“好，千万别逞强。”
两人商量好后，叶初棠看向桌上的江山图。
她见祁宴舟已经将水利工程图完善了，问道：“能现在就开始施工吗？”
第215章 大阳镇有瘟疫
祁宴舟来到桌旁，看着做好标记的江山图，摇头。
“这是大工程，要费不少人力财力，而百姓的死活，与皇帝无关。”
曾经国库丰盈的时候，他就提过治理河道。
皇帝不仅没同意，还将银子都拿去修道观，炼丹求长生了。
叶初棠轻扣着桌上的江山图。
“我来出钱，能修吗？”
“不能，想要动这些河道，得先在官府过手续。虽说可以假传圣旨让官府听话，但涉及到钱财，必须得让自己人看着，而我目前不具备这个条件。”
河道治理是需要分段的，单单是管理的人，就需要不少。
而且还得懂水利，他手里没有太多这样属下。
“阿棠，治理河道不能急于一时，等我们到了天山郡，再做这件事。”
叶初棠赞同地点头，“行，反正官府的储粮有不少，别说干旱一年，就算是三年，也不会饿死人。”
说完，她将江山图叠好，放进了装衣裳的包袱里。
两人收拾好后，下楼洗漱。
洗漱完，叶初棠顺便将后院晾晒的衣裳收了。
自从苏姨娘死后，洗衣裳的活就落在了祁静瑶身上。
她像是变了个人，沉默寡言，干活利索。
当然，从未干过粗活的她，最开始的时候，什么也做不好。
但她进步很快，只用了五天时间，就成了一个合格的“下人”。
祁静瑶除了帮祁家干活之外，都是独来独往的。
吃官差发的免费饭，打地铺自己睡。
叶初棠之前和祁静瑶有过节，只将她当劳力使唤，没有给她任何优待。
眼见着祁静瑶因营养不够而日益消瘦，她直接无视。
收拾好晾干的衣裳，韩冲喊大家吃饭。
早饭是驿站的驿卒做的，蔬菜粥、馒头和咸菜。
五文钱管饱。
叶初棠给了驿丞三十文。
高姨娘看了眼孤零零的祁静瑶，向驿丞买了三份早饭。
“瑶儿，我已经给了钱，你过来吃吧。”
祁静瑶为了尽快还清欠叶初棠的二百两，也在给高姨娘当佣人。
虽然每天只能赚三十文，但积少成多。
她想着钱已经花了，便没有和高姨娘客气。
“谢谢姨娘。”
吃完早饭，流放队伍出发。
叶思音昨晚又陪了赵青书半宿，这会腿打颤。
她想着昨夜的疯狂，摸了摸肚子。
这个月的月信还没来，很可能已经怀上了！
流放的队伍从驿站离开。
此时的天蒙蒙亮。
街上已经有商贩在售卖东西。
卖馄饨的老汉对一旁买菜的大爷说道：“陈老头，你一会卖完菜，就去西郊的粮仓买米，比米铺便宜一半，只需五文呢！”
“官府的粮仓只卖五文？真的假的？”
“当然是真的，你若不信，一会去看看就知道了。”
“老天爷终于开眼了啊！”
叶初棠听着两人的对话，笑看着祁宴舟。
“没想到官府的动作还挺快的。”
“官府并不在意粮价是多少，反正最后都会上交国库，接到圣旨后，自然会立刻听命行事。”
“皇帝刚让涨米价，紧接着又下圣旨回调价格，官府不怀疑吗？”
祁宴舟拉起叶初棠的手，与她十指紧扣。
“皇帝做的荒唐事何其多，官府早就习以为常。”
“这倒也是。”
叶初棠说完，看到了街边刚开门的医馆。
她靠近祁宴舟，压低声音问道：“你还有两个月的时间，苗疆巫医能及时赶到吗？”
祁宴舟不太确定地摇了摇头。
他已经许久没收到西泽的传信了。
不知道是忙着赶路，还是出了什么意外。
叶初棠脸色微变，又问：“你还认识其他会蛊毒的医者吗？”
“认识，但都在南疆，而且阿蛮下的蛊，一般人解不了。”
言外之意，若阿蛮不能及时赶到，他必死无疑。
“放心，我一定会救你！”
叶初棠想的是，如果阿蛮不能及时赶来与祁宴舟会合，那她就用异能带他去找阿蛮。
然后用催眠和药物消除两人的记忆，保住自己的秘密。
但她攒的功德值，不足以支撑两个人跑去南疆。
所以，现在的首要任务是赚功德值！
可惜想法很美好，现实很残酷。
因为越往西北走，走的越是山路，连人都碰不到几个。
偶尔帮了人，也就涨那么一两个功德值。
连杯水车薪都算不上。
***
五日后。
流放的队伍即将离开并州地界。
一路走来，米价都是正常的，可见“圣旨”起了作用。
韩冲看了眼暗沉的天色，说道：“我们今晚在大阳镇休息，明日进定州地界。”
大家一路翻山越岭，不仅累，还吃的不好。
听到能在镇上休息一晚，都很开心。
吴成刚带着流放的文书，去和大阳镇的镇抚交涉。
镇抚欣然同意，还亲自出镇来迎。
“官爷，镇衙不大，怕是住不了这么多的人。”
韩冲看着谄媚的镇抚，面无表情地说道：“无妨，地方不够，直接睡街上就行。”
“辛苦各位了，快里面请。”
一行人随着镇抚进了大阳镇。
叶初棠立刻察觉到了不寻常，看向祁宴舟的时候，正好与他的视线对上。
镇子倒是看不出什么古怪，百姓的穿衣和行动举止都很正常，但镇子给人一种肃杀的感觉。
祁宴舟走到韩冲身边，小声说道：“这镇子有问题，可能要出事。”
韩冲也有这种感觉，问道：“要撤出去吗？”
“撤！”
既然察觉到了危险，那就没必要涉险。
韩冲刚要让流放队伍撤离大阳镇，街边卖布鞋的妇人突然栽倒在地。
脑袋砸在青石板上，“咚”的一声闷响。
镇抚听到动静，连忙上前将昏迷的妇人扶起，心疼地斥责道：“王大姐，我都说了，病重就别出摊！”
说完，他看向领头的吴成刚。
“大人，镇衙就在前面不远，卑职就不奉陪了，得送人去医馆。”
叶初棠看着脸色潮红的妇人，脸色微变。
“等等，她好像得的是瘟疫。”
当大家因“瘟疫”二字，吓得变了脸色时，突然由远及近地传来“吱吱”的声音。
就像无数老鼠蜂拥而至。
第216章 将大阳镇围成一座死城
叶初棠立刻朝“吱吱”声的来源看去。
镇门口，一群黑色的大老鼠快速涌进镇子。
看得人头皮发麻。
街上的百姓尖叫着，有的跑进铺子，有的往里逃，场面十分混乱。
祁宴舟刚要上前去斩杀老鼠，就被叶初棠拉住。
“这些老鼠很可能会携带鼠疫，不能杀。”
大白天出现成批的老鼠，绝对是人为！
而鼠疫通过跳蚤传播，如果老鼠死了，跳蚤会疯狂寻找新的寄生体——人。
现在要做的是驱虫，然后活捉老鼠，封闭式焚烧。
祁宴舟知道鼠疫的厉害，俊俏的脸上腾起愤怒。
他没想到狗皇帝为了灭祁家，竟然做出如此丧心病狂的事。
鼠疫加瘟疫，若是控制不好，足以灭国！
“阿棠，你先带着爹娘离开镇子，这些老鼠交给我。”
他的话还没说完，赵家的人就往镇子外面跑。
韩冲刚要让手下去拦人，赵家又被下一波老鼠给逼了回来。
“老鼠，好多老鼠，救命啊！”
叶初棠立刻拿出驱虫的药粉，往祁家人身上撒。
撒完之后，她又往地上撒了一些。
“爹娘，你们站在原地不要动，药粉能保护你们。”
说完，她将没用完的药粉扔给韩冲。
“这药给武功好的手下用，让他们去抓老鼠，抓到老鼠之后，用衣裳包住，拿去烧掉。”
韩冲脸色凝重地点头，“是，祁夫人。”
叶初棠看向祁宴舟，“你去药铺看看，若是有驱虫的药，有多少买多少。”
祁宴舟刚要前往斜对面的药铺，镇抚就惨白着脸叫住了他。
“别去，药铺空了，没有药。”
说完，他拍着大腿大哭，“天要亡大阳镇啊！几千人呢！”
叶初棠没时间问原因，留下一句“我出去看看”，就脚尖点地，用轻功出了大阳镇。
她刚到门口，就看到一小队士兵手持弓箭，对准了她。