方省府无多大关系。
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