百姓还故意将其踢得到处都是，无法收集。
也就是说，德公公百年之后，将会死无全尸！
这时，胡统领带着内力的声音响起。
“安静！”
百姓的耳膜被震得生疼，立刻闭嘴看向城楼。
惨不忍睹的皇帝站在城楼的正中间，太监为他撑着一把巨大的伞，挡住了刺眼又灼热的太阳。
但高温让他浑身出汗，汗水流进溃烂的伤口，疼得站不稳。
胡统领知道刚才帮德公公说话惹怒了皇帝，立刻上前扶着他，替自己找补。
皇帝需要人帮忙，便没有拒绝。
他拿出写好的罪己诏，念给百姓听。
但因身体虚弱，声若蚊吟。
最后，他念一句，胡统领向百姓复述一句。
罪己诏情真意切，皇帝把自己都感动了，百姓却无动于衷。
毕竟说再好听话的话，都不如做一件利民的事。
但当皇帝面朝满街的百姓跪下时，震惊了所有人。
“天子从来都只跪天地，如今居然……居然……”
“一城的百姓差点因他而死，若瘟疫蔓延，所有人都逃不掉，跪一下怎么了？”
“就是，天子的膝盖金贵，咱们老百姓的命就不是命了吗？”
“我觉得皇上意识到他做错了，在真诚的道歉。”
皇帝见议论的风向有所转变，再接再厉。
“子不教父之过，大皇子的所作所为，朕深感痛心，也引以为耻，我替他向天下百姓致歉。
朕在此感谢祁宴舟，替北辰国除了一个祸害，如今大皇子已死，还死无全尸，得到了应有的报应。
但朕难辞其咎，也深知百姓之苦，决定赋税减半三年，就算天灾来临，粮价也不会上涨。”
当胡统领替皇帝说出最后这句话后，城墙下的百姓立刻欢呼雀跃。
对他们来说，谁当皇帝不重要。
能让他们过得富足安稳，就是好皇帝。
“皇上终于醒悟过来了，上苍庇佑！”
“减赋税，降粮价，拆道观，我们的苦日子终于到头了！”
“皇上万岁！”
皇帝在胡统领的搀扶下站起身，看着对他感恩戴德的百姓，一脸得意。
祁宴舟，你看到了吗？
朕也得了民心！
他决定暂时放过祁家，等北方下暴雪，封路封城的时候，再动手。
当皇帝心情愉悦地回皇宫时，得知消息的皇后，将宫女刚收拾好的凤栖宫又砸了。
“皇上，你好狠的心，竟然用儿子的一生污名，去换民心！”
她癫狂地大笑，疯了一般。
紧接着又抱着赵承宇的首级，痛哭不止。
哭完，她心疼地替赵承宇整理遗容。
“儿子，母后会替你报仇的，伤害过你的人，一个也逃不掉！”
祁宴舟，赵承安，德公公，皇帝，都逃不掉！
当皇帝的马车行驶到宫门口的时候，皇宫内出了一件大事。
八皇子的母妃不幸溺水身亡。
皇后刚丧子，心疼八皇子年幼丧母，带在身边照顾。
妃嫔们都看出了里面的门道。
但皇后的娘家有权有势，没人敢说什么，也没人去查真相。
***
定州城。
天色渐暗，祁宴舟和叶初棠满载而归，回了驿站。
驿丞已经让后厨做好了饭菜。
有酒有肉，十分丰盛。
“大家吃好喝好，不够的话，吩咐驿卒就好。”
吴成刚笑着感谢了一句。
为了以防万一，叶初棠如往常一般，将酒菜都验了一遍。
确定没毒，才让大家动筷子。
当然，陈家和叶家是没这个待遇的，吃的依旧是黑面窝窝配咸菜。
等押送官差和祁家吃完，两家人像恶狗扑食一般，解决完了剩菜剩饭。
祁宴舟陪着叶初棠消了会食后，说道：“阿棠，我得出去一趟，不确定什么时辰回来，你早点休息，不用等我。”
叶初棠没有多问，点了点头，“好，万事小心。”
“我会的。”
祁宴舟刚离开，祁老夫人就来了叶初棠的面前，陪她闲聊。
叶初棠看出祁老夫人有话要说，主动问道：“娘，您想说什么就说吧。”
祁老夫人犹豫了一会，将想说的话咽了回去。
“马上就是观荷节了，听说定州的落霞湖种满了各种荷花，争奇斗艳，你可以和卿玉一起去看看。”
叶初棠知道祁老夫人想说的不是这句。
想来是婆媳之间不方便聊的话题，让同辈的姑姐来和她说。
“好，我和长姐去落霞湖转转。”
“我去给卿玉看孩子。”
祁老夫人找祁卿玉聊了几句。
祁卿玉答应之后，和叶初棠一起离开驿站。
韩冲担心两人有危险，说道：“祁夫人，我派两人暗中保护你们吧。”
叶初棠不清楚定州的情况，也就没有拒绝。
“劳烦韩大人了。”
落霞湖离驿站并不远，走路过去得一刻钟。
定州不比京城繁华。
但白天太热，大家都选择在晚上出来溜达，街上显得很热闹。
不管是铺子还是小摊，都挂着各式各样的莲花灯，为观荷节做准备。
叶初棠虽然吃饱了，但遇到想吃的小吃，都会买一些。
每一次，祁卿玉都抢着付账。
“弟妹，你就别和我争了，流放的这一路，你照顾我们一家四口颇多，让我还一还人情。”
“长姐这么说就见外了。”
“那你也别见外，别和我争着给钱。”
叶初棠没有拂祁卿玉的好意，笑着点头，“行。”
从驿站到落霞湖的一路，祁卿玉都在给叶初棠买好吃的。
两人有说有笑，很快就到了湖边。
落霞湖入夜之后很凉爽，来游玩的人很多，热闹无处不在。
荷花是在早晨开放的，其他时间段只能看到花苞。
夏风拂面而来，带着荷叶的清香，驱散了白天留下的暑气。
花灯漂浮在湖面上，随着水波荡漾。
湖中心还有一艘很大的花船。
甲板上，载歌载舞，琴音袅袅，尽显风流。
随处可见卖荷花和莲子的。
叶初棠要了一些剥好的莲子，带着祁卿玉去了人少的地方。
她凭栏而立，一边吃着莲子，一边问道：“长姐，你是不是有话和我说？”
祁卿玉想到母亲的话，脸上泛起粉霞。
她不敢直视叶初棠的双眸，看向湖中心的花船，轻咳了一声。
“弟妹，你和阿舟有没有……洞房花烛？”
第239章 救还是不救？
祁卿玉知道打听弟弟的闺房之事很不礼貌。
但母亲的出发点是好的，她只能硬着头皮问叶初棠。
叶初棠看着祁卿玉滚烫的侧脸，不答反问。
“长姐怎么突然问起这事？”
祁卿玉不再绕弯子，说道：“从流放到现在，将近两个月的时间，弟妹没来过葵水吧？”
祁老夫人原本也没注意叶初棠是否来葵水。
是叶思音小产后一直淋漓不尽，她才想起来的。
她担心叶初棠有孕而不自知，就让女儿来打探一下。
叶初棠听完祁卿玉的话，立刻猜到祁老夫人想问的是什么。
“没有，我小时候被下人折磨，身体不是很好，导致月信一直不准，经常几个月都不来葵水。”
她之所以没有顺势将实话说出来，是因为祁家人若知道她有孕，肯定会处处对她小心谨慎，有孕的事就很难瞒住。
而多瞒一天，孩子就多安全一天。
祁卿玉见是母亲想多了，连忙道歉。
“弟妹，你别多想，我们只是担心你的身体。”
她有些失望，更多的却是庆幸。
因为流放路上太过折腾，孩子很难保住。
叶初棠递给祁卿玉一些莲子，笑着道：“我知道，谢谢。”
祁卿玉提着的心落下，接过了莲子。
她吃了两颗后，问起了祁宴舟的火毒。
“弟妹，阿舟体内的毒能解吧？不会出什么意外吧？”
“火毒能解，但会不会出意外，由不得我。”
将来会发生什么，谁也说不准。
祁卿玉的眼皮耷拉下来，纤长的睫毛遮住了眸底的担忧。
“吉人自有天相，阿舟一定会没事的！”
这话是说给叶初棠听，更是说给自己听。
叶初棠将耳旁的碎发拨到耳后，坚定地点了点头。
“当然。”
说完，她收回看向湖心的视线，转身。
“长姐，我们回吧，今晚早点休息，明日早点出发。”
“好，走。”
两人刚准备离开，就听到有个男人惊呼。