“吱呀——”
傅窈小心推开窗，探头在房内扫了一圈，轻声对身后之人道：“没人”。
这处房间在整个宅院的最中央，又布置奢华，按说应是县令的寝屋。
“翻进去。”少年腿长，轻巧利落翻进了屋。
傅窈就有些吃力了，月白裙裾勾在半路上不去下不来。
一筹莫展之际，她却听到季无月在轻笑。不用看，他一定在嘲笑她。
刚要气恼，就被他伸出的腕子捞了进去。
点上火折子，他们才肯定这并非县令的住处。
屋内虽有床榻，陈设却并不似寝居。
靠墙处有一檀木架，架子上放着许多……玩具？
红边白面的拨浪鼓，木制的九连环，还要女童用来绑头发的红头绳。
阴泉说不定也在其中。
季无月本打算找到县令，是打是杀都要逼他交出阴泉。既然找到了这，为确保无纰漏，先搜过再说。
墙上有一幅画。
他将火折子移近，看清画上是个总角女童，笑餍如花。
傅窈也注意到了，纳闷道：“这会不会是他女儿。”
季无月正要答，门外却传来一阵由远及近的脚步声。
有人来了。
傅窈扫视四周，画的右侧伫立着个等人身的柜子。
她拉住季无月，在外头人推门而入前，敏捷藏身进了柜。
“你——”少年愕然。
柜子并不大，仅能容纳两人紧贴着挨近。又是封闭空间，一点小动静都清晰可闻。
季无月刚要开口，就见她比了个噤声的手势。
门外脚步声愈来愈近，柜子里是少女因紧张而微微急促的呼吸声。
两人挨得近，呼吸都交融到一处。
傅窈不好意思偏过头，却更像是在被他抱在怀里一样。季无月的身上有一股淡淡的香味，说不出是什么香，但很好闻。
“秋筝。”门外人突然出声，“等我夺回它……等我给你报仇。”
秋筝？
应是那画中女孩的名字。
也不知过了多久，脚步声渐远，傅窈才松了一口气，她的骨头都僵了。
但那县令却没出去，傅窈紧抿着嘴，心中不住催促。
然而后颈却传来异样。
少年温热的气息喷薄在她脖颈，引她起了一身鸡皮疙瘩。她转身抵住他的唇，用仅两人能听到的声音道：“别说话，他还没走
呢。”
季无月简直要被她气笑，拨开少女的手指，反哂道：“为何要躲？”
第13章
为何要躲？
他正好收了这妖夺回阴泉。
黄袍身影正要出去，忽听得身后铃声大作，勾魂摄魄一般。
“谁？！敢暗算你爷爷。”
毛聪大喊。
季无月薄唇微勾，故作讶然道：“原来是只野猫。”
他腕袖翻飞，迅速打出三张符咒。符咒中央，是隐隐现出原形的妖怪。
符阵中央橘影蜷缩扭动，黄袍下摆蓦地炸开条细长绒尾，已是妖态毕现。
是猫猫！还是只橘猫。
傅窈定睛一看，白日里神气洋洋的知县大人，此刻头顶竟猝然探出两只金灿毛耳，看起来很是好摸的样子。
“是你。”
毛聪认出季无月，客室初见时他就对他忌惮不已，没想到今晚就等不及下手了。
“小爷未曾害过人，做什么抓我！”他急着辩解，琥珀兽瞳流转着妖异碎金，偏生那张圆脸还强撑着官威：“本官……本官与摇光君有旧！”
若不是他牵扯上阴泉，季无月本也不会赶尽杀绝。
捉妖师并非所有妖都杀。
同仙家交好的妖，便是他们眼中的白名单。
“怨就怨你拿了不该属于你的东西。”季无月敛眸，脸色稍沉，“交出阴泉，可饶你不死。”
什么阴泉？
毛聪眸光闪烁，少有的灵光乍现，一拍脑门道：“害，你是说那个黑坠子？”
少年止住符文，向他投去耐人寻味的目光，“不错，你身上阴泉气息浓厚，那勾玉可在你身上？”
话音刚落，两人神色各异。
傅窈盯着符文中央的妖，有些雀跃，终于离任务又进了一步。
琥珀眸的猫妖稍顿，努努嘴从善如流道：“曾经在小爷手上，现在不在了。”
刚有眉目的任务又扑朔迷离起来，闻言傅窈眉心竖起，问道：“谁知你是不是在撒谎？”
毛聪冲她呲了呲牙，无所谓道：“那你就让他杀了我吧。”
他扫了眼季无月，“我活着也许还能给你们提供些线索，我死了可就大海捞针咯。”
季无月也不急，话锋一转，问起另一件事来，“秋筝是谁？”
猫妖身形顿住，失了神。
他喃喃道：“秋筝，是主人。”
*
甜水巷从前不叫甜水巷。
叫野草巷。
野草巷地处偏僻，颓败破旧，没有青石板铺的路，只有下雨时满地的泥泞。
走投无路的暗娼，遭弃养的老人，双亲亡故的孩子……
生活在这的人，无一不是在污泥中滚了个遍。
李秋筝便是野草巷众多没爹没娘孩子们的其中一个。
她来的时候刚满六岁，是被一年迈的老家仆带过来的。
小姑娘生得粉雕玉琢，原也是安阳县有名的富商之女。
富商为人乐善好施，安阳县的百姓多少都受过其恩惠。这样一个宅心仁厚的人，不知惹上了什么人，竟一夕之间惨遭灭门。
唯一侥幸逃出的，便是富商那天生痴傻的小女儿，李秋筝。
野草巷虽阴冷，人心却是热的。
哪怕知道她有仇家追杀，仍愿冒着风险予两人一席容身之地。
巷子的尽头，就是李秋筝的新家。
她虽痴傻，却并非什么都不懂。
爹娘惨死，流亡暗巷，年幼的她对陡然动荡的生活惶然不已，便日复一日地沉默起来——
直到她碰到同类。
巷子里聚集着许多野猫，它们靠乞食而生。
然而食物有限，只有健壮的猫才能得以存活，其余的老得老，残得残，过不久就销声匿迹了。
在某一天午后，小姑娘被屋外小奶猫的呜咽声吸引，她上前去查看，墙角蜷着一只野猫，毛发杂乱，混着干涸的血，有的已成绺了。
小猫后腿受了伤，像是被同类咬折了，鲜血便是从那处流出。
她小心地将它捧在怀里，带回了家。
李秋筝在野草巷有了第一个玩伴。
……
“你就是那只小橘猫化的形？”傅窈趁他失神间，没忍住摸了一把那满是细茸的耳朵。
软乎乎的手感，真不错。
“后来呢，你是如何和阴泉牵扯上干系的。”季无月轻掠一眼傅窈正在作恶的手，简明扼要。
耳朵是妖类最为敏感的地方，毛聪不堪其扰，索性一屁股坐地上，这才让傅窈停手。
“后来……”毛聪红了眼眶，瘫坐在地上不像猫，倒像只丧家犬。
李秋筝因为说不大明白话，和野草巷的孩子们玩不到一起去，只终日和捡来的野猫为伴。
她给野猫起了个名，叫毛毛。
除却照料她的老家仆，唯一能耐心听她慢悠悠地诉说的，就是这只名唤毛毛的小猫。
小姑娘连说带比划地念叨着属于小孩子的一切心思。
比如她想爹爹娘亲了，秋筝就会一边结巴一边忍不住流眼泪，猫儿不知道该怎么安慰人类，只是一个劲往她怀里拱，一边用长着细小倒刺的舌头舔舐干净女孩的泪水。
老家仆为了养活她，在巷子里支了个甜水铺子，过路人能解渴，小孩子们也贯爱喝。
秋筝也很是爱喝，但老家仆怕她甜坏了牙，隔一日才允她喝一碗。
每每喝到蜜味的甜水，她都笑眯眯地指着嘴巴，口齿不清地嘟囔着“甜”等字眼，随后大方分出半碗喂给怀里眼巴巴的猫儿。
秋筝对它很是宝贝，不仅日日为其梳毛，还不知从哪寻来个玉坠，用红绳串在它的脖子上，这样巷子里的其他人遍都能认出这是她的小猫了。
她努力珍视着自己仅有的一切。
……
一晃三年过去。
秋筝已八岁了，当初的奶猫也早已长大。
老家仆开铺子的这些年攒了微薄积蓄，总算让她在这一年上了学堂。哪怕听不懂先生讲些什么，能识得一两个字也是好的。
一日学堂散课，猫儿如常在小姑娘必经的道上等候，可这一次，秋筝却再也没能回家。
不知是哪里出现的一伙人，为了那枚黑玉，对他起了杀心。
秋筝是为救他而死的。
秋筝走后，老家仆也一病不起，没几个月便撒手人寰。
野草巷没了甜水铺子，巷子尽头的女孩和野猫也逐渐被遗忘了。
一年后，安阳县来了个行事随心的新知县。