闻起来是青草的香气，咬起来能够艰难地榨出一点汁水。滋味让姜芜整个人的脸都皱了起来：苦得惊人。完全不是可食用的食物的那种苦味，而是难以下咽的苦。姜芜发出了一声干呕的声音，她更加反胃了。然而干瘪又期许已久的食道最终还是将草根咽了下去。
姜芜的喉咙做了一个吞咽的动作。至少她在把这东西吃下去之后，胃部不再有那种烧灼的饥饿了。
第191章
她病了，而尤尔正准备……
当姜芜完整地将整个植物根茎咽下去的时候，即使她呕吐的欲望越发强烈，但至少，她不再感到饥饿。胃里有一种沉坠下去的触感，她感到一种泛滥的安全感在心中流溢，像是水一般铺平整个胸腔，荡漾出无尽的满足。
这种感受，是在饥饿中度日已久的人第一次尝到饱足时心里所涌现上来的幸福。
这并不是属于姜芜的心情，这不应该是属于姜芜的心情。姜芜扼着自己的喉咙，感受自己的食道仍在轻微痉挛着，似乎在反刍刚才食物在身体的孔隙中流过而填充那些空隙的感受，恋恋不舍。她堵的身躯甚至想要昏睡过去，以保存这种心境。姜芜深深地吸了一口气，在篝火旁被加热的空气填充进她的身体，让她燥热地冷静了下来。
尤尔一直注视着她。女孩抱着自己的膝盖，小小一只。尤尔又问了一遍刚才的问题：“你怎么会在这里？”
“我是来找你的。”姜芜回答。她盯着尤尔的一双睁得过大的眼睛，反问道：“你还记得我是谁吗？”
尤尔摇头，似乎直接的对视让她感到不安，于是她转过头去，看着燃烧着的火焰，小小的面庞被火光照得很红，眼睫发亮，面颊透明一般。
“你不好奇我是谁吗？”姜芜问：“我认识你，我知道你的名字，可是你却不认识我。”
尤尔轻轻地皱起了眉毛，似乎这样一个轻微简单的动作也消耗了她的许多精力。她像是吝啬金钱那样吝啬自己对于外界的反应，吝啬付出反应与精力。在姜芜这并不礼貌的诘问之中，尤尔才勉强为了自己不再被逼问而进行回答。她说：“我无所谓。无论你是谁，我都并不在乎。”
看尤尔的态度，姜芜知道无论自己再说什么，也得不到任何答案了。她观察着尤尔，尤尔盯着正在火焰底下的提供热量的燃料。那些干燥的树枝与松果球被燃烧时会发出“哔哔啵啵”的轻微声响，像是谁用自己的指甲轻轻敲着木头那样，让人心神不宁。尤尔只无尽地将自己的注意力投射到火焰上，她的面庞与身躯都被火焰烤得微微发烫，泛起一阵不健康的红晕。
漫长的沉默、等待。姜芜并不走动，只是默默地观察着周围。这是一件很破败的房子，姜芜曾经来过的——在她为尤尔的母亲，麦克米伦夫人服务的时候，她作为“驱魔师”来到了麦克米伦夫人的家中。那是一个简陋的庭院，母女俩居住在同一间房子里，而在那房间之外，便是她现在所处的这更小的房间。小到甚至难以用“房间”来称呼，而更应该叫窝棚。在一般的乡居中，就是有着这样一个专门用来取暖和做饭的地方，它并不大，是房屋之外的一种延伸，为了避免将油烟或秽物引到主要居住的地方的设计。
地面上摆着两只碗，一把勺子，一个缺了齿的钢叉。连同火焰上挂在铁钩上的水壶。想必这便是整个家全部的厨具餐具了。地面是以火焰为中心的一个土坑，被烧得焦碎，墙面也是黑的。屋内并没有任何照明的工具。从窗户透进来的光来看，此时应该是傍晚。在夜晚，等到火熄灭之后，这件屋子就只能沉入完全的黑暗。
地上可供燃烧的燃料并不多，不过十几分钟，它们就被烧干了。在火焰熄灭之后，唯有那些被燃尽的燃料的余烬还微微闪着红光。尤尔将挂在铁钩上的水壶放下来。被烧了很久的水壶想必是滚烫的，但尤尔似乎没有感受到疼痛的神经，于是她只是毫不在意地将其握在手里。
姜芜将水壶夺过来，尤尔并没有反抗。滚烫灼热的温度让姜芜轻轻“嘶”了一声。尤尔抬眼看着这干涉她生活的陌生奇怪女人。姜芜将自己的袖子拉长出来，卷了个边，裹着水壶的拉杆。这样简陋的隔热也有一些效果。她晃了晃水壶，沉甸甸的，有细碎的内容物撞击水壶壁的声音。
姜芜对尤尔说道：“你要把这个拿到哪里去？我帮你拿。它太烫了，你拿着会把皮肤烫伤。”
尤尔默不作声地看着她。女孩抿着嘴唇，并没有说话。她在原地呆了片刻，姜芜只安静地等着她的回答。尤尔转过身去，拉开了房门，往外走，姜芜知道这是允许让她跟上的意思。她遂跟在女孩身后，也不说话，不用过快的步速，慢吞吞地走着，如同一个仆从。
并不是非常远的距离。跨过半个庭院，姜芜跟着尤尔来到了正式的居所之中。尤尔推开了简陋的木门。里面很暗，桌子上点了一盏煤油灯，姜芜小心地走了进去，便看见床上躺了一个女人。
麦克米伦夫人。姜芜记得她，尤尔母亲的面貌。这位女士同时也背叛过姜芜一次，即使后边在姜芜身上发生的事情并不能算得上是非常凄苦，但姜芜仍旧能够以一种微微含怨的心态清晰地记住对方的面貌，这实在是让她记忆犹新。
尤尔从姜芜的手中重新拿回了水壶。它已经降下去了一些温度。
在离开窝棚的时候，尤尔从墙根处摸了一个碗走，现在她将碗放在桌子上，打开水壶的盖子，将里边的东西全部倒进了碗里。
借着窗户透进来的光和煤油灯的光亮，姜芜看清了碗里的内容物：冒着热气的、搅和成一团的泥沙与石子，这碗里的东西就像是在河道边随意捞了一把秽物上来，除了有着被加热过的温度，其余的构成，都和垃圾没有任何区别。
姜芜想起了尤尔的死法：她的母亲被一名鳏夫屠夫求婚，屠夫嫌弃尤尔是一个拖累，便勒令尤尔的母亲杀死尤尔，这样屠夫才肯与她结婚。于是麦克米伦夫人喂生病的尤尔吃下了泥沙与脏水，让她就此死去。
而此刻麦克米伦夫人躺在床上。她全身都被被褥裹着，只露出来一颗头。她闭着眼睛，抿着嘴唇，满头冷汗，看起来显然正沉浸在身体的痛苦之中……她病了，而尤尔正准备喂她吃泥沙。
眼前这发生的一切与尤尔的亲身经历发生了倒错，姜芜只能猜测尤尔是在潜意识里想要如此报仇。她看着尤尔扶着麦克米伦夫人起来，摇晃着麦克米伦夫人的肩膀。“母亲、母亲。您应该吃点东西，不要太饿了。”
在一番颠弄之下，麦克米伦夫人勉强睁开了眼睛 。她眼下一片乌青，想来也没有休息得很好。当她醒来之后，尤尔便一只手撑着，让自己的母亲能够将头颅枕在自己的手掌上，另一只手则是去端桌子上那碗泥沙汤。
“您吃点东西，再睡，好吗？否则身体会支撑不住的。”尤尔温柔地说道。忽略掉她让自己的母亲吃下去的东西，只看着她的神情与姿态，任谁都要夸奖她是一个孝顺的孩子。
麦克米伦夫人看了一眼自己女儿的脸。她又重新闭上了眼睛，只微微张开了嘴唇。尤尔会意，捧着碗将里面的东西缓慢地倒进麦克米伦夫人的嘴里。尤尔并不急躁，动作甚至很慢，等到麦克米伦夫人咽下去了口腔里的东西，才接着倒。
就这样缓慢的、有耐心的，一整碗的脏物都被麦克米伦夫人吃了下去，尤尔这才满意地将空碗重新放了回去。麦克米伦夫人睁开了眼睛，她显然从开头就看见了站在门口始终注视着一切的姜芜，只是她此时才有心力询问：“尤尔，这位小姐是谁？你的朋友，你的客人吗？”
尤尔回头看了一眼姜芜。她也不知道姜芜的具体身份。但她只是思索了几秒钟，对姜芜比了个眼神，便温和地抚摸着麦克米伦夫人的头发，说道：“这位是屠夫先生为与您的婚姻找来的见证人。她提前来见你，希望你早日好起来。”
“祝您安康，夫人。愿女神保佑您。”姜芜适时说道。
麦克米伦夫人重新躺回了床上。她整个人瑟缩起来，被子底下的身躯鼓出一个小块。也许是她吃下去的东西让她感到寒冷，她说：“……尤尔，我一直都不觉得饿。其实你没有必要每天都为我准备食物。相反，我总是觉得胃里很满、很充实。”
人的胃部是消化不了石头和泥沙的，咽下去了，只会积攒在胃里，撑大肚皮，当然感受不到饥饿。姜芜想，尤尔也正是在这种感受下死去的，她是“暴食”的恶魔，原因也莫过于此。
尤尔只是轻轻一笑。她无限温柔地抚摸着母亲干枯下去的面庞，说道：“感受不到饥饿，这就是您的疾病。但您不能不吃东西，不吃东西会死掉的。您只需要每天都好好进食，就一定会好起来的。屠夫先生还等着和您结婚呢，您应该拥有坚强的意志，能够在疾病中坚持下来，不辜负他的期待。”
麦克米伦夫人嘟囔了一声，似乎想要说什么。然而尤尔干脆地将她的整个脑袋埋进了被子里，动作简直是想要把此人捂死一般的干净利落。她微笑着，煤油灯橙黄微弱的灯光照亮了她的面庞，她说：“晚安，母亲。”