官兵压根就不是护国军的对手。
一炷香的时间还没到，就全部被俘。
被官差拦路抢劫的是一户有二十多人的富商之家。
富商还请了镖师护送。
但二十个镖师哪里是上百官兵的对手。
韩冲带手下赶来的时候，镖师已全部遭毒手。
官兵不仅抢了富商的钱财，还欲对年轻漂亮的女眷行不轨之事。
如今危险解除。
女眷努力用被扯烂的衣裳遮挡自己，哭成一团。
韩冲来到一个满脸络腮胡子的男人面前，一把扯掉了他的伪装。
胡子黏得紧，带走了脸上的皮肉，鲜血淋漓。
“啊！”
惨叫声刚喊出口，一把染血的剑就横在了他的脖颈处。
“你是谁的兵？”
男人吓得忘了疼，连忙反驳。
“什么兵？老子是山匪！”
话音刚落，祁宴舟就捡起地上的刀，将男人的右手给砍断了。
鲜血从断手腕处喷涌而出，惨叫声再次响起。
“有……有本事杀了老子！”
祁宴舟看着惨叫连连，却小心避让着颈间利剑的男人，冷笑了一声。
“想死很容易，你只需要将脖子往左边用力就好。”
男人若有勇气去死，早在被抓之前就自戕了。
祁宴舟拨弄了一下地上的断手，让掌心朝上，以便观察。
他看着因失血而脸色苍白的男人，说道：“掌心和虎口处有经年累月的厚茧，是在军营里每日操练形成的，说吧，你是谁的兵？”
男人依旧不吭声。
祁宴舟没了耐心，对着被俘的所有官兵说道：“最先坦白的人，我放他一条活路，其他人，就地斩杀！”
说完，他给了个时限。
“我只给你们十息的考虑时间，十，九……”
随着数字的减少，所有人都紧张起来，脸上充满了挣扎。
谁都想要当唯一能活着的人。
但谁也不敢赌祁宴舟会杀了其他人，只留自己一命。
万一背叛的事被将军知道，会累及全家！
祁宴舟很快就数到了“一”，却没人松口。
他朝韩冲递了个眼色。
韩冲会意，直接抹了伪装男人的脖子。
杀完人，他说道：“护国军听令，每数三下，杀一人！”
“是，大人！”
“三，二，一。”
话音落下的一瞬，头颈分离。
随着滚落在地的脑袋越来越多，空气里的血腥味也越来越浓。
等死的官差脸色苍白如纸，身体越抖越厉害。
终于有人受不住恐惧的折磨，开了口。
“我说！我们是……”
话还没说完，就被其他人抢了先。
“宁州驻军反了！”
大家争先恐后地说着自己知道的消息，想要成为唯一活下来的幸运儿。
若只有自己活着，苏将军就不会知道他叛变！
他就能隐姓埋名地活下去。
然后静待合适的时机，和家人团聚。
祁宴舟在闹哄哄的声音中，捕捉到了想要的信息。
然后让韩冲将所有官差都杀了。
最后一个被杀的官兵怒视祁宴舟，“你竟然出尔反尔！”
祁宴舟冷笑，“我从不对败类讲诚信！”
官兵还没听完，脑袋就搬了家。
祁宴舟看着满地的尸体，对韩冲说道：“将尸体拖到树林掩埋，清理现场。”
如今天气还很炎热，成堆的尸体暴露在空气中，容易引发疫病。
韩冲立刻安排手下处理官差的尸体。
他问祁宴舟，“祁公子，这些被杀的镖师，该如何处理？”
祁宴舟看向被扒得只剩里衣的中年男子。
“你们是哪里人？准备去往何处？”
家主还处在惊恐之中，压根没听到祁宴舟说什么，只觉得他气势骇人。
他身旁的妇人稍微镇定一些，连忙跪下回话。
“回大人，我们自塔州城而来，准备去京城投靠族亲。”
宁州城过去是乌鲁郡，然后是塔州城。
过了塔州城，便到了天山郡。
祁宴舟想着海西郡离塔城甚远，无法带着镖师的尸体回家乡落叶归根，便让韩冲将镖师另行合葬。
吩咐完，他的视线落在妇人身上。
“将这些镖师的信息写下来，待我途经塔城，便去镖行报个信。”
妇人连忙让贴身丫鬟准备笔墨纸砚。
她写完镖师相关的信息后，从地上捡起装着金元宝的匣子，用衣袖擦干净血迹，连同纸张一起递给祁宴舟。
“大人的救命之恩，我们一家人没齿难忘，一点小心意，请收下。”
祁宴舟没有客气，让韩冲收下了。
“若不想招惹杀身之祸，今日的所听所见，都烂在肚子里！”
宁州驻军不仅反了，还变成了兵匪。
这事太过严重，不宜宣扬出去。
若被人知道苏成宗反了，和他有同样能力和地位的驻军，也可能会反。
一而再，再而三，北辰国就彻底乱了！
妇人拉着全家一起以自己的性命和九族起誓，一个字都不会说出去。
发完誓，她从衣襟的下摆处拿出两张五百两的银票。
“大人，这些是给镖师的安葬费，劳烦您代为转交给镖行。”
祁宴舟收下银票，好奇地问道：“你们一看就是富贵人家，为何会离开塔州城？”
一般来说，背井离乡的，都是活不下去的穷苦百姓。
富贵人家一般是所待的地方乱了，家产和安全都无法保障，才会逃离。
妇人不敢有所隐瞒，坦诚地说道：“塔州城开始缺水，又毗邻天山郡，很可能会打仗，所以我们全家才会离开。”
“你们为何会觉得要打仗了？”
妇人虽然不认识祁宴舟，但从韩冲对他的称呼中，猜到了一二。
她抿了抿唇，告诉了祁宴舟一个不太靠谱的消息。
“听闻邻国会在冬日大举进攻北辰国。”
这是他们举家迁移的真正原因。
如今北辰国内乱不止。
若邻国一举进攻，就算不能让北辰亡国，也能攻破边城。
那时候，防守最严的京城，便是最安全的地方。
祁宴舟问道：“消息是哪里来的？”
“草民不清楚，是道听途说。”
“你们赶紧收拾一下离开。”
说完，祁宴舟就回了流放队伍休息的地方。
他特意站在下风口，以免身上的血腥味熏到叶初棠。
但叶初棠的鼻子敏锐，被熏得微微蹙眉。
她往后退了一步，问道：“那些兵匪是不是宁州城驻军？”
祁宴舟看到叶初棠动作后，也往后退了一步。
“是，宁州城的驻军反了。”
叶初棠一点也不意外，“反了的意思是圈地为王？”
祁宴舟点头，“对。”
他将刚才听到的消息说给叶初棠听。
宁州城的驻军是在七日前反的。
将军苏成宗暗中控制了知州和刺史的家人和族亲，逼两人听话。
所以，宁州城表面看起来没什么异样。
苏成宗控制宁州城后，让手下的兵冒充山匪，不仅抢周边的州郡，还抢自己地盘的百姓。
为的就是有朝一日将谋反摆在明面上后，有足够的银子招兵买马。
至高无上的那个位置，谁不想要呢？
当然，苏成宗也不是蠢的。
他特意叮嘱了来海西郡的手下，让他们避开流放的路线，以免和祁宴舟遇上。
只要不打草惊蛇，他就能坐等流放队伍进宁州城，将其一举拿下！
结果刚才那队士兵在抢劫的时候，意外听到了“肥羊”的消息。
然后被金银财帛迷了眼，将苏成宗的叮嘱抛诸脑后。
结果撞上流放队伍，全军覆没！
叶初棠听完宁州城的消息，感慨道：“幸好西泽和阿蛮离开得早。”
不然就算能离开宁州城，也得费一番功夫。
祁宴舟看向宁州城的方向，剑眉微蹙。
“苏成宗对我们已经有了防备，想要拿下宁州城并不容易。”
“虽然不容易，但能拿下！”
“这是自然，只不过又得耽搁前往天山郡的进度了。”
叶初棠不甚在意地说道：“反正我们又不赶时间，稳扎稳打比较重要。”
收服的兵马越多，将来起事的时候会越容易。
祁宴舟赞同地点头。
“阿棠说得对，但仅靠我们这一百多人，是没办法赢过苏成宗的。”
“搬救兵？”
“嗯，搬救兵。”
祁宴舟说完，对韩冲说道：“今日不赶路，在此休息一晚。”
韩冲知道祁宴舟有安排，什么都没问就同意了。