太诡异了！
“世外高人。”
叶初棠搪塞完西泽，说道：“将这处记下来，往下挖的话，应该能出水。”
“是，夫人。”
西泽在这处做了记号，方便之后来找。
“我也找到一处，随我过去看看。”
叶初棠挑了处就近的地下裂缝，带着西泽和阿蛮走了过去。
裂缝靠近已经干涸的支流，在一堆乱石之下。
石头的温度很高，缝隙里的杂草早已枯死，怎么看也不像是地下藏着水源的样子。
西泽知道叶初棠不会找错，努力寻找能证明有水的证据，结果一无所获。
阿蛮更是一头雾水。
叶初棠指着一旁的大树说道：“看看这棵树，有何不同。”
地下裂缝藏得深，杂草和灌木的根系浅，自然吸收不到水分。
唯有枝繁叶茂的大树能汲取一二。
西泽经叶初棠提醒，立马就看出了大树的不同。
虽然树上的叶子也打着蔫，还掉落了不少，但叶柄直挺。
他将自己的发现说了后，叶初棠再次提醒。
“看看这棵树的树干和其他树的树干，有何区别？”
树干乍眼一看没什么不用。
但凑近了，撬开外皮，一眼就能看出不同。
西泽对叶初棠佩服得五体投地。
“这棵树的树干在正常生长，另一个的树干开始干枯。”
叶初棠听完之后，又说了几个细节。
“都记住了吗？”
西泽连连点头，“记住了。”
“继续找吧，午时在这会合，吃点东西再继续。”
三人花了将近两个时辰才将整个桃花谷寻完。
在叶初棠的引导下，他们找完了所有能出水的地方。
阿蛮感慨道：“没想到能找出这么多疑似水源。”
叶初棠一边往谷外走，一边说道：“这些找水源的地方，可不是随便挑的。”
“初姐姐真厉害。”
西泽擦了擦额头的汗，将水囊里仅剩的水一饮而尽。
“若每一处标记点都能出水，再将其连通起来，定能形成一股很大的水流。”
叶初棠点头，“将水汇聚进支流，就能解不少百姓的燃眉之急。”
三人从桃花谷出来，衣裳和头发都汗湿了。
好在叶初棠和阿蛮都穿的是粗布外衣，不然就尴尬了。
西泽说道：“我去牵马。”
马匹不在山谷的入口。
一是担心被路过的人顺手牵羊。
一是因为入口处没什么树，无法遮挡烈阳。
马被拴在了树木相对茂密之处乘凉。
很快，西泽就回来了。
但他的身后只跟了两匹马。
“夫人，阿蛮骑来的那匹马被偷了。”
第264章 官兵化身山匪抢劫
西泽的话让叶初棠愣了一下。
“马被偷了？”
西泽点了下头，拿出被利石磨断的缰绳。
“偷马的人解不开我打的绳结，便磨断缰绳，偷走了马。”
壮硕的马一般只官府和军队才有。
偷马贼简直胆大包天！
叶初棠看着手臂长短的缰绳，说道：“偷马的应该是附近的村民，不是为了卖就是为了吃。”
若是懂马的人，不会连缰绳都解不开。
西泽看了眼能将人融化的烈阳，问道：“夫人，要去附近的村子里找马吗？”
“不用，找马的事交给孔知州就好，这里距离冀州城没多远，我们挤一挤，先回去。”
太热了，再待下去会中暑。
上马跑起来，还能凉快一些。
阿蛮看着两匹马问道：“怎么挤？”
马上只有单人马鞍。
也就是说，若两人共乘一匹马，就得有一人坐在马背上。
虽然只有一刻钟的路程，但也足以让屁股遭罪。
若叶初棠没有怀孕，她不介意遭点罪。
如今只能委屈西泽了。
“西泽，我和阿蛮骑马，你走回冀州城，行吧？”
西泽也是这么想的，自然没意见。
“行。”
说完，他看向阿蛮。
“我的水喝完了，你的水囊里还有水吗？”
十里路虽说不远，但太阳大气温高，走回去也不容易。
阿蛮拍了拍空空的水囊，摇头。
“我带的水也喝完了，要不你和我骑一匹马吧？又不是没一起骑过。”
西泽被这话呛住，咳嗽了两声。
“阿蛮，当初是形势所迫，不得已而为之，你以后别再提，会有损你的声誉。”
“我们之间坦坦荡荡，问心无愧，别人爱说什么说什么。”
说完，她翻身上马。
“是男人就别婆婆妈妈的，赶紧上来！”
叶初棠看着脸色不自然的西泽，心下了然。
“西泽，天热，快点做决定。”
西泽最后还是没有同意和阿蛮共骑一匹马。
之前是为了救主子迫不得已，走的又是无人的山路，他才同意。
如今不一样。
若他和阿蛮共骑一匹马回冀州城，定会让阿蛮被指指点点。
阿蛮见西泽态度坚决，一抽马鞭，疾驰而去。
叶初棠将自己没喝完的水囊扔给西泽。
“还剩一半的水，灌进你的水囊。”
“多谢夫人。”
西泽灌好水，将空水囊还给叶初棠。
叶初棠将水囊别在腰间，策马回了冀州城。
刚进客栈，她就感受到了舒爽的凉意。
阿蛮先她一步回来，已经在喝冰镇酸梅汤了。
许姨娘连忙舀了一碗递给叶初棠。
“夫人，快喝两口，解解暑。”
酸甜的冷饮入喉，整个人都舒服了。
叶初棠一连喝了两碗。
“姨娘，还有吃的吗？我有点饿了。”
许姨娘接过碗，点头。
“有，二公子让我烙了不少肉饼，还煮了鸡汤，我去拿。”
“不着急，我先去冲个澡，换身衣裳。”
叶初棠说完就上楼去了。
祁宴舟的身体还没恢复，药膳又有安神的作用，睡得正香。
他被开门声吵醒，睁开了眼睛。
看到是叶初棠回来了，立刻起身下地，递过去一条汗巾。
“阿棠，辛苦了，结果怎么样？”
叶初棠没有接汗巾，拿上了包袱。
“结果还不错，我先去冲澡，一会再细聊。”
说完，她就下楼去了后院。
许姨娘已经贴心地提了两桶温水进冲凉房。
“夫人，若是水不够用，您就叫我。”
“水够用，多谢姨娘。”
两桶水洗头洗澡，刚刚好。
叶初棠洗完澡，身上粘腻的感觉消失，整个人都清爽了。
她绞着头发，从冲凉房出来。
“姨娘，你一会帮我将脏衣裳送去给祁静瑶洗。”
话音刚落，祁宴舟就进了后院。
他很自然地拿走布巾，帮叶初棠绞头发。
“韩冲的人陆陆续续回来了，带回来不少好消息。”
“走吧，去大堂。”
被派出去找水源的人，已经回来了一部分，在大堂聊着自己的发现。
“我在曲山找到了两处水源，一处还在冒水。”
“你的运气可真好，我就找到了一处，但绿草的面积很大。”
“嘿嘿，你们猜我找到了几处？”
叶初棠接过这话，问道：“几处？”
护国军听到叶初棠的声音，连忙收起脸上的傲娇，变得谦逊有礼。
“回祁夫人，找到了四处。”
说着，他拿出自己画的云苍山地图，递给叶初棠。
“这地图有点粗糙，祁夫人将就着看。”
叶初棠刚接过，许姨娘就端着肉饼和鸡汤来了。
“夫人，各位大人，先吃点再聊吧。”
大家中午都是就着井水吃了点干饼子，一直忙到现在，早就饿了。
闻着肉饼和鸡汤的香味，有人的肚子不争气地叫了起来。
高高壮壮的汉子羞红了脸，有些不知所措。
叶初棠说道：“后厨的肉饼和鸡汤有很多，想吃的自己动手，不用客气。”
祁宴舟担心护国军太客套，附和了一句。
“肉饼和鸡汤是为各位准备的，去吧。”
护国军得了他的命令，也就不客气了，纷纷前往后厨拿吃的。
两篮子肉饼，两大锅鸡汤，足够所有外出的人吃饱喝足。
叶初棠细嚼慢咽地吃着，最后一个放碗。
吃完，她就开始和大伙聊水源的事。
陆陆续续有人回来，包括走回来的西泽。
太阳落山时，外出的人都回来了。
叶初棠一直和他们聊到夜幕降临才结束，嗓子都有些哑了。
她看向孙楚，“你去知州府，将孔大人请过来。”