她看着那面孔完全被腐烂的头颅。大脑在头骨中温柔地蠕动着，显示着德莱尚未死去的事实。
忽然，握紧了她手腕的那手指松了。新生恶魔的气息近在咫尺，姜芜看到了一具新身体的构成。
——血肉被重新填充，皮肤像是礼物的包装纸那样生长出来。这一过程就像菲奥纳制造出那些虚假的“安吉莉娅”。但德莱自身作为产物更加精密完美。一具完善的人体，姜芜感受到了近在咫尺的、强大的恶魔的力量。一瞬间她甚至感到威胁，下意识准备迎敌作战。
德莱新生长出来的头发是棕色的，和他眼睛的颜色一模一样。他的白发本就是为了模仿德卡斯特才染出来的，如今便摈弃了，长到腰部，有如藻类。他睁开了眼睛，对上了姜芜带着担忧的眼睛，伸出手去，用新长出来的手指轻轻擦掉她脸上溅上去的自己的血肉，轻轻地吸了一口气，眨了眨眼睛。
那张漂亮的脸被棕发环绕着，仿佛一个溺水的人，面上的神情也无比恍惚。姜芜对他产生了些许的陌生的感受。德莱说：“我感到……前所未有的丰盈和满足。我很幸福。”
原来获得力量是这种感觉。对世界和自己的身躯都充满了掌控力，相信自己可以做到一切，而非从前那样，一定要依附着他人生活。
姜芜说：“你知道么？守着你的时候，我一直在担忧两件事：如果你失败了怎么办？如果你成功了，却不肯归顺我、属于我了，我又该怎么办？”
德莱轻轻地笑：“您是在试探我的忠诚吗？”
仍然是那张脸，但他的眉目间似乎有了些更摄人心魄的、更动人的东西，姜芜一时间被美丽所引诱，竟然无法将目光从他身上挪开。她说：“如果是的话，你给我的答案是什么？在获得力量了之后，你仍然愿意属于我么……倘若不愿意，我会攻击你，直到你服从为止。”
德莱无奈地笑，只说：“您真是……”他抿唇，手像是吞服欲望时那样攥住了姜芜的手腕。他说：“为了避免被您攻击，我便直接答应好了。”
姜芜没有说话。锁链从她的身体内延伸而出，像是蛇一样灵活地活动着，绑在了德莱的肢体与身体上。德莱没有反抗，任由姜芜的力量缓慢地涌入他的身体。
他们的意识交汇融合，以从前从未有过的亲密。姜芜能够以灵体触碰到德莱身上涌流着的欲望。像是活火山的山脉，沉静、危险、缓慢地流淌着。这种隐秘微妙的感受仿若在刺探他人的隐私。
他们之间的契约完成了。
德莱从地上站了起来。他拉住了姜芜的手。即使锁链已经收回，姜芜仍然能够感受到她的锁链另一端链接着这个男人。她意识到德莱想要带她去什么地方，或者说见什么东西，也并不反对，只是跟着他的脚步往前走。
穿过教会的长廊，一路上一个人也没有，德卡斯特也不见踪影。德莱忽然捂住了姜芜的眼睛。他的嘴唇靠近姜芜的耳朵，以一种幽秘的口吻说道：“您早晚会知道这件事，但我仍然觉得您不会高兴，不想让您看见。”
“如果总会知道的话，那就现在知道吧。”姜芜沉静地说道。她不知道德莱想要让她看见什么，只凭自己的想法作答。逃避是没有意义的。
捂住她眼睛的手掌挪开了，姜芜与德莱正站在教堂的大门前，可以将一整个街道尽收眼底。
地面上、花坛中，每一个能够看见的地方都躺满了人的躯体。他们堆在一起，像是货船上堆叠的货物。他们的口鼻处是液体流过所留下的水痕，在阳光下闪闪发亮，呈现出一种梦幻的水膜反射。他们的脸上是无限满足的微笑，仿佛沉睡在最甜蜜最幸福的睡梦中。
他们的躯体僵硬，面色苍白，没有一丝血色。
没有一个活人。所有人，全部死去了。
一种巨大的惊悚占据了姜芜的心神，她的身体开始不自觉地发抖。她的灵体在城中奋力探知着，没有再遇见一个灵魂。
整个帕尔纳基，所有人，全部都死去了。
姜芜僵硬地转头，看着静默地看着他的德莱。她突然想到了，当玛尔斯的欲望从他的身体里涌出的时候，他也因此死去。索菲亚之所以那样求饶、那样惊慌——她知道，感染了心灵瘟疫的人会被德卡斯特夺取欲望，而灵魂便死去。那是彻底的死亡，甚至没有转生的机会。
德莱吞下的液体里，是整个帕尔纳基所有人的欲望与灵魂的总和。
……她以为她进行的、德莱进行的、德卡斯特进行的，那欲望承载的过程是拯救，将帕尔纳基的人民们从心灵瘟疫中解救而出，重新获得自由。但实际上是毁灭。整座城市压倒在德莱的灵魂之中，而城市的灵魂因此消散，所有人都在欲望的梦魇中沉睡，并无声无息地迎接了灵魂与生命的终焉。
姜芜蹲了下来。德莱扶住她，支撑着她的躯体。姜芜捂住了自己的喉咙，不可自止地干呕起来。
第143章
玛尔斯（1）索菲亚轻轻地拉了拉旅馆……
在所有恨的人里我最爱你，在所有爱的人里我最恨你。
当索菲亚偷偷藏在学校的窗户下，听着教师讲述今日的算术课程时，玛尔斯从自己自图书馆偷来的书里看到了这句话。
说是“偷”也不恰当。在这座小城市里，学校是教会设置的公益机构，图书馆也是教会设置的公益机构，一切本应该是免费的。但为了保证人们不借走书籍而不归还，图书馆便要求每一位借书的读者花上一枚银币充当借书契的押金——一枚银币！这样昂贵的代价，足够玛尔斯与索菲亚一周的吃喝了。于是玛尔斯便总是偷偷把想看的书藏在衣服下面，带在身上，在索菲亚偷听学校课程的时候在她旁边看，等看完了又藏在衣服下面，偷偷还回去。
图书馆只有一位管理员，是一个戴着厚眼镜的老太太。玛尔斯听说她年轻的时候是教会的主教——他不愿意相信主教竟然会是那个样子：耳背，听不清话，手指哆哆嗦嗦地给借书的读者写凭证，没人的时候就把椅子搬到图书馆的院子里睡大觉。
玛尔斯钟爱看那些骑士冒险故事。在故事里，骑士的身边总会有一名主教相伴，他们共同得到女神的嘉奖，他们是最好的伙伴。骑士的剑会攻破一切眼前的阻碍，而盾则会抵御一切朝着主教袭来的刀兵，主教会运用神奇的法术支援骑士，为骑士疗伤。
在故事的开头，总是乡村里的一男一女，他们是最亲密的伙伴，
许下一生的诺言，踏上冒险的征程。而在故事的结局，他们是整片大陆赫赫有名的英雄，被立成雕像、被人们赞扬、被女神嘉奖。
读着这些书的时候，玛尔斯总会把自己代入那个骑士的形象。他想象自己穿上铠甲在马背上驰骋，一剑洞穿敌人的喉咙。而担任他身边的主教伙伴的人选他还没有想好。总之不会是他的妹妹索菲亚。
索菲亚是个文弱的小女孩，唯一坚持的就是每天在学校的窗户底下偷听课。她总是劝告玛尔斯不要去看那些“没有作用的闲书”，应该和自己一起接受教育。而当夜晚，玛尔斯想象着自己未来的英姿，嘿嘿发笑的时候，索菲亚就只好轻轻叹气，用看傻子一样的眼神看着自己的哥哥。
她说：“玛尔斯，你一直都知道的。罪人的子女是不能够成为教会认证的骑士的。”
他们的父母，据说是反对教会的叛徒。母亲是拥有共鸣的主教，而父亲则是最普通的工作人员。他们负责对贵族孩子的教育，最终却因为违背了教会的规定，严重地忤逆了教会的准则，而被视为叛徒处死了。
由于父母的罪行，索菲亚与玛尔斯不能接受教会为贫苦孩子们提供的免费教育，在成年之后也不能进入教会或者政府机关工作。若无意外，他们会劳劳碌碌、贫苦地度过一生。至于成为骑士，实在是一个天真而毫无可能性的梦想。
即使他们从未见过自己的父母，却背负了父母遗留下来的罪名，并付出了代价。
玛尔斯悻悻地回答：“只要我够强……也许女神会不在意我的出生呢？！”
现在，他靠着端端正正竖着耳朵听课的妹妹，把刚才翻阅的书丢到一边去。这本书的封面是颇具迷惑性的插画图片，在夕阳之下，独立着一个孤独的身影。玛尔斯原以为讲的是一个末路英雄的故事，看完才发现里面全是谈情说爱。男主人公和恋人是青梅竹马，却也是两个互相竞争的家族的继承人。整本书里，他们不断进行着吵架、分手、再合好的过程，直到女主角的家族设计让男主角的家族破产。因此男主人公悲伤地在恋人面前自杀。
——“在夕阳的落辉下，谢菲尔德看着女友莉莉的脸。她那么漂亮，那么意气风发。他终于明白了，在这一生的竞争中，他永远无法战胜对方。谢菲尔德嘴唇颤抖，而莉莉突然产生了自己将会失去什么的预感。她伸出手去，然而已经来不及了，谢菲尔德凄然一笑，说道：‘莉莉，在所有恨的人里我最爱你，在所有爱的人里我最恨你。但无论如何，我希望你幸福。’谢菲尔德向着悬崖纵身一跃，结束了自己的生命。”