古代没有抽水机，但有水风车。
虽然费力又辛苦，但比桶提水的效率高多了。
叶初棠听着农户的欢声笑语，心情也变得畅快无比。
虽然百姓的身上没多少功德值可赚，但基数庞大，加起来还是很可观的。
但地下水并不是取之不尽，用水多了，水位会下降，甚至枯竭。
所以挖河开渠势在必行。
毕竟天山山脉的雪，能源源不断地提供水。
四日后。
叶初棠回到了祁府。
祁宴舟知道她的行踪，今日没出门，陪安安和乐乐在前院晒太阳。
当急促的马蹄声停下时，他立刻抱着孩子来到府门口。
“阿棠，你回来了。”
叶初棠出门一个多月，没什么变化，就瘦了些。
高原的紫外线很强，她之所以没晒黑，是因为每天都做防晒和护肤。
她翻身下马，从祁宴舟的手里接过两个孩子，在他们的脸颊上亲了一口。
“有没有想娘亲啊？”
大约是太久没见到叶初棠，安安和乐乐有点不认识她了，睁着黑葡萄般的大眼睛，一脸好奇地盯着她。
祁宴舟刮了下两个孩子的小鼻子，“这是娘亲。”
安安和乐乐也不知道是不是听懂了，咿咿呀呀地回应。
“阿棠，你一路奔波，先将孩子给我吧。”
叶初棠明显感觉安安和乐乐重了一些，却没有将他们交给祁宴舟，一手抱一个，去了前院。
前院的西南角有一棵杏花树。
杏花快开败了，树上难见几朵粉色的花朵。
落在树下的花瓣虽然变得枯黄，但空气中还弥漫着杏花的香味。
清风徐来，总能卷落几片花瓣。
树下有个石桌，上面摆满了孩童常玩的玩具。
小白虎蜷缩在石桌旁，小肚子起起伏伏，打着呼噜。
叶初棠在石桌旁的石凳坐下。
小白虎闻见陌生气味，立刻睁开琥珀色的眼睛，对着叶初棠龇牙咧嘴。
祁宴舟用脚轻轻踢了踢它，“闭嘴！”
小白虎很有灵性，加上被调教过，立马就听懂了。
它立刻收起龇出的小乳牙，用头蹭叶初棠的小腿，示好。
叶初棠轻笑出声，“小白比我离开的时候懂事多了。”
祁宴舟担心累着叶初棠，接过安安。
“有驭兽师调教，自然会乖一些。”
祁家的人知道叶初棠回来，陆陆续续地出现。
祁老夫人看着瘦了的叶初棠，心疼不已。
“棠儿，你瘦了，这些日子吃苦了。”
“让娘忧心了。”
“娘这就让厨房多做点你爱吃的，补补身子。”
叶初棠没有拒绝老夫人的好意。
“好，谢谢娘。”
金枝端来一盘杏花酥，“夫人，您再晚点回来，这杏花酥就要吃不上了。”
“知道金姨想我，所以马不停蹄地回来了。”
金枝被哄得开心不已，“夫人最近不出门了吧？”
叶初棠尝了一口杏花酥，满意地点头。
“不出去了，该专心赚银子了。”
挖河开渠的事，她只需画好设计图，交给祁宴舟去办就行。
第352章 将西北变成另一个京城
祁家人陪叶初棠聊了一会。
见她有些疲惫，纷纷劝她去休息。
叶初棠和祁宴舟带着安安和乐乐回了棠舟院。
小白虎屁颠屁颠地跟在后面。
“阿棠，安安乐乐会坐也会爬了，要不要看看？”
“当然！”
叶初棠离开的时候，两个小家伙只会抬头和翻身。
她将两个孩子放在各自的婴儿床上。
他们原本只有床的三十分一长度，如今快二分之一了。
“安安和乐乐这一个多月长得真快。”
祁宴舟哪怕天天看孩子，也觉得他们一天一个样。
“吃得好睡得好，自然长得好。”
说完，他拿起拨浪鼓，逗两个小家伙。
有节奏的“咚咚”声吸引了安安和乐乐的注意。
躺在床上的他们立刻翻身，朝祁宴舟爬过去。
叶初棠接过拨浪鼓，换着方位吸引两个小家伙，看着他们爬来爬去，嘴角染上笑意。
安安和乐乐爬了一会，发现追不上拨浪鼓，就气鼓鼓地坐着，不动了。
眼睛里还泛起水光，看起来很委屈。
叶初棠担心将两个小家伙惹哭，连忙一人发了一个拨浪鼓。
乐乐的脸立刻阴转晴，挥舞着拨浪鼓，发出咯咯的笑声。
安安就沉稳了很多，盯着手里的拨浪鼓，脸上露出满意的神色。
这小表情，和祁宴舟没什么两样。
“阿舟，安安和你真像。”
祁宴舟摸了摸乐乐的头，笑着问道：“乐乐和小时候的你，像吗？”
叶初棠没有原主小时候的记忆。
毕竟原主还没到记事的年纪，就没了母亲，被送去了乡下庄子。
“不知道，这个得问金姨。”
金枝就站在一旁候着，眼神逐渐放空，回忆起了以前。
“夫人是早产出生，身体一直不好，总是卧病在床，几乎每日都得吃苦苦的汤药，哭得很是可怜。”
幸好小姐的嫁妆足够多，又和薛神医相熟，不然……
“不过小姐和夫人的模样倒是极相似，而且从小就很懂事。”
说完，她想起了唐婉宁。
“也不知何时才能回京，去祭拜小姐。”
叶初棠轻轻抱住金枝，说道：“金姨，最多五年，我一定带你和孩子回京祭拜母亲。”
金枝擦了擦眼角的泪痕，“好，奴婢等着。”
叶初棠松开金枝，打了个哈欠。
“有点困，我去躺一会。”
她回房睡了将近一个时辰，祁宴舟就来叫她去吃晚饭。
晚餐很丰盛，都是叶初棠爱吃的。
在祁家人的热情投喂下，她吃了两碗饭，有些撑。
便和祁宴舟去后花园散步。
天山郡的五月是春末，花园里姹紫嫣红，花香弥漫。
祁宴舟拉着叶初棠的手，走在青石板铺就的羊肠小径上。
他清晰地感受到叶初棠手心的粗糙。
是长时间握缰绳造成的。
他心疼地用指腹抚摸她的手心，问道：“这一个多月，很辛苦吧？”
叶初棠点头，“辛苦，大部分时间都在马上，不仅身体差点被颠散架，大腿根还磨破了好几回。”
若不是她每日用药敷，还涂抹了祛疤膏，双腿内侧怕是要留疤。
如今，磨破的肌肤虽然光滑细腻，但还有浅浅的黑色印记，需要时间慢慢恢复。
祁宴舟只恨自己无能，不能帮叶初棠受累。
“阿棠，你会不会觉得我很无用？”
叶初棠站定，握紧了祁宴舟的大手，认真地看着他。
“你战无不胜，心系天下百姓，有勇有谋，进退有度，知人善用，若这都是无用，让别人怎么活？”
祁宴舟被叶初棠的话逗笑，愁容却未消散。
“但和你比，我差了太多。”
“人各有所长，我有强过你的地方，也有不如你的地方，怎么比？而且我们夫妻一体，为何要比？”
敌对，才有比的意义！
这话让祁宴舟豁然开朗。
“阿棠说得对，是我着相了。”
说完，他拉着叶初棠继续走，聊起了春播的事。
因水源的问题解决，春播很顺利，天山郡的百姓将叶初棠奉为神祗。
有地方还专门为她修建了寺庙，供奉她。
叶初棠听得嘴角抽抽，“这是把我当活菩萨了？”
“对百姓而言，你是他们的衣食父母，也就是活菩萨，你值得。”
“这倒是，我的目标可是要将苦寒的西北变成另一个京城！”
“好，我们一起努力。”
两人继续散步消食。
祁宴舟给叶初棠讲了一下她离开后，学院和铺子的情况。
一句话总结，都很顺利。
尤其是水泥厂，因原材料充足，工人数量多，产量也提升起来了。
如今已经囤了一个粮仓，还按照叶初棠的吩咐做了防潮处理。
至于学堂。
开春化雪之后，宋家安排的夫子陆陆续续地来了。
如今英华学院已经正常运转，收的女学生也多了起来。
叶初棠听完，想起了祁家二房。
“二房离开天山郡了吗？他们的铺子和田产，有没有低价买进？”
祁宴舟点头，随手摘了一朵盛开的山茶花，戴在叶初棠头上。
“在你走的次日，二房就被我赶出了城，他们的铺子和田产，我都是半价收的。”
“老祖宗没作妖？”
叶初棠觉得，以老祖宗的为人，肯定不会心甘情愿地离开。