他们走到了下面的平台，那些孩子们先前呆着的位置。所有人都应该走了，姜芜却远远地看到有两个身影正在和厅堂门口的某人交谈着什么，一副不肯离开的模样。
在贵族之乱后，即使有了德卡斯特受天感召拯救生命一事，但圣教中那些在叛乱中死去的圣职人员们仍然的的确确是失去了性命。也正是因为如此，圣教才遴选出了适龄的孩子们接受教育，并择其有天赋者进入教会工作，甚至要在其中遴选出新的裁决者与审判者。
所谓“天赋”，则就是指的共鸣。对女神虔诚的孩子们在圣子日复一日的布道中能够获得共鸣的力量，而圣教也会根据他们力量的高低进行选择与取用。
姜芜走近了他们，终于看清楚了——一个灰发红眸的清瘦少年正跪倒在主教面前，身后站着一个与他外貌极其相似的少女。主教慈悲爱怜地抚摸着少年的额头，作出一副遗憾的样子，说道：“孩子……不是我不想留下你，也不是我质疑你对于女神的奉献与虔诚之心，只是你至今仍然没有觉醒共鸣，也许真的不适合再在这里学习下去了。”
第106章
现在的德卡斯特仿若刚……
没有共鸣？姜芜默默听着，忍不住问道：“那他之前的遴选是怎么通过的？”
她亲眼目睹过裁决者在修道院内的学习活动，而教会如今对这些孩子们的遴选也别无差距。即使不及贵族孩子们的暴力与血腥，但仍然必定有斗争的因素。一个羸弱的、没有共鸣的孩子怎样能够战胜无数同龄人，走到这能够被圣子教导的四五十人中来，其中艰辛与麻烦，到了一个几乎是不可能的程度。
神父看见姜芜，连忙躬身：“刈割者阁下……”
跪在一旁一直沉默不语的少年突然开口说道：“因为即使我没有共鸣，也可以战胜那些软弱的废物。”
神父连忙去点少年的额头，告诫道：“玛尔斯。你足够有勇气，也富有战斗技巧，但也正是你太过凶戾，因而无法真正领会女神的慈悲。或许正是因为这样，你才无法获得共鸣的力量。”
玛尔斯隐忍着没有发出不满的哼声，转头看向姜芜，垂着脑袋。少年一头半长不短的灰发几乎遮住了脸上的全部表情。他以一种勉强的谦卑口吻说道：“刈割者阁下，恳请您给我一个机会，让我留下来。”
神父为难地看着玛尔斯，又看着一旁怔怔无措的姜芜。即使是名义上的大主教，但实际上她和德卡斯特兄妹不同，几乎不参与任何教会内的管理活动，而仅仅只接受女神的命令完成任务。对于主教们来说，这是一个共同的常识，但玛尔斯在此系统之外，只知道刈割者阁下是他巧运遇到的教会高层，可以一句话决定他的去留生死。
少年当机立断地膝行两步，抱住了姜芜的腿。这样贴近一看，玛尔斯越发清癯羸弱。他骨头一般的胳膊隔着白袍抱住姜芜的小腿，几乎是硌人的。神父连忙想去挪开他，制止他这失礼的行为。然而这是一直站在旁边的那位与玛尔斯面容极为相似的少女说话了。
她说：“不要胡闹，玛尔斯。”
仅次一句，声音也轻飘飘的。然而玛尔斯颓然坐下，像一只听话的、服从命令的狗那样，整个人跌倒在地。他松开了抱住姜芜的手，用那双伶仃细瘦的手掌捂住自己的脸，像是要流泪了那样，他说：“索菲亚，连你也不支持我吗……？”
名为索菲亚的少女冷淡地看着他流露出颓唐与绝望，随即抬眼看向姜芜。她想必与玛尔斯有血缘关系，面孔十分相似，身形也清瘦而伶仃。然而她的气质却与玛尔斯大相径庭。即使是面对着姜芜这名义上高高在上的大主教，她脸上的表情却始终未变。既不显得恭维谄媚，也不恐惧，或者用过分的坚定彰显自己不为权势地位所动。
她看向姜芜、看向玛尔斯、看向神父全然是同一幅表情，同一种语气。阐述无可辩驳的事实那样平淡到没有一丝波澜。索菲亚手抚在胸前，行了一个标准的礼。然而她直直地看着姜芜这一点又消解了仅存的一点敬仰之情。她说：“刈割者阁下，玛尔斯无意叨饶您，只是他太过急躁，我替他向您道歉。”
姜芜才点了点头，还没有来得及说什么，索菲亚的话就像针一样插进了姜芜肯定的后一秒钟。她一双红眼睛盯着姜芜，语气语速都没变，似乎姜芜的反应只是她一长段话中
的一个标点符号：“……在教会遴选的规章制度中，只有战败者被淘汰的规定，没有未觉醒共鸣者被淘汰的规定，您承认这一点么？”
实际上姜芜对教会的规矩全不关心。然而对上索菲亚笃定的眼神，以及身侧德莱轻轻拉扯她的衣袖的触感，姜芜明白这句话的答案显然是肯定的。她“嗯”了一声，“是的。人人都应该遵从教会的规定。”
索菲亚的目光扫到一旁的神父身上，平静地说道：“所以您不能以‘玛尔斯没有觉醒共鸣’这件事剥夺他参与遴选的资格。”
姜芜哑然失笑：……所以说这么多，只是想替自己的伙伴出头，为他挽回资格么？
神父小心地盯了一眼姜芜。姜芜意识到自己刚才的肯定无疑是驳了神父的面子，不禁也有些尴尬。她冲神父笑了一下，看向玛尔斯，说道：“神父只是……希望你接下来走的路不要太艰难。毕竟没有共鸣的人会非常辛苦的。但既然你能够以没有觉醒共鸣的实力走到现在，说明你有着相当强大的意志力。我相信你能够成功的，等到了最后，我们也许会成为同僚呢。”
玛尔斯抬头充满感激地看了姜芜一眼。这个动作将他幼稚的天性暴露无遗，神情还像是个孩子。这时候一旁的索菲亚突然说道：“不是也许。”
姜芜看向她。
少女脸色平淡，像是在阐述不可辩驳的宇宙真理那样理所应当。她说：“不是也许。经过我的计算，我们一定会成为同僚。我和玛尔斯会成为主教，也有概率成为大主教。”
这种自信近乎无可辩驳，神父脸色略微变了变。而姜芜只是笑了笑，说道：“好，那我等你们成功那天。我会一直等你们的。”
她与德莱转身离开，而神父又忙去把玛尔斯从地上拉起来，告诫他不要如此莽撞了。
登上了回程的马车。德莱端端正正地坐着，而姜芜则是靠在他的腿上半躺着。德莱替姜芜梳理着头发，轻柔地调整着她的衣领。
在日常工作之中，倘若要带谁一同出门，姜芜更倾向于让德莱一起，而非德卡斯特送给她的那位主教霍恩斯。尽管同样算不上知根知底，但德莱的行事风格显然更坦荡些。他毫不掩饰自己的嫉妒、恶毒。这种坦诚的下作让姜芜感到安心：她能够容纳对方的缺点时，对方就可以算作是全无错处。
他们相对无言静默着，并不感到尴尬。直到马车停下，德莱先一步下车，向外看时露出了略微古怪的表情。他搀扶着姜芜下来，往外一望，姜芜也怔愣了一下。
德卡斯特站在她房屋的门前。霍恩斯正神色紧张地同圣子说些什么，而德卡斯特甚至没有看这位主教一眼，只从姜芜一下车就一直盯着她。
姜芜走到他的面前，挂上客套的微笑，茫然地问道：“圣子阁下……？有什么事么？”
德卡斯特的目光忽然扫向一旁的德莱与霍恩斯，说道：“您让他们进去吧，我有话要对你说。”
德莱警惕地看着德卡斯特，没有第一时间作出反应。德卡斯特略微皱着眉毛，显得有些不快。姜芜冲德莱点了点头，他这才拉着霍恩斯一起进了屋内。
……不对。德卡斯特原本是这样粗鲁的一个人吗？姜芜想道。他情绪的表露实在是太明显了，与她记忆中那个圣子大相径庭。至少德卡斯特再怎么对德莱不满，也不会从表情上表露出来。难道这个新诞生的德卡斯特，在性格上与先前的那位有着显著的差异？
直到德卡斯特目送二人的身影完全消失在视野中，他这才转过头来重新看着姜芜。这种不成熟的反感与警惕实在是太过明显，乃至于姜芜内心涌现的古怪十分清晰……她轻轻咳嗽了一声，唤回圣子的注意力，问道：“您有什么事么？”
德卡斯特盯着她，沉默。他好像不知道自己应该说什么，藏在心里的问话成了某种不擅读的新语言。女人站在他面前，展示出一派茫然之情，并不知道他有什么问题、什么困惑。
德卡斯特最终说道：“你能不能……叫我一下？”
“圣子阁下？”姜芜茫然而径直地选用了惯常的称呼，不知道他为什么会提出这样的请求。
德卡斯特显然不满更深。看着这张脸有明显的情绪表露，姜芜一时之间有些恍然，有种面前人不是圣子，而是德莱伪装的错觉。
德卡斯特的声音一时之间有些晦涩，他艰难地吐字，言语间是显而易见的茫然与纠结。他说：“不，我的意思是……我的名字。”
“德卡斯特吗？”姜芜说道。她垂下眼睛，突然笑了。“您如果认为这称呼不算僭越的话，我可以一直这样叫您。”